《一碗桂花酿（原名江山情殇）》约略无心

36、一篮姜蜜饯 会会万凤之

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　　会会贵不可言的万凤之王之前，冷子规又沐了一次兰汤浴。虽然从池塘里一出来，青纱薄裳就被凉风吹干的六七分了。冷子规还是亲自从衣柜里挑出一套袄衫云肩百绫裙，素白如缟，照例沐浴的时候只留下个碧莲，也照例碧莲被打发到旁边的一张太师椅上坐着，爱干什么干什么，不要打扰她便好。沐浴到一半，冷子规忽想起什么似的，停下手中的舀水的动作问道：“给何鼎的粽子你送去了吗？”
　　“送了。”
　　“他就没说什么？”
　　“额……。”
　　“肯定也没什么好话，你也不用替他瞒着。”何鼎那德性她还不知道？每一次偶然想起叫碧莲送了些桂圆，鹿茸什么的，捎回的从不是什么感激的话。
　　“他，他也没说什么，只说这些东西太仆寺都有，叫主子下回不要再为他费心，自已多保重。”
　　“叫我不要多此一举吧。还叫我管好自己的事别给他的皇上惹麻烦，这才是正解吧。”
　　“……”
　　“费心的是你，还替他圆的这么好听。”
　　“……”
　　哗啦啦地又听到冷子规舀水清洗的声音，碧莲刚松了口气，刁钻的声音从一片云雾缭绕中传来。
　　“难得端午节，明后日我派你到太仆寺去学养马，骑马吧，反正前阵子鞍靼小王子送的那匹翠龙马我也不会骑，我跟暄儿说说，你先去学，回头好教我。”
　　隔了半日，碧莲才呆滞地答道：“多谢主子，不用了，主子想学马，自然有骑师教……。”
　　那边冷子规早就擦好了身子，穿好了中衣才招手让碧莲过来侍候。她对付那些衣扣繁琐的服饰很是无能。
　　“我才不要他们教，一个个都笑的那么假，就这么说定了，我明日让暄儿派人送你去太仆寺。”不容碧莲有任何异议，冷子规一锤定音。对于冷子规想将碧莲与何鼎凑做堆的行为，朱暄向来是睁一只眼闭一只眼。
　　“主子……。”
　　“不要镶金的这条腰带，我刚不是选了一条素带吗？”冷子规抽下亮闪闪的金腰，又问：“你想逆而不尊？”
　　“……不是，主子，换一套衣服吧，端午是大节，穿上那件大红的……。”
　　“不必！”
　　“面见太后……。”
　　“我管她是谁，我就要穿这一套。”
　　这样的口吻一出，碧莲便知道今天的日子又不好过了，她倒不为自己担心什么，她替皇上捻着汗。这一段日子冷子规一直顺顺心心的，与皇帝两人虽说看不出有多恩爱，倒也是风平浪静的过日子。今日气生无名，不知冷子规那一根筋又不对劲了，或者昨天就开始不对劲了。
　　“主子。”
　　“嗯？”
　　“刚才主子去莲池时，内臣送来一封信。”
　　“香君的？信在那里？你先去拿，我自己梳头。”
　　碧莲情知扭不过她，赶紧先小跑着拿信去了。但愿香君信里全是好消息。等她气不喘，脸不红地跑进来时，冷子规也已经梳好了头发。惺惺松松只挽了一个髻，如云的青丝上只簪了根雪白明亮的莲花银簪，像戴了朵孝花。
　　碧莲看在眼里，暗自叫苦，明白劝也无用，先呈上信，再伺机行事。香君的信就像是福音，冷子规无论心情多差，只要看了香君的信，总会平和许多，更有许多时候，那信里不知写了什么把冷子规逗着忍俊不禁，一个人在那里乐呵呵的傻笑。每当这个时候，万岁爷表面上吃醋的厉害，心里就别提多高兴。万岁爷忍着恼，又强抑着嘴角上扬的表情真应该让冷子规好好看看，那眼角眉梢多情风流，全是因她而生。可惜，她总不回头。
　　佛主保佑，香君信中果然全是好消息，冷子规看了一会儿，先有些微笑，接着眼眶便红了，愣愣地出起神。碧莲便悄悄退出去等着，她知道过一会儿冷子规必会来吩咐，遂自作主张先吩咐管理器具的宫婢，不要将今辰紫宸宫刚收到的封赏——一套青花瓷，二端彩缎入库，省得搬来搬去的麻烦。
