《太后要自强》茗荷儿

1、楔子

　　“哐当”一声，门猛地被推开。
　　无需回头便知来人是谁，能在绪宁宫如此放肆的，只有一人。
　　明黄色的身影出现在面前，伴随着丝丝龙涎香与淡淡酒气，“他去了哪里？”声音低沉冷肃。
　　我正读《莺莺传》，头也不抬地回答：“哀家不知。”
　　“当真？”他上前一步，白皙修长的手指扼住我的下颚，用力抬起，强迫我看着他。
　　面前是张清贵淡漠的脸，今夜虽因喝了酒，面颊有些红，眼底依然是冷的。
　　“来人！”我大叫，使力挣扎却挣不脱。
　　“省省吧，那些宫人都遣远了。”他手下愈发用力。
　　吃痛得皱紧眉头，“皇上僭越了。”我虽非他的生母，可到底是太后。他这样做，实在无理之极。
　　“朕再问一次，他在哪里？”
　　索性不再挣扎，仰头与他对视，一字一句地道：“你已经杀过他一次，难道还想杀他第二次？”
　　他怪叫，“哈，朕杀过他？他告诉你的？你就这么相信他？你的心里是不是只有他一个人？”
　　一连好几个问题。
　　我闭口不答，任凭他的手指扣在喉咙处慢慢有力，有种窒息的感觉。
　　终于，他松了手，手指顺着我的脖颈往下，停在锁骨处，轻轻摩挲，“不交出他，就把你的身子给朕。”俯首便要吻上我的脸。
　　我起身避开，“皇上三思，免得传出去有损圣名，父子二人上同一个女人。”
　　话极粗俗，本不是我这样身份的人能说出口的。
　　他脸色变了几变，厉声道：“叶浅，你记着。朕得不到的东西，宁可毁了也不会让别人得到。”
　　怎么会不记得，他的冷酷，我见得多了。
　　只是，如今的我，贵为太后，又岂是当年那个不谙世事的乡下丫头，轻易就被吓倒。
　　他似是看穿了我的心思，“朕给你十天时间，要么交出他，要么交出自己，否则，朕将亲自在朝堂上宣布太后的丧事。”
　　我抬眸直视着他，“哀家是先帝亲封的皇后，皇上想弑母可得费点心机。”
　　他冷冷地笑，“多谢提醒，太后等着瞧吧。”
　　跟来时一样，“哐当”一声开门，扬长而去。

　　今日是小年夜，再过十日，是正月初三，上朝开印的日子。
　　新春头日上朝就宣布死讯，真不怕秽气呵。
　　冷哼一声，心却在慢慢沉下去。
　　他说话，从来都算数。要我几时死，便是几时。可我，才十八岁，还没活够，还有许多事不曾经历过，真的不想死啊。
　　只是，他的两个条件，我都做不到。

　　再过两日，雪纷纷扬扬地飘落下来，将亭台屋舍假山楼宇全都染成了白色。
　　原本到了冬日就觉得身子倦怠，如今更是哪里都不去，整日窝在屋里看书或是发呆。
　　嫔妃们早晨的请安亦免了，与人方便，与己方便。何况，姚贵嫔已有了身子，保不齐其他妃子也正怀着龙胎，若请安的路上摔倒了，纵不是我的错，也得受三分牵累。
　　这个时候，我不能行差踏错半步。
　　雪下了三日，我窝在绪宁宫整整三日不曾出门。

