《锦瑟娘娘》南柯子

7、七、存身地府

　　今秋科考又是无望，连桂榜都不用等了。王云骧拖着千钧重的步了，跌跌撞撞地出了济南城，一脸的茫然与忧虑，天下虽大，却没有他的容身之处。
　　不知走了多久，他只觉口枯舌燥，见前方有一座高大屋宇，院中树木葱茏，花香阵阵，门里似有一对男女正在说笑，想必是有人家的。他便来到后院门口，轻轻地叩了三下门。
　　院门吱呀一声打开一道缝，里面探出个小厮的头来，见是个鹑衣百结的书生，便现出不耐烦的神色：“敲什么敲，快点滚一边去！”说罢，嘭地一声将门关严了。
　　王云骧又气又急，将门重重地敲了几下。那小厮没好气地打开一看，还是方才的酸秀才，二话不说，又想缩回头去，王云骧赶紧上前一步，强挤出一个笑脸道：“大哥，我渴得实在走不动了，请给我一碗水喝吧。”
　　“去去去，酸秀才！”小厮呵斥道。
　　王云骧正欲走开，不料一对男女的调笑从院中传来：
　　一个女子语声发嗲地说：“徐相公，尝尝这个橘子甜不甜？”
　　“你剥给我的，还有不甜的么？——嗯，你也吃，宝贝儿！”男子啧啧有声地赞道。
　　“我来这儿又是五六日，明日想回家瞧瞧去。眼看科考结束，那讨债鬼必是又厚着脸皮回去了。”
　　“再多住些日子吧，你早晚都是我的人，早离开那穷鬼，也早点享清福啊！”那男子听得门口吵闹，遂抬高声音喝道，“阿项，你在与何人拌嘴？”
　　“老爷，有个酸秀才来讨水喝，我不给他，他便赖在此地不肯走。”阿项忙答道。
　　“哪个吃了熊心豹子胆的，敢闹到我徐子铭头上来，哼！”
　　王云骧暗觉纳闷，那女子的声音为何如此熟悉，这时院中走出一个手泥金褶扇的中年乡绅，一脸鄙夷地上下打量着他，此人正是富甲一方的徐家庄庄主徐子铭。
　　王云骧被那目光盯得浑身不自在，只得硬着头皮说道：“老爷，小生实在是精疲力竭，只得向这位大哥讨口水喝，可他却出口伤人，简直岂有此理！”
　　“伤人？”徐子铭轻蔑地一笑，“我宁愿给狗一壶酒，也不愿给你这酸秀才一滴水！”
　　“你……未免欺人太甚！”王云骧气得脸色煞白，以右手指着徐子铭道。
　　“你要喝酒是吧？我这就给你。”徐子铭将脸转向自家小厮，“阿项，拿壶酒来！”
　　“是，老爷。”阿项回到院中，片刻便端来一壶酒，外加一只酒杯。
　　“大爷我亲自给你倒酒。来，”徐子铭接过酒壶和酒杯，不怀好意地瞥了对方一眼，斟上满满的一杯，说道，“我请你喝……”一扬手，将那杯酒恶狠狠泼在王云骧脸上。
　　“你……你……”王云骧一时气结。
　　“这可是上等的白酒，大爷我分文不取。”徐子铭将脸一阴，“大爷我平生最恨你们这些个酸秀才，仗着会哼几句诗文，就敢不把人放在眼里。大爷虽是目不识丁，可照样吃香喝辣、仆役成群，哈哈哈……”
　　“徐相公，怎么还不来？”院内的女子似乎等得有点不耐烦，迈着细碎的莲步走出来，晃着徐子铭的右臂娇嗔道，“跟这穷鬼有什么好说的，休扫了咱俩的兴儿，还是回屋去吧。”
　　王云骧正欲转身离去，听到那女子的声音，感觉颇为耳熟，他倏然转过头去，不觉惊呼一声：“娘子！”兰吐芬瞟来一眼，恰巧与他的目光相撞，顿时呆立当场。
