《永远平安》永远

4、纸做的“辣子鸡丁”

　　在我们向着艺术家的道路迈进的时候，一家人都陷入了经济危机。

　　无论学琴还是学画，都是非常奢侈的。弟弟学画，3块钱一课时；我的更贵，5块。

　　老师是七拐八绕的朋友，肯破例收我们就该谢天谢地。父母不好意思再提减免费用的问题。

　　然而，父亲的收入是57块4，母亲是53块8。我们隔天就要去上课，也就是说，即便不吃不喝，他们的工资也不够支付我和弟弟的学费。

　　好在他们有很多兄弟姐妹，又大都没有家累，就义无返顾地接济我们了。

　　每月中旬（那时侯好象都是十号发工资），父母总是抽出一晚，坐在桌边记帐，还强令我们必须在场。

　　“大弟，15块！”

　　“小妹，10块！”

　　“二哥，18块5毛！”

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　　母亲悦耳的声音轻轻地念着，父亲埋头苦记，时不时地吩咐我和弟弟：“等你们将来成名成家，千万别忘了叔叔阿姨们。”

　　父母每月的收入（加上亲戚们的“救济款”）在交了我们的学费后，还有一笔很大支出——会费！

　　当时大家都比较穷，没有什么存款。如果单靠自己的力量，根本没办法买大件东西，比如电视机、冰箱等。

　　所以，就有人创造了“标会”的互助形式。

　　解释起来很简单，就是一群人集中在一起，每人每月交一定数目的钱（如5块）。然后用抓阄的方式，决定本月所有的钱归谁。这个拿到钱的人，下个月会费照交，但不再参与抓阄。

　　通过这种方式，参加标会的人就可以一次性的拿到很大一笔钱，再慢慢归还就是了。

　　父母为凑齐全买钢琴的钱，一口气标了十多个会。

　　好在运气不错，最迟的也在第七次抓阄的时候标到了。再加上外婆卖掉一处祖产，总算给我抬回一台乳白的大钢琴。

　　他们每月手头的钱，交完会费，最多也只剩下个十块八块。

　　好在我们住在外婆家里，最慈祥的外婆从没向我们伸手要过一分钱生活费。

　　不然，真的只有喝西北风了。

　　在外婆家里，住着我三个未婚的姨妈、两个舅舅，再加上我们一家四口，每个月的生活费却只有一百块不到。

　　柴、米、油、盐、酱、醋、茶……每样东西都要钱，生活状况可想而知。

　　饭桌上基本是看不到鱼肉的，连半荤的豆腐、面筋都很少见，惯常菜肴是煮白菜、炒青菜和腌萝卜。

　　我和弟弟算是特权阶级。

　　外婆怜惜我们太小，又需要动脑子，特意垒了个鸡窝，买回数只母鸡。

　　一是鸡蛋可以卖钱；二是每日清晨发个水煮蛋给我们增加营养。

　　在那段日子里，父母连出国都不再带零食回来了，他们一个劲往家搬乐谱、画作。

　　成天对着青菜萝卜，不懂事的我和弟弟实在受不了，整日哭闹着要吃鱼吃肉，弄得一家子不得安生。

　　大舅就和父亲说干脆不要让我们去学艺术算了，遭到一片呵斥。

　　连外婆都觉得既然孩子已经在风雨里奔波这么久，半途而废太可惜。

　　而且，老师也说我们是可塑之才（唉……由此可见，就算是教授，有时也会迫于人情压力，说些言不由衷的话）。

　　有时候，真不得不佩服人对食物的执着。

　　我和弟弟实在是咽不下烂乎乎的白菜，竟无师自通地学会“望梅止渴”。

　　一日午餐时，我们将识字卡片排放在桌子上。

　　我抽出一张花花绿绿的图片，“辣子鸡丁，真好吃！”（很早家里人就轮番教我们认字，简繁体都要认，那时已经认得很多）

　　弟弟也不甘落后，抓过一张很多大肉块的图片就高兴地扒饭，“红烧肉呢！”

　　一桌子的人都惊呆了，久久没有说话。

　　过段日子以后，这盒卡片竟成了饭桌上的必备良品。

　　每个人都争先恐后地寻找着自己想吃的菜肴，一张张排在面前，吃一口饭，看一眼“三杯鸡”之类，再夹上两根炒青菜。

　　而我一直对“辣子鸡丁”情有独钟，等到饭桌上出现真正的“辣子鸡丁”的时候，那张卡片已褶皱得快看不出原来的图样了。