《几重宫门》永远

11、傲对生死名将薨

　　冬去春来，常蓝芑的心情却愈来愈低落。京城里纷纷扰扰，“凉国公蓝玉谋反”的谣言已传进她的耳朵。太了解舅父，常蓝芑知道他绝无叛逆之心。从舅父受封凉国公以来，她就隐隐约约地感到他逃脱不了这场灾难。

　　“没想到这么快！”在她尚未想到应对之策时，圣上先下毒手。

　　凝神细想，常蓝芑吩咐锦风，“请皇太孙殿下午后至悠然亭见本宫。”

　　杨柳青青，微风拂面，常蓝芑静静地趴附在石桌上。见侍女们欲行礼，朱允炆赶忙将食指放在唇边，“嘘——”缓步靠近她，轻声下令，“你们都退下吧！”

　　岁月多么厚待她！柔美的容颜，寻不到一丝皱纹，美丽得宛如十七八岁的少女，只是眉宇间饱经沧桑的愁思泄露了她的年纪。朱允炆小心翼翼地将几缕散落在她脸上的乌发捋至耳后，眼中的柔情像是对着至爱的珍宝。在他心中，蓝儿是世上最珍贵的宝物，远甚过荣华富贵，乃至帝王的宝座。蓝儿一直是他最亲近的人。不知何时起，幼年的舐犊之情变了质。看着蓝儿的时候，他会刻意地瞄向艳红的唇、雪白的颈项和优美的曲线，肖想着用自己的手去抚摸、用自己的心去爱怜。

　　第一次察觉心中无耻的歹念时，他被吓到了。不敢再见蓝儿，怕被她唾弃；拼命地饮酒作乐，希望那些只是一时的迷失。“试过无数办法，也不能将你从脑海中抹去，哪怕只是一瞬间。”朱允炆笑得异常难看，简直像是哭泣。

　　修长的手指温柔地划过她娇嫩的面颊，“你究竟对我下了什么符咒？”见她丝毫没有醒转的迹象，朱允炆目光炽热，慢慢地俯下挺拔的身影，轻轻地贴上两片丰满的唇瓣。脑袋里“嗡”地一声，所有的一切仿佛都消失了，只感到从唇间传来的温暖。心砰砰直跳，浑身不由自主地颤抖起来，不禁小心地撕咬着她的唇。

　　皇爷爷、父王和母妃都爱着他，当做小王爷、未来的皇帝来爱。蓝儿不擅长表达感情，面上往往平静无波，却是个非常温柔的女人。深宫内院，只有她把自己当作普通人，视为亲人来爱。最初只是感动，只是安心，就算两袖清风、一无是处，蓝儿也不会抛弃自己。青涩少年时，却被她眼中的哀愁与慈悲吸去魂魄。燕雀湖畔，白衣佳人望水兴叹。月光洒落在如玉的俏颜上，眼中的哀愁令他砰然心动，一辈子深陷泥潭。五年了，终于一亲芳泽，他怎么舍得放过，一遍遍爱抚诱人的双唇，直到她呻吟出声。

　　常蓝芑睡得很不安稳，总觉得脸上有蚊虫叮咬，若不是昨日因担心舅父一宿未眠，困得眼皮打架，她怕是早已醒来。直到可恨的虫子不断地叮咬双唇，她才不情不愿地醒转，朦胧的睡眼对上一双深遂的黑眸。

　　“你已经来啦？怎么没人通报？”冷风一吹，顿时清醒许多。

　　轻轻一笑，算是回答。朱允炆忙着平复激动的情绪，怕被她看出端倪。

　　“坐吧！”常蓝芑整个心思都放在舅父的案子上，丝毫未察觉他的异样，“早朝如何？”

　　“一如既往的无聊！”朱允炆懒懒地趴在桌上，“对了！锦衣卫指挥蒋谳告凉国公谋反，皇爷爷勃然大怒，已押入天牢！”

　　“什么？”常蓝芑惊呼出声，纤手一抖，茶盏掉落在地。

　　朱允炆见她面色苍白，诧异地呼唤，“蓝儿！”

