《黑篮同人哲君》格蕾思琳

38、棋手

　　寒风凛冽的夜晚，空空荡荡的街上。
　　寒冷把人们都逼回到了家里，四周更是万籁俱寂。
　　只有敲更报时辰的更夫，不得不瑟缩着身体在街头巷尾走着。
　　北风玩弄着更夫手里的灯笼，那点光亮似乎随时都会被吞噬干净。
　　更夫打开随身的小酒瓶，喝了一口酒暖身。
　　然而就在他仰头喝酒的时候，一点黑影飞进了他身旁的一座大宅子里。

　　是夜里的飞鸟吗？
　　更夫揉了揉眼睛。
　　这样的冷天，居然还有鸟儿在夜里飞？
　　一定是酒喝多了……
　　更夫把小酒瓶别回到腰间，继续敲着更，向幽暗的长街走去。

　　然而不过多久，大宅子里面便传来了女人的尖叫声。
　　不一会儿，就变得灯火通亮，人声鼎沸。
　　府门大开，有家丁从里面慌张地跑了出来。
　　半柱香过后，又带着一帮人匆匆地赶到了府里。

　　负责秀德城治安的督查使宫地清志，站在大宅主人的卧房里，不由自主地锁紧了眉头。
　　那人还保持着坐姿，靠在了墙上，头耷拉向了一边。
　　满是惊恐地瞪大了眼睛，嘴巴微张却不能言语，手脚已经变得僵硬。
　　身上流出的鲜血，顺着衣裳染红了地面，又因为冰冷的空气而迅速凝固。
　　致命一刀来自于胸口，伤口又窄又深，而且直击心脏。

　　简单地查看了一番，宫地又去了隔壁房间，探望了第一个发现事故的死者夫人。
　　“夫人请节哀，您还记得当时的情景吗？”
　　虽然家属沉浸在巨大的震惊和悲伤之中，但是必须第一时间获取当时的记忆。
　　“我记得当时是一更天，更夫刚刚打完更。老爷说他口渴，我便下去奉茶。没想到一回来就……”
　　看到那个恐怖的场面，当时就吓得瘫倒在地上。

　　“从您出去到回来，一共用了多长时间？”
　　“就只是外面的走廊一个来回……”
　　“那您有看到凶手的人影，或者听到什么奇怪的声音吗？”
　　“没有，什么都没有……”
　　正因为没有任何声响，才更加觉得震惊和恐惧。
　　想到这里女人已经说不出话，只是躲在侍女的怀里瑟瑟发抖嘤嘤哭泣。
　　“谢谢您，打扰了。”
　　宫地见她已经说不出话了，只好停止了对话。

　　出门去看看外面的收获。
　　仵作已经完成了初步的验尸，果然是胸口一刀毙命。
　　按照伤口的深度，应该是刀口窄小但十分锋利的短刀。
　　而且从出手的角度来看，凶手应该是个瘦小的人。
　　然而除了这些线索之外，再也没有什么有用的资料了。
　　手下查问完了全府上下所有人，都没有人见过凶手的身影，甚至连一点痕迹都没发现。

　　这已经是两个月来的第四起命案了。
　　作案手法十分相似，死者都是达官贵人。
　　目的十分明确，就是要将对方杀死，没有财物失窃，没有仇杀警告。
　　作案时间就在一瞬间，没有人看见凶手，没有人听到声响，没有留下追查痕迹。
　　一连串的谋杀搞得秀德城中人心惶惶，有谣言甚至传出，是恶鬼在索命。

　　当然，宫地清志是不会相信这些的。
　　如果是鬼魂索命的话，就不需要用人类的凶器了。
　　只能说对方是个高手，已经达到了神不知鬼不觉的境界。
　　与其在这里疑神疑鬼，倒不如去追查那个人更实际些。
　　不，应该说，这些看似没有动机的凶杀案，一定是跟那个人有关。
　　“全体集合！带上家伙跟我走！”

　　“砰！砰！砰！”
　　天还没亮，黄濑府上的大门就被拍得震天响。
　　小厮打着哈欠，嘴里抱怨着前来开门。
　　门刚打开，一群身着官服的武士们就冲了进来。
　　小厮见状，赶紧跑到内堂找主子去了。

