44、战后 ...
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第四十四章
当楚留香醒来的时候，刚想一跃而起，就发觉浑身疼痛非常。他正躺在客栈的床上，浑身打斗留下的伤口都已经被仔细包扎过了。这时，小二推门进来，惊喜地道：“这位爷，您终于醒了。您都昏迷好几天了。”楚留香叹了口气道：“是谁送我来的？”
“是一位戴着斗笠的大侠。”小二小心翼翼的回道，看了看楚留香的脸色，期期艾艾地道：“那为大侠吩咐小的给爷您请大夫看病，还……还说……，等您醒了。付给掌柜的……纹银一百两……”
小二没说出来的是，楚留香被送来的时候满身是血，掌柜地根本不愿意让他住进来。只是那带着斗笠的大侠，反手一削，结结实实的老榆木桌子，顿时被一分为二，散了架。掌柜的当时就吓得结结巴巴，什么话也说不出来了。
斗笠人吩咐：“把他送进客房安顿下，请了大夫来。”又道：“我也不白叫你们辛苦，这是个有钱又好性子的主儿，等他醒来，叫他酬谢你们纹银百两。”阴森森地道：“若是服侍的不好……说不定什么时候，我再来这儿转一转。”他又交代了一番，走了，却苦了掌柜的和几个小二提心吊胆，生怕楚留香一个不好，自己大祸临头。
楚留香起身，在身上摸了摸，暗自苦笑，果然，自己身上的东西被搜得干干净净。一百两银子对楚留香来说不算多，但是他现在身上，别说一百两银子，连一个铜钱也没有。道：“小二哥能不能通融一二，在下身上一时没有银钱，他日必定一分不少地送来。”
小二仿佛早有准备，一下子扑过来，死死抱住楚留香地大腿，嚎啕大哭道：“爷给小的留条活路吧！小的尚有八十岁的老母，下有三岁小儿……”动作十分的熟练，好像练习了很多遍。
若是平时楚留香找闪过去了，只是他刚受过伤，在床上躺了好多天，又不曾预料到小二这番动作，竟叫他给抱了个结实。听这话，楚留香忍不住囧了一下。就知道无花没安好心，到了这般地步，仍要捉弄自己。索性往床上一坐，道：“那小二哥你说怎么办？”
小二起身抹抹眼泪，道：“按照小店的规矩，欠了钱还不上的，就在店内做杂活儿抵债。”以楚留香的手段，出去转一圈，回来的时候，一百两银子也该到手了。奈何这小二看得紧，也不做其他事情了，一眼不错地盯着他，只要楚留香露出一点想要离开后院转一转的意思，立即按交待的那样，哭天抹地，“爷您饶小的一命吧！您要是没还完钱就出去了，小的性命不保……”
正如某人所料，楚留香又不好对一个无辜的店小二下手，整日被拘在后院劈柴做杂活，十分郁闷。一直等到苏蓉蓉接到楚他的信赶来时，付了一百两银子，楚留香才重拾自由。
对于苏蓉蓉来说，突然失去楚留香的消息，等到再接到他传信，已经过了月余，纵使素来镇定，甫一见到楚留香，也忍不住急道：“楚大哥，出了什么事情？你怎么一声不说就来了闽南……”想到一路上听到的传言，心中有了几分估量，“是和妙僧有关？”
苏蓉蓉自然知道楚留香近来忙于追查海上浮尸案的凶手，虽然她实在难以将当时残忍的场面和高洁的无花联系起来，但是她对楚留香的信任却根深蒂固，更非一日两日形成的。何况她亦知道，楚留香将无花引以为知己，于是只盼着是一场误会，就像当时楚留香误会了南宫灵一样。
楚留香一听就明白，苏蓉蓉是在问什么，苦笑道：“不知道。他说是他做的。”
苏蓉蓉惊呼出声，楚留香看人的眼光是有的，自己对于识人也有几分自信，再说妙僧无花，名声在外，夸赞过他的武林名宿，岂在少数？难道这些人都看错了？如果他真能瞒过这么多人的眼睛，如此心机如此手段，如何能不叫人不寒而栗！
只是，正如楚留香了解苏蓉蓉，苏蓉蓉也十分了解楚留香。楚留香这样回答，显然是仍不能确定事实究竟是怎样。柔声劝慰道：“楚大哥莫要灰心，或许事实并非我们看到的这样。”
“任慈的死是无花下的手，因为他是无花的杀父仇人。”楚留香疲惫道。
苏蓉蓉点头，她和李红袖、宋甜儿三女，对楚留香的这位好友，也同样抱着极大好感。这样的深仇血恨，无花不肯释怀，是人之常情。而且之前从楚留香的叙述，也知道，无花是堂堂正正去找任慈约战，立下生死状。后来不肯放过任慈，手段虽然不够光明，也不是不能理解。“楚大哥并不相信，西门千几位前辈，是为无花所害？”
“蓉蓉难道相信吗？”楚留香反问。
苏蓉蓉自然也是不信的，这种话说出去，十个人中有九个是不会信的。剩下的一个，也只怕是妙僧的仇人，他们信与不信，自然是做不得准的。
“除去无花的秉性，暂且不提。只单说他是那样聪慧的人，我就不相信他是杀害西门千四位前辈的凶手。他根本没有理由那样做！聪明的人不会去做愚笨的事情！”楚留香道：“一定仍有一个黑手，隐藏在幕后，可惜无论我怎样询问，无花都不肯再提。究竟是为什么，他肯为幕后黑手隐瞒？”
