52、沙漠异变 ...
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第五十二章
“我们现在是去何处？”司徒静跟着无花后面，忍不住发问。无花笑道：“阿静你婆婆不在此处，总要先去拜一拜公公的。”司徒静急道：“你不是说……”当初无花说他父亲已经不再，母亲人在大漠，所以司徒静也就不曾准备敬茶的事宜。
无花低头看了看脚尖，回身时已经温煦依旧，“父亲大人安葬在扬州。我们去拜祭他老人家，也好让他在九泉之下安心。”调笑道：“阿静，父亲大人可是交代我早日为天枫家开枝散叶呢？”或许是因为这几天司徒静被无花调笑了很多次，再则她本不是一个过分羞涩的女子，回嘴道，“父亲他是交代你的，又不是交代我的，和我说这些做什么？”
当初随着无花父子来到中原的山本，已经准备好果酒祭品，在墓园外等候。感慨地道：“家主大婚，山本将来也有面目去见老大人了。”不无自豪地道：“当日老大人新逝之时，岂有人能想到家主今日之威势！”拍着自己的胸口表示，“等少主出生，山本还能继续侍奉少主！”
无花拍了拍山本道：“山本你跟着我奔波，也该是享福的时候了，你啊，还是和丽娘再生一个孩子，让他去侍奉少主吧。”山本憨厚的脸上，有些不好意思，显然不习惯这个话题。丽娘本是寡居之人，给南宫灵做乳母，只不过无花人还在少林的时候，不能很频繁地去看望南宫灵，就让山本在两地之间传递消息。一来二去，山本和丽娘渐渐熟识。无花神伸手接过篮子，拉着司徒静一起走进。
司徒静有些好奇地道：“无花你姓天枫，为什么你弟弟姓南宫？难道是跟随娘的姓氏吗？”虽说无花甜言蜜语地要求司徒静叫他枫郎，但是司徒静平时，尤其是在外面时，还真不习惯。无花纠正了她几次，也就放弃了，随她怎样称呼。听闻司徒静此言，无花脸上的笑意淡了些，就是他已经让任慈身死，但仍然很忌讳这件事。淡淡地道：“其中有些纠葛和隐情。嗯……父亲大人故去的早，我在少林，小灵的名字是收养他的人起的。”司徒静也察觉到无花对这个问题兴致不高，也就不再追问。只缠着无花询问石观音的喜好。
“我们就要去大漠见娘，总要知道娘的喜好，我才好准备。”司徒静歪着头等无花的答案。这到让无花犯难了，石观音喜欢什么，无疑最先跳出来的答案是她喜欢男人，而且是美男。但是却不好拿这个回答司徒静的。而且司徒静也不能准备几个美男送给石观音啊。无花微蹙了眉头，“母亲吗……”边走便道：“美衣华服、珠宝首饰……女子没有不喜欢的，你就按着这些让飞花帮你准备吧。另外大漠那么的情况，你要再想知道详细一些，可以问扶柳。通常都是他跟着我去大漠的。”
无花把酒菜果品一样一样取出，司徒静发现这些酒菜并不是很精细，微有疑惑，以无花的性格，来祭奠自己的父亲，肯定是务必要尽善尽美，食不厌精，脍不厌细的。无花慢慢道：“父亲大人不重口腹之欲，这几样酒菜不算什么稀奇，但却是父亲大人难得比较喜欢的。”天枫十四郎和其他的忍者一样，在饮食上轻易都不会表露出特殊的偏爱，还是无花观察的仔细，家中如果做这几样饭菜的时候，天枫十四郎总会多吃几口。
酒杯和中原常见的不同，带有特制的冰槽，其中的碎冰如流琼，清酒被缓缓斟入，发出珠玉相击飞溅之声，清冽的酒液在碎冰的包围下，慢慢有了一丝丝寒凉之气。无花从容不迫的做着这一切，然后一一端起八分满的酒杯，慢慢倾倒在天枫十四郎的墓前，“父亲大人……滩五乡的清酒，请您慢慢品尝。”无花不发一语地在天枫十四郎的墓前站了片刻，才和司徒静一起给叩了三个头。