　　“没什么，手滑了一下！”虚弱地回答他，常蓝芑机械地俯下身子，欲借着捡拾碎瓷的机会，仔细思量对策。

　　“哎呀——”痛呼一声，她呆呆地瞅着指尖殷红的血珠。

　　朱允炆见她弯腰已觉怪异，又看到她划破手指，不由地大为紧张。一把拽过雪白的藕臂，小心翼翼地察看伤势。鲜红的血滴慢慢地冒出来，他心痛难忍，话音里不禁带着责备，“这些事让锦风她们做!”

　　一面按住伤口，一面厉声喊叫，“来人！快传太医！”

　　凝视他脸上冷峻的线条，忽然发觉眼前玉树临风的男子不再是那个拽着她衣角的孩子。允炆悄然长成峥峥男儿，居然板着张脸教训她？常蓝芑有些不敢直视他晶亮的黑眸，里面似乎有炽热的火焰，烧得她面颊滚烫。记忆有些混乱，总觉得那样的眼神似曾相识，好象很久很久以前，有一个人也用炽热的目光凝视自己。

　　是谁呢？

　　常蓝芑刚陷入沉思，就被焦虑的问话打断。

　　“蓝儿！你认识凉国公？”不愧为皇太孙，处理好伤口，他立即将蓝儿的异样与蓝玉联系起来。

　　知道瞒他不过，常蓝芑只得应承，“恩！当日我流落民间，曾受过凉国公一饭之恩。”目光迷离，遥想起军中断粮三日，身为副将的舅父怕饿坏了年幼的她，冒着军法处置的危险，悄悄地潜出营地，飞奔到几十里外的山林打猎。

　　“蓝儿，快看！”大汉颤抖着手，喜形于色地取出藏在上衣里的烤野兔，“还热着呢！”

　　眼眶泛红，不是被食物的香气吸引，而是瞅见他胸口通红一片，“玉舅舅！”扑进他怀里。

　　“怎么啦？怎么啦？太少了吗？”大汉不好意思地挠着头，支支吾吾地交代，“本来打到两只，烤的时候遇见个小女孩，眼巴巴地盯着兔子流口水，我就给了她一只！蓝儿，明天舅舅再去打……”

　　用力地抓住朱允炆的手，“受人滴水之恩，当涌泉相报！悲天悯人的凉国公怎会谋反？救救他！”

　　被握住的手烫得惊人，朱允炆无法抗拒她的任何要求，“此事牵连重大，我不敢保证一定能救，只能尽力而为。”

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　　清风徐来，水波不兴，“悠然亭”内看似一片祥和之气。细细斟酌，却不尽然。身着明黄服饰的老者不怒而威，“安平，近日可好？”

　　对坐的安平公主（常蓝芑）深知来者不善，打足十二分精神应对，“谢圣上关心，一切如常。”

　　朱元彰微微颔首，游目四望，看到不时跃出湖面的锦鲤，竟似楞住一般，定定地凝视着，喃喃念叨，“养得可真肥啊！”眼睛未离开一池青碧，“前夜，成妃说她本家兄弟游手好闲，气得老父抱病在床，哭求朕赐他个官位，免得整日招惹事端。”长叹一声，朱元彰的声音中透出几许疲惫，“成妃伺候朕已有十几载，兵荒马乱时也受过不少苦，从未求过什么。按说此事朕若答应亦非不可，但后宫干政乃亡国之兆，朕当即拂袖而去。”

　　利眼如炬，仿佛欲穿透常蓝芑的心，“当年高皇后怜你自幼流落民间，孤苦无依，收入宫中教养。既未出过玄武门，与外官必无联系。怕是对政事没有兴趣吧？”

　　常蓝芑心中一寒，连忙下跪，“圣上英明，小女酷喜文墨，对旁事一概不知。”

　　朱元彰伸手搀扶，“不知好，不知好，不知是福啊！”

　　再度坐定，谈的无非是日常琐事，直到夕阳西下，朱元彰双目微合，“朕乏了，你退下吧！”

