82、秘史 ...
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——……家主屏退下人，俩人一番密谈之后，清桐大人就不知原因地昏迷了，随后四番队卯之花队长出现，带走了清桐大人，再之后就没有行踪了。
下人低眉敛眼，陆续将后来的事情如实禀报，倚在横栏上的女子懒散地应了一声，漂亮的手随意把玩着白玉酒杯，看上去不甚在意的模样。
薄阳淡淡，映得女子皓白的脸庞又多了几分净美，一身华服逶迤地铺开在四周，绿树红廊，如花骄人，倒也美不胜收。
只可惜她本人却丝毫不觉，形状优美的瞳眼略带迷离，显然正在若无其事的出神当中。
最后还是离开了啊……
下意识地望向书房的方向，发觉视线被树屋所阻时便晒然一笑，眼底却无半分笑意抵达。
自那天之后已是整整三天，那个男子照常处理各类事务，习武练字，用膳散步，硬是表现得滴水不漏。
可即便如此，整个朽木宅还是处理一种低沉萎靡的氛围之中。
如今时日景象大好，府里却一派小心翼翼，往来的下人都不约而同地垂首轻步。
“母亲大人！”
快活的童声穿枝越叶，于九转回曲的长廊中朗朗而来。
女子后头，不过十岁左右的孩子稳步走至眼前，一身简练的练习服更显精神，黑发高挽，额间薄汗隐隐，显得眉眼处神采湛湛，正是朽木白哉的另一子——朽木悠世。
“今天怎么有空来看我，不是每天嚷嚷忙着练习吗？”霞大路调笑道，边温柔伸手为孩子拭汗。
听出女子话里的打趣之意，朽木悠世稚嫩的神情难掩别扭，“因为今日是母亲大人寿辰，所以特意向老师告了半日假。”
霞大路的动作微微一顿，今日？原来啊，又是一年了么……
在尸魂界，生日并非一件重要的事。流魂街居住的大都是现世人类去世之后的魂魄，家庭也不过是没有血缘关系的人组成的，对于生命已然结束过一次的他们，自然没有所谓的生日。
而瀞灵庭中多数是世代延续的贵族，然而寿命的漫长也使得这个日子并不意义重大，一般来说只是十年，五十年或者百年庆贺一次。
可霞大路千美子受了现世的影响，仍然保留着这每年一次的习惯，身边熟悉的人都知道。
对于儿子的举动，女子欣慰的同时，也一阵惘然。
惘然的根源无疑是朽木白哉。
自己这么多年的坚持，只换来如今男子可有可无的态度。
——有没有发现，你看着父亲大人时的眼神，总是充满怜意？
脑海中不期然响起女生的话，顿时脸色一白。
无怪这般无情的结果，只因那么骄傲的人，是绝对无法接受这样的怜悯的……
看到女子脸色不虞的出神表情，朽木悠世皱着眉心唤道，“母亲大人？”
霞大路不好意思地笑笑，“抱歉，一时走神了。”
然而小小的孩子却忽然出乎预料地问了一句，“母亲大人心神不宁，是因为父亲大人吗？”
身为母亲的霞大路结结实实地吃了一惊，目带讶色地看着儿子，“为什么会这么问？”
朽木悠世抿了抿唇，没有回答，反是接着问，“父亲大人这几天心情不佳，也是因为那个……因为姐姐吗？”
女子表情严肃起来，目光平静中带着说不出的暗色，“你知道了什么？”
朽木悠世偏过眼不肯回答，在母亲的凝视下挣扎了片刻，才抬起眸难掩愤气地道，“我什么都不知道，我只知道他们都说父亲大人最疼姐姐。”
霞大路还没反应过来，孩子又恼怒地继续抱怨，“我不喜欢她，常常生病，让父亲大人担忧，又不听话，明明都没有我好，为什么父亲大人会更疼爱她？”
从小就常常听到很多事情，关于父亲大人对这个未曾见面的姐姐的爱护。但那个家伙却总是惹出那么多麻烦，还不断生病，让父亲大人忧心。
所以一直都很努力，想要变得想父亲大人一样优秀，取代她成为朽木家的下一任家主。
然而做了这么多，还是抵不过那个可恶的家伙，一出现就夺取了父亲大人的关注……
降世二十多个年头的孩子，再早熟也不过才相当于现世的七八岁孩童，女子闻言，放缓了眉眼，温言安抚道，“你姐姐哪里就那么差劲了？而且你父亲大人难道不疼你？”
