3、三 ...
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三
这场雨下了足足三天整才终于停下来，临河城里淹了大半，亏得花石弄地势高，白家只淹了半个院子，屋里头并没有进水。可城里别的地方就没这么幸运了，听说连县衙的院子都被水围得出不得门。
好在雨一停，水就迅速地退了下去，只留了满大街的泥沙。但南下的官道却实实在在地堵了个严实，听说是山上的泥石全都滚了下来，满满地糊了有好几里远。若是平日里，刘知县早就召集了民勇们去通路，只是而今大水才刚退，百姓家里都乱着，谁家也腾不出人手来，只得暂先缓着了。
这路一堵，南下而不得的客商们大多歇在了临河县城。前几日下大雨，大家伙儿倒还不觉得人多，等雨一停，才发现大街上摩肩接踵的，竟比以前赶集的时候还热闹。
以前初云以为捕快就跟刑警差不多，到了这里才晓得，原来他们都是身兼多职，除了刑警外，还有交警、民警、片儿警等等，只差就没那句话了，“有困难，找捕快！”
身为临河县捕头，白莽自然也忙得脚不沾地。他一忙，也就忘了先前答应过要送水生进私塾读书的事儿了。初云身体大好后，索性也懒得打扰他，自唤了水生一起出门，先去附近的几个私塾暗中考察一番。
白老太太晓得他们懂事，也不怎么管束，见二人出门，只叮嘱了路上小心，早点回家，并不曾刨根问底地询问清楚。
初云在临河城住的时间并不长，出了巷子便有些摸不准方向。倒是头一回出门的水生仿佛熟门熟路一般，一马当先地走在前头。
“你知道往哪里走？”初云紧跟着水生的脚步，嘴里不忘了发问。
“初云姐昨儿不是说，南正街有个李夫子，西直街有个唐夫子，我们这边离南正街近些，且先去那边儿瞧瞧。”
初云愈加地惊讶，“你怎么知道南正街离我们近？你这几日都不曾出门，什么时候出去打听的？莫非是前些天晚上跟着阿爹去城西的时候——”
“初云姐——”水生停下脚步，稚嫩的小脸上显出与自身年龄不符的无奈，“不管哪个城池，街巷坊弄的名字都不是胡乱取的，尤其是带着方向的街名。既然是南正街，自然在城南。我们朝阳街就在东南，自然离南正街近。”
这一点初云也晓得，可问题是，水生怎么晓得朝阳街在东南？进城那天他可一直陪她坐在牛车里，连车帘都没掀开过。
不过初云没再追问。
街上人多，南腔北调的都有。两人走了不多远，总是被人挤开，初云生怕把人弄丢了，下意识地抓住了水生的手。水生的身体一僵，目光落在紧握的两只手上，脑袋里空落落的，只有两只脚还能动，亦步亦趋地跟在初云身后……
南正街的李夫子并不难找，可真正到了院子门口，初云却不想进去了。隔着矮矮的篱笆墙，她依旧能瞧见里头的热闹景象。小小的院子里怕不是挤了三四十号人，年岁各不相同，大的已过弱冠，小的不过四五岁的孩童，吵吵闹闹的犹如个菜市场。
初云连门也没敲就拉着水生走了。
他俩走的累了，便在街口的小茶摊上歇下，初云给二人各叫了一碗馄饨面，又让摊主给水生加了个鸡蛋，二人趁热吃了，这才精神了些。茶摊上生意不错，就她们俩吃东西的光景，一旁就候了几个人，初云虽还想再歇歇，却不好耽误别人的生意，只得起了身。
才准备动身去西直街，忽见隔壁的店铺口一阵喧闹，有人扯着嗓子高声争吵。初云一时好奇，便拉了水生过去瞧热闹。他们俩个子小，人又机灵，寻着人群中的空隙三两下就钻了进去。