　　“是！”行礼欲退，常蓝芑面色煞白。

　　“安平——”，朱元彰叫住她，漫不经心地开口，“替朕转告允炆，蓝将军的事朕意已决，再有求情者，杀无赦！”

　　纤细的身子摇摇欲坠，眼眶泛红，口唇开合，不顾一切地敬言，“圣上……”却被朱元彰无情地打断，“退下吧！”

　　“圣上……”

　　“退下！”虎目圆睁，精光四射，带着嗜血之气，惊得常蓝芑顿时禁声。

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　　虽然朱允炆尽力施救，奈何圣意难改，蓝玉终究被判斩刑。朱允炆本为替蓝儿报恩，才欲搭救此人，却在多番奔走后，对这位堪比西汉卫青、大唐李靖的虎胆男儿肃然起敬，一心一意想救他性命。到头来仍是一场空，得知回天乏术后，欲带蓝儿来见见他。怎料蓝儿寻思片刻，竟说算了。欲再劝，她却露出不愉之色，他素来害怕蓝儿生气，不禁放弃。困惑倒是愈来愈大，以蓝儿善良的心性及对当日救命之恩的念念不忘，在这生死之际，怎么可能只有轻描淡写的一句“算了”？何况这事从头到尾，朱允炆总觉得不对，或许是蓝儿的神色，或许是皇爷爷的态度，或许就是因为蓝玉与蓝儿的名字中都有个“蓝”字？反正朱允炆总觉得有些东西堵在喉间，想问又不敢问。他隐隐觉得，就像是一层窗户纸，隔着固然难受，捅破了也未必是好事。

　　这蓝玉还是要见的，虽救他不得，朱允炆却万分钦佩其为人。送他一程，也让心中好受些！

　　夜半时分，风雨飘摇，皇太孙朱允炆刚踏入牢房，就听见中气十足的吟唱，“三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切……”

　　“这是？”他被吟词之人的干云豪气所慑，低声问身边狱卒。

　　“是蓝将军！他一向如此。”

　　牢门一开，只见魁梧壮硕的中年男子独坐草席之上，正自斟自饮。

　　朱允炆看着盛满菜肴的碗碟，颇为诧异，监牢的伙食何时如此丰盛了？

　　狱卒见他神色有异，连忙解释，“这些是燕王吩咐的！”

　　“哦？”心中一惊，四皇叔在朝堂力主处死蓝玉，又为何对他这般照应？

　　尚在沉思，忽听见蓝玉大吼，“小兔崽子，别藏头露尾的，快滚进来！”

　　狱卒吓得一阵哆嗦，忙不迭地叫骂：“你吃了熊心豹子胆！来的是长孙殿下！”

　　抽出皮鞭，狱卒想上前给这不知好歹的死囚点颜色看看，却被朱允炆呵斥，“退下！”

　　“可是……”狱卒平日怕是受过蓝玉不少气，摄于他原先的官衔和那些保他的大臣们，只能暗恨。今日见他对皇长孙出言不逊，本以为终于可以出口恶气了，哪知道竟被责骂，不由地怒瞪蓝玉一眼，讪讪退下。

　　蓝玉却对朱允炆视而不见，径自喝着酒，“龙游浅滩遭虾戏……哈哈……古语有云啊！”

　　朱允炆急忙接口，“凉国公放心，本王定然严惩！”

　　虎目一瞥，“不必了，老子岂会和小人计较！”蓝玉的口气放缓不少，“小子，找我何事？”

　　朱允炆沉默不语。

　　蓝玉凝视他片刻，放声大笑起来，“哈哈……小兔崽子，跟你老子一个样，撂棍子打不出个屁来！”

　　朱允炆在民间长大，此等污言秽语也听过不少，但骂的是已故的父王，不由地变了脸色，“大胆！你……”

　　“吼什么？”蓝玉一副有恃无恐的样子，“就算当着朱标那死小鬼的面，老子也敢骂！”声音渐渐低弱，再度端起海碗，一饮而尽，“他欠老子家太多了！”堂堂七尺男儿，竟有些呜咽。