　　“你……不遵三从四德，把我的脸都丢净了！”
　　“哼，你有脸？”兰吐芬回过神来，索性左手叉腰，右手戳起丈夫的鼻梁骂道，“你要脸，为什么连妻子都养不起？你要脸，为什么要到人家门口讨水喝？你要脸，为什么没挣来白花花的银子？你要脸，为什么浑身上下打满补丁，比个叫花子都不如？你把我们兰家八百代的脸都丢净了，你还要脸？”徐子铭退到一旁，冷眼看着这对夫妻吵嘴。
　　兰吐芬越说越气，将院子石凳上的一大盘瓜果全端了出来，“来呀，我来喂饱我，我们家前世欠了你的债，今生要偿还给你。我爹活着时，他养你；如今他死了，我来养你，你倒活得挺自在的。”
　　王云骧气得将盘子使劲地往地上一砸。兰吐芬继续破口大骂：“你……你有本事，把我也砸死，那才痛快呢！这样别人也不会戳着我的脊梁骨，骂我前世作了孽，今生才嫁了你这个又穷又酸的蠢才！”她一屁股坐在地上，拍着自己的腿哭号开了，“你这个无能的废物，次次名落孙山，害得连我都抬不起头！”
　　王云骧直气得眼冒金星，浑身乱颤，他略定一定神，方一字一句地对兰吐芬道：“小生不幸，碰到这你个泼妇，简直不如去死了好！”
　　兰吐芬冷笑连连，“那好啊，你何时去死，今晚还是明日？河里又没盖盖子。哦，你等等。”她飞快地跑回屋里，左手握一根长绳，右手拿一把剪刀，同时往桌上一放，“爱硬的拿硬的，爱软的拿软的。老娘可不是吓大的！你若真敢去死，倒做了一回大丈夫！”说罢，双手交叉拧在胸前，一副等着好戏上台的模样。
　　“你……贱婢，你不会有好下场的！”王云骧将石桌奋力一掀，桌上杯盘碗盏顿时摔得稀烂；随后拿起那条长绳，冲向荒野，身后犹自听得兰吐芬呼天抢地的哭声，“哎哟，反了，反了……这个窝囊废连家都毁了，我也不想活了……”

　　王云骧随着春燕七弯八拐地来到一座园子，但见园中烟霭沉沉，五丈开外便不见人影，四周似有许多如泣如诉的呜咽之声，却又飘忽不定。一阵阵恶臭扑鼻而来，王云骧腹中原本进食不多，一阵掏心吐肺般的干呕，直至连黄水都呕出来。
　　“酒鬼，酒鬼！”春燕向园中叫道。
　　“哦，是春燕啊，若再无人背尸，这园子都快堆满了。”一个老头蹩着脚走出园门，他腰上拐着一个大酒葫芦，每走两三步便喝一口。
　　“这不是来了么？”春燕指着王云骧道，“喏，就是这位。”
　　“是他？”酒鬼上上下下打量来者一番，“一介文弱书生，干得了这种粗活么？”
　　“让小生试试吧。”王云骧硬着头皮说道。
　　这酒鬼在世时，便嗜酒如命，且号称千杯不醉，故在乡里有酒鬼之称。一个中秋之夜，他与几个酒友带着数坛竹叶青，来到洞庭湖上猜拳行酒。那竹叶青在地下足足埋了七十五年，饶是他平素海量，二十余杯下肚后，也辨不清东南西北。他尚不肯承认喝酒，连声说自己没事。他歪歪扭扭地走到船头，不料腿一软，便坐到船舷上，望见水中之月光洁可爱，似乎近在手边，便伸手去捞，不慎跌入湖中溺亡，成为名副其实的“酒鬼”，后被锦瑟收留，专门看管给孤园。