人群中央两个人正吵得脸红脖子粗，一个是瘦高个的中年汉子，另一个则是书生打扮的年轻人，初云竖起耳朵听了一阵，大概明白了二人冲突的原因。中年汉子指责书生偷了他钱袋，而书生则抵死不认，反指责那汉子污蔑，二人因此吵起来。公说公有理，婆说婆有理，可这种事又哪里是三言两语说得清楚的。。
“你再胡搅蛮缠，小心我去报官。”那书生被瘦高汉子拉住衣袖走不开，气得一脸通红，跺脚骂道。
瘦高汉子也是同样的气急败坏，怒道：“报官就报官，难道我还怕你不成。莫以为你装得人模狗样的就真以为自己是读书人，偷了我的钱还不认，非要县太爷打你板子，狠狠教训你一通才行。”
这俩人一个面貌忠厚，一个扮相斯文，单从外表看，哪个都不像歹人。大家伙儿议论纷纷，却也说不清到底谁是谁非。
书生终于忍不住了，索性把怀里的荷包掏了出来，大声朝众人道：“我这荷包里头有二三十铜钱并三锭碎银子，每锭都是一两大小。大伙儿若是不信，请在场哪位打开荷包瞧一瞧，看我说得可准。”
那汉子大惊失色，急道：“你——你如何晓得我荷包里装了多少钱？定是方才偷到手之后打开瞧过了。”
书生冷笑，“你这泼皮好不讲理，我将将从此处经过，你无缘无故朝我撞过来，罢了就拉着不让我走，非说我偷了你的荷包。方才大家伙儿可都瞧见了，我何时曾打开这荷包看过？”
众人亦纷纷附和，亦有人高声喝道：“没错，我们都看得仔细，这小伙子的确不曾打开荷包看过。”
“竟有人贼喊捉贼，真不要脸。”
“可不是，就该送他去见官。”
“…………”
那汉子被众人骂得一脸煞白，却依旧咬着牙不肯放手。
水生见状，眉头微蹙，目光变得凝重而犀利，直直地盯着书生，欲言又止。初云想了想，忽地冲上前，以迅雷不及掩耳之势猛地夺过书生手里的荷包，笑道：“这位哥哥不是说要找人证明荷包里有多少钱么？不如让我瞧瞧！”
书生没想到在这种情况下还有人记得方才他说过的话，不由得微微一怔，尔后不动声色地打量了初云一番，见她不过十岁出头，身边也明显没有大人跟着，这才笑道：“小妹妹果真想看？那回头见了官，你可要记得为我作证。”
初云仰着脑袋，一脸天真地道：“那是自然，我爹可是县衙的捕头，我的话，大家自然是信的。”
“捕头，是白捕头家的姑娘么？已经这么大了！”围观百姓中显然也有识得白莽的，瞧见初云，自然也帮着她说话。
“既然是白捕头家的姑娘，那还有什么可说的，白姑娘快瞧瞧，里头到底是不是那么多银钱。”
书生脸色微变，但终究没有开口。
初云故作高深地朝四周看了一圈，尔后才不急不慢地打开了荷包，眯着眼睛仔仔细细地看，嘴里还小声地叨念着，“一、二、三……果然是三锭银子，还有铜钱……咦——”她语音一顿，面上显出惊奇之色，仿佛看到了什么有意思的东西。“这荷包的反面绣着东西？是什么？”
临河县这边倒是不兴在荷包里头绣花，但中州府旁的县里却是有这样的习俗的，众人闻言倒也不觉得奇怪，只是一颗心随着她的话一悬，俱跟着提了起来，更有离得近些的恨不得把脑袋探过去仔细看个清楚。但初云却把荷包往面前一收，转头朝水生道：“阿弟你眼睛尖，过来帮我瞧瞧上头绣着什么东西？我看着倒像是蜜蜂。”
水生闻言缓步上前，接过初云手中的荷包，打开了看了两眼，冷冷道：“你眼神儿不好使，不是蜜蜂，是小菊花。”
“有几——”她的话尚未说完，忽地想到了什么，猛地捂住嘴，大眼睛里闪过一丝狡黠，咬咬唇，一脸得意地道：“这个——前头的都不算，你们俩谁要是能说清楚这荷包里头绣了几朵花，那这荷包就是谁的。要不然，就都跟着我去一趟衙门，让我爹来给你们断一断。”
众人本以为此事早已辨了个清楚，而今听得初云这话，都只道她是小女儿心性想要表现一番，倒也没有多在意，只是跟着起哄道：“白姑娘说得极是。你们俩既然都说自己是荷包的主人，没道理不知道里头绣了几朵花。”