　　朱允炆楞住了，一时间忘记他先前的无礼，“凉国公！”

　　铁臂一挥，驱走那些恼人的往事，“小子，有屁快放！老子乏了！”

　　朱允炆知道拐弯抹角只会更惹他恼怒，单刀直入主题，“您可还记得十多年前，曾救过个小女孩？”

　　“小女孩？”喃喃地重复，蓝玉一头雾水。

　　见他神色迷茫，朱允炆补充道，“你还请她吃了顿饭，又遣人送她回乡。”

　　蓝玉拼命地回想，毫无头绪。行军在外，救的人太多，哪记得什么小女孩！“没什么印象！”

　　“唉……”朱允炆长叹一声，早料到如此结果，还是抱着一丝幻想，希望能从蓝玉这里探听到她的前尘种种，最终得到的还是失望。他起身告辞，“凉国公，虽然本王无法替你洗脱罪名，但你若有什么要求，本王一定尽力达成！”

　　蓝玉望着他，面露笑容，“好小子！果有乃父之风，仁义得很！生死有命，老子这一辈子，荣华富贵，锦衣玉食，高官厚禄，早就捞回本啦！没别的，小子你若有心助我，叫牢里那些狗仗人势的龟孙子来。”

　　见他侃侃而谈，不畏生死，朱允炆不禁暗暗钦佩，高声下令，“来人！”

　　简陋阴暗的囚室里，跪着一排战战兢兢的狱卒，个个满头冷汗，寻思长孙殿下要如何处置。

　　蓝玉见他们怕得嗦嗦直抖，不禁鄙夷，“怕什么？过去那些鸟事，老子不想和你们算帐！快去把我外侄请来。”

　　“谢凉国公！谢凉国公！”众人一个劲地叩头。

　　“还不快去？”蓝玉见他们只顾感恩，不耐烦地催促。

　　狱卒面面相觑，脚下仍然未动，“长孙殿下！这件事……”

　　浓眉一挑，示意他们继续说。

　　“圣上有旨，分别关押凉国公和常将军。小人们不敢……”

　　“没关系，带常将军过来吧！有事本王担着”，转向侍从，“把带来的酒菜给凉国公摆上！”

　　“是！”

　　侍从们忙碌起来，不一会儿，摆上一桌丰盛的酒席。

　　“好！好！老子这辈子算是欠下你情了！”扯开酒坛封口，蓝玉“咕噜咕噜”牛饮起来。

　　朱允炆未答，背对着他，眼眶有些泛红。

　　待得常茂进门，“舅父！”一声呼喊，包含多少委屈，多少感情，朱允炆不想打扰他舅侄重聚，欲悄然离开。拱身钻出窄门，忽然顿住，“凉国公！那女孩闺名蓝儿，您当真没有印象吗？”

　　蓝玉面色大变，“蓝……儿？”

　　常茂更是猛然站起，“你说什么？”

　　朱允炆未曾想到他们的反应如此激烈，连忙发问，“凉国公可记得她？”

　　“她真叫蓝儿？”字字掷地有声。

　　“千真万确。”

　　“她可好？”

　　“很好”，朱允炆心中大喜，“您还记得她有些什么家人吗？”

　　常茂有一肚子的问题，正欲张口，手腕传来一阵剧痛。低头一看，原来蓝玉死死地箍住他的手臂。

　　“不记得了，只有一面之缘。这么多年，早忘记了！”

　　“您再想想！”

　　假意寻思片刻，蓝玉一脸疲惫，“想不起来啊！我实在乏了，长孙殿下请回吧！”

　　“凉国公！”朱允炆愈加焦急。

　　“请回吧！茂儿，伺候我睡下！”

　　见蓝玉无意再搭理自己，朱允炆只得离去。

　　“舅父！为什么不问清楚？到底是不是蓝儿啊？”

　　“不必问了！”

　　“万一真是蓝儿呢？”

