《人间道Ⅱ》柏西

57、第四部16

　　及至天明，二人起来简单梳洗了收拾上路。路上听到有人说昨晚钱家庄发了大火，大半庄园都被烧成白地，那钱老爷也不知哪里去了。二人一时也不去管他，转道往崆峒而去。
　　二人一路打探卫道二人行踪俱无消息，数日后进入甘州境内，但见一片平原辽阔无垠，比及南方又是另一番景致。甘州本是前朝旧都，路上尽是古时遗迹，或城隘遗塞，或山川旧碑。宁如海看着心生感慨，道：“古时甘州本是帝王之地，可惜后来时事变迁，这繁华中州之境也渐渐便凋弊了。可知世事无常，盛衰难料，纵你在世时如何威风，百年一过也渺如埃尘。北邙烟，西州泪，先朝故家，破冢残碑。”
　　聂辛眉看他一眼，嘲笑道：“我之前一直当你那探花是骗人的，这会儿听你像个酸秀才似的怀古掉文，嘿嘿。想不到你还真是个读书人啊。但你读了那么多陈词滥调假仁假义，做起事来竟还那么天真，也算是一大奇事。”
　　宁如海微微一笑，道：“聂兄对圣人之言似乎有些成见。”
　　聂辛眉道：“没有。我这人一向只对自己有成见。
　　宁如海早摸透了他的脾气笑笑不去和他抬杠。说话间二人已进了泾城。这泾城往崆峒已然不远，虽不算小城，但甘州本身繁华有限，是以往来人群并不十分众多。但街道整洁屋舍俨然，民风淳朴，颇有古风。二人入得城来，一路竟遇到两拨身带兵刃的武林中人，二人对望一眼，都不觉有些诧异。宁如海道：“甘州除了崆峒并没什么名门大派，亦不是武林要地，怎么突然这会儿来了这么些江湖人士？”聂辛眉道：“你问我，我问谁？”宁如海皱眉道：“只望不是崆峒出了什么事才好。”聂辛眉哼了一声道：“怕什么！闲话少说，先喂饱了肚子再说。可饿死我了！”宁如海一笑，二人牵了马自寻了家酒楼吃饭。
　　时值晌午，酒楼内坐的满满当当，幸好临街靠窗一桌刚刚吃完结了帐，伙计引二人过去坐了宁如海点了菜。二人心知这地方耳目众多因此并不多话，只低了头吃饭，突听得旁边吵嚷起来，二人看时，却见邻桌一个紫衫公子拍着桌子正尖声斥责伙计，边上立了两人，却是一个满脸病容的黄脸汉子与一个瘦瘦小小的女童。原来这酒楼生意甚好业已客满，这黄脸汉子带着这女童上来之时已没了位子，那伙计见那紫衫公子一人坐着，便过去请他拼个桌子。那紫衫公子见那大汉不住咳嗽半边脸上又长满麻子，那女童亦是发色枯黄看去营养不良，心下便不乐意。那伙计好说歹说只是不肯，末了掷出一锭银子骂道：“少爷我拿钱买座！叫那痨病鬼另找地方吃去！”宁如海耳听得旁边一桌上有人小声笑道：“说给你们认识认识，那便是南风镖局的少局主古廷玉了。他爹娘的本事学了多少不知，这脾气倒是学了个十足。”同桌的低声嘻笑。宁如海心中一动，只听聂辛眉道：“小二哥，请那二位过来这边桌子上坐吧。”
　　那伙计听得有人解围大松了口气，急忙向那公子告了罪，引了那二人过来。那黄脸大汉坐下点了酒菜又向二人道谢，聂辛眉道：“吃个饭摆个碗而已，有什么打紧。横竖我们也只有两个人，占不了这么大桌子。又不是要替兄台付饭钱，有什么谢的。”那紫衫公子听他这话横了他一眼，聂辛眉仰了头只作不见。