　　“哟，原来是宫地大人啊！”黄濑披了件棉衣，满面笑容地从内堂走了出来，“我们还没开店呢，再说店面也不在这边，有什么急事不如天亮再说？”
　　“打扰了！”宫地冷声道，“今晚佐佐木大人家里出了些事故，有人见到贼人潜入了黄濑老板府中。为了您的安全起见，我特地带人前来搜索。”
　　“什么？佐佐木大人家出事了？！”
　　“是的，请黄濑老板行个方便，把府上的人全部叫过来！”

　　黄濑见宫地黑着一张脸，知道他是势在必行的了。
　　“当然，协助大人办案是我等的荣幸。”转身又吩咐小厮，“你去，把府中上下叫醒，让他们都到前堂里来。”
　　小厮赶紧跑去挨个儿敲门，把人都从被窝里头揪了出来。
　　没多久，就见人群三三两两地走到前堂集合，不时还埋怨着打哈欠。
　　“老板，人都到齐了。”
　　黄濑又对宫地说道：“单凭大人吩咐。”

　　宫地看了众人一眼，又对手下们命令道：“你们进屋搜查贼人！只要不是站在这里的，发现可疑人物一律带走！”
　　“是！”
　　武士们立即分成了许多分队，迅速地冲向各个房间。
　　宫地和剩下的几名武士，看向了站在前堂的一众人等。
　　这其中包括了黄濑最得力的几位掌柜，家中雇佣的保镖家丁，负责各种粗活的长工，做精细活的童子，跑腿的小厮，厨房的伙夫……

　　“都排成队！报上姓名和工种，我们要做个记录！”
　　于是众人又按照宫地的吩咐排成了几排，一一报上姓名工种。
　　报完之后还要伸出双手，需要逐个验证排查。
　　因为每个人干什么活，手掌都会不一样，如果说的和做的不同，那么就是可疑人物！

　　一连仔细检查了几十人，都没有发现不妥的地方。
　　等宫地以为检查完毕，冷不防有人走到他身边。
　　“大人，还有我。”
　　宫地被这突如其来的声音吓了一跳，转身一看，居然还有人！
　　“你是什么时候站在这里的！”
　　“我一直站在队末，见您没有发现我，就走出来了。”
　　宫地看了看那边，确实是在阴影底下，不好发现。

　　上下打量了这名少年一眼，淡蓝的头发，中等的身高，并无什么特别之处。
　　“姓名？工种？”
　　“我是黑子哲也，帮黄濑老板看守货物的。”
　　黑子说着，伸出了双手。
　　这是一双白净的手，掌心和指腹处带了层薄茧，右手掌还有一道淡红的伤痕。
　　“你玩短刀？”
　　“是的，看守货物时要防小偷。”
　　“手上的伤痕怎么来的？”
　　“以前练习的时候伤的。”

　　宫地在问这些问题的时候，眼睛一直逼视着黑子。
　　黑子的眼神却十分坦然，没有一丝惧意和紧张。
　　宫地只好在心里叹了口气，应该不会是他……
　　虽然也是练过短刀的，不过练短刀的人多着去了，刚刚一问就有好几个。
　　而且如果是凶手，也不会蠢到在自己没发现的情况下跑出来主动要求检查。

　　这时，负责搜查的队伍也陆续回来了。
　　“报告大人！并没有发现可疑人物！”
　　“知道了，收队吧！”
　　宫地下意识知道这件事与黄濑凉太一定有关，本想搜出点蛛丝马迹，却一无所获。
　　“打扰了，黄濑老板！”
　　“应该的，大人请走好。”
　　黄濑依然笑脸相送。

　　出门的时候，天已经微微亮了。
　　宫地清志带着队伍往回走，却是越想越不甘心。
　　“你们先回去，我出去走走！”
　　宫地调转马头，朝着南区奔去。
　　在一间雅致的小屋前下马，拍开了门之后，直接朝里屋走去。
　　进去的时候，里面的人才刚刚起床，洗漱完毕。

　　“早上好啊！宫地前辈！”
　　“你看他那张黑脸，哪里好了。”
　　“绿间，高尾，你们俩就不要再调侃我了！”
　　宫地撒气地在桌子前坐下，绿间给他倒了一杯茶。
　　“怎么，又出事了？”
　　“是啊。”
　　宫地揉了揉眉头，把昨晚发生的事情一五一十地告诉给了绿间。

