1、序章 ...
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刚刚下过一场大雨，天转晴，太阳热辣辣地烘烤着洗过一般的徐州城。烈日的热度与地上腐烂尸体的味道相辅相成，将街巷勾勒成了人间地狱。
地上遍布水洼，那里面的液体黑中泛红，大致是雨水混了泥，又搅了死人发臭的血肉进去。街上除了叼食腐肉的乌鸦，几乎不见活物。
这座城不久之前刚刚扛一场硬仗，坐镇苏杭一带的张士诚将它力保了下来，却没法保住它迅速流失的活力。人，逃得差不多了，剩下的都是些不甚在乎性命的。也无法称之为人了。他们成日守在家里，便是开开门窗望望街上的惨状，也不过叹声气，无他。
在这样一个行尸走肉的天地，同在街上的于子蛮、于子瑛兄妹，便显得格外不同。
子瑛十岁不到，踮着脚尖，高高地跳过一个个水洼，轻巧地落在水洼间的干处，腰间的短剑有节奏地摇来摇去。她为了尽量保住脚下那一双白布鞋，已经这样锲而不舍地蹦跳了一路。
这一下，她越过了一个死人头，单脚立在地上，回头望望那腐烂得露出白花花头骨的人头，颇有些反胃。
她不耐烦地对着个高腿长，却落后几步的于子蛮喊：“哥，快点！早些回庙里去收拾东西，就能早些动身去找高伯伯！”
子蛮呵呵笑，“这能快个几步？子瑛你那么想见高伯伯啊。”嘴上这样说，脚下却着实快了不少。
“不是我，是和尚想见啊。”她边向前跳着，边摊手，“我可不愿意总这样四处漂泊。”
“唉……总是和尚和尚的，为什么就是不肯改口叫舅舅呢？……”
……
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他们的故乡是北方大都的乡下，那时，他们还有爹娘和爷爷。在蒙古人的天下，他们这汉人的一家，是被踩在脚底下的蚂蚁。
爹爹本是个穷秀才，被朝廷抓了壮丁，自打子瑛五岁时离开，就没了音讯。
爷爷是被一群蒙古人活活打死的。
当时子瑛七岁，因为常年吃不饱，又多做农活，所以长得又瘦又小。他们踹门进来的时候，她被哥哥紧紧抱在怀里，躲在灶台旁的破泔水桶里。
她从桶上的裂缝中看去，那几个身上裹着上好衣料的魁梧大汉将门口的光遮得严严实实。她看得见那乱糟糟的一团，却看不见被围在中间的爷爷；听得见乱棍打在人身上和地上的恐怖声响，却听不见爷爷叫唤的声音。爷爷的身体像屋外堆积的干棒子棍一样脆弱，可是他们打了很久，一边打，一边喊着她听不懂的话。
哥哥的手捂在她的嘴上，可是抑不住她的泪水，划下她的面颊，滑过他的手指，一滴滴湿了她身上的破衣裳。
那些蒙古人就是在这个时候闯进了伙房。她多想有一把刀啊！若她手中有刀，就跳出泔水桶，学着他们杀害汉人的样子杀了他们。
子蛮手上不自觉地用了力，弄得她喘不过来气。她细微地动了动，可是哥哥已经吓傻了。终于，她忍不住轻轻咳了出来。刹那间，屋内鸦雀无声，“啪嗒”两声，她透过那条裂缝，看见一双靴子停在她的眼前。
“咳……咳……”
灶台另一边的草垛里，一个蜡黄的女人跌了出来——那是他们原本能够躲过一劫的娘。她颤抖着，挣扎着爬到最近的一个蒙古人脚下。那人厌恶地缩了缩脚，一手揪着她的头发，将她提了起来。他瞪着女人浑黄而燃烧着恨意的双眼，咧开嘴。一块土瓦在几个男人肆意的笑声中掉了下来。
兄妹两个紧紧依偎着，在泔水桶里静静等了一夜。次日黄昏，当天边的夕阳燃烧起来的时候，两个孩子烧掉了这间躺着爷爷尸体的破房子。
子瑛哭得太久，已哭不出来了。她红肿的双眼被火光照耀得仿佛那山里的野兔子。至少对她来说，鞑子为何会来作恶永远是一个谜。她得到的，只有一个家破人亡的结果。
从那以后，他们便没有了家。他们向南走，因为人们说，南方已经是汉人的了。一路走，一路乞讨。他们偷抢，也被偷抢，小心翼翼地保护着两条贱命。
直到入了山东境，子瑛染了天花，浑身热得发烫。子蛮把着她的手，哭喊着：“别抠啊！抠了就留麻子了！”可是他连让她活命的本事都没有，大概等不到她留麻子的时候了。