　　那黄脸汉子哈哈笑道：“这位小兄弟快人快语，看来是位性情中人，当痛饮一杯！”说着一边咳嗽一边命那女童倒酒。宁如海听他咳的难受，忍不住开口劝道：“这位兄台，你有病在身，这酒不喝也罢。”
　　那黄脸汉子一边咳嗽一边笑道：“多谢兄弟关心。老毛病了，不碍事的。”
　　那女童在旁插嘴道：“我家先生嗜酒如命，别说生了病，便是要死了，这酒也是一定要喝的。要不怎么总说他以后八成是醉死在酒坛子里呢！”
　　宁如海听她声音清脆活泼可喜，不觉多看了她一眼，那女童注意到他目光转头对他嘻嘻一笑，一双眼睛黑白分明甚是灵动。
　　那黄脸汉子听她这话却也不恼，咳嗽着笑道：“这丫头尽说我的不是，可是被我惯坏了。她不知我这酒喝了几十年，哪能说戒便戒。”
　　聂辛眉在旁点头道：“不错。饭可以不吃，药可以不服，这酒却不能不喝。男子汉大丈夫，若连喝个酒都叽叽歪歪不干不脆，和女人又有什么两样！小姑娘，你年纪小，又是个穿裙子的，不懂这酒的好处。”
　　那黄脸汉子大喜，道：“原来这位小兄弟也是同好？可是有缘！敏敏，快叫伙计再拿个杯子来，我和这位小兄弟痛饮几杯！”
　　聂辛眉闻得酒香顿时高兴起来，道：“这小杯有什么意思！拿大碗来，我陪你喝一坛！”话一出口便知差了，见宁如海只是看他，咳嗽一声对那黄脸汉子道，“糟糕！兄台对不住。我一时兴起，忘了我二人另有要事在身，不能与你痛饮，来日若有机会，再与你喝个痛快吧。”
　　那黄脸汉子连道客气。宁如海突然在桌下踢了聂辛眉一脚，低声道：“转过头来。”聂辛眉一愕，已被他拉住侧过身子背对窗户。聂辛眉心知有异，便在这时，那黄脸汉子突然喉中咯咯作响，几步冲到聂辛眉那位置旁边对着窗外“哇”的一声呕吐起来。这下头正是酒楼大门，下头众人不妨口涎秽物从天而降纷纷闪避，正欲入内的几个客人更是立刻停下脚步退了开去。
　　只听喧哗声中一人道：“这地方看来不甚干净，咱们还是另寻一处用饭吧。”这声音并不陌生，赫然正是定州有过一面之缘的雁荡派司徒汉。聂辛眉心中一凛，立时明白宁如海要他转头之意，不觉瞥他一眼，宁如海自桌下伸过手去握住他手，冲他轻轻摇头。
　　那黄脸汉子此时业已吐完，捂着嘴坐回来直向上来的伙计陪不是，又叫那女童取出一两银子作为赔偿。那女童小嘴噘的老高，磨磨蹭蹭解了包袱拿钱，伙计收了钱自去向掌柜的交待。
　　那黄脸汉子这才转向二人赔不是：“在下这旧疾说来就来，实在没个准信，让二位见笑，失礼之处，实在惭愧。”
　　宁如海还礼说道无妨。那黄脸汉子便又道：“二位小兄弟行色匆匆，不知欲往何方？”
　　宁如海从容道：“我等听说崆峒乃天下名山，正欲前往游玩一番。”
　　那黄脸汉子“哎哟”一声一拍大腿道：“这可真是巧了！在下也也恰好是要前往崆峒看望我一位子侄！二位既然也是要去崆峒，不若大家同路结伴而行如何？”
　　宁如海一愕，不觉看了一眼聂辛眉，后者也正看他，都有些出乎意料。而似是看出他二人疑虑，那黄脸汉子笑道“可是我孟浪了！二位勿要多疑，在下并没什么其他念头，只是想路上有个伴说说话而已。实不相瞒，这一路上过来我身边只跟了这孩子。这孩子什么都好，就一路上不是劝我少喝酒便是劝我不要喝酒，可真真把我憋坏了。”又道，“二位莫不是怕我这病酒鬼拖累二位行程？不怕不怕。在下自有一辆大车坐着，二位若是不嫌气闷，还可与我这病酒鬼坐车内聊聊，可不比烈日下骑马舒服。”
