25、秘密 ...
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当夏洛克.福尔摩斯、约翰.华生偕同亨利勋爵回到贝克街221B的时候，刚巧与正准备出门的哈德森太太遇个正着。
虽然已经在出门的时候可以穿着低调，可是，令亨利勋爵遗憾的是，他还是被哈德森太太给认了出来。
“我非常支持您参选下一任伦敦市长。”哈德森太太握着他的手，表达了自己的热情。然后，话锋一转，诚恳的对亨利勋爵提出忠告，“不过，如此你下次出现在公众场合还是这身打扮的话，恐怕不会赢得多少支持啊。”
“哈德森太太，你不是急着出门吗？”对房东太太的絮絮叨叨严重不耐烦的夏洛克冷着脸提醒说。
完全不理会夏洛克的好意提醒，哈德森太太握着亨利勋爵的手又说了好一阵，才恋恋不舍的松开手，磨磨蹭蹭的出了门。
鉴于亨利勋爵的尊贵身份，华生搬出珍藏的琥爵咖啡招待客人。
眼看着一滴滴的褐色液体滴入咖啡壶，冷静下来的亨利勋爵率先开口，“那么，福尔摩斯先生，给我写那封勒索信的就是阁下了。”
“是的。”夏洛克点点头，大方的承认。感谢这个时代，让资讯如此透明。亨利勋爵为了塑造亲民的新时代贵族形象，搞了个回复伦敦市民各种问题的电子信箱，并在电视访问中再三表示，这个邮箱中的信件全部由他本人亲自回复，连他的私人秘书也不知道电子邮箱的密码。
夏洛克发了一封电子邮件到这个邮箱，声称撞破了亨利勋爵与萝丝.费恩之间的私情，并附上凯瑟琳.洛文拍下的照片。他威胁说，如果不在今天上午在前一天两人的咖啡馆见到亨利勋爵，那么，他将把照片卖给小报周刊，他手里可是握着一大把小报记者的电话呢，比如太阳报的女记者凯瑟琳.洛文。
苦笑一声，亨利勋爵无奈的说，“被大名鼎鼎的夏洛克.福尔摩斯骗了，我也不算太失败。”
“阁下只是对这件事太紧张，才会上当。”
“所以，福尔摩斯先生，你从一开始就猜到我和萝丝的关系并不是外遇了吧？”
“我只是没办法接受迷倒伦敦城50%以上女性的亨利勋爵会为了一个长相如此平淡的女助理拿自己的政治前途冒险而已。”夏洛克一点也不委婉的回答。
亨利勋爵显然是被夏洛克的回答逗乐了，无奈的摇摇头，笑起来，“如果萝丝知道你这么说，她会非常伤心的。”
因为亨利勋爵的笑容，房间里原本紧张的气氛总算是缓和过来。略微调整了下姿势，舒服的靠在椅背上，亨利勋爵的神经不再那么紧绷，“既然已经上了福尔摩斯先生的当，那么，这件事，我想除了把它说出来，也没有其他的选择了。就算我不说，阁下也会自己去找到答案的。可是，福尔摩斯先生，华生医生，我有一个要求——请务必保守这个秘密。”
“亨利勋爵，难道你真的以为我和华生会把你的秘密卖给小报？”
“说起来，这件事也不是什么稀奇事。这种事情，不管小说还是电影，又或者现实生活里，都已经发生过太多。”华生不知道是否是自己的错觉，他总觉得亨利勋爵的语调里面带着些嘲讽的意味。
“萝丝，她是我的妹妹，同父异母的妹妹。想必福尔摩斯先生和华生医生都知道，我的母亲早在生我的时候就难产过世了，我父亲一直没有再娶。二十多年前，萝丝的母亲曾经在我家里做过一段时间的女佣，然而很快就辞职了。对于当时的我来说，完全不觉得这有什么可疑的地方。毕竟这是个自由社会，每个人都有选择雇主的自由，或许，她是找到更合适的工作了。我没有想到的是，十五年前的某一天，父亲突然收到一封信，这封信让父亲把自己关在房间里整整三天三夜不出门。三天后，父亲打电话把我叫了回去，在他的书房里，告诉我萝丝的存在。”