　　一晃就到了除夕。
　　御膳房送来许多鲜美的菜品精巧的点心。
　　苦于白日活动得少，胃口亦不开，勉强尝了几样，就赏给宫女太监们了。
　　仍是歪在罗汉榻上看书。
　　红娘问张生，“何不因其德而求娶焉？”
　　张君瑞理直气壮地回答：“若因媒氏而娶，纳采问名，则三数月间，索我于枯鱼之肆矣。”
　　不由哑然失笑，天下竟有如此厚颜无耻之男人，这种话都说得出来。
　　朝云拿银簪挑了挑灯芯，劝道：“娘娘，当心累坏了眼睛……今夜风华厅设宴，皇上派人催请了好几次，您不去热闹热闹？”
　　抬头瞧了瞧更漏，快子时了。过了子时就是第二日，这守岁的礼节也算全了。
　　伸一个懒腰，将满地金的大红锦被往上提了提，接着看张生的无赖行径。
　　隐隐，窗外有车鸾压在雪地上的吱呀声，接着杂乱的脚步声渐行渐近。外间传来宫女们“扑通”的跪地声，“参见皇上。”
　　明黄色的身影挟着股冷风立在床榻前，恭敬地行礼，“听闻太后身子不太安生，今日可好了些？朕特地前来与太后一同守岁。”
　　当着宫女太监的面，他素来礼数周全。我也不能驳了他的面子，放下手中的书，坐正身子，笑道：“哀家好多了，劳皇上惦着。”
　　宫女们很快地摆上点心，沏来热茶。
　　茶是贡品大红袍，浓香馥郁，他口味重。我则不然，只喝清淡的云雾茶。

　　他怔怔地望了我半晌，问道：“太后考虑得怎么样了？”声音里，一丝丝的落寞。
　　垂眸，平静地答：“皇上看着办吧。”
　　他不语，看着满桌的糕点，小心地夹了块如意糕递过来，“这是朕专门让人做的，太后尝尝。”
　　晚膳时用得少，如今已近子时，腹中还真有些饥饿。我毫不客气，接过来放入口中，甜香酥软，果然好吃。
　　而且，我爱它的名字，如意。
　　接连吃了三块，才注意到他正一瞬不瞬地盯着我。眼神很奇怪，有紧张，有不安，有期待，还有点兴奋——因过年而兴奋？
　　他看我吃得香甜，也选了块如意糕，尝了一口，吩咐身旁的太监，“剩下的送到掬芳宫。”
　　芳妍宫住得是姚贵嫔，怀了身子的人容易饿，皇上是特别体恤她吧。

　　侍候的太监出了门，屋里霎时安静下来。烛光映在他淡漠却英俊的脸上，飘飘忽忽地。
　　莫名地叹一声，这些日子，他竟是瘦了。
　　年底总是忙碌，朝堂上的事多，后宫里的事也多。
　　当帝王，不容易。
　　门外突然响起噪杂声，宫女与太监涌进来，乌压压跪了一地，“恭贺太后新春，恭贺皇上新春。”
　　呵，原来已过了子时了。
　　他难得地笑了笑，“起来吧，都赏！”话音刚落，门口已响起铜钱落地的劈啪声，宫人们欢呼着跑了出去。
　　他起身，“朕该去风华厅了。”
　　也是，陪了我大半个时辰，他不在，风华厅的妃嫔们定是万般无趣。
　　我笑笑，以示理解。
　　临出门，他猛地捉住我的手，紧紧攥了一下，“阿浅，新的一年有新的开始，愿你事事如意。”
　　我抽出手，淡淡道：“皇上，哀家不贪心，只要平安就好。”
　　他深深地看我一眼，那样古怪的眼神。
　　我无心揣测他的意图，因为眼皮都快睁不开了。