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野营万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。无花等人不得不在大漠边缘的小镇上落脚，扶柳道：“公子，已经打听清楚了，当地人说现在正是雨季最后的时候，这雨最多还能再下几天，之后就是数月不见降雨的旱季了。”无花示意道：“我们宁可在此盘桓几日，不要贸然前行。”扶柳点点头，“夫人派来引路的人到了。”无花轻笑一声，对司徒静道：“看来母亲倒是看重你这个儿媳，当年我第一次来大漠的时候，是自己拿着一张地图找去的。”
司徒静一路而来已经涨了不少见识，和在神水宫时的不知世事已有不同，打量落脚的小客栈，道：“这客栈不大，但是屋中的陈设和用具，倒是不差。”虽然同样是土坯垒砌的矮楼，屋子里同样只开了一个小小的高窗，但地面上铺了一层上了清漆的木板，打扫的干干净净，一尘不染。雪白干净的被褥床单，一看就是崭新崭新的。角落里的金盆里，放着沁凉的清水。而桌子上还摆放了一盆耐旱的仙人掌，平添一丝绿意。
如果这是在其他任何一个地方都不稀奇，甚至可以说简陋，但这是大漠的边缘，终年风沙不断的地方。因此这样的的条件，就显得尤为珍贵，并且与小镇上入眼可见的土黄色的墙垣和屋顶，格格不入。这些都让司徒静疑惑不已，脑海里不由得想起路上无花心情不错时，给她讲述的行走江湖时的趣事趣闻，其中提到过就有专门坑害客人的黑店。虽然对自己一行的武功和实力都很有信心，但司徒静到底是存了几分警戒。
无花并没有答话，倒是扶柳开口解释道：“夫人在大漠势力不可小觑，有几个落脚点也是实属正常。少夫人没见，一楼大堂和其他客栈并无不同，便是楼上的客房，也并非全部如此布置，不过是专门留出几间来给公子歇脚而已。”
雨天自然的不便的，但是及至天空放晴，万里无云，骄阳便毫无保留地发挥它的炽热，整个空气都变得仿佛就要沸腾一样。既然与司徒静同来，无花自然不可能用轻功赶路。石观音的手下早就乖觉地准备好水粮，牵来惯在沙漠行走的骆驼。扶柳又去查看了一遍，确实无误。无花替司徒静理了理头巾，司徒静就像西域或者阿拉伯地带的女子一样，用头巾面纱整个把头脸包裹起来，只在眼睛的地方留出小小合适的小孔，以免阻挡了视线。不用人来扶，直接飞身上了骆驼。
其余人等都戴好了斗笠，随时待命准备出发。无花同样带着斗笠，只不过斗笠下更有一张面具扣在脸上，挑中了一头毛色雪白的骆驼，坐了个手势，出发！其余侍从连忙骑上手边的骆驼，其中一人一骑在前带路，扶柳在无花的左手侧，比无花落后半个驼身，其余众人紧跟其后，
一望无垠，黄沙漫天，这让第一次见到大沙漠的司徒静觉得充满了震撼，她有心想要说点什么，但却发现在这样的景色面前，言语并不足以描述其苍茫寂寥。更加之每一次呼吸之间都觉得热浪滚滚，于是便闭口不言。白天比盛夏酷暑更炎热，等到了傍晚之后，气温骤降。幸而随从都是常在大漠中行走，经验十足，不以为奇地从骆驼上取出行礼，搭建起临时简易的帐篷。司徒静和无花一起坐着篝火旁边，过去十八年，她没有见过这样高远的星空。原来在如同幽谷仙境的神水宫之外的地方，尚有千奇百态的世界。
在大沙漠中的前行是缓慢的，眼前永远是一成不变的景物，遍及望目，除了黄沙还是黄沙。上无飞鸟，下无走兽。唯一的变化是，偶尔在路边看见死人的枯骨。仿佛自己一行人是这大沙漠中唯一的还活着的生命，回头看见骆驼踏出的脚印，又被流沙缓缓掩盖，再无一丝痕迹，司徒静突然觉得，或许是自己一行被关入了一个不断重复的大盒子里，永远走不出去，恐慌地拉住无花的衣袖。无花安抚的拍拍她盖在斗篷下的手背，“莫怕，大沙漠就是这样的。”将水袋递过去，“如果渴了就喝点水。”指着远方道：“再走两天，就能看见绿洲。罂粟谷很美，和这里截然不同。”
司徒静随着无花所指着的地方望去，沙漠与天际相接之处，模模糊糊的似乎发生了变化，好像微有波澜的水面，水面上渐渐隆起了一座小岛屿。小岛越变越大，似乎依稀能够看见岛上的居民。再之后显现出鳞次栉比的店铺楼阁，还有摆在地摊上的物品琳琅满目。已经可以清清楚楚地看见悠闲逛街的公子小姐，卖力叫卖的小贩，被围在中央的是一个杂耍班子，艺人表演了一个杂技之后，周围的看客似乎在轰然叫好。