许是天不亡人，子蛮抱着她误打误撞地来到了道衍和尚暂居的洪泽寺……
…………
……
两年来，他们跟着道衍走了不少地方，每每安定下来，必会遇上不知是何姓的大军攻城，便只好匆匆置办物品，逃往下一座暂时安全的城池。
自从两人跟着道衍的至正二十三年，子瑛看到的交战的双方往往都是汉人。她曾经不明白，汉人为何要打汉人？不该一起打鞑子吗？哥哥告诉她，有的汉人仍为鞑子打仗，更多的则是窝里斗，想当以后的皇帝呢。
他们来到徐州之时，这里已经死气沉沉了，只是没想到，连喘息的功夫都没有，它便又将陷入另一场恶战。
就在不久以前，自封吴王的朱元璋灭了汉王陈友谅，中原大部落入其手。道衍不知从哪里得来的消息，朱元璋不日将进攻徐州，以其为据点，一鼓作气消灭张士诚。子瑛清楚这个朱元璋的实力，猜想，这座死城甚至天下，改姓朱都是早晚的事。
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“哎呦！”
她的左肩被人狠狠一撞，脚下失去平衡，一脚踩进了前面的水洼。
“喂！”她对着罪魁祸首怒号，可是那三个脏得浑身黢黑的男孩只管向前飞奔。
“罢了。”于子蛮按着她的肩膀。他向来相信多一事不如少一事，乱世尤然。
可是身后不远出，趴在地上的另一个男孩马上吸引了她的注意。他身上的衣服十分不合身，松松垮垮地盖在身上，且除了土灰，看不出颜色。他的脸上沾着污泥，但干净的地方却出奇得白净。两只乌亮的眼睛上着凶光，他一直扬着头，恨恨地追随着那三个疯狂逃窜的男孩子。
她甩开哥哥的手，踏着飞溅的水花向前奔去，三个男孩并未来得及跑出几步，一转眼，不知何时不知何时握在手中的短剑，带着剑鞘敲打在了领头那个男孩的肩上。他身子一软，一手扶着肩，嶙峋的膝盖骨撞在地上。
紧随其后的两个男孩已吓得叫不出声来，只顾得上自己逃命去了。
“小孩儿，他们是抢了你的什么东西吗？”
一个黑色的东西从这个躺在地上发抖的男孩身上掉了出来，上面镶着的闪闪发亮的配饰，在这灰黑色的街上，显得异常耀眼。
子瑛伸出堪堪停在那里。
这形状如此契合脑海中的印记，以至于它仅仅在眼前一闪而过，也足以让她冷彻心扉。
蒙古短刀。
这种短刀并不是用来打斗的，而是蒙古男人，尤其是贵族，最喜爱的配饰。他们占了中原，更将蒙古刀挂在腰间以示身份。打从记事起，子瑛便知道，见到这东西，是要弯腰低头的。
“哥，他是鞑子！”
“我不是！！！”
短促的怒吼爆炸在长长的街上，惊起几只乌鸦。几户人家的窗户打开，又悄悄地关上。子瑛和子蛮都惊得退了小半步，男孩却仿佛费劲了所有力气，固执地扬着的头终于垂下，就像这街上又多了一具尸体。
……
“和尚，你说，他是什么人？”
子瑛托着腮，专注地盯着躺在破庙里唯一一处草垛上的男孩。帮她洗干净了脸和手，才看出他是在可以用“细皮嫩肉”来形容了。眼下，他沉在睡梦里，卸下了那一脸的苦大仇深，面貌变得乖巧而无辜，他们才注意到，这个孩子看上去至多六岁。
道衍并不敢妄加揣测，心中有个隐约的猜想，却俨然经不起推敲。
他身上的衣服是朱元璋军的式样，这样看来，他必定与吴有着什么联系。相貌举止，又偏于大家少爷。可一个稚童身处军营本就是笑话，他又为何会独自出现在即将炮火喧天的徐州？
他摇摇头，保守道：“只怕不简单。”
暮色沉沉，哥哥在附近的山上捉了只野兔，烤得外焦里嫩。妹妹则寻了野菜，煮汤给道衍就着身上的干粮吃。坐着的三人与躺着的一人将火堆围在中间，面庞都被照得又红又暖。
子瑛吃得很满足，不经意地向身旁一瞟，发现那孩子已醒了，正瞪着漆黑的眸子，不乏情意地望着自己，不，应该是自己手里的兔子腿。
她用袖子蹭了蹭油光发亮的嘴，将自己咬了一半的兔子腿递到他的面前，“你终于醒了。饿了吧？”
她惦记着那句“我不是！”，心想，大概是自己真的冤枉了人家。于是艰难地做出这样一幅贴心的姐姐模样。
谁知男孩根本不领情，明明肚子叫得响亮，却仍嫌弃得偏过头去。