　　一觉好睡，还做了个美梦，梦到了夏天的惜福镇，我捧着满怀野姜花，蹦蹦跳跳地往家走。
　　爹正在院中作画，接过花，插到梅瓶里，笑着问：“阿浅，好看吗？”
　　很好看，花极美，爹也极美。可我却呆呆地，说不出半句话。
　　“说话啊，阿浅。”爹蓦地变了脸，狠命推我一把。
　　我惊愕地大叫，吓醒了我自己。
　　这才发现，朝云正跪在床边，神色紧张，“太后您可醒了。姚贵嫔病了。”
　　她病了与我有什么关系？
　　我舒口气，吩咐她倒热茶来，小口小口啜着，问：“请太医了吗？”
　　朝云道：“请了，风太医去的，说是中了毒，孩子可能保不住了。”
　　中了毒？
　　猛然想到昨夜的那碟如意糕，一口茶水呛了下去。
　　朝云忙替我捶背。
　　不等咳嗽平复下去，挣扎着问：“皇上怎么说？”
　　朝云迟疑一下，方答：“皇上也中了毒，与姚贵嫔的症状一样。太医验过，如意糕有毒，是箭毒木。”
　　箭毒木，我知道，又叫见血封喉，在乡下猎户常用来涂在箭头上猎杀猛兽。可我不明白的是，如意糕既然有毒，皇上只吃了半块就中了毒，我连吃三块为何却没事。
　　会不会是太医弄错了？
　　急忙穿衣，披上猩猩红锦缎镶灰鼠毛披风，吩咐朝云过太医院去。
　　朝云为难地说：“太后，皇上下旨，事情查明之前，绪宁宫诸人不得随意外出。”
　　我不信，他会囚禁本宫，赌气就往外走，朝云拦不住，在后面踉踉跄跄地跟着。
　　门口守着御林军，见了我，扑通一下跪倒在地，什么话也不说，却不让路。分明是，我若想过去，只能踩着他们的尸体。
　　他果真算计得准，在皇宫里待了两年，我仍未学会全然的心狠手辣。
　　心里开始发冷，转身回去，听到身后的士兵低低地说：“多谢太后。”
　　不由自嘲，今日我给他们一条生路，他日谁来给我一条生路？

　　回到屋里，慢慢回忆昨天发生的事情。
　　很显然，如意糕在绪宁宫时没毒，送到掬芳宫时才有了毒。姚贵嫔再怎么恨我，也不可能拿自己的骨肉做文章。所以，定然是送糕点的太监在途中做了手脚。
　　太监是他的人。
　　他会中毒不过是想更好地嫁祸于我罢了。毕竟，吃了糕点的三个人，两人中了毒，那么没中毒的那人嫌疑最大。
　　选在这样一个日子动手。
　　而且，他说，新年有新的开始，希望我事事如意。
　　果然是如意了，如他的意——我没说出那人的下落，我没在他身下承欢，那么初三开印，他会在朝堂上宣布太后薨了。
　　只是，为了我，他竟忍心连自己的亲骨肉也算计在内？
　　或者，不是因为我，而是因为那人吧。
　　不知那人听到我的死讯，是怎样的感受。
　　会不会，肯为我，流一滴泪？

　　大年初二傍晚，天空乌云沉沉，压得人喘不过气来。
　　令人窒息的还有宫里压抑的气氛。
　　往年的此时，不当值的宫人们都三五成对地玩叶子牌，当值的宫人则能额外拿到赏钱，人人都笑逐颜开。
　　今年大家却都小心翼翼地不敢发出半点声音，连走路都恨不得像猫一样踮着脚尖。
　　我吩咐朝云，“让大家都歇着，不必伺候了。”左不过就这一夜，明日就是初三了。
　　宫人们各自回了住处，宫里更觉冷清。