　　绿间一边听着，一边拿出一副将棋的棋盘，自己跟自己下起棋来。
　　“我一早说过，盯着黄濑没用，他既然出手，就是做足了万全准备。你就是把他宅子翻个底朝天，也查不出一点线索。”
　　“那我至少也要震慑一下他！让他不要那么嚣张！”
　　“我倒是觉得应该让他继续出手，这样我们才可以在下一站，张开一张大网等着他。”

　　宫地想了想，也觉得有道理：“难道说我昨晚的搜查算是打草惊蛇了？”
　　“也未必。”绿间头也不抬地下着棋，“你的搜索也是在他们的算计之中的，如果你不这么做，他们反而会觉得可疑。现在他们被你搜过了，证明是清白的，接下来反而会放手去做。”
　　宫地似乎看到了一线希望：“那么我们就在下一个暗杀目标家里等他们自投罗网？”
　　“说是这么说，”绿间看了他一眼，“你知道他们下一个目标是谁吗？”

　　宫地的脸色又耷拉了下来。
　　确实，在最近被刺杀的四名官员中，都没有什么共通点，很难猜测他们下一个目标是谁。
　　“不过也不是没有办法。”
　　绿间又故作高深地来了这么一句。
　　“绿间真太郎！你能不能给我来句实话！”

　　绿间放下了一颗棋子：“想搞清他们的下一个目标，除了把之前被杀的几名官员资料集齐之外，最重要的是，搞清楚一个人的想法。”
　　“谁？”
　　“赤司征十郎。”
　　“我去哪里知道他在想什么！”
　　“是啊，我也很想知道，这个人才是最高深莫测的。黄濑也好，神秘杀手也好，不过是他棋盘上的棋子而已。”
　　“我快被你急死了！你快说接下来该怎么办好了！大不了我都听你的！”
　　“现在就只能‘猜’了。猜中了，不仅可以知道下一个目标是谁，还可以知道他们为什么被杀，以及这背后的阴谋是什么。”
　　绿间说着又下了一步棋，这个时候赤司又会怎么走呢？

　　洛山城主府

　　城主赤司征十郎换好了早朝的朝服，正在等着上朝的时间。
　　趁着现在这档空隙，正好用来下一盘将棋。
　　这时，远从秀德赶来的信使也到了，就在门外等候接见。
　　密笺传到了赤司手里，黄濑禀告事情进展顺利，第四个目标已经除去。

　　赤司看完就将密笺烧毁了。
　　又看向门外的信使：“有其他事禀报吗？”
　　“回主上，并没有。”
　　两个月前，主上给予他一个新任务，要他在送信去秀德的时候，看一看一个叫“黑子哲也”的人。
　　如果他安好，那就不必汇报。
　　如果有什么事情，就得马上告知。

　　没有消息，就是好消息。
　　赤司在心里松了口气，自从上次黄濑汇报让黑子当这些行动的刺客之后，就没怎么睡过好觉。
　　不是信不过黑子的身手，可是心里还是会莫名其妙地担忧。
　　也曾想过让黄濑换其他人，但是现在的情况来看，除了黑子之外没有更好的人选了。
　　一定要小心啊，哲也。

　　想了一下，赤司提起笔，给黄濑回信。
　　“下一个目标在一个月之后。另，当心真太郎。”
　　密封好信笺之后，才将他交到信使手里。
　　信使接过信，叩首之后，又下去办事了。

　　赤司继续下他手里的这盘棋。
　　对面没有对手，对手坐在了他的心里。
　　想当年他们在帝光书院的时候，也喜欢在早晨下一盘棋。
　　然而，就像黄濑从未赢过青峰一样，绿间也从未赢过赤司。
　　不过多久，赤司便拿下了对方的玉将。

　　现在的形势也一样。
　　只是棋盘换成了秀德，棋子换成了真人。
　　看似两群人在争斗，其实只是两个人在下棋。
　　“真太郎，你是赢不了我的。”
　　赤司站了起来，走出了门外，面朝着东方。
　　远在千里之外的秀德城，狼烟尚未烧起，战争却已经开始了。