《不在场的爱丽丝》苏临渊

7、-9月21日-

　　我遲到了。
　　社團訓練已經開始，大家正在跑道上進行熱身慢跑。
　　當隊伍跑過我面前的時候，我連忙加快幾步插進列隊之中。
　　跑在最後押隊的部長目光一直盯著我看，剜的人生疼。

　　「六十四分。」數學測驗卷冷冷地對著我。
　　「第十七位。」成績報告單上標注著我在階段測驗中取得的班級名次。
　　「妳这孩子，妳要更努力才行。」
　　「怎麼這麼不爭氣呢，太讓媽媽失望了。」
　　「好沒用喔。」
　　「沒用、沒用、沒用、沒用……」

　　跑步過程中，一直有各種各樣的聲音在我腦海中不停地交替浮現。
　　自我厭惡的情緒籠罩著我，延續到自主練習時都沒有消散。
　　我拿出球拍獨自躲到操場一角，好像握著球拍就握住了救命稻草，讓自己顯得有事可做。

　　這一角，是女子部最外側的場地，被护栏隔出的另外一侧属于男子部。
　　因为周围都没什麽树荫，基本暴露在阳光之下，所以現在這種曬得很不舒服的時節，就很少有人愿意選这里练习，相对来说比较安静。

　　拋球、揮拍，再拋球、再揮拍，我接連不斷地重複著相同的動作。
　　從牆壁上反彈回來的網球落在球拍上，拍線受力發出「砰」的悶響。
　　我的肩膀僵硬得像石頭，轉身的動作亦不連貫。因此，球理所當然地達不到期望落點，軟綿綿地彈到一邊去了。
　　我果然是在掙扎地做著無用功啊……

　　心態變得浮躁起來，我越來越沒辦法好好擊球。
　　高高的練習牆好像堵在我面前那座無法逾越的壁障的實體，非常礙眼。
　　我調整一下呼吸，再次向著牆壁把球打過去，然後凝神定氣，牟足了勁對著反彈回來的網球用力一擊。
　　回擊的角度加上拍子的旋轉，讓這顆吃足了力的球像一枚出膛的炮彈，竟然朝斜上方飛了起來。

　　「啊……」
　　我目瞪口呆地看著球撞在護欄上又繼續向上彈了一次，飛到另外一側的場地之中去。
　　在隔壁男生場地的人是——
　　「仁王學長！小心！」
　　來不及多想，我脫口大喊。如果被砸到一定非常痛。

　　仁王学长听到我的声音并没有躲闪或者惊慌，反而循着球飞来的方向迎了上去。
　　「咚——」跑位、击球的动作一气呵成，漂亮得让人目不暇接。
　　等我跑到护栏附近，他已经收起架势，一面将球拍抗在肩头有节奏地轻轻敲着，一面望过来。

　　「没事吧？」
　　虽然答案早已知晓，但我出于礼貌还是做了这样的询问。
　　「……」
　　仁王学长隔著一道護欄看向我，变戏法似地把球拍在肩上转了一圈，又重新握在手里。
　　「好險啊，差點就打到學長了……」
　　聽我這麼一說，仁王學長不屑地笑了。
　　「要小心点的人應該是妳喔。」
　　不論是字面意思，還是另有深意，他的發言都很讓人難接話。
　　「那、那個……下午好……的說？」
　　我低下頭，露出一個弱者的笑容。如此一來，就容易被原諒了。
　　「噗哩。還真是與眾不同的思維方式。噗哩。」
　　吐槽兩聯發。
　　儘管我打招呼的時機的確不怎麼恰當，甚至有點蠢，不過那個「與眾不同的思維方式」，也正是我想要形容他的說法啊。
　　「行了，回去練習吧。」
　　仁王學長用敷衍的口氣結束了沒能融合在一起的對話，回到自己的練習場地中去了。

　　說起來，我針對新人戰制定的練習計劃進行有一段時間了，大致要領已經完成，只是回擊的力度還無法控制妥當。力氣使大就會把球擊飛，力氣使小就會削弱球速，失去了這個招式的意義。
　　剛才做的回擊練習，都沒達到理想效果。
　　到底要怎樣才好呢……
　　下意識地看向隔壁那個方向，仁王學長已經不在了。

