《试拂铁衣如雪色》司马拆迁

4、四

　　明鉴司与燕王府井水不犯河水，汪凯然心里明镜似的，燕王府给足明鉴司面子，一来彰显燕王清者自清，二能把诸王全拖下水。饮宴当日的王爷中数他排行最大、积威最重，燕王府总管造访明鉴司的消息传出去，宁王、信王、魏王只怕要排着队上门了。

　　明鉴司牌匾下，这两人，一个是代燕王办事，有意摆出三分谱；一个是做天子耳目，京城里什么风吹草动都门前清。甫一对上眼，心底即时亮堂堂的，闪现一句：居然是他。

　　原来太子遇害那夜钟延潜入东宫，与他在太子寝殿内过招之人正是汪凯然。彼时灯烛俱灭，月色晦暗，双方听音辨位，三十几招内分不出胜负。钟延本无恋战之意，见汪凯然逞兵器之利使出个拖字诀，不待锦衣卫齐齐拥入内殿，狠心硬挨一记暗器方得以脱身而去。

　　小卢百户不明就里，只觉得这二人看起来既生疏、又熟稔。眼里刀光剑影，口头明枪暗箭。卢百户怕遭误伤，一缩脖子，缩到旁边看卷宗去，唯两只耳朵仍支楞着，半言片语不放过。

　　钟延的一番应对滴水不漏，只说十五日赴宴东宫后燕王痼疾复发，辞别回府时正是戌正。因温泉有助缓解疼痛，燕王当夜留宿星辰汤，钟延亦整夜不离，直至次日巳初宁王来访。言下之意，把他自身摘得干干净净。

　　汪凯然暗骂钟延抬出燕王、宁王压人，漫不经心道，“燕王殿下这个时候回京，正巧赶上雪天，不知现下贵体如何，可让府中司药看过了？”

　　依本朝例，宫中设御药局安置御医，东宫设典药局。藩王在封地设良医所，在京城各王府皆有司药两名，隶属王府承奉司。钟延身为王府总管，带三分客套笑意答道，“王爷不喜汤药，说是小事，并未就医。”

　　汪凯然摇头睥睨，“可惜燕王殿下‘不喜汤药’，钟总管少了个侍奉汤药的机会。”

　　钟延不介意，“同知大人或许不知，侍奉汤药不是燕王府总管的职责。”

　　汪凯然有心激他，覆在钟延耳边，嘴唇直要碰到他的脸颊，轻佻地用气声吐字，“汪某确实不知燕王府总管的职责是什么……不侍奉汤药，侍不侍奉枕席？”

　　汪凯然存心要试钟延的反应，像他们这般登堂入室的习武之人或多或少怀有傲气，亦忌讳人近身，更何况近身的并非投怀送抱的温香软玉，而是面目言辞均可憎的流氓。

　　汪凯然早早做好被一式擒拿甩开的准备，谁知近到呼吸相触，钟延仍能学柳老夫子坐怀不乱，半点失色都欠奉，抚着袖口反问道，“莫非燕王府总管的职责与太子遇害一案有关？”

　　汪凯然凑得近了，肚里狐疑，这样都不恼？就势要进一步搭钟延肩膀，信口开河，“正是查案需要。”

　　此言荒谬，钟延突然一笑。他先前也在笑，这一笑却似云破日出，让汪凯然平白生出耳目一新之感，仿佛揭开面具，露出一张绝不平庸的脸，重见到东宫寝殿内那个势均力敌、分毫不让的对手。

　　钟延道，“侍奉汤药也好，侍奉枕席也罢，王爷需要在下做什么，燕王府总管的职责就是什么。”

　　卢百户听得瞠目结舌，汪凯然拊掌大笑，“钟总管对燕王殿下一片忠心可昭日月，那日燕王殿下`身体不适，总管寸步不离，仁孝太子遇害一案定然与钟总管无关！”

　　钟延得汪凯然那句话，告辞走了。卢百户送他出门，回来犹自咂舌，一口一个“真想不到”。

　　汪凯然翘腿道，“你懂什么，这个钟延是谋逆罪臣之后，若非燕王救他，早就被整死在流放路上了。”他撇撇嘴，“先一个救命之恩，再来十几年栽培，姓钟的愿意当燕王府的看门狗也不出奇……”

　　只是，这个钟延周身上下没有半点奴才气，又武功高强，谈吐不俗。能令这种人甘心充任僮仆之列，燕王又是何等人物？

　　卢百户试探问，太子遇刺一案该怎么查？

　　汪凯然刚将方才一事寥寥几笔写在信笺上，闻言懒懒道，“查，查谁？谁查？查出来你担得起那个干系吗？锦衣卫只听圣旨办事，皇上现在根本不知道太子遇害！”他轻叹一声，将纸吹干折起，塞入信封交出去，“你，马上呈给太孙殿下。”

　　钟延回府，先去参见燕王。恰好在正午，晴光比清晨更甚，映在庭中，燕王在廊下修剪一盆海棠。那盆海棠极为茂盛，难免显得冗杂。因为燕王清楚哪些枝叶应该剔除，哪些枝干可以留下，手很稳，动作亦果决，所以他做整理花木这样精细而闲适的举动并不突兀。

　　侍卫长庄子建顶了钟延的缺，陪侍一旁。钟延从庄子建手上接下漆木托盘，庄子建报以一笑，对燕王行礼退下。燕王抬手，钟延便将铺有绒布的托盘奉上，让他放置剪刀。

　　燕王看向落地的冗枝败叶，道，“这盆海棠是宁王府送来的。”

　　京城中海棠以宁王府最盛，盖因宁王之母淑妃死后，胞妹入宫，受封棠妃，极爱此花。宁王曾为搏她一笑，大肆搜罗天下名品。

　　钟延只得道，“宁王殿下有心了。”

　　燕王道，“他有心得太过。自号‘西府主人’，倒是不避人言他意欲与东宫分庭抗礼。”

　　宁王年轻气盛、心性高傲，钟延想起燕王调动幽冀铁骑、引来满城风雨一事。宁王不避人言，而王爷不畏人言，一字之差，大有不同。

　　燕王提及宁王不过是因花及人，并不需钟延说什么，转道，“你既然去了锦衣卫总署，对明鉴司汪凯然有何观感？”

　　钟延将托盘转给侍婢，答道，“此人胆子不小，脸皮也厚……”他坦承到底，“其实，今天并不是属下第一次跟此人打交道。”

　　燕王听钟延禀明在潜入东宫之夜与汪凯然交手的经过，站在檐下问他，“若让你和汪凯然一战，不必掩饰身份来路，胜算有几成？”

　　钟延早估算过胜负，当下回道，“属下不敢妄言，七成把握还是有的。”

　　燕王还未说话，远远见庄子建近前，手持一张大红请帖。燕王接过看了，递给钟延，开口吩咐道，“宁王设宴，邀舞阳长公主作陪，你跟本王同去。”