49、第四十九章 ...
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出了甬忏宫，武茗暄忽地驻足，望向天际。
头顶乌云已逐渐散去，可阴沉的天色并未转亮，亦如她此时的心情。虽然瑞昭仪已再无翻身之力，算是拔掉了一根随时可能冒出的毒刺，但她与珍妃……哎，如今已是势成水火。珍妃自有太后为依仗，而她，有什么？
“青浅，本宫想走走。”武茗暄微微侧目，对青浅吩咐一句。
青浅微怔，抬眼瞄过天色：“娘娘，怕是有雨呢！”
武茗暄唇角扯开一丝，笑容尚未成型便已收敛，径直迈步缓行。
青浅无奈，只得赶去前方，命抬辇的内监们先行回宫，又赶回来伺候着。
武茗暄带着锦禾、青浅，循着来路，往鸣筝宫的方向慢行。一路上，三人静默无语，武茗暄自顾垂首理着混乱的思绪。
待至甬忏宫前小花园，锦禾忽然一反往日的规矩之态，一把拽住武茗暄的宫袖，矮身就往旁边一簇密集花丛内躲去。
青浅开口欲呵斥，却被武茗暄紧紧扼住了手腕。
武茗暄一指放于唇上，命青浅噤声，凛然的眼神直直往前方看去。
那里有一座假山，假山前满布矮小灌木。就在那青葱的灌木间，隐约有几个人影晃动。
“你不过是个无品的低贱宫女，要不是……”一名老妇故意压低了嗓音，断断续续的传来，听不分明。
阴郁之气十足的嗓音，让武茗暄清晰地辨出，这是太后身边的殷嬷嬷。武茗暄心下一惊，赶紧拉着锦禾、青浅尽量俯低身子，隐在花丛中，双眸却一眨不眨地盯视着声响传来的方向。
一名宫女仰面倒在地上，白皙的颈脖间有一道深深的凹陷，上下两股肉鼓起。瞧那架势，是被殷嬷嬷以细长之物勒住了脖子。
“呜呜……”惊呼声全卡在喉咙间，宫女奋力踢腿挣扎，散乱的黑发不停甩动着。
锦禾探头细瞧一眼，一指轻戳武茗暄手臂，以唇形说出一个名字。
暖香？武茗暄赫然瞪大眼，心中恍然，却又惊惧万分。是了，太后安排暖香去瑞昭仪身边，乃是一举多得。一是为了震慑众妃嫔，让瑞昭仪能平安产下皇嗣；二是为了借此机会把暖香献到皇上眼前，以便能在后宫多布置一颗有力的棋子；但是最重要的，恐怕还是为了监视瑞昭仪，以免她产下皇嗣后，生出别样事端。但瑞昭仪却在太后眼皮子底下做出那样欺上罔下之事，她都能想到暖香必定参与其中，太后如何想不到？
青浅也已看到锦禾的口型，当即脱口道：“是暖香？”
青浅声音虽低，却已惊动殷嬷嬷。她霍地抬眼往这边看来，厉声喝问：“谁！谁在那里？”
武茗暄心下大骇，使劲抓紧浑身发抖的青浅，张口就学起了猫叫：“喵……喵呜……”同时，伸手扯住身侧花枝抖了抖，做出猫儿窜逃的动静。
“呸……哪来的毛畜生！”殷嬷嬷松了一口气，手上劲道加重，拖着暖香往假山后方去了。
待一切都已安静下来，确定周遭再没旁人，锦禾才扶着武茗暄起身，又把犹自吓得浑身发颤的青浅从花丛里拉起。
“今日，我们是来过甬忏宫，可除了李氏，我们什么都没看见！”惊魂稍定，武茗暄冷静地吩咐，一眼扫过锦禾、青浅，再次叮嘱，“管好自己的嘴，否则……本宫也护不住你们。”
锦禾、青浅喏喏应下，扶着武茗暄快步赶回鸣筝宫，沏了热茶为她压惊。
武茗暄歪着身子靠坐在正厅宝座上，双手捧着刚沏的热茶，十根指尖却是冰冷。她素知宫中阴暗，可眼见、耳闻的，也不过是私底下动些手段再摆到台面上来处理，哪里见过一个鲜活的生命就这样如蝼蚁般被人捏死在自己眼前。
这样的后宫，真正恐怖！武茗暄只觉后背阵阵发凉，竟是出了一身冷汗。
锦禾许是待在后宫日久，见得多，听得多，倒很是镇静，瞧见武茗暄的样子，便悄然上前，低声说道：“宫中便是如此，娘娘既已入宫，就得适应。”
“锦禾，你早就见过……”武茗暄怔然问道，话说一半，却是无论如何也再说不下去。
锦禾不知想起什么，目光定定地落在宝座基座上，眼神有些飘忽：“奴婢本也不是宫奴，家父曾是太医院十三御医之一，只因……只因……”
武茗暄听她嚅嚅半晌也没把个原因说清，便也不再继续追问，抬手将茶盏搁下，左手拉了锦禾，右手拉了青浅，怅然叹道：“宫中险恶，唯有你们在身边，我才能安心啊！”
锦禾、青浅点头如捣蒜，齐声说道：“娘娘放心，奴婢会尽心伺候！”
申时，翠袖来问膳，武茗暄吩咐布些清淡小菜，胡乱吃了几口，便再用不下，早早由着青浅、锦禾伺候着，歇下了。