　　打开柜子，取出一个蓝布包裹，这还是当年离开惜福镇的时候带的，里面装着不贵重但对我来说却至为重要的东西——婴儿时的肚兜，旧日穿过的衣服，石青色锦缎荷包，一叠花样子，唯一贵重的就是一只成色极好的玉指环了。
　　这些东西早该扔了，可我不舍得。
　　指环上系了一条络子，颜色有些旧了，索性剪掉，找来大红丝线重新打了一根，系上，挂在颈间。
　　指环凉凉地熨贴着胸前的肌肤，骤然让我清醒起来。事已至此，想这些无关紧要的干什么，正经八百的事情还没做呢。
　　唤朝云取来妆盒，一层层打开，珠光宝气熠熠生辉，使阴暗的屋子明亮了许多。选了一套红宝石头面和一套成色很足的金头面递给朝云，“过了明日，你就出宫。这些算是你的嫁妆……能遂了你的心愿最好，若不能，找个老实人嫁了，这些首饰足够你衣食无忧。”
　　朝云跪倒在地，“太后，奴婢就陪在您身边，哪里也不去。”
　　我笑着拉起她，“以前分明都说好的……莫非，连你也不听我的话了？”
　　“太后……”朝云低喊一声，已是满脸泪水。
　　“准备纸墨，我写两封信。”
　　朝云顺从地走至案前，铺好一张澄心纸拿玛瑙镇纸压了，又挽起袖子去研磨。
　　提起笔，心中感慨万千，竟不知如何下笔。沉思半晌，才缓缓落在纸上。

　　写罢信，用蜡油封了，才算安下心来。
　　闲着没事，便让朝云取来绣花绷子，准备随便绣点什么打发时间。
　　我曾以绣花为生，技艺自然是极好的。可自打进宫近三年来，还不曾动过针线。
　　针法虽有些生疏，毕竟有往日的底子在，很容易就上了手，一朵栩栩如生的牡丹花就出现在丝绢上。
　　朝云叹服不已，“太后的手艺真好。”
　　门外传来一把娇柔的声音，“手艺再好也要失传了”。话音方落，一位粉衣女子在两个宫女的搀扶下风吹杨柳般袅袅婷婷地走了进来。
　　后面还跟着三个太监，手中各端着一只托盘。
　　进了门，她解下粉色锦缎披风，露出里面鹅黄色四喜如意纹妆花褙子，衬着葱绿色马面裙，娇柔中带着秀雅。她盈盈笑着，“姐姐，皇上到底格外开恩，连怎样死法都由着姐姐挑选。”
　　呵，姐姐。原来她还记得叫我姐姐。
　　讽刺地一笑，盯着面前柔媚的脸，“贵嫔的事与我无关，我要见皇上。”
　　她似笑非笑地看着我，“皇上仍卧床不起，哪有工夫见姐姐？何况，姐姐做过的事，也不差这一桩。”转身自宫女手里取过圣旨，递过来，“姐姐想看看吗？”
　　自然是想的。
　　至少死也要死个明明白白。
　　缓缓展开明黄色的锦缎，规规整整的隶书映入眼帘，密密麻麻的，全是我的罪状。
　　勾结朝臣，专权后宫，淫、乱皇室……
　　呵呵，果真不差贵嫔这一桩。
　　只是，皇上身中剧毒卧病在床还能亲自写这份圣旨送我上路，还真是太瞧得起我了。

　　“姐姐，选吧。皇上开恩，赐你个全尸。”她扯下太监手中托盘上覆着的白布，一一让我看。
　　第一个托盘，一锭黄澄澄的金元宝。
　　第二个托盘，三尺柔软的白绫。
　　第三个托盘，一杯澄清的毒酒。
　　考虑得很周到，像他的手笔。
　　她盈盈笑道：“若姐姐无从决定，皇上说了，请姐姐也尝尝见血封喉的味道。”
　　见血封喉！
　　反正都是死，用什么法子都无所谓。
　　颤抖着取过酒杯，浅红色的液体映出我的面容，眉若远山长，眸似天水碧。
　　我知道自己是美的，可……自古红颜多祸水。
　　窗外不知何时又飘起了柳絮般的雪花，洋洋洒洒，将一切都妆点成无辜的白色。
　　可有谁知，这纯白之下，是如何的肮脏，如何的黑暗？
　　心一横，仰头饮尽了杯中的酒。
　　眼前的景物开始模糊，头眩晕得厉害。

---

作者有话要说：　　姗姗来迟的新文~~废话不多说，求点击，求评，求包养~~~~