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7、Sechs ...
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黑兔子不知道的是，在那样贫瘠的山丘上，白兔子只有胡萝卜。
不然的话，白兔子也想送他更特别的东西。
给他送花的话，他会喜欢吗？
给他送美丽的玻璃珠的话，他会喜欢吗？
可是自己并没有那种东西。而且黑兔子肯定见过比花和玻璃珠更美丽的东西。
自己没有什么可以送他的特别之物，白兔子对此感到很惭愧。
而且——
送给他特别之物，他察觉到自己的心意的话，会生气吗？
会觉得自己不自量力，所以远远离开自己，不愿再理自己吗？
如果是那样的话……
黑兔子不知道，他丢弃的胡萝卜寄托了白兔子怎样卑微的愿望——不，如果他知道了，只会更加想要丢弃而已。
“太平静了。”
归来的机械魔导士做出这样的总结。
“目前阿尔比恩对外仅仅是宣布女王抱恙，一切运转都非常正常。——这小姑娘，如果不是在国际会议以前就把一切都打点完毕，那就是她掌握的实权太少了。”
“八成是后一种吧。以她的智商，我很难想象她把一切打点完毕的样子。”
操偶师一边说，一边从“女王”本人那里接过泡好的红茶。
“你啊，还是像以前那样瞧不起她。”
“我又没说错。”
“你可能真的说错了。”伊萨克敛下表情，“所以，是时候亲身确认一下了。”
“亲身？”
“亲身。”
操偶师没反应过来这是什么意思，但环视了一圈，看到周围努力绷着脸的团员们以后，他明白了。
“……你们，该不会是想让我用艾丝缇的身体重返皇宫吧。”
“上吧操偶师。检验你演员自我修养的时刻到了。”机械魔导士严肃地说。
“谁想的主意？”年轻的干部瞬间从椅子上弹跳起来，“‘炎之剑’也就罢了，这次可是女皇哦！我可没有文武双全到连女生都可以扮的地步！”
团员们一个个都将目光游移到不同的方向，伊萨克继续表情严肃地劝导他：“狄特，你要想想——阿尔比恩女皇人偶，仅有这一次出场机会：在她失踪之后，失势之前。如果顺利的话，还能以一个女皇之身提前煽动教廷与帝国的战争，事半功倍。”
“事半功倍那你去好了。”
“哦，我不介意将自己的精神放进艾丝缇的身体，你介不介意？”
“……”
“开玩笑的。你是控制人偶的操偶师，又是我们团里同这名女王相处最久的人，你再合适不过。”
“……”
“这种角色应该不难，只要你把你演员的自我修养给……”
“别再说演员的自我修养了好吗。”
“好的。总之，如果这次任务成功，这人偶你玩过家家也好当摆设也好，我多一句话都不会说。但如果你拒绝或者任务失败，阿尔比恩的女皇人偶就再也没有存在的价值，留在骑士团只是召来灾厄而已，到时就给予销毁。”
“……这是威胁吗。”
“哦，你果然很看重这个人偶啊。”
意识到自己陷入圈套的操偶师，沉着脸，用丝线牵着自己的人偶走出会议室。
“……我了解了。现在就去准备。”
他把这句话和团员们，一起留在门后面。
人偶空洞的瞳仁，印出的是主人重重地把他自己扔到沙发里的景象。
“什么嘛，一点也不好玩。”
——居然让我去扮女人。还说是因为自己最了解……最了解这女的。
——我了解她吗？
褐发少年将目光投向那个人偶。
以前他以为这种头脑简单的女人根本不需要了解。
不，现在他也这么认为。一个修女，被自己背叛而伤心，转而信任在关键时刻支持她的亚伯·奈特罗德，和他一起行动。在迦太基结识孟菲斯伯爵伊恩·法透纳，然后那小子喜欢上了她，自己装作拉度从中捣乱让他们自相残杀没死成。后来……因为自己任务失败被关了禁闭，从她怎么变成圣女到登基为女皇，自己都没看到。
小角色而已。
他一直以为她只是个小角色，她什么都不会脑子还转不过来，只有一种莫名奇妙的领袖魅力和无敌的运气罢了。
可是，她到底是什么时候走上世界舞台之上，变成了……一个他似乎不了解的人呢。
——明明我应该，在你心里……
——不对不对，不是这方面。
最近狄特里希也有些自觉，自己的思路一不小心就会飘到奇怪的方向。
这时候，一只白皙的手端了一杯热气腾腾的饮料，递到狄特里希跟前。
“咖啡。”
“哦……咦？”少年有点讶异。
明明没叫她泡。
“我刚才喝过茶了哦。……算了，谢谢你。”
艾丝缇歪了歪头，在少年接过咖啡之后，用还留有一点温度的手，轻轻盖上狄特里希的头发。
“……！”
艾丝缇微微俯身，盖在头发上的手来回抚摸着。
狄特里希想挥开她的手。
可是那触感是那么轻柔。
上一次被摸头，是什么时候？被谁？
是父亲吗？是家臣吗？是该隐大人？还是伊萨克？年代太久远，自己已经记不起来……而且别说摸头，身为操偶师的自己，跟人的肢体接触都少得可怜。
肢体接触吗……
脑袋里不知为何，一片银白。
对，不是空白，是银白。
灰色的街道。银白的雪。
还有一点点的，被寒风一吹就破碎不见的温暖。
忘记了什么。很平凡很重要所以不愿想起的什么。
“……”
就这样吧。偶尔而已。
“阁下……还是这么孩子气呢。”人偶的声音带着笑意。
……不是他。
话说回来，她到底背着他开了多少……算了。
“阁下？我不认识那是谁。”
狄特里希没好气地呡了一口咖啡，可是依然任由人偶抚摸着头发。