　　等到意味著練習結束的哨聲吹響的時候，我浪費了將近一桶球。
　　地上散落的網球随处可见，負責值日的一年級生正在著手收拾場地。
　　喧鬧的操場如加速旋轉的放映機一樣，追趕著變得安靜。
　　時間不早了。
　　斜挂在半空的太阳被远方盖过来的大片云朵淹没，融化成一团模糊的橙红。略带咸腥气息的风撩拨起发丝，蹭在皮肤上微微发痒。
　　不論是網球還是課業……
　　我的心裏塞滿了無處宣洩的焦慮與不安。

　　路過場邊側門附近的大樹下，我看到仁王學長靠在那裡睡著了，球拍放在一邊。
　　這樣的情況竟然也能睡得著？
　　雖然不想打擾他，但這樣子不會感冒嗎？畢竟天這麼晚了。
　　於是我走近之後故意放重些腳步。
　　可他要是不理會怎麼辦呢？貿然叫醒他似乎也不太好……

　　正當我猶豫不決的時候，仁王學長的眼睛睜開了。他半眯著狹長的鳳眼，微微揚起臉打量著我。
　　「又是你啊……」
　　「啊，真、真巧呢。」
　　「練不下去了嗎？」
　　「不是啦，社團活動結束了喔。」
　　「所以？」
　　「所以……所以我看到學長睡在這裡，就想著要不要叫你一下啊……什麽的。」
　　「我並沒在睡。」
　　「我做了多餘的事情啊……對不起喔。」
　　仁王學長用手在地上一撐，站起身，看我的角度變回了俯視。
　　「形勢不對馬上就道歉，該說妳聰明還是無趣啊？」
　　他的口氣顯然在說我是後者。那次在天臺上，也是因為我言不由衷的道歉才讓氣氛變得更尷尬。
　　不過，我決定對他的評價裝沒聽見。
　　「那……學長沒有睡著是在做什麽啊？」
　　仁王學長把雙手環抱在胸前，閉上眼睛做出沉思狀。
　　「尋找時間流逝的感覺啊。」
　　「……」
　　一聽就是胡說八道。
　　「怎麼樣？崇拜我了？」
　　「請不要在後輩面前無所事事地等天黑，風評會變差喔。」
　　這次，我不客氣地吐了他的槽。可他卻對我的失言毫不在意。
　　「用『無所事事地等天黑』這種說法不就沒神秘感了？」
　　「學長本身就很神秘了。」
　　「比起白天，暗下來之後的時間更讓人期待不是嗎？」
　　「不、不知道！」
　　……總覺得那是很危險的說法啊。
　　仁王學長耸耸肩膀微微一笑。
　　「妳要回去了？」
　　「恩，是啊。」
　　天黑了要回家，對我而言是基本常識，上一次晚歸都不記得是多久以前犯的錯誤了。
　　「那麼，學長再見。」
　　把客套話說到完整，還應該加上「早點回去」的意思，不過對仁王學長不適用。他和我不同，門禁時間那種東西，大概對他沒有任何約束作用。

　　「哎，等一下。」
　　走出兩步，仁王學長忽然出聲，從後面叫住了我。
　　「還有什麽事嗎？」
　　「妳那樣子，一點也不像個正兒八經的女子網球手。」
　　「……」
　　猛的聽到這樣的話，我一下子不知所措。
　　「從氣勢上就輸乾淨嘍。」
　　「……」
　　我回不出一句話。
　　「當然，妳也可以選擇不信，把它看成是敵人的干擾。」
　　「不……我想我的確……」
　　「是嗎？妳打得那麼痛苦，還是放棄好啦。」
　　仁王學長的目光像是能把我的灵魂看得一清二楚。
　　「……這個，不行。」
　　「嘖，挺頑固的嘛。」
　　聽不出真意的口吻，讓我不明白他到底想要表達什麽。可就算我繼續問他，也不會好好說給我聽的吧。
　　那麼，我只想儘快結束這場芒刺在背般的交談。
　　「謝謝……總之，謝謝學長的建議。」

　　我忘記了自己之後還都說過什麽。
　　在拿到階段考成績、被仁王學長用半真半假的口氣勸「放棄網球比較好」的這一天。
　　夏天結束了。
　　我沒吃晚飯，躺在床上聽著爸爸媽媽在客廳裏夾雜著歎息的小聲談話。
　　電話鈴一聲接一聲地響起來。
　　……不外乎就是找爸爸或者媽媽商談公司事務的人吧，反正他們會接的。
　　我繼續躺著不動，眼皮越發沉重起來。

　　TBC