24、第二十四章 泊岸 ...
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晚餐是在船楼内的小厅用的。
比起王宫或底比斯神殿的膳食，船上的饮食简单了许多：烤鱼、无花果、面包、奶酪，以及一种用豆子和香料熬煮的浓汤。但食材新鲜，尤其是鱼，显然是今日从河中现捕的，肉质细嫩，只用了少许盐和香草调味，便鲜美异常。
阿图姆进食的速度比平时稍快，但仪态依旧从容。游戏注意到，他吃鱼时会仔细地将每一根细刺剔除，动作熟练——这大概是长期在船上生活养成的习惯。
“在孟菲斯的时候，”阿图姆忽然开口，打破了安静的进食氛围，“如果时间允许，可以带你去看看王室渔业。尼罗河的鱼种类很多，有些只在特定河段出现。负责渔业的神官能说出每一种鱼的习性、汛期，以及如何捕捞才能不破坏鱼群再生。”
他说话时没有看游戏，仿佛只是随意提起一个话题。但游戏知道，这是在为他铺垫——为他即将以王弟身份接触的、这个国家运转的又一个具体侧面。
“渔业……也要管吗？”游戏问，舀了一勺豆子汤。汤很烫，带着浓郁的孜然和茴香味。
“要管。”阿图姆点头，“捕捞时间、网眼大小、哪些区域禁渔、渔获的分配与赋税……和种田、采矿一样，都是‘秩序’的一部分。放任不管，渔民会为了短期利益竭泽而渔，贵族会垄断渔场，平民吃不上鱼，国库也收不到该有的税。”他顿了顿，“而且，鱼是重要的蛋白质来源，尤其是在尼罗河泛滥季前后，谷物青黄不接的时候。管理好渔业，有时候能救活很多人。”
游戏默默记下。又是一个他从未想过的维度。在现世，鱼只是超市冰柜里的商品，或者餐厅菜单上的一道菜。而在这里，它关系到生存、赋税、社会分配，是庞大国家机器中一个精细的齿轮。
“哈索尔总管给的资料里，有渔业的相关记录吗？”他问。
“有，但不会太详细。具体的数字和地方性规则，需要到了当地，看地方官员的汇报，再结合实地观察。”阿图姆吃完最后一口面包，用清水漱了漱口，“这就是巡礼的意义——把纸莎草上的符号，和活生生的现实对应起来。”
晚膳后，船身传来一阵轻微的震动，随后是锚链沉入水中的哗啦声。
泊岸了。
游戏跟着阿图姆走出船楼。天色已完全黑透，但东岸“芦苇之眼”集镇的方向，却有一片温暖的光晕。那不是集中的大片灯火，而是星星点点的、分散的光源——篝火、油灯、火把，勾勒出集镇模糊的轮廓和沿河搭建的简陋码头线条。
夜风带来了隐约的人声、狗吠、以及某种食物烹煮的香气。与底比斯那种庄严的、带有距离感的繁华不同，这里的生机更加粗糙、直接、扑面而来。
“今晚好好休息。”阿图姆站在栏杆边，望着那片灯火，“明日一早，我们上岸。你跟着我，但眼睛可以多看看，耳朵可以多听听。第一次接触王宫外的市镇，记住你看到的、听到的，但不要轻易下结论，也不要轻易显露你的‘尺规’。”
“我明白。”游戏点头。他知道自己的身份特殊，任何过度的关注或异常举动，都可能引发不必要的猜测或恐慌。
回到被安排好的舱室——宽敞、整洁，有一扇不算小的窗可以看见河面。床铺是固定的，铺着干净的亚麻布和薄毯。游戏脱下外袍和沉重的冠饰，只穿着内衬的长衫，在床边坐下。
舱室随着水波微微摇晃，像一只巨大的摇篮。远处集镇的微弱人声透过木板缝隙渗入，反而让夜晚显得更加宁静。
他躺下，闭上眼睛。
脑海中却无法平静。
白日的景象在黑暗中一一浮现：广阔得令人心悸的尼罗河，两岸生死分明的对比，阿图姆在暮色中挺直的背影，那些关于沙漠、分离与共同未来的对话，以及那句清晰刻印在心中的“那种滋味，一次都太多了”——
心脏的位置传来一阵温热的悸动。
不是悲伤，更像是被某种沉重却坚实的东西填满后的饱胀感。
他翻了个身，脸埋进带着阳光晒过气息的亚麻枕头里。布料粗糙的触感让他想起现世家里用了很多年的旧枕套。记忆的碎片再次翻涌——爷爷泡的茶，城之内大大咧咧的笑，杏子担忧的眼神，海马冷着脸递过来的稀有卡资料……
