4、长恨 ...
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翌年春，在一阵鞭炮声中迎来了元旦。又是柳绽新芽之时，百官在一片喜气洋洋中四处投拜贴。
叶辰夕带着一群来拜年的武将到城外策马，大家劲较了一场，尽兴而归，正打算回康王府设宴，却在路过醉仙楼时看见了两个熟悉的身影。
叶辰夕猛然勒住马缰，望向正要走进醉仙楼的叶轻霄和叶幽然，叶轻霄穿了一件白狐裘，裘上罩着裼衣，更显得身姿颀秀，儒雅端庄。叶幽然身穿黑貂裘，那俊美无双的脸上带着淡淡的笑意，然而当他注意到身后的动静而转过身来时，笑容瞬间消失，换上一脸淡漠。
叶幽然比叶辰夕小两岁，十岁那年因他的母亲绍嫱和侍卫通奸而被贬为庶民，之后一直由叶轻霄暗中照顾。十五岁那年，他外出经商，凭自己的能力闯出一片天，如今已成了富户。
叶幽然一直是淡泊名利之人，自那年在皇族除名之后，更对朝中的一切表现得事不关己。
叶辰夕原以为叶幽然这辈子不会再与朝廷有牵扯，谁知道他在过年前突然回京，然后便和叶轻霄不遗余力地追查当年的绍嫱通奸案。
关于那个案件，已是朝中公开的秘密了。绍嫱只是后宫斗争的牺牲品，而赢家是他母亲，所以这些年来，叶幽然一直对他十分冷漠，没半点兄弟之情。
如今，叶轻霄突然要为绍嫱翻案，目的不就是要扳倒他母亲吗？想到这里，叶辰夕便觉心痛如裂。
此时叶轻霄也望了过来，神色微讶，扫视了他身后的众人一眼，随即露出温和的笑意：“辰夕，你怎么会在这儿？”
叶幽然只是冷哼一声，留给叶辰夕一个冰冷的侧脸。
叶辰夕只扫了叶幽然一眼，便把目光转回叶轻霄身上，扬眉笑道：“我刚才和众将军出城策马，现在正要回府设宴，你们要不要过来？”
“感谢康王殿下的好意，草民和秦王殿下有要事商量，恕不奉陪了。”叶幽然玉容如霜地答道。
叶轻霄暗地里拉了拉叶幽然的衣袖，示意他不可无礼，叶幽然虽然脸色不好看，却没再多言。
叶辰夕看着他们暗中拉拉扯扯，眉头轻蹙，对叶轻霄说道：“你们不是正要到醉仙楼用膳吗？不如随我回府饮宴吧，人多热闹。”
叶幽然遭到叶轻霄的警告，不好再多说什么，只得一甩衣袖，走进了醉仙楼。叶轻霄无奈地看了叶幽然的背影一眼，随即对叶辰夕笑道：“我们不去了，幽然不爱吵闹。”
语毕，叶轻霄匆匆跟着走进了醉仙楼。
叶辰夕看着那修长的背影消失在门口，心里渐渐失落。虽然叶幽然已被废为庶民，但他一直觉得叶轻霄和叶幽然才更像兄弟，而他，总被他们两人隔绝在外，独尝寂寞。
叹息一声，他一脚马腹，扬鞭而去。
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叶轻霄和叶幽然进了醉仙楼的一个包厢内，点了软炸里脊、香酥鸡、蟹肉羹、蜜汁蕃茄、蒜醋白血汤和椰子盏，要了两壶酒，两人谈笑了一会，菜便上齐了。
叶轻霄向叶幽然详细讲述了案情的进展，叶幽然只是静静地听着，一言不发。直至叶轻霄说完，他才说道：“您明知道陛下不会让您查下去，为何您仍要查？陛下会千方百计保住那个女人。我不希望您为了帮我母亲翻案而与陛下出现嫌隙。”
叶轻霄夹了一块软炸里脊到叶幽然的碗里，答道：“我知道父皇迟早会出面阻止，但我不会毫无条件罢手，至少要让你重入族谱。”
叶幽然闻言心头一暖，连吃饭的动作都顿了一下。他从小便尝尽人情冷暖，看多了落井下石，却少有人雪中送炭。只有眼前这个人对他好，并不求回报。少时的遭遇造成了他刻薄寡情的性子，他可以毫不在乎地指天骂地，即使在叶宗希面前亦毫不退让，唯有在叶轻霄面前才会有所收敛。