翌日，武茗暄梳洗妥当，用了盏清茶，便出了正殿。文婕妤早早便在前庭相候，与武茗暄见礼后，乘步辇，同去长乐宫请安。
沿路上，二人均是肃容端坐，偶有眼神交流也只一触即移。待至幸月回廊前，恰见珍妃也刚到。
珍妃款步下辇，瞧得武茗暄、文婕妤近前下辇，也不再如往日般殷切攀谈，只和婉一笑，不待文婕妤施礼，便径直行入廊中。
文婕妤凝望着珍妃的背影片刻，偏过头来，有些狐疑地看向武茗暄，“往日不是与娘娘您挺亲近，今日怎的作这模样？”
武茗暄清澈的双眸斜斜地从文婕妤面上掠过，抽了绢帕掩口，低声道：“婕妤何必明知故问？”
“如此也好。”文婕妤也不解释，莞尔一笑，“免了逢迎做戏，也不消那么累得慌。”
武茗暄抿唇浅笑，捻好绢帕，轻轻拉了文婕妤的手，携手迈步入了回廊。
待入得长乐宫，少坐片刻，众妃嫔也陆续来到。
皇后升座，众人照旧循例请安，闲聊着话。
“今儿二十了吧？”皇后拈着盏盖，漫不经心地拍着茶盏。
众妃嫔不解其意，没敢贸然答话，只和淑夫人恭顺地欠身：“回皇后娘娘话，正是五月二十。”话音稍顿，又笑着说，“六月六放灯节，今年宫里怎么个置办，还要请娘娘示下。”
“边境不甚安宁，这放灯祈福更是不能怠慢了。”皇后搁下茶盏，蹙眉沉吟一瞬，“该办的不能少，可国库的银子得省着花，万一……”话至此处，悠然住口不再续说，只拿眼看向和淑夫人。
和淑夫人善解人意，当即接话：“妾倒有个想法，只不知妥不妥。”
皇后正了正身子，扫眼下方一众妃嫔，抬手道：“你且说来，让大家都帮着参详些。”
“放灯祈福是千百年来的老习俗，自是不能免。”和淑夫人含笑说道，话锋一转，温柔的嗓音也带了些严肃，“可每年购置花灯，开销也不少。妾想着，宫中姐妹们都是手巧的，不若着内务府购些材料来，分发各宫各殿，自个儿做？”
一众妃嫔闻言，神色各异地看向和淑夫人。
瞧这情形，边境恐怕不止是“不甚安宁”这么简单！和淑夫人的法子虽好，却也是杯水车薪，远不足为国库省钱。但这样可为宫中节俭开个好头，想必皇后是会采用的。可法子是和淑夫人提的，只怕容德夫人心中又要不太舒坦了吧？武茗暄暗自转动心念，悄然一眼往容德看去，果见她微微斜勾唇角，扯出了一抹讥讽笑容。
“这法子好！还是你想得周到。”皇后欣喜地夸赞一句，转眸睇看众妃嫔，“各宫各殿自制花灯，省下花费不说，还可多些乐趣。你们觉着呢？”
武茗暄与众妃嫔一起，齐声附和着，心下却觉得此事恐怕还会再闹腾些什么出来。
她这厢思绪刚转过，珍妃就柔柔婉婉地开了口：“和淑夫人真个妙思。姐妹们手巧，心思也巧，今年的放灯节想必会比往年精彩得多。”稍一迟疑，抬眸看向皇后，“妾觉着，既是各宫各殿自制花灯，不如寻个彩头？”
“呵……珍妃的心思就是活络啊！”容德夫人忍不住轻笑出声，拿眼往上方一瞄，见皇后不曾有怪罪之意，才接着说道，“都是后宫御嫔，为皇上分忧乃是份内之事，还需寻什么彩头？”
珍妃素来深受皇宠，但近来隐有低落之势。于此时提出“彩头”，只怕是想借此重获恩宠。武茗暄端起茶盏，掩饰唇边笑意，静待珍妃如何将这戏演下去。
珍妃黛眉拧紧，柔声说道：“难得和淑夫人提出如此妙法，妾只想着为放灯节再添一份趣。”银牙在唇瓣上刮了刮，局促地扭着手中绢帕，不安地看向容德夫人，“夫人若觉不妥，权当妾不懂事，这厢给您赔礼了。”说着便起身，真要屈膝作礼赔罪。
容德夫人哼笑一声，侧过身子，避开珍妃的礼。她面上笑容不改，出口的话却是尖利得很：“后宫御嫔做花灯不过是动动手指头的事儿，若这都要寻个劳什子彩头，那边境将士，又该如何行赏？”
珍妃未料容德夫人会拿边境将士说事，当即僵住，祈盼的目光投向上座的皇后，却未能如愿得到声援，顿时俏脸憋红，尬尴万分。
珍妃是这后宫中圣眷颇隆的一位，往日行事虽不曾跋扈，但众妃嫔在她跟前，无不刻意地恭顺谦和。现今看她在容德夫人跟前如此俯低做小，倒叫众妃嫔看得稀奇，也暗自为她叫屈。不少新晋妃嫔也转起了心思，不知往后还该不该对她逢迎讨好。
淡漠的目光扫过珍妃、容德，武茗暄心下暗暗冷笑，论心狠，这二人只怕不相上下！若她们斗起来……心绪一转，她悄然侧目，不动声色地与文婕妤、颜才人交换了个眼神。
作者有话说
第49章 第四十九章
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