苏蓉蓉道：“或许他有一些不为人知的苦衷。”突然微微皱眉，道：“妙僧他人如今在什么地方？”
楚留香无奈道：“我和无花激战，一醒便是在这客栈之中了。便是这几日，也走脱不得。听小二说，把我送来此处的人，应该就是无花了。”面露赞赏，“无花的武功，名不虚传。与他一战，我收获良多，想必他也是如此！”楚留香显然很清楚，打斗到后来，无花有所突破，对于习武之人，这是可遇而不可求的事情。也正是因为如此，楚留香才愈发赞扬无花对于武学的领悟。
苏蓉蓉叹了口气，虽然看楚留香的神色，也能推断出那一战必是令人惊艳，但她毕竟未亲眼见二人的比武，难以切身感受到其中的震撼。却想，楚大哥最后昏了过去，而无花仍有余力，何况楚大哥有正在怀疑于他，可是他丝毫不曾趁人之危。
苏蓉蓉和楚留香不同，她并自己不乐意卷入麻烦，也不乐意楚留香卷入麻烦。苏蓉蓉之所以，查找凶手，也不过是因为楚留香要查找凶手而已。
苏蓉蓉心道，即便无花就是凶手，做朋友到如今境地，也足以令人敬佩了。何况苏蓉蓉也和楚留香一样，认为或许正是有人利用无花的一些苦衷，让他不得不为幕后黑手承担罪责。
忧心道：“楚大哥留在这里，好不逍遥。可知道最近江湖上传的最盛的流言是什么？”楚留香摸摸鼻子，他哪是在这里逍遥，是不得不留在这客栈好不好。“莫非和我有关？”
苏蓉蓉叹口气，“盗帅楚留香和妙僧无花，朋友反目。只因盗帅误解了妙僧，妙僧苦苦解释不得，未免有损少林名声，忍辱负重，自请离开少林，往漠北天南，四方云游，传教布道去了。”
如果有一面镜子在的话，楚留香一定发现自己的嘴巴张大得可以吞下一个鸡蛋，他显然也无奈了，摇头道：“果真是传言！”
苏蓉蓉道：“这并不算完。既然说你和妙僧反目，自然有人想要刨根究底，便扯出了和左又铮、西门千几位前辈有关的事情。”
看着楚留香道：“除了黑珍珠以外，天星帮、朱砂门和海南剑派三家，也俱已经知道，几位前辈的尸身是被楚大哥你悄悄安葬的。”不由带上几分不悦，“是要来向楚大哥讨个说法呢。”楚留香隐瞒下几位前辈的死因，是为了不让凶手的奸计得逞，但是那三个门派得知之后，言语之间，却多有埋怨，不得不让苏蓉蓉生气。
楚留香暗自摇头，蓉蓉素来聪明，怎么会想不到其中的关节，不过是看不得自己被委屈。“蓉蓉这话就错了。人死为大，入土为安的事情，何其重要。何况几位前辈，在各自的门派中，都是辈分高，地位重的人物。我擅作主张，纵然是出于一片善意，但究竟是有些不妥的，也难怪那三家门派不喜。”又道：“他三家为了几位前辈的死，屡生纠葛，就算他们不来寻我，我也是要去找他们说明真相的。”
天星帮、朱砂门和海南剑派如此对楚留香，楚留香仍要为他们着想，不忍见他们被蒙在鼓里，自相残杀。苏蓉蓉无奈道：“楚大哥你……也罢，如果你不多管闲事，也就不是楚留香了。”
楚留香被苏蓉蓉的话逗笑，“还是蓉蓉知我。”言罢又想起流言中的另一个人物，自己的知己好友无花。他如今在何处呢？无花已经承认了，可是他承认是那样的轻易。明明是极为严肃的事情，从他口中说出来，却显得分外不可信。楚留香也只能叹一句，真相总是扑朔迷离。
左又铮、西门千几人的尸体，是在海上发现的，天星帮、朱砂门和海南剑派的众人，加上黑珍珠，聚集在了济南城，这里离海极近，离惨案发生地点极近的地方。
济南城里最大的赌场，往时人来人往，宾客盈门，今日却不开门做生意。快意堂里，一改素日喧哗纷纷的热闹，气氛很冷，很僵。札木合的势力远在大漠，鞭长莫及，余下三派，这些日，早血拼了不止一次。此次聚在一起，不过是为了迎回左又铮、西门千、灵鹫子和札木合的尸体。
事关重大，来的都是能代表各自门派的人物，他们尚且能碍于大局，维持颜面，不过是或沉默不语，或冷言讥讽。而门下弟子，谁没有师兄弟、师姐妹，死上在别派手上，仇人见面，分外眼红，恨不得立即拔剑拔刀，再打一场，报仇雪恨。不过是被各自的掌门、堂主、长老下令约束，只能暗自愤恨，互相之间瞪得像乌眼鸡一般。
虽然楚留香一再给几个门派去信，表示这件事情，另有内情，但是这几派人聚在一起，大厅内的气氛还是免不了僵持。
紧张四处弥漫，杀机一触即发！
等到楚留香终于到来，身后还请人运来五具棺木时，这种氛围已经到了极点。是战，是和，就全看楚留香的解释了。
然而大厅中的众人，包括楚留香和苏蓉蓉，谁也想不到，在千里之外，有人胸有成竹，意态疏懒，悠然地摇着夜光杯，轻酌美酒。
作者有话说
第44章 战后
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