只是，这一切一切活生生、逼真之极的景象却寂然无声！在死寂死寂的大沙漠中，显得无比的诡异！
司徒静惊叫一声，扑在了和她并驾齐驱的无花的怀中。扶柳也已经在异变开始出现的第一刻，开始警戒，搜寻可能隐匿的敌人。他也不曾见过这样的场面，即使双手在微微的颤抖，也仍旧紧紧地握住自己的兵器，催动骆驼前行，挡在无花身前。侍从们极度惊恐地叫着。
“鬼市！”
“是鬼市！”
“是大漠之神显灵了！”
“是传说中的大漠之神！”
争先恐后地下了骆驼，匍匐在黄沙上，不停地跪拜，口中念念有词，有的再求神仙保佑自己，有的在恳求原谅自己的罪过。
“哼！”无花冷哼一声，一边抚着怀中司徒静的背，给她以安慰，一边扬声道，“慌什么！真有事，本公子挡着！”夹杂着磅礴内力的声音，如滚雷重鼓一般在每一个人耳畔响起，将侍从们从或惊恐或狂热中惊起。他们仿佛一时之间呆住了，茫然不知所从。
“都起来，像什么样子！”无花有喝道：“都牵好自己的骆驼！如果骆驼跑了，就轮不到大漠之神来要你们的命了！全部都得渴死饿死在沙漠里！”似乎近在咫尺的危险，远比虚无缥缈得威胁更加有用。侍从们仿佛找到主心骨一样行动起来。
其中最年长的一个，走到无花面前，仰头对着仍然冷静地骑在骆驼上的无花道：“小的曾听祖辈说过，沙漠中奇景，百年难得一见，有时候是鬼市，也曾出现过琼楼玉宇，那就是沙漠之神居住之所。还有人妄想到达大殿，希望能觐见大漠之神，都无一例外地再也不曾回来。据说是他们福分不够见到神灵，于是只能死在大漠里。”
无花把司徒静的身子扶起来，让她自己坐在骆驼上，勒紧缰绳，回头了几步，对着众侍从道，“把心都放在肚子里！不过是海市蜃楼而已！本公子之前虽然不曾在大漠见到过这种情况，却曾有幸在海边看到想起的景观。”这却是不实之言了，无花其实并不曾在其他的地方见过，只不过说出来稳定人心而已。
但他也清楚的知道，海市蜃楼乃是自然景象，无关神鬼。空气本身密度并不均匀，在一般情况下，它的密度是随高度的增大而递减的，高度越高，密度越小。当光线穿过不同高度的空气层时，总会引起一些折射。沙漠中烈日当头，沙土被晒得灼热，因沙土的比热小，温度上升极快，沙土附近的下层空气温度上升得很高，而上层空气的温度仍然很低，这样就形成了气温的反常分布。在特定的情况下，会把别处的景物折射到眼前，便是海市蜃楼了。同样的情况还会出现在平静的海面、大江江面、湖面、雪原等地方，
只是这些无花自然明白，这些手下和侍从却不一定听得明白。于是无花道，“本公子听师门的老人说过，这是因为天下有一种叫做蜃的动物，他的形状就像巨大的蛤蜊一样。既无锋利的齿爪作为武器，又无快速奔跑躲避的能力。于是，在害怕的时候，就会吐出一个一个的泡泡，泡泡中就是一个一个蜃的美梦，用来迷惑自己的敌人。这种奇观被我们看到，就称为海市蜃楼，也有叫做鬼市的说法。师门先祖曾经斩杀过一只蜃，取出其中的蜃珠，约婴儿拳头大小，哪怕夜间不燃灯火，也满室生辉，实乃一宝物！”
“那不是和夜明珠一样！”一侍从仿佛大悟一样道。
“自然比夜明珠要珍贵！”无花斩钉截铁地道。
又有侍从摩拳擦掌，“不如咱们去猎杀一只蜃，献给夫人！”
果然，在巨大的利益和财富的诱惑下，哪怕本来是未知的恐慌和威胁都能被踩在脚下。无花心里好笑，面上不露，“我思母心切，希望早日在母亲身边尽孝，还是赶路为重，以后有的是机会。”吩咐道：“我们就在这里等着，等鬼市过去，再继续前行！”
作者有话说
第52章 沙漠异变
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