　　冷子规出门前果然开口吩咐，让内臣将那些东西寄往金陵如意画舫。并说，昨天我亲手包的粽子还有50粒，之前赏赐的朝鲜国进贡的二张满花席，一坛腌松菌，人参二斤全都用皮子包好好的一起寄去。
　　“是。”碧莲恭顺点头，等替冷子规披上一袭披风时，才低着头询问：“主子，其他的东西也便罢了，那粽子经不起长途跋涉，这时节到了香君姑娘的手里怕都会腐臭了。”
　　“是我亲手包的，臭了她必也不会嫌，大不了丢掉便是。”
　　“主子。”
　　“碧莲，你别叫我主子，我知道你心里有何鼎，有皇上，就是没有我这个主子。”
　　碧莲的嘴就像触到外物的蛤类动物，一下子闭阖上了。
　　冷子规统共亲手才包了100粒的粽子，昨晚命她送了20粒给何鼎，又亲自送20粒给现任文渊阁的首辅李东阳，按冷子规当着李东阳面的说法是敬奉给启蒙业师的。紫宸宫合计只吃了十粒，冷子规自己吃一粒，碧莲红杏各吃了二粒，其他当差碰上了也就吃了。倘若仅余的50粒全寄送了香君，那垂涎已久的万岁爷可是一粒都捞不着的，那后果……，碧莲很不愿意想像。
　　“还磨蹭什么？刚才是谁一直摧我要快点，不能让太后等着太心急。”
　　“……”
　　现在就算碧莲想急也没路子。步辇刚出宫门便碰到一只挡住虎，挡住她步辇的牟斌还是用仅有的一只眼睛朝天，不是朝她的轿子看的。冷子规连着二声叫停轿，轿子早就停了，她那是喜过头了，多此一举。尽了九牛二虎之力，牟斌才主动过来跟她搭腔，怎么能不让她乐的有些忘乎所以？
　　“恭喜牟同知，贺喜牟同知。”刻意省略了那个‘副’字。冷子规太开心了，也就自认为大人大量的原谅牟斌脸上冷硬的脸线，就这么一直人，不值的影响自己的心情。
　　虎背熊腰的牟斌手上却提着一个秀气的篮子，惹得冷子规不由多往那编花篮子上瞧几眼，应该是一种水果的蜜饯。冷子规未免惊讶，却只是不解地抬眉望向牟斌，
　　“这个……。”
　　“首辅大人回赐给冷大人的礼物，令卑职送过来。”
　　听说是李东阳回赐的，冷子规亲手接过。篮子沉甸甸的，还真有实料。但冷子规心思不在这里，还以为牟斌开始软化了，没想到是空欢喜一场。
　　牟斌依然是酷酷的冷脸，僵硬的身子一副迈腿欲走的模样。冷子规那容他就这样走掉？
　　“在锦衣卫呆的可习惯？”
　　这不是废话吗，不习惯能一直升职爬到二把手的位置吗。
　　“哼！”
　　冷子规眉开眼笑，这回答虽然短了点，也算是牟斌第一次正式回应。越是刚冷的人越容易感动，报应的方式靠的也不是虚礼。从自她把牟斌捞出诏狱又费尽心机安排入锦衣卫后，就从未得到过牟斌一个‘谢’字，不光是‘谢’字没得到，好脸色也没有得到过一次。冷子规一概计往不咎，能帮的时候绝不迟疑。
　　“刺杀马尚书的刺客抓到了吗？”
　　“抓到了。”
　　“这下你又立了大功了，听说马大人对你很满意，向皇上美言了好几筐的话呢。”
　　牟斌又只目光冷硬地撇了她一眼算是回复。
　　兵部尚书马文升革了空晌以后一直麻烦不断，王恕案的发生为他争来了喘息之机，后来邱浚的风头虽然尽胜过他，却因为邱浚变法倒底只触动了一些祖制礼法，惹怒的尽是一些酸腐名士，被人口诛笔伐的够呛，毕竟还是秀才作乱，三年不成，最多也只被人戳着脊梁尾骂而已。不像马文升革了空晌得罪了全是五大三粗的士兵，这些士兵头脑简单，又容易被人指使。开始时是聚众到马文升家门口破口大骂，渐渐便发展到要刺杀马文升。
　　朱暄特拨了十二金吾士日夜保护马文升，冷子规趁机便推荐了刚入锦衣卫所的牟斌当头目，牟斌果然不负所望，好几次暗杀行动都被他提前破解了，将马文升保护的跟围在铁桶里似的，马文升不免对圣上感恩不尽，对牟斌的能力赞不绝口，见到冷子规时不时夸几句说她慧眼识人，推荐有功。