　　“那又如何？我们如今的光景，徒增一条性命。”

　　“……可是……至少能再见一面！”

　　“唉……只要她安好……相见不如不见！”

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　　清朗的月色透过重重宫闱，细细地撒在白衣女子身上。仿佛一座雕像，静静地伫立在庭院中，任凭冷风侵袭，纹丝不动，甚至连面色都平静无波，就这么站着，呆呆地望着挂在树梢的明月。

　　“公主，该歇息了！”已经是第三次进言了，锦风忐忑不安，圆滚滚的大眼睛偷望她的表情。

　　常蓝芑脸色未变，毫无反应。

　　远处更鼓响起，“咚——咚——咚——”

　　三更天了！锦风不由暗暗焦急，“公主！”

　　充耳未闻，四周悄然无声。

　　毕竟是做奴才的，锦风不敢多言，只得侍立在一旁。顺着公主的目光，无聊地望向大如玉盘的圆月，不禁有些困惑，“不就是月亮吗？有什么好看的？”百思不得其解。

　　常蓝芑死死地盯着明月，似乎想望穿它。

　　直到天边露出鱼肚白，锦风揉揉犯困的双眼，瞥见公主苍白的嘴唇正微微颤动。按照唇形，默念——“他一定会答应！他一定会答应！他一定会答应！他一定会答应！他一定会答应！”

　　心头迷惑更甚，他？什么人？

　　深知皇家忌讳颇多，纵然万般困惑，锦风也不敢乱问一句。

　　朝阳慢慢爬上高高的宫墙，悄悄抚摩着常蓝芑依旧年轻的面庞。细致的皮肤似乎经受不住阳光的抚慰，竟疼得冒出水珠。颗颗晶莹的水珠，经过阳光折射，幻化出七彩晨光，美丽得仿佛遗落世间的沧海明珠。

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　　背光而立的男子约莫三十上下，锦衣玉带，华冠丝履，可惜周身透出的阴寒之气过重，连廊下挂着的八哥都吓得闭上成日胡说的小嘴，蜷缩在金笼的角落里。

　　“将那四个孩儿送到指定地点后，你们该当如何，不用本王多说了吧？”

　　“请王爷放心，臣等誓死效忠王爷！”一迭声的回答，低沉而坚定。

　　“去吧！”

　　“是！”

　　一阵风过，回廊里只剩下男子。

　　“不用这样吧？”另一名男子从阴暗的角落缓缓走出，语带同情。

　　“本王也不想如此”，都是精心培养的死士，个个忠心耿耿，本王比你心痛多了，“只有死人不会泄密！”

　　知道多说无益，玄衣男子仅是不甚赞同的挑挑眉。

　　“她托我的事已办，我何时能见到她？”一直沉稳过人的男子竟有些慌乱起来，急急地问。

　　玄衣男子眉头皱得更紧，“恐怕不能，师妹说她不想见你！”

　　“什么？”猛然涌出一阵戾气，“为什么？带我去见她！”狠狠地揪住男子衣领。

　　男子面色坦然，“师妹说不见就不见，我不会违背她的意思。”

　　“你！我杀了你！”锦衣男子怒气焚然。

　　“师妹还说，你若逼问她的下落，就告诉你”，无视男子狂喜之色，他继续说，“只不过，在你到达之前，她就会自杀，已经被逼迫过两次，她绝不要第三次！”

　　“自……杀？她真的这么说？”锦衣男子面如死灰，颓然松开对方的衣领，“这么多年了，她还是不能原谅我？”想起手中的信，锦衣男子心中刚刚熄灭的希望又燃烧起来，“她不是说，只要救出那些孩子，前尘旧事一笔勾销吗？”

　　换来玄衣男子同情的安慰，“王爷！师妹说了，一笔勾销的意思，就是从来没有发生过，没有恩怨，却也不曾相识。”

　　“没有恩怨？不曾相识？”锦衣男子傻傻地重复着，忽然间，仰天大笑，“哈哈哈……她竟是这么想的吗？”竟笑得泪如雨下。“枉我心心念念想着他们母子”，低头看着自己的双掌，“没有他们，我图谋这大业又有何用？”