　　酒鬼便将二人带进园中。园中阴气森森，尸骸遍地，王云骧望着那些断肢残骸，吓得浑身筛糠，用双手紧紧捂住了眼睛。
　　“快点去干活，否则尸体被狼吃掉，罪加一等。”春燕催促道，“娘娘说过，你若吃不了这份苦，就回到阳间去。”
　　一提到“阳间”二字，王云骧惧意全消，他咬了咬牙，用一要腰带系住口鼻，捋起衣袖，便随着酒鬼来到尸体中间，极力忍住恐惧和恶臭，缓缓地将尸体背起，一步一挪地往前走。
　　第一具尸体背到填埋处，王云骧已累得浑身是汗，双腿直抖，肩头发麻。他捶了几下背，来到下一具尸体边，正欲背起，那尸体突然呻吟道：“啊，你想干什么？……”敢情那人还没断气，吓得他接连倒退数步，差点跌倒在地。
　　这一日似乎特别漫长，直到王云骧将四周的无主尸身全部背走、填埋掉，又打扫了院落，酒鬼才命他下去休息。不知是晚间送来的膳食格外丰盛，还是劳累了整整一日，他觉得分外可口，便顾不得平日的斯文，狼吞虎咽起来。这样自食其力，即便做的是最低贱的苦活，亦胜过向家里那只母老虎乞食。
　　王云骧吃得正香，忽从远方传来一阵幽怨的琴声，那抚琴者似含了无限的心事，如纺纱一般一丝一缕地往外抽，使闻者亦若有所思，为之沧然下泪。
　　“是谁在抚琴？”王云骧侧耳聆听了半晌，直待那琴声悠悠而止，才向酒鬼问道。
　　“是娘娘。”酒鬼半是认真，半是调侃地笑道，“依老朽看来，无论是天上的仙女，人间的少女，还是地府的淑女，只要是女子，总免不了思春。”
　　锦瑟倒不曾想到，王云骧一介文弱书生，竟然比许多身形魁梧的男子还能吃苦耐劳，将给孤园打扫得干干净净，便有心提拔他管理地府账目，此后不必去给孤园做苦役。
　　春燕将王云骧领到一间较为雅洁的房舍，屋内铺设齐整，衣帽鞋袜俱全。王云骧平生何曾受过此等优待，他心中惶恐万分，只想逃出门去：“小生乃是一个粗使下役，怎可住在这高堂大厦？”
　　“你就安心住在此处吧。”春燕拦在门口，“地府与你们阳间可大不相同，积一点儿德，都会如数记在账簿上。娘娘命你掌管帐目，这份差使非同一般，你可得留神点儿！”
　　王云骧听罢，却又是叹气，又是摇头。春燕一双杏眼瞪得老大：“怎么，我说得可有错？”
　　“啊，不是。”他感慨道，“想当初我在阳间，每日累得七死八活，却被当作猪狗一样对待。”
　　“如此说来，还是地府好啰？”春燕眉开眼笑，“你可记得，是谁领你来这儿的？”
　　“当然记得！”王云骧连不迭地打恭作揖，以示感谢，“春燕姐姐的大恩大德，小生没齿不忘！”
　　“一口一个姐姐，难道我很老吗？”春燕故意紧绷起一张俏脸儿说道。
　　“哪里哪里，姐姐正值芳龄，如何谈到一个‘老’字。”王云骧忙回道。
　　“那你以后只许叫我春燕，姐姐二字，我可不敢当。”春燕娇笑一声。
　　“遵命，春燕姐姐。”
　　“喂，刚说过的……”春燕皱起眉头，一脸的不悦。
　　“啊，春燕。”王云骧急忙更正，春燕这才回嗔作喜。
　　而那一边，无限幽怨又似断还续地飘过来，让人的心也无端地有些牵牵绊绊。锦瑟忽觉有些厌烦，一只玉手在弦上一拂，琴声顿时如流水潺潺地泻过石板，便戛然而止。