“切！”她尴尬地望着自己咬过的牙印，怒道，“不要拉倒！”
子蛮呵呵笑着，拍了拍她的脑袋，举着烤棍蹲在男孩面前，“撕一块吧！”
男孩看着自己的双手，撅着嘴，似乎下了很大的决心，终于接受了这严酷的现实，用手去掰那油乎乎的兔子。
结果，自从不情不愿地咬下第一口，便一发不可收，兔子肉以惊人的速度消失在他的手中。他感受到来自某处的嘲笑目光，顿觉失了体面，直了直腰，开口问道：“这是什么地方？”
“出徐州城了。西边的吴王军队看眼就要打过来，城里不安全。”子蛮轻柔的嗓音有一种独特的力量，是一切烦躁安定下来，“你家住哪儿？我们急着赶路，不过也许能先送你回去。”
男孩听了，扔下那根兔子骨头，不久，一滴眼泪滴在他身下的草垛上，在这只有火苗噼啪作响的夜里异常响亮。
“我不要回家。”
兄妹俩对视一眼，皆疑惑，他难道并非走失，而是偷偷跑出来的？这世道，他这般大的孩子独自在外，能保条命已是万幸。他如此落魄，却仍不愿回家，定是受了委屈，却又倔得很吧。
她顺势望了望道衍，有那么一瞬间，她以为他朝男孩皱了皱眉，但定睛看去，才确定是自己看花了眼。
正想着，他的眼泪从一滴滴变成了一串串，一哭起来，童稚之相毕露，他抽着鼻子，口中念着些不清不楚的言语，只能隐约听出，他在哭他的娘亲。
子瑛终是抵不过他的眼泪，试探地小声问道：“要不……我们带他走？”
道衍摇摇头，紧盯着男孩，一字一句地说：“阿弥陀佛，只怕庙小了啊。”
男孩渐渐停了泪水，愣了半晌，突然爬起来，“我不跟你们走。”他的声音带着浓重的哭腔，显得十分委屈。
“和尚，都是你！”子瑛埋怨着。
男孩朝她摊开手心，“把刀还……还给我，我就走！”
“刀？”她浑身上下摸了摸，却摸不见了。
“怎么找不到了呢？一定是太匆忙，掉在城里了吧……小孩儿，那不是鞑子的东西吗？你为何会——”
她看见他再次丰盈而出的泪水，陡然说不出话了。
“谢谢……救命之恩。我身上没、没钱，你们、你们去吴王府，就、就说救了四公子……”
子瑛差点笑喷出来，“小孩儿你倒是动动脑子啊，没凭没据的叫我们去要什么？送命吗？呃……四公子？？？你不是糊涂了吧……”
他狠狠地擦了把泪，然后跌跌撞撞地跑出了破庙。
“喂！去哪儿啊！”她站起来便要去追，可是手腕被人生生扣住。她踉跄了一下，回头看见道衍那高深莫测的脸，没来由的一阵火气。
“和尚！你还好意思说自己是和尚！”
“他面相富贵，却带煞，此去必能平安，万万留不得。”
“呸！”她气鼓鼓地甩掉他的手。
“子瑛，还不快道歉！”子蛮板起脸，用力按着她的肩，“舅舅不收他必有道理。况且他来历尚且不明，也不愿与我们同行。”
她一屁股坐在地上，也知道自己反常冲动。可那孩子出现的样子，简直让她见到了当年的自己。只凭着一身脆弱的骨肉，怀着一腔深重的怨仇，甚至不知道是什么支持着那一个活下去的念头。
“罢了，我去帮他，你乖乖和舅舅等在这儿吧。”子蛮说完便奔了出去。
“哥！”她急忙站起来去寻子蛮的背影，可那里还寻得到呢？“子瑛知道错了……”
她的喊声淹没在大作的风声里。
是夜，朱元璋主部大军开始了对张士诚的突袭。不必擂鼓，也不必呐喊，数万人马如黑夜中的重重鬼影，在远炮的助力下从四面攻入徐州城。
子瑛正是被火炮的震天巨响吵醒的。
“哎呦！什么东西啊！”她坐起来的时候，后腰被硬物狠狠硌得生疼。她胡乱在身后抹了一把，抓住了一个长物。
“啊……蒙古刀！真是的！”她握着刀朝背向她打坐的道衍大喊，“和尚，这是什么时候了？哥还没回来？”
“轰……”
徐州城的残骸在炮火中哀嚎。
“哥！”
她急出了一身汗，四处张望着爬起来。她的喊声在庙里一遍遍回响，与远处的隆隆声和被火光照亮的远天仿佛处在两个世界。
子蛮没有回来，只有道衍静坐在那里，洒了一身悲默的月光。
作者有话说
第1章 序章
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