《罗丝的密宝——我是女巫》风致玄汐

94、第九十四章 魁恩之计

　　十一月，渐入秋季的皇都由夏季的余热转入清凉，连降几场秋雨洗去了空气中的躁热，也降下了人们心里的火。整个都城中的人都在这凉爽的气候中，显得意兴珊阑。
　　距梅泽迩城战胜的消息传来已有一个月，茶余饭后的谈资也已有战乱转换成了别的笑料，人们渐渐恢复到之前的平静，那“遥远”的战争似乎是场梦。
　　皇宫中也挺平静。之前的一阵对皇后亲党的盘查活动无疾而终。我本以为魁恩会借此机会大力改革朝廷中的各种弊端，着手解决皇都内混杂的党派纠纷，结果他却什么也没做——他一直推说时机未到，而如今机会来了，他却又放过。我不禁觉得，魁恩他是老了，没什么魄力了。
　　昨天晚上，我听到梅泽迩又有文书传达的消息，今早便去找魁恩。
　　我刚一进他所居住的宫邸，就见门口一片忙乱的景象。仆佣们端着盛水器皿和一些东西进进出出，皇家御医们的马车也来来往往，说是魁恩旧疾复发，我听了吓一跳，赶紧跑进房去看他。
　　问清楚之后我才知道，魁恩在十来年前的一次骑射过程中，不慎落马摔伤，他的右膝自此落下病根。多年来，偶尔发作，疼痛不已。近来一直保养得很好，便也没什么事。如今，由于国事繁忙，再加上秋季天候多变，一时疏忽，才又发作起来。
　　当我看到他生龙活虎的坐在躺椅上，一边中气十足的责斥御医按摩手法过重，一边招呼我在他身边坐下时，我便觉得方才的担心完全没有必要。
　　搞什么……原来只是腿疼而已，害我还以为他要死掉了呢！
　　几位御医治罢退下，众使女也安置好器皿，一个使女为他的腿敷好热毛巾，退到一旁，室内才慢慢安静下来。
　　魁恩喝口茶，疼痛渐隐，他舒服的半躺下去，于我说起莲和以撒的事来。
　　皇族的军队驻留在梅泽迩已经一个月了。一方面由皇族对城市全面掌控、重整卡拉沛罗省属军队，对城中再一次进行全面盘查；另一方面也对梅泽迩以南的大部分地区派出侦察人员进行秘密监测。
　　奇怪的是，费迪南战败以后从梅泽迩撤军，一直退到了卡拉沛罗边境以外，而没有在卡拉沛罗的其他城镇驻留、整军以备再次发动攻击。原本由他的军队占领的城镇也只是残留了一些数量极少的士兵驻守，主力军队已经回到克得勒斯塔的班思克去了。
　　这个消息的传来，使我很惊奇，皇都里的人也开始疑惑——费迪南子爵是否真的曾“实际占领”山脉以南的数省？费迪南子爵真的是为叛变才攻打梅泽迩的吗？也许此事另有隐情！
　　看着皇族的人虽沉默，但内心却开始摇摆，魁恩对此也抱谨慎态度。他闭着眼，摇着藤椅，一边说：
　　“此事不可草率断定。”
　　他的话让我险些暴走，可他仍摇着手笑道：“以现在的情况看，费迪南南下时虽然统帅十万大军，但这一路损失严重，而我皇族八万精骑，显然是居与上风。倘若查清费迪南确有谋反之意，也可轻易将他拿下。但是，如果他并非实意如此，而我们轻率定了他的罪，迪法斯公爵的事又会重演——你也不想吧！”
　　我沉默不语，并不是赞同了他的话，我心里思量着魁恩在说这话背后的真实想法——他也许并非这么认为，但有碍于皇后的原因，他也不得不小心保守。皇后最近以来虽然表面上行事低调，但从亲皇后派的官员们私下常常集会这一点便可看出，皇后还是有所行动的，她在准备着，以时刻应付皇帝发动针对亲党势力的变革。魁恩也是知道的，所以他仍不敢轻举妄动，因为皇后一派支掌着东北一方的经济命脉。
