《试拂铁衣如雪色》司马拆迁

9、九

　　太子心头沉了沉，想着，以往种种，想勾销的难以一笔勾销，不想烟消云散的反而散了个干净。

　　托故皇后的福，他一出生就是名分已定的储君。东宫属官、侍讲师傅们讲孝悌，他便一一照做，对父皇的其他子女一视同仁。本就是极贵重的出身，极高雅的仪表，十七、八岁的年纪，太子要笼络个无所依恃的庶子，容易得很。

　　孔太傅说，燕王有才，陛下苛待他，正是要留给殿下用。谁知承圣二十年，西戎犯境，燕王率幽冀大军迎战，直打到西戎境内嵯峨山下，方始停兵。议和尚在进程中，皇帝命太子亲往，犒赏三军，并召燕王回京。

　　太子当时明白，皇帝特召，燕王凶多吉少。东宫属官亦说，这是陛下在为殿下筹谋。十年磨一剑，燕王成了一柄剑，却锋利得太过，皇帝是怕太子掌握不住，伤了手，因此要折了燕王。

　　太子信了皇帝这一番“殷殷苦心”，皇家幸得父子情深，哪管皇帝赐燕王匕首，毒酒，或是白绫。

　　然而燕王没死。

　　他在上京前将军权交给许连山等一众悍将，调走了梅晏这些文臣，独留下陆久道。

　　燕王手下的武将都是从血雨里挣下的命，尸山上攒出的军功，只对燕王一人服帖。燕王被太子宣旨召回，让他们觉出卸磨杀驴的意思，积攒了怨气。梅晏若在，好歹有个节制。偏生被燕王留在军中的是善谋且不为圣贤所累的陆久道。

　　于是幽冀大军与西戎对峙七日，议和不成，许连山火烧嵯峨山，坑杀战俘近万。又以其人之道还治其人之身，纵容部下血衣骑劫掠西戎三城，以战养战，西戎人皆呼其为“鬼将军”。

　　两国深仇已成血海，幽冀局势一变，稍有破绽，西戎必卷土重来，竭力反噬。军心不能不稳，燕王杀不得。他在京中养伤数月，便又奉旨返还幽冀，此后九年再不入京。

　　太子站起身，绕开琴桌，隔一道纱幕凝视燕王，怅然笑道，“原来这块玉你一直不离身。”

　　离得近了，燕王看见他穿一身素袍，配饰依稀是那块“竞秀”。骤然一望，不似久居东宫的太子，倒像个家世清贵的文人。

　　燕王蓦地想起宁王府歌伎唱的曲目，缓缓道，“不到被逼无奈，你也不至于诈死求生。是因为‘七月七日长生殿，夜半无人私语时’？”

　　太子沉默以对。

　　室外，钟延扬声报道，“王爷，对岸来了锦衣卫的人。”

　　太子遽然一惊，燕王转身落座，道，“拦住。”复端起茶杯，对太子道，“带你的人走。”

　　太子挽起纱幕，要取那枚玉佩，手刚探出来，指头在轻纱上一拂，又作罢垂下。

　　他身后现出几名暗卫，簇拥着他跪了一地，太子终于拾起那块玉，摩挲道，“你们才是帝王家的子孙，我不该当太子。早在父皇废黜我时，就该死心，也不至沦落到这步田地……我将一路南行，只求到……”

　　“够了。”

　　燕王道，“萍水相逢，本王无意过问詹先生的去向。请先生记住，本王的二皇兄仁孝太子已葬入潜陵，此后如有冒名欺世者，杀无赦。”

　　这一日午后有小雪，锦衣卫收到太子一案的线报，汪凯然奉祁指挥使的调遣，带明鉴司诸人查越林舫。

　　眼见花船靠岸，汪凯然严阵以待，不料船头站的竟是个熟人。

　　一身蓝儒服，束发整齐，腰悬长剑，微微垂首，如在看风中的雪片落入渠水。

　　汪凯然见了钟延，只觉脑仁疼，心里暗骂：又是他！

　　钟延礼貌得紧，站在岸边遥遥拱手，“汪同知，别来无恙。”

　　汪凯然瞥了瞥红灯笼，皮笑肉不笑地还礼，“怎么，钟总管今儿这么有闲情逸致？”

　　钟延深以为然道，“游渠赏雪，确是雅事一桩。”

　　汪凯然道，“那就烦钟总管通报一声，请燕王殿下移驾别处赏雪。越林舫上有太子案的疑犯，咱们锦衣卫办案一向不怎么好看，让王爷受惊可就不雅了。”

　　钟延道，“汪同知有所不知，王爷喜欢这条船，已经买下。要来燕王府的地方办案，汪同知可请示过祁指挥使？”

　　船舱帘幕低垂，舱门紧闭。汪凯然知道燕王在此，不敢轻率，使个眼色给卢百户，令他带人部署，转而打量钟延，边走边道，“钟总管好称职，陪泡温泉，还陪上花船——”他翻过栏杆，跳到钟延身侧，不怀好意地戏谑道，“里面芙蓉帐暖，外头风雪交加。哎，十步之内，必有芳草，奈何燕王殿下不解风情……”

　　钟延回汪凯然一个意味深长的笑。

　　下一刻，大门推开，燕王踱出来。他身后，船舱檐角下挂的红灯笼被吹动，寒风乍卷，细雪纷纷。

　　汪凯然僵在当场，很快回过神来，厚着脸皮行礼，“见过燕王殿下。”

　　燕王先与钟延对视，再看汪凯然，缓缓问道，“汪同知要搜这条船，是怀疑本王的船上藏有人犯？”

　　这么说的时候，汪凯然入了燕王的眼，燕王也被汪凯然暗里掂量。这个燕王居然比他还高上一些，御寒的裘衣下是便袍。发色黑得出奇，眉浓瞳深，挺立在船头，在这样漠漠昏沉的雪天里，汪凯然盯着他，觉出几许风云莫测的意味。

　　汪凯然眼珠一转，吊儿郎当道，“卑职不敢。”

　　便在此时，锦衣卫副指挥使于晟带着另一拨人马匆匆赶来，将岸边这艘船里里外外围上三重，步步生风地踏上船，阴恻恻道，“小汪同知，磨蹭什么？鄙人听说你奉祁指挥使之命缉拿人犯，怎么带着一班弟兄跟这儿喝西北风？”

　　其实，锦衣卫能如此跋扈，多半因皇帝荫庇。自从皇帝醉心修道，闭殿不出，锦衣卫就成了代他监察百官万民的耳目。当年谋逆诸案，牵连者众，多少大员都成了明鉴司监下囚。锦衣卫指挥使祁镇东深受今上信用，他渐显老了，于晟便跃跃欲试，要接任做皇帝的心腹，因此视异军突起的汪凯然为拦路石，要将他踩在脚下才吃得下、睡得实。

　　于晟要争这份拿住人犯的头功，当即从怀中取出一块御赐金牌，高高举起。他既要拿皇帝压燕王一头，又不敢真得罪燕王，见燕王认出金牌，便自得地拱手道，“职责所在，还望王爷高抬贵手，行个方便。”

　　燕王应允，于晟一个手势，数十锦衣卫冲进船舱。此时此刻，早已人走船空。于晟情急之下转问燕王越氏姐弟何在，钟延却告知，王爷只买了船，哪管人去哪。于晟的面子丢个精光，再思及此番冒犯了燕王，忐忑得很，拉不下脸赔罪，怏怏的撤了。