无论他对于自己多么冷情，于孩子一道上，他的确视悠世如亲子，没有一丝一毫的亏待。
朽木白哉并不重视血缘，从他能够对露琪亚的态度可以看出来，只要是他承认的，便会将之纳入保护圈。
当初她会退而求其次，主动提出过继孩子，也正是因为如此。
然而，到底还是有差别的，与那个因为年幼丧母而让他一手带大的孩子相比……
孩子垂了眼，睫毛在微风中一颤一颤，声音轻轻的，“我听说姐姐的字是父亲大人亲自教导的。”而他却是族中德高望重的长老教导的。
并不是说老师不够好，只是感觉上总是有那么点不舒服，毕竟贵公子朽木白哉的书法造诣在瀞灵庭中也是众人皆知的。
霞大路拂开他耳边因风而散乱的发，“你父亲大人要处理族中和番队的事务，每天都很忙，没有那么多的时间陪你也是难免的。”
声音温软，然而其间有几分真实就不得而知了。
同朽木悠世不同，清桐年幼丧母，兼之体弱多病，朽木白哉少不得费多些心思。
那时因为不得已而将之安置在流魂街，每月相见也不过那么三两次，应承过妻子会好好照顾孩子的男子，总觉得有所亏欠。
更何况彼时绯真离去，俩人同时失去了世界上最为重要的人，多少有那么点相依为命的意味。
如今府中有霞大路千美子亲自照料，朽木悠世自身又健康得不行，朽木白哉自然不如对待清桐般费心。
下人们私底下的话语，也不无几分根据。
朽木悠世对母亲的话语半信半疑，“可是姐姐一回来，父亲大人就好像变得……有些不一样了。”
霞大路微微一愣。
都道小孩子的心思最为敏感，这话倒也不错。
虽然男子不重视血缘，但那却是发妻唯一留下的孩子。
在那段低沉的岁月中，一路护着那孩子走过来，百来年置于心端的呵护，又岂是能轻易取代的？
记得大婚之后，那孩子便失去了踪影。
苍纯大人不幸罹难的事情，让族中的长老暗暗警惕。
过了许久还是寻不到人，长老会就开始暗示身为一家之主，膝下空虚总是不好。
朽木白哉不为所动，双方不动声色地僵持着。
虽说清桐的失踪也使得长老会失去了制约的手段，但这样长期下去到底于他不利，于是思索良久，便提出了过继一事。
——……这是你的本意？
那时男子闻言，倒是难得地看了她一眼。
——你不打算再要孩子，对吗？
沉默，也是最好的回答。
——所以我的建议还是有意义的，不是么？
自嘲地笑了笑，得到了男子的首肯。
——但你需答应我，会视那孩子如己出。
虽知道对方的性情，不过能得其亲口承诺，还是会更加安心。
——好。
一句“我不能怀孕”，让长老会无可奈何地接受了这个提议。
之所以会妥协，只因他们无法让朽木白哉停妻另娶。
毕竟只是从嫡系中挑出一个孩子过继，血统上还是纯正的。
能够成为朽木家家主朽木白哉的子嗣，多少朽木族人甘之如饴，于是经过一番秘密挑选，便有了刚出生不到两天的朽木悠世。
但此事到底不是什么值得宣扬的，加之霞大路实实在在地扮演了十个月的孕妇，所以知情者并无多少。
“白哉只是因为你姐姐身体不好才这样，你应当体谅才是。”
霞大路教育出来的孩子尚且留着几分孩童的率真，瞪着一双木槿紫的瞳眼，言之凿凿，“正是如此，我才不喜欢她。父亲大人因为她而不悦，母亲大人又因为父亲大人而不愉。人都走了，还惹出这么多事！”
女子无奈地摇头，声音极低，“其实谁更讨厌谁还不一定呢……”
“您说什么？”
“没有，今天既然是我生日，悠世便陪母亲去流魂街一逛吧。”
“好。”
整天练武习字也难免会厌倦，孩子心性未褪的朽木悠世眼神晶亮地应了。
两人稍稍整顿了一下，就直接穿过回廊走向府门。远远的还能听到俩人的对话——
“不必牵手，母亲大人，孩儿已经长大了。”
“转眼就是大人了，刚刚谁还一口一个讨厌的？”
恼羞成怒的声音压过女子的笑，“母亲大人！”
“好啦好啦，不笑你就是。”接着就是一阵哄劝，忽然地，“悠世。”
“是？”
“以后若是遇到了能为你一退再退的女子，如果可以，不要负了她……”
作者有话说
第82章 秘史