　　宁如海听到“大车”二字心中一动，看了一眼聂辛眉，后者知他心意轻哼一声扭过头去。
　　那唤作敏敏的女童听那黄脸汉子的话大不高兴，噘起嘴道：“我知道你不过是嫌弃我长的不好看，你无非是看这位哥哥长的漂亮，想要他来陪你。哼，你也不瞧瞧你自己，邋里邋遢黄皮寡脸的还长得半边麻子，叫人哪只眼睛瞧得上！何况人家长的这么漂亮骑在马上走外头一路上定有许多的大姑娘小媳妇追着看，谁要与你这醉病鬼窝在车里发酸？你那一股子酸酒气很好闻吗？人家不过是看你可怜假意说要陪你喝酒，你还真当人家看上你了，哄你罢！”
　　她这一口气说下来伶伶俐俐连嘲带讽，那黄脸汉子几番要她住口都无效用，最后只得一边咳嗽一边冲聂辛眉苦笑道歉要他莫要见怪。聂辛眉似笑非笑地覤了一眼那女童，对那黄脸汉子道：“兄台一番好意，我兄弟二人若再推拖，倒显得我兄弟婆婆妈妈了。邢兄若不嫌弃，大伙一同上崆峒又有何妨。”
　　那黄脸汉子大喜，眉开眼笑地拉着聂辛眉硬要他喝一钟，聂辛眉大大方方地饮了一杯。宁如海不想聂辛眉竟答应得这般爽快倒有些意外，突听那黄脸汉子道：“在下姓邢，排行第四，我比二位痴长几岁，二位叫我邢四哥便好。不知二位小兄弟高姓大名？”
　　聂辛眉道：“在下姓梅，单名一个辛字，本是京城人士，奉家严之命前来甘州探亲，顺路游历到此。这是在下的表弟，姓海。”
　　那邢老四脸上露出诧异之色，看看他又看看聂辛眉，不觉笑道：“怎么？梅兄弟竟是哥哥？看相貌我还当海兄弟年长一些。”聂辛眉面不改色地道：“正是，我家里人也常这么说。”邢老四笑道：“所谓人不可貌相。有人二十岁时便长得像四十岁，也有人四十岁了也像二十多岁的年轻人。这也是有的。”宁如海在旁听着只是微笑。
　　一时四人饭毕，各自结了帐相携下楼。那刑老四带了女童去取车，宁如海二人自去取马。趁这空档宁如海轻声道：“怎样？”聂辛眉知他意思，道：“那女孩子说话句句紧逼，绝不是普通小孩。”宁如海道：“他虽有意结纳咱们，但看上去似乎并无恶意。”聂辛眉轻哼了一声道：“恶意好意，时候到了自然知道。你之前犹豫无非是想借他的车子避开司徒汉那些人，咱们各取所需罢。”稍稍一顿，又道，“我先说好，我是为着小理的事不想多生事端，可不是怕那些人，更不是给你面子。”宁如海一笑，低声道：“是，你是表哥，自然你说什么便是什么。”聂辛眉之前本是开他玩笑，不想他突然叫这么一声，竟不自觉地脸上作烧，急忙转过目光，心中暗骂近来脸皮怎么好像变薄了。
　　这会儿那邢老四的马车已然驰到。赶车的是个咂着旱烟满面皱纹的老苍头。四人见了面，宁如海道：“刚吃了饭有些犯困，我们坐一会儿邢兄的车吧。”那女童听他二人弃马坐车十分欢喜，跳下车来便要骑马，邢老四嘱咐了她几句要她小心，她答应着忙不迭地爬上马去。当下那老苍头赶上大车，小女童骑了一匹马牵上一匹，三个大男人坐在车上，一行人晃晃悠悠往崆峒而去。