　　“王爷！”看见傲视群雄、独霸一方的燕王竟失态到掩面而泣，玄衣男子焦急起来。

　　意识到身边有人，燕王朱棣忙拭去泪水，“没事！本王不会再打探她的下落，叫她放心，答应她的事情，本王一定做到。血浓于水，那些孩子毕竟也是我儿的骨肉至亲。”

　　“其他的事情，以后再说吧！”再看向王宾，全然不见方才落魄之相，“你师门上下，一直是本王的亲信，今日之事，若有半分流言，莫怪本王不念旧情。”

　　“是！王宾领命！”玄衣男子行礼退下。

　　风急天高，正午时分，艳阳突然藏身于片片阴云之后，似不忍观看洪武门外惨绝人寰的杀戮。传旨太监嗓音尖细刺耳：“奉天承运，皇帝昭曰：废臣凉国公蓝玉、少将军常茂及其亲信同党共一百三十七人，涉嫌谋反一案，经查属实，午时斩杀示众。钦此！”

　　催命的鼓声越敲越急，“咚咚咚——”

　　四周的士兵、百姓，有不少曾受过蓝家或常家的恩惠，就算那些素未平生的，思及凉国公的赫赫战功，莫不黯然流泪。一时间，法场上哭声一片。

　　凄风苦雨却未影响到蓝玉分毫，五花大绑、形容狼狈的壮汉挺直腰杆，脸上挂着淡淡的微笑。哪里是个待剐的死囚，根本像是端坐中军帐的猛将！被其雍容的气度所惑，监斩使觉得喉间发堵，“行刑”二字迟迟难以出口。

　　阵阵鼓声终于催醒监斩使，大手一挥，朱红的刑牌掉落地面，语带颤抖，“行刑！”

　　两名狱卒将蓝玉平放在案板之上，刽子手就位。孔武有力的刽子手杀人无数，血早已冷了，在他眼中，死囚与猪狗无异。今日，望着泰然自若地躺在案板上的蓝玉。他的手竟不由自主地发抖，恭敬地询问，“凉国公，麻烦您翻个身。”

　　见蓝玉依言而行，他才松口气，看不到那双沉稳的黑眸，好受多了。

　　明晃晃的尖刀，在空中划过一道优美的弧线，精准地落在脊椎上。鲜红的血突然涌出，愈来愈多，渐渐地，将旧痕满布的黝黑脊背染成艳红。锋利的刀尖像是个顽皮的精灵，飞快地在皮肤下穿梭，一点一点将肌肉与皮肤分离。

　　围观的人们都不忍再看，纷纷撇过脸去。“哐铛”，一个立在案板旁的御林军，竟丢下兵器，冲到角落呕吐起来。

　　蓝玉脸上笑容未失，脑海里翻腾着数十年前尘旧事。血水顺案板而下，慢慢流入血池。

　　“滴答……滴答……”之时不绝于耳，意识渐渐模糊。那些早已远去的人接踵而来：同生共死的兄弟，视作亲女的蓝儿，亏欠甚多的妻儿……

　　汗水和血水顺额而下，他缓慢地闭上双目，耳边响起银铃般的笑声：“哈哈……蓝哥哥……快点……快点嘛……”青山苍翠，小桥流水，蓦然回首，又见那张思念一世的娇颜。

　　是你来接我了吗？

　　嘴角笑意更浓，带出串串血珠，一代名将就此离世。

　　洪武二十六年冬(1393年)，凉国公蓝玉蒙冤被剥皮诛杀。因活剥得非常完好，朱元彰将其附着于神像上。此后，张献忠攻占成都时，亲见该像供于城门，不由感慨：“栩栩如生！”

　　蓝玉案受牵连被诛者众多，达一万五千余人，史称“蓝党”。奇怪的是，蓝玉幼子三人与常茂幼女，竟无故失踪。太祖帝四处追查，未获，终成心头一患也！