《[柱斑]尺水》陆桃花

2、壹

　　屋外雪风呼啸，从窗缝里泄进丝丝缕缕的寒意，屋角暖炉蓦地爆出一个火栗，火光熏得偌大一间屋子温暖如春。
　　可是没有一个人说话，气氛压抑到令人窒息。
　　仔细看看就会发现，屋里这十来个人分为两拨，坐在长桌两侧无声对峙着——森之千手和宇智波的精锐，都是在各自宗族的长老会里说得上话的人物。
　　“已经一个小时了。”千手扉间突然开口。
　　他有些急躁，千手和宇智波的和谈事宜是由他负责的。经年累月的战争使得实力不相上下的两族都死伤无数，渐渐的，结盟的呼声由幕后浮上了台面。
　　“离我的构想只差一步了，”千手柱间当时是这么对他说的，“只需要一个契机，一个推手。如果这次能成功与宇智波一族联盟、并且取得大名的支持，我就有足够的信心结束这场战争。”
　　扉间沉默地点点头。
　　“那么，就由我为哥哥办妥这件事吧。”他缓慢而坚定地站起身来，“忍术我比不上哥哥，战场之外的事还可以尽一份力。”
　　现在他心中有少许不安感。根据他探听来的情报，对方内部态度最激烈地反对联盟的人不是别人，正是宇智波一族的族长，宇智波斑。而如今在这场决定结盟一事成败与否的关键会谈上，这个人迟迟未至。
　　身着团扇纹饰的一方交换着眼神，最后他们当中一位须发皆白的老者撑着拐杖起身，微微鞠躬，声音嘶哑得仿若破败的风箱，“千手大人，族长大概有一些私事要处理，请您再稍等片刻。”
　　他态度从容地应对着千手扉间平稳声线下潜藏的怒意，视线却斜落在千手柱间身上。
　　“私事？”千手家的队伍里忽然蹿出一个不屑的声音，“把私事置于结盟的大事之上，宇智波究竟有多少诚意？”
　　千手扉间回头恶狠狠瞪了那个嘴快的族人一眼，其实这也是他心中所质疑着的事情，但无论如何不应该摊到台面上说出来。可惜已经晚了，那人话里的不屑谁都听得出来。双方交恶了这么多年，如今虽然都明白结盟是唯一的出路，但也不可能立即跨过隔阂亲密如一家。
　　那句话就像是石子投进一潭死水中，无形的波纹漾开，回荡，在某处激烈碰撞，顶尖忍者们不约而同地调整了呼吸频率。
　　气氛剑拔弩张，可千手柱间依然静静端坐于高背椅上，他没有任何动作，甚至脸上的温和笑意也没有一丝变化，就像海浪中岿然不动的礁石，万千水花拍上也不能令其挪移分毫。
　　而宇智波的人……千手扉间警惕地看向对面，视线投过去的时刻，正好看见他们闭眼又睁眼的那个瞬间。
　　他无声地倒吸一口冷气：对方居然在他们未曾察觉的时候交换了意图。他们是在示威，千手扉间猛然意识到这一点，他看见所有宇智波都在同一时间睁开写轮眼，其中的敌意和杀气凝如实质。
　　空气中那根原本就紧绷的弦越扯越紧，仿佛一个三岁孩童伸出小指头轻轻一勾，就会“砰”的一声立刻断裂。
　　“砰——”
　　那是屋门被人用力推开撞在墙上发出的声音。
　　双方都下意识地起身，有人飞速结印，有人伸手探向忍具包，更多的人扣住武器，肌肉贲突。纷乱扰攘中只有那名老者重重磕了磕拐杖，冲门口的方向高声唤道：“斑，你来迟了。”
　　狂风裹挟着大片大片的雪花盘旋进屋，气温骤然降至冰点，渗骨寒意的侵蚀下双方都略微冷静了一些。千手扉间平稳呼吸，用眼神示意族人收起武器。
　　逆光中，宇智波斑的轮廓一点点清晰起来。

　　“抱歉，老爷子。迟到了。”宇智波的首领平静地说，音调没有一丝起伏。他的发梢上还残留着雪花勾出的白边，化水后滴滴哒哒地落在地上，像一场稀疏的春雨。呵气成冰的雪日，他居然只披着一件紫色单衣，连斗篷都没穿，看起来简直像是起床后随手抓了件衣服就急匆匆赶过来。
　　屋里的人都不自觉松了口气，空气中那根看不见的弦被宇智波斑的闯入猛然截断了，方才一触即发的紧张气氛恍惚得像是一个幻境。千手一族的人纷纷把目光投向这个以瞳术闻名于忍界的顶尖高手，对他们中的大部分人来说，这是他们第一次近距离见到宇智波一族的年轻族长，在此之前的战场上，只有千手柱间的实力能与他正面抗衡。
　　“斑，我想你应该向柱间大人解释一下。”老人说。
　　回答他的是一声冷笑。
　　“没这个必要，”宇智波斑交叉双臂靠着椅背，目光来回巡弋，最后定格在千手柱间的脸上，语气讥讽，“你们已经商量出结果了，不是吗？”
　　无懈可击的温文笑容也有了一瞬的僵硬，千手柱间忽然察觉到坐在谈判桌对面的人似乎产生了微妙的改变。他太了解宇智波斑了，无论是愤怒还是欣喜，这个高傲的人从来不屑于隐藏自己的情绪，但现在他的声线平稳刻板到像是用忍术复制出来的，脸上也没有一丝表情，这只能说明他在强行压抑着什么，一旦爆发出来，会发生什么事情柱间也预料不到。
　　“如果宇智波族长有什么要紧的事，我们可以换个时间再谈。”千手扉间说。
　　“你没资格跟我说话，”宇智波斑连眼皮也不抬一下，“这里能跟我谈条件的人只有他。结盟的细节我也不想关心，你去跟我家的长老们慢慢谈，我只是来问他一个问题。”
　　没有明说，但所有人都明白斑指的是谁。
　　宇智波斑双手交握压上桌面，上身慢慢前倾，令人窒息的威压随之逼开。千手柱间一动不动，曾经被对方评价为“虚伪到极点”的微笑依然挂在他脸上，两人隔着一方木桌静静对视，没有一个人说话，偌大一间屋子连呼吸声都压抑得微不可闻，安静得快要冻上。
　　那个瞬间像是有千万年般漫长，漫长到柱间有那么一刹间错觉自己陷入了月读幻术中，可是他一直留意着斑的查克拉流动，对方没有开写轮眼。
　　他忽然有些怀念那双流转着花纹的红曈，它诡艳得像是刀锋上淬出的血之花。