　　魁恩沉默了好久，才叹出一口气：“这个皇帝，也不是件容易的差事啊！也许是我老了吧，有些力不从心了。”
　　我轻哼一声：“我看你是懒了吧，想以‘老’来推脱。”
　　魁恩哈哈大笑，完全不在意我的无礼：“是啊！有时还真是不想干了，看着你们这些小姑娘整天东跑西逛，没事就聊天、买东西，日子过得多清闲啊，真让我羡慕。”
　　“我哪里清闲了？我们也是有很多烦恼的！”至少我就有不少。
　　“你还用烦恼什么啊？”魁恩眯笑着眼：“连为你找夫婿这个最大的烦恼，都由我帮你解决了，你还用烦恼什么？”
　　我就知道……每次我找他聊天，话题转来转去，最后总会落到这事上面来，之后他就会开始奇怪的幻想。不过这一次，他突然没了话，微皱着眉头思索了很久，才又说道：
　　“你和以撒的婚事，不知道我还能不能来的及办完……”
　　我古怪的看着他，他的话中似乎另有深意——他不过年过半百，当然不会突然就死掉，那么他在怕什么来不及？
　　“对了，肯恩家的那小子，最近来找过你几次吧？”魁恩突然问。
　　我愣了一下，才反应过来，他说的是安布莫司：“恩，是来过。”
　　“你也该注意一下自己的身份。”魁恩又躺回靠椅上，好象临睡前的留言：“不要过多的和他来往。那小子……比维尔强些，继承亲卫团也不错……但是他……”
　　魁恩没有继续说下去，只是推说累了，我便退下。
　　十一月中，天气更见寒冷。
　　这一天，突然接到了莲发来的信，说是准备回都。三天后，莲的先行近侍快马抵达皇都，见了魁恩，说莲随后几日就回到达。此次只有莲一个人回来，一来禀报卡拉沛罗的详细情况，二来是听说魁恩旧疾复发，回来探望；而以撒则留守在卡拉沛罗，全权指挥。
　　我听了这个消息，很是惊讶，也不解。莲与以撒离开已有五个月，多日不见，倒也想念。而如今，终于听到要回来的消息，却只有莲一个，以撒仍然驻守在梅泽迩。
　　起初是不相信，而三天后随着魁恩一同去迎接莲的归来，我才看到——以撒真的没有回来。
　　我有些失望，无聊的站在朝殿的一旁，听着莲的奏书。
　　“听闻父皇腿疾复发，儿臣与三弟都很担忧，不知现在如何？”莲躬身行礼。
　　“没事了。”魁恩坐在皇坐上，俯视着站在下面的莲，淡然的道：“朝殿之上，不要说这些无关紧要的事。”
　　“是。”莲又行礼，接着开始报告卡拉沛罗的情况：“梅泽迩要塞已经无忧，我军大举获胜，此事已报奏，这其中以撒功不可没。但可惜的是，未捉到费迪南•格鲁纳夫，他似乎是派出追兵追缴哈囵左省侯的残兵，侦察到我军的来势，便连夜撤退。
　　我军驻扎在梅泽迩，重整军容的同时也向南边派出侦察兵，发现费迪南•格鲁纳夫已确实退出卡拉沛罗以外，只留少数残兵留于几出城镇，未及撤回。对此……不知父皇如何看待。”
　　魁恩反问道：“你们两个怎么做的？”
　　莲犹豫片刻，道：“临行前，父皇虽嘱咐不可躁攻，但以撒皇弟认为此为收复全省的好时机，应当趁胜追击，向南追讨。”
　　魁恩沉默不语，半晌才又向满朝大臣们问道：“众位看如何？”