“对于他和萝丝母亲当年的事，父亲没有多说，我自然也就不会追问。简单来说，我知道自己有个同父异母的妹妹，小自己十几岁，现在在伦敦的一所孤儿院里。父亲一向是以帝国英雄的形象出现在众人眼里的，母亲过世后不再娶也被人津津乐道，说他是绝无仅有的深情男人。要是突然在外面有私生女流落孤儿院，不仅是父亲的名誉受损，整个家族的名誉也会受到损害。萝丝的存在令父亲受到很大打击。也是这件事，让父亲拿定主意不再管事。”
因为亨利勋爵陈述的过往秘密，华生的表情也凝重起来。今时今日，贵族的头衔虽然从某种程度上来说只是算是虚衔，可是却关系着多少代累计下来的名誉和祭奠。虽然大英帝国的民众们心知肚明，每个所谓的贵族家庭私底下都会或多或少有些龌蹉事，可是，一旦有丑闻曝光，还是会立马会成为全国的笑柄。
“萝丝并不是一开始就知道她的身世的。”亨利勋爵还在继续说，“我们找到了萝丝生活的那家孤儿院，进行定期资助。在一次对孤儿院的拜访中，我见到了萝丝。不得不说，她看起来一点都不像我们家族的孩子，圆圆的脸上长着几粒雀斑，和其他的孩子再一块儿玩着芭比娃娃。我们想办法拿到了萝丝的血液抽样，这并不是太难的事，只要一次全体孤儿的身体检查就能办到。然后是亲子鉴定。鉴定结果，萝丝的确是我父亲的孩子，是我同父异母的妹妹，而这个时候，我已经三十出头。看着萝丝，她那时候不过十二岁，还是个孩子。与其说，把她当成妹妹，在某种程度上，反而觉得她好像是我的女儿一样。萝丝十八岁的时候，我找到了她，告诉她她的身世。她当然不会相信我的说辞，于是，我给她看了DNA报告。为了家族的荣誉，父亲是不可能承认她的。我们能做的，不过是给她一些金钱上的帮助。然而，这样的帮助，萝丝并不在乎。对萝丝来说，她一直追求的都只是普通人的生活。普通的工作，普通的恋爱，然后结婚、生子。”
在亨利勋爵讲起这段家族秘事的时候，夏洛克和华生都保持了沉默，尽量不打算亨利勋爵的思绪。
“虽然萝丝和父亲见过面，但是，萝丝和父亲相处得并不算融洽。我想，对父亲来说，萝丝的存在是他名誉上的污点。而对萝丝来说，这个亲生父亲的年纪已经足够做她的祖父了。反而是我和萝丝，似乎还亲昵些。偶尔见个面，一起吃个饭。对于我们来说，这应该是最安全的相处模式了。知道大家都过得不错，也就行了。萝丝结婚的时候，我们甚至都没有去观礼。”
“萝丝昨天来见你，是为了薇薇安.黛西家的失窃案吧？”夏洛克的语气非常的笃定。
亨利勋爵点头承认：“萝丝和父亲的亲子鉴定报告，当年和她相认的时候，我把报告给她了。因为萝丝一直没有告诉汤姆——她的丈夫，自己的身世，所以，萝丝并不放心把文件放在家里。她和薇薇安是在孤儿院就认识的朋友，萝丝很信任薇薇安。正好薇薇安家里有保险柜，萝丝决定把这份重要文件放在薇薇安的保险柜里。她没有告诉薇薇安文件袋里到底装的是什么，只是强调说是非常重要的东西。后来薇薇安成名了，还特意请了两个保全在家。”
“所以，窃贼一开始就是冲着那份亲子鉴定报告来的。”
“恐怕是这样了。”亨利勋爵叹了口气，文件失窃后，萝丝第一时间联络了他，可是因为公务，他耽搁了几天才能回到伦敦。因为文件的特殊，也不能高调调查这事，事实上，只能暗自动用自己的人脉关系。只是没想到，还没等他查到文件下落，就钻进了夏洛克.福尔摩斯的圈套。
作者有话说
第25章 秘密
，还差 