然后，是更久远的、属于这个世界的模糊感知：婴孩时期被剥离“光明之息”的空虚，漫长沉睡中偶尔掠过的、仿佛来自远方的呼唤，以及苏醒后，第一次看到阿图姆时，灵魂深处那份近乎疼痛的熟悉与眷恋。
两份记忆，两个世界，两个身份。
但它们最终都指向同一个人。
他伸手，在黑暗中摸索到挂在颈间的黄金护身符。金属的冰凉渐渐被体温焐热，表面精细的纹路在指尖下清晰可辨。他将其握在掌心，不再是为了抓住虚无的锚点，而是为了确认这份真实存在的联结与誓约。
时间在寂静与流水声中缓慢流逝。他并未睡着，似乎在等待什么。
终于，舱门外传来极其轻微、却异常熟悉的脚步声。那不是巡逻的卫兵，步调和节奏他听了无数个夜晚。
脚步声在门口没有丝毫停顿，门闩被从外以巧妙的角度轻轻拨开——这显然是某人非常熟练的动作。门被推开一道缝隙，再无声合拢。
游戏没有睁眼，只是保持着侧卧的姿势，但全身的肌肉却微不可察地松弛了下来，仿佛直到这一刻，这个狭小舱室的空间才被真正填满，获得了它应有的安全感。
来者动作轻缓却毫不犹豫。
先是外袍被解下搭在矮凳上的细微窸窣，接着是靴袜被褪去。
床榻的另一侧因重量而微微下沉，带来一阵河夜凉气与独属于那个人清冽干燥的气息。
阿图姆躺了下来，调整姿势时，手臂习惯性地、带着一种不容置疑的自然，横过来虚搭在游戏的腰侧，形成了一个保护的圈揽，掌心恰好覆在游戏握着护身符的手上。他的体温透过薄薄的衣料传来，驱散了河上夜寒，也驱散了游戏心头最后一丝因陌生环境而起的游离感。
“还没睡？”阿图姆低沉的声音近在耳畔，比平时更放松些，带着一丝倦意。
“嗯。”游戏含糊地应了一声，背对着他，却将身体更向后靠了靠，完全契合进对方怀里的弧度，如同拼图找到正确的位置。“在想明天的事。”
“不必多想。”阿图姆的手掌收紧了些，将他握着的护身符连同他的手一起包住，“看着，听着，记着。和以前一样，有疑问回来问我。”
他指的是在现世，身为“暗游戏”，每一次处理完事件，表游戏消化吸收经验的过程。那段共享身体、意识交融的时光所培养出的默契与教学模式，被他们顺理成章地带到了三千年前，以这种新的形式延续。
“嗯。”游戏又应了一声，这次带着更多的安心。
阿图姆的话语总是有种奇特的力量，能将庞大复杂的事情拆解成他可以一步步执行的简单指令。
沉默再次降临，但这是饱满而安宁的沉默。河水摇晃着船身，节奏均匀。远处“芦苇之眼”的声响渐渐微弱下去，只剩下零星的犬吠。
“阿图姆。”游戏在困意彻底席卷之前，忽然极轻地叫了一声。
“……嗯？”耳畔传来带着浓重睡意的回应。
“没什么。”游戏闭上眼，嘴角微微弯起，“睡吧。”
他感觉到身后的人似乎极轻地笑了一下，那气息拂过他后颈的皮肤。横在他腰侧的手臂没有松开，保持着一种绝对占有又绝对守护的姿态。
这并非需要特意安排。
从他于这个时代苏醒的第一夜起便是如此。
最初或许是出于对三千年缺失时光的迫切补偿，亦或是深植于双生羁绊中无法容忍丝毫分离的本能。但很快，这就变成了和呼吸一样自然的必需——唯有感知到对方的体温与心跳近在咫尺，他们才能共同抵御那漫长时光与数次离别在灵魂深处蚀刻出的、对“失去”的巨大空洞与恐惧。
黑夜不再意味着孤独与未知的威胁，而是成了联结最为紧密的私密领域。
在这个借来的历史片段中，在这艘航行于尼罗河上的舟船里，他们以最原始直接的方式，无声地践行着“不再分离”的誓言——分享黑夜，分享梦境，分享所有脆弱与安眠的时刻。
游戏终于松开了紧握护身符的手，任由意识沉入温暖黑暗的深处。这一次，没有纷乱的梦境，只有如尼罗河水般深沉而安稳的睡眠，与身后那个永恒锚点般的存在。
长夜漫漫，河舟轻荡。一窗之隔，是两个世界；一榻之间，是彼此全部的归属。
作者有话说
第24章 第二十四章 泊岸