能否重入皇族对来他说根本毫无意义，既然他已断绝了对亲情的渴望，是皇族还是庶民又有何分别？在他心中，叶轻霄是他唯一的亲人，其余所有人都可以无视。
吃完碗里的饭，叶轻霄又为他添了一碗汤。他喝了一口汤，说道：“我早已看惯世道，如今只想安安稳稳过日子，重入皇族并非我所愿。您为我做的够多了，这次绝不要和陛下劲较，即使你们是父子，但他毕竟是皇帝。”
叶轻霄半开玩笑地说道：“可是你如今已不肯再叫我皇兄了，一直殿下殿下的叫，多生疏。”
叶幽然微怔，随即答道：“不管我怎么称呼您，在我心中，您永远是我的大哥。”
叶轻霄闻言全身一震，回过神来后，他的声音转低，带着几分暖意：“放心，我自有分寸。”
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两人用膳之后各自回府，当叶轻霄刚回到秦王府，张总管便迎了上来，着急地说道：“殿下，刚才宫里来人了，说陛下召见您。”
叶轻霄轻轻扬眉，心中已知所为何事，立刻换了朝服，赶往宫中。
经过通报之后，叶轻霄进了清平殿。此时叶宗希正坐在案前批阅奏折，听见脚步声，却并未抬起头来看叶轻霄。
叶轻霄右膝下跪，恭敬地说道：“儿臣参见父皇。”
半晌没得到叶宗希的回应，叶轻霄只得继续维持着右膝下跪的姿势，眼睑半垂，眸光注视着地面。
清平殿内寂静如死，只有叶宗希偶尔翻阅奏折的声音。少顷，叶宗希才终于抬起头来，轻声说道：“你来了，起来吧！”
“谢父皇。”叶轻霄缓缓站了起来，恭敬地立在案前，不发一言。
叶宗希注视着叶轻霄片刻，忍不住发出一声轻叹，放下手中的狼毫，起身走到案旁的琉璃屏风前，扫了一眼镶嵌在屏风上的玉石和象牙，朗声问道：“听说你在调查当年的绍嫱通奸一案？”
“是的。”叶轻霄答得毫不迟疑。
叶宗希冷哼一声，问道：“如果朕要你立刻停止呢？”
“请恕儿臣不能从命”叶轻霄的声音如断冰切雪，清脆而掷地有声。
叶宗希闻言，怒上心头，右手一挥，扫落案上的奏折，啪啪几声，奏折落了一地：“当初这件案是朕亲定的，你这样大动作的去翻案，是要让朕颜面尽失么？”
“儿臣不敢！”叶轻霄双膝跪地，一张俊美的脸在盈盈烛光下显得有点苍白，眉宇间写满沧桑。
叶宗希一直对这个儿子既内疚又怜惜，不忍迫他太甚，只得尽量收敛怒气，说道：“这件事既然过了这么多年，何必再把它翻出来，在大家的心上再割上一刀？”
叶轻霄终于抬头望向叶宗希，一双眼眸锋亮如刀：“幽然一生坎坷，只盼沉冤得雪，父皇却一心埋葬旧事，让幽然情何以堪？”
叶宗希闻言一震，沉吟片刻，终于说道：“朕答应你，让幽然重入皇族。但你必须就此罢手。”
叶轻霄双目紧闭，少顷才缓缓张开，说道：“儿臣答应您。”
“起来吧！“叶宗希亲自挽扶叶轻霄，叶轻霄站定之后就一直低下头，不发一语。殿内的气氛变得十分沉闷，时间渐渐流逝，他们仍然相对无言。
最后，叶轻霄先打破沉默：“若父皇没别的事，儿臣先告退了。”
叶宗希看着叶轻霄，几度欲言又止，就在叶轻霄行完礼正要退下时，他终于说道：“每个人都有自己心中最珍视的人，即使她错得再多，却仍会不惜一切去保护她。这种感觉，你能明白吗？父皇希望你能原谅父皇。”
叶轻霄的身体轻轻颤动了下，但他很快便回复过来，身躯毕挺如剑，一步步走出殿门，一次也没有回头。