“两朵还是三朵来着。”这回又是那书生先开了口，脸色有些不大好看，“这荷包是我家娘子前年绣的，到底是几朵，我也记不大清了。不是两朵，就是三朵。”那荷包不过一个拳头大小，便是要绣花地方也有限。围观的人群中也有精于女红的妇人，听得那书生之言，亦跟着点头，小声道：“若是换了我来绣，约莫也就是两三朵。”
初云脸上笑意更浓，转过脸去看那汉子，眉头挑了挑。
那汉子面上显出不解之色，睁大了眼，仔仔细细地盯着初云手里的荷包看了半晌，简直恨不得要将它吞到肚子里一般。看了好半晌，他才擦了擦额头上的汗，犹豫道：“这……这荷包从外表看实在与我娘子给我的荷包一模一样，只是，只是我娘子手笨，不会绣花，连针线也做得不好，所以，若里头果真绣了东西，那就不是我丢的那个。”
“现在才说不是你的，有点太迟了吧。”有人高声骂道：“方才把人拦着的时候怎么不说，分明就是……”大家伙儿也都纷纷附和，没有人注意到那书生脸色大变，低着脑袋悄悄地往人群外退去。
“抓住他，他才是小偷！”
旁人没留意，可初云和水生却是一直盯着他的，一见情况不对，就立刻高呼起来。众人犹自不解，但也有反应快的，也不顾自己有没有弄明白了，先把人逮住再说，一听这话就赶紧撒开腿朝那书生追了过去。
那书生才跑了没几步，面前陡地一黑，竟被人给拦住了去路。将欲从旁掠过，却不料来人十分勇猛，抬腿就给了他一脚，正中心窝，痛得他顿时倒在地上，险些没背过气去。
“是德叔！”初云认出来人，高声唤了他的名字，尔后拉着水生疾步追过来。
三德子手脚麻利地把那书生绑了起来，扔给跟在身后的衙役，尔后一脸诧异地瞧着初云两姐弟，问：“怎么是你们俩？”
初云忙道：“这人是小偷，刚刚被我揭穿了准备逃走，幸好德叔在，要不今儿就让他给逃了。”
“你？”三德子的脸上明显有不信。白捕头家的姑娘是个傻子，这是全衙门的人都晓得的事，私底下大家也没少替白捕头惋惜过，虽说后来听说那姑娘又正常了，可谁也没见过，心里头自然也不信。
瘦高汉子也赶紧追了过来，冲着初云一通好谢，感激涕零地道：“亏得这位姑娘聪明，识破了那贼人的奸计，要不，把我那点银钱偷走事小，怕不是还要送我去衙门，到时候告我一个诬陷之罪，可要如何是好。”
三德子听得云里雾里的，一时也没弄清楚到底怎么回事。索性把这瘦高汉子并那小偷一起带回了衙门。
待回到县衙，仔细问清了经过，不止三德子，旁的衙役们也都惊叹不已，就连县衙的董师爷也一个劲儿地夸赞道：“真真地英雄出少年，不想那白捕头斗大的字认不得一箩筐，竟能教养出这般聪明机灵的儿女来。”
三德子笑着问：“白姑娘聪明是不假，可今天这事儿跟白捕头新收的儿子有什么关联？”
董师爷鄙夷地看了他一眼，道：“你这脑子自然只能看到白姑娘聪明。白家公子若是个蠢笨的，岂不是早就穿帮了。那偷儿走南闯北什么人没见过，哪里那么容易被骗。若不是白家公子帮腔，那偷儿岂会被白姑娘三言两语骗到。”
这董师爷虽是今年才到临河县的，却最得刘知县器重，诸位衙役对他自然也是言听计从。见他对白家那一双儿女评价甚高，三德子忍不住叹道：“到底是白头命好，这闺女忽然就变聪明了不说，随便捡个儿子回来，还比别人家的都机灵。你们说气人不气人。”
众人闻言一时大笑。
作者有话说
第3章 三
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