　　众臣议论纷纷，不少人认为费迪南若真要攻下卡拉沛罗，必占梅泽迩。然而他即无力正面抵抗皇族大军，只得迅速撤退。可是他不会轻易放弃，退出卡拉沛罗、只留下少数残兵，一定只是个圈套，意图引皇族大军入陷阱，一举消灭。因此，切不可继续南下追击。
　　“莲，你怎么看？”魁恩又转向莲。
　　“儿臣认为，不论费迪南意图为何，我皇族收复卡拉沛罗一省之事势在必行，尤其是此地有关我朝命脉。而且，费迪南军虽有十万，但至今损耗不少，否则他也不用向波莱达雇佣巫师。而我军士气高涨，有战神之守护，再加上，皇弟和省侯详解当地地形、领军有方，必将凯旋而归。也可我重振皇族之势。”
　　“这么说，你是赞同以撒的看法？”
　　“请父皇裁判。”
　　魁恩闭上眼，又沉声道：“我会考虑。你一路也辛苦了，下去休息吧。”
　　退了朝之后，魁恩又把莲叫进书房里嘱咐了几声，便把我叫去了。
　　在书房门口，我看见刚要离去的莲，便加紧脚步走上前去，问：“情况究竟如何？为什么以撒不回来？”
　　莲略显疲惫的笑笑，说：“事情就如我所说的那样。我要回朝禀报情况，以撒自然要继续留守，毕竟情势还没有完全稳定。如果你要问‘为什么是我回来而不是以撒’，那是因为他自己要留在那里——他对于没有立即抓住费迪南的事而在伤脑筋，执意继续南下追巡，也是有此感情在内吧。”
　　他拍拍我的肩，然后走开。
　　我想着莲的话，又想到以撒走前向我承诺过的，一定会把费迪南抓回来由我处置的话——他是为了这个原因，才那么做的吗？
　　我走进魁恩的书房，他背着我坐在椅子上。
　　“我对莲说过了，趁此机会收回卡拉沛罗归皇族直接管辖，虽是件可行之事，但以撒在做此决定时，却觉急噪。”魁恩转过身来，继续道：“我知道你与费迪南子爵有仇恨，以撒行事时多少也受此感情的影响吧。”
　　我沉默以对。
　　“也罢。”魁恩叹口气：“这对皇族来说，也许是个转变的契机，也可巩固皇族的地位。这样，你对费迪南的事，也可安下心来了吧。”
　　“……恩。”我半天才挤出一个音节。
　　“那么你就安安心心的待在宫里吧。”魁恩接着说道：“本来要在六月举行迎接‘罗丝’一族归来的祭奠，但一直为卡拉沛罗的事耽搁了。现在刚好莲回来，下个月也要到圣•神官蒂达•罗丝的诞辰纪念……今年的祭奠就一起举行吧，由你和莲一起主持。”
　　“唉？可是……”可是以撒还没有回来啊！
　　本来魁恩一提到祭奠，就要提到订婚礼，让我渐渐都习惯了祭奠=订婚礼这一公式。而如今他这一决定才让我突然想起来，这两个仪式是可以分开举行的！
　　虽然自己一直没承认要与以撒订婚这一安排，但此刻……莫名的……有些失落的感觉——魁恩今天怎么没提起以撒的事呢？
　　魁恩决定继续向南出兵的指令还未发出，以撒就开始向南前进了。原因是梅泽迩东南边一个小村发起了反抗费迪南残留军队的暴乱，以撒命人带兵前去平定，顺便捉拿费军的残兵。并由此，引发了一系列的行动。
　　这事的军报送至皇都的时候，正在进行12月24日圣•神官诞生日的祭奠的筹备活动。魁恩得知之后大为光火。虽然此行已被批准，但以撒未收到指令既已行军，完全是私自行动。魁恩虽恼火，但将在外，军令有所不受，况且以撒现在完全支掌皇族八万大军，以及卡拉沛罗省的三万军队，又驻守在那么险要的地形之上，前方军情不是远在皇都里的魁恩所能左右的。