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当叶轻霄走出正华门时，朱礼正等在门外，柔和的宫灯在他身后拖出一个长长的影子。他一看见叶轻霄便迎了上来，但当他对上那张俊美的脸时，立刻发现叶轻霄神色有异，却又不敢询问。
叶轻霄看了朱礼一眼，露出一个疲惫的笑意，说道：“本王想到处走走，你先驾马车回府吧！”
“臣不敢。”朱礼的态度恭敬，语气却十分强硬。
叶轻霄眯起双眼看着朱礼，半晌才笑道：“本王想独处一会，你先回府。”
朱礼迟疑片刻，才答道：“是，殿下。”语毕，他跳上马车的驾驶座，扬起马鞭，架着马车远去。
叶轻霄沿着长街漫步，他的思绪凌乱，丝毫没发现那个原本已驾车离去的朱礼正隐藏行踪保护着他。他的脑海里反复浮现着叶宗希在临别前的那句话，心里苦涩难言。
他一直都知道珑妃是父皇一生中最重要的女人，为了保护这个女人，父皇牺牲了许多人的幸福。他一直隐忍至今，正打算借此机会试探父皇的反应，却发现一切如旧。只要父皇在世一日，便不容许别人动她一根汗毛。
他疼叶幽然，是因为叶幽然最像他，他和叶幽然一样，平生有长恨，只是一个恨得隐忍，一个恨得张扬。
夜凉如水，雨点如空中碎玉般纷纷扬扬，慢慢沾湿了他的衣衫，他却不觉得冷。怔怔地站在杨柳岸，听着画舫中宛转悠扬的歌声，心里苦涩难言。
忽然有一柄油纸伞出现在头顶，为他挡住细碎的雨点，他微怔，转过脸来，映入眼帘的是叶辰夕那关切的脸，他的心弦一震，画舫中的歌声渐渐远去，在耳边徘徊的只剩下叶辰夕那略显低沉的声音：“皇兄，你怎么了？”
叶辰夕原本正在府中饮宴，突然听到迟来的官员说刚才在来的途中看到了叶轻霄，而且看叶轻霄的模样有点神不守舍，似乎出了什么事。听罢，他的心再也无法平静下来。
后来外面下起细雨，他担心叶轻霄着凉，便匆匆找了个借口离席，带了油纸伞出来寻找叶轻霄。当他看见立在杨柳下的那个单薄身影时，心中无来由地一痛，只想尽力为他遮风挡雨。
叶轻霄回过神来，唇畔泛起一抹笑痕，说道：“你怎么来了？”
叶辰夕怔怔地注视着叶轻霄那有礼疏离的笑脸，眸底泛起一抹失落，但他很快便掩饰过去，说道：“我刚才喝多了酒，便想出来走走。”
细雨润物无声，只是夜风带着寒意。叶轻霄很快便发现叶辰夕把他护得滴水不漏，而自己却被细雨沾湿了肩膀，这无声的体贴更堵得他的心里发慌。
为什么这个人偏偏是叶辰夕、是他杀母仇人的儿子？
为什么这个人总是待他情深意重，让他怨无可怨？
他们到底走错了哪一步，为何会走到如此进退两难的地步？
“轻霄，到底发生了什么事？”叶辰夕担忧的声音在耳边响起，当叶轻霄把目光转回来时，便对上了叶辰夕那一潭深眸，那隐忍中又带着无法掩饰的深情，让他的心里隐隐发痛。
“说过你多少次了？要叫皇兄。”虽然叶轻霄想极力掩饰自己的失落，但却在不知不觉中慢慢淡去了唇畔的笑痕，再也无法维持那完美的面具。他避开叶辰夕的目光，说道：“时候不早了，我先回府了。”
“我送你回去。”
在叶轻霄转身的那一瞬，叶辰夕立刻移动脚步，手中的油纸伞几乎只遮住叶轻霄，而他自己的衣衫已湿了大半。
叶轻霄见状轻轻蹙眉，宛拒道：“不用了，我自己回去就好。”
“那你把伞拿着，别着凉了。”叶辰夕把伞塞进叶轻霄手中，当叶轻霄回过神来时，叶辰夕已转身走进雨中，那修长的身影渐渐杳微。
叶轻霄一直静静地注视着叶辰夕消失的方向，眼眸里愁思沸郁，掌伞的手越握越紧，甚至用力到连自己的五指都感觉到痛楚。
纵然明白叶辰夕的心意，但他却有必须孤守的誓言，也许他允许自己醉一时，却必须清醒一生。
作者有话说
第4章 长恨