　　祭奠仍在准备之中。因为德里奇是蒂达•罗丝“诞生”的地方，拥有数量巨大的信仰女神官的信徒存在，所以每年一度的祭奠很是壮大。
　　历年来都由皇帝魁恩和皇后主持，而今年，由于魁恩旧疾复发，行动仍不方便；而皇后又碍与费迪南的事，不宜张扬，只得由我与莲代替。
　　我是“罗丝”一族的后人，由我主持不可非议。而莲则替代了魁恩的位置，可见魁恩对他的重视，基本上是昭示天下，莲是皇位不二的继承人选。
　　对此一事，众人都很拥护莲，我也没有什么别的评价，只是想着：12月24日啊，这一天也是我的生日，满16岁的生日，可我却要去为别人的诞生而忙碌，而且是为了那个来自魔界、给今生的我无尽痛苦的人。
　　看着这人口密集的都城、忙乱的皇宫，我更是不想继续待在这里！
　　12月23日，明天就要举行祭奠了，我有点紧张，不知如何是好——以撒也不在这里。今天让使女们伺候着试穿了明天要用的朝服，厚重的质料和一大堆饰品，把我的头发插得乱七八糟的发簪，让从头到脚的都很沉重，我此刻也仍觉得筋骨酸痛。
　　逃出房间，在傍晚的花园里乱逛。冬日的白昼早尽，天已经全黑了。久已未在黑暗中行动，让我又想起很多事。
　　正回忆着，突然听到伊恩的声音。
　　他猛然窜出次元袋，背对着我挡在我身前：“是恩里思，我觉察到他来了。”
　　果然，黑色的草丛里爬出恩里思的黑影——据他说是被草根绊倒了。
　　“你来做什么？”伊恩语气不善。想到上次与恩里思去见过费茨罗伊后，我对他大发脾气，此刻他已猜测到费茨罗伊大约与费迪南的事有关联。
　　“哎呀，怎么这么火大的样子，又不是你的袋鼠妈妈不要你了！”恩里思还是和以前一样不知所为的开口。
　　“……”伊恩不开口，眼冒红光。
　　“等等。”我制止他两即将上演的争吵，向恩里思问道：“你这次来，又有什么事？是费茨罗伊叫你来的吗？”
　　“啊，真聪明！”恩里思笑呵呵的说：“他要我来传话，要知道密宝诅咒的事，就去找你母亲的那个老情人，他也许会提供什么线索。”
　　“密宝的诅咒……！？”呆住了，片刻后又急忙追问：“他说那个人知道密宝的诅咒是什么吗？这不是只有‘罗丝’一族人才知道的事情吗？”
　　“所以说只是线索啦！”恩里思回道。
　　“那……费茨罗伊他……已经知道诅咒是什么了吗？”
　　“都说只有线索啦，当然还不知道。”恩里思觉得我的问题很蠢，极度厌烦的样子。
　　我突然想到，密宝就是恩里思和伊恩的族长所下，可是伊恩却一直对我守密……我看看伊恩冷然的侧脸，问：
　　“你们……知道诅咒的内容吧……为何不直接告诉我们？”
　　伊恩沉默不语，恩里思答道：“这是我们魔族的事，你们少管！”
　　“既然你们不愿告诉我，为何又要把线索告诉我呢？”我愤怒的大叫。
　　恩里思无所谓的掏掏耳朵：“因为是费茨罗伊的命令啊，他叫我传话，我就来传了。反正我不会主动告诉你内容，但如果你自己发现了，我也没办法……对吧，小伊！”他说着，还向伊恩瞟了一眼。
　　伊恩沉着脸，很是不悦：“你不该来。”
　　伊恩的声音很冷，只是短短的说了这么一句，便一转身回到次元袋里去了。恩里思耸耸肩，转身离去。
　　“等等。”我叫住他：“那个人……他现在在什么地方？”
　　“班思克。”