　　冷子规明白，马文升明着在夸她，暗地里是在捧皇上呢。明白归明白，被夸多了也有些飘飘然，委实对票拟的事更加买力，前几天亲手疏拟了为于谦立墓的奏章，此举自然也招到许多保守派的反对，于谦是英宗以谋逆罪处死的，虽然天下都认为于谦是被冤枉的，但时过境迁，于谦已经被处死了，宗英也已归西，此刻为于谦平反立祠，就是承认英宗的行为是错误的，如此作法对先祖大不敬。
　　冷子规一概不理，变本加励又上了一书，不光为于谦立墓，并且在墓旁立祠，更要求设春秋祭。她亲自票拟，并当着诸臣的面跪呈朱暄，洋洋洒洒说了一堆。朱暄面对双方各执一词，似乎面有难色，犹豫不决。
　　当晚，冷子规立逼着朱暄应许此事。朱暄也只是一声喟叹，朕不想做不义之君，却也不想做不孝子孙。冷子规冷笑地回他，皆说自古忠孝难两全，皇上要求臣子先忠后孝，又岂能对自己例外。朱暄默默无语，第二日便降旨为于谦立祠。此事朱暄本想派东厂的人去监督监督，冷子规不许，立意要让牟斌兼管，少不得又操上了心。
　　“为于谦于大人立祠的事，你派人监督了吗？”
　　“此事是我职责所在，不劳冷大人费心。”
　　摸了摸鼻子上的灰，冷子规极有耐心地磨蹭着，历史从不会亏待功臣，北京的老百姓更是对那位组织京者保卫战，死而后已的于少保有口皆碑，念念不忘。牟斌最近是干了几件漂亮的事，与老资格的吕纪相比，资历还差了些，如果在于谦这件事上也能突显奇功，那搬走吕纪就更多了几分把握。
　　“于谦于大人在国家危难的时候力挽狂澜，保家为国，是位难得的忠臣，你……。”
　　“王恕王大人三十年如一日，为国家鞠躬尽瘁，更是一位难得的忠臣。”
　　又是这句老掉牙的话。冷子规颇为无奈地望了望天，天上飘来一团乌云。那王恕王大人已有了春秋，回家含孙弄殆，颐养天年比在朝廷中与人撕杀不是更清闲些吗。她记得她在牢里这样反问牟斌时，牟斌没有反驳的，她还以为自己跟这个人沟通清楚了，没料到牟斌还抱着这个大结，不时都要拿出来翻她的旧帐，这似乎不太妙。
　　牟斌根本就没打算给冷子规想出一个对策的时间，随便拱拱手迈腿就走。
　　“你……。”
　　“主子，时辰不早了，主子还要赶去慈宁安给太后请安。”立在身后一动不动的碧莲忽然开口。她的眉宇之间的小结表示她已忍耐很久了。
　　“不急，没看我正忙的吗？”
　　“主子！”
　　“我知道了，闭嘴！”
　　正在离去的牟斌却忽然停住了脚步，僵着背立在那里，冷子规不知他意欲何为，就站在他身后静静地等着。他肯定有话要说，她若主动问反而怕打草惊蛇，怕他吓回去。索性就冷眼旁观，看看这么一个大直人怎么给自己台阶下的。
　　半日，那僵硬的背部终于有了动静，朝前的方向还是没有改变，正当冷子规觉得自己被耍了一把时，硬绑绑的话从前面丢了过来：“在朝中也别太嚣张了。”
　　这句教训的话把冷子规听着直发愣，不当直人太久了果然退步了，猜半天也猜不出这句话背后到底是何含义。好在，让冷子规安慰的是，牟斌终于肯跟她说话了。古人说礼贤下士，果然是不错的一招。
　　上了步辇冷子规还在那里琢磨着，若不是碧莲提醒她，她都忘了怀里还抱着一篮子的蜜饯。冷子规顺手丢进嘴里嚼着，不是杏仁的，不是桃仁的，也不是……。尝了几粒后，其中但觉嘴里微微麻辣，她再细嚼了几下却终究尝不出是何物所制，便挑了二个形状不一的递给碧莲。
　　“尝尝，这到底是什么仁的？”
　　不久。“主子，像是生姜做的。”
　　“生姜？我再尝尝。果然有姜味，你们京都人真奇怪，用这种麻辣辣的东西来做蜜饯。”
　　碧莲还是老样子，只字不答。
　　“我师父无端端送我一篮子的蜜饯，到底是什么意思？”又向嘴里丢了一枚，约莫冷子规也熟透了碧莲闷葫芦的性格，根本没指望她的回答，自语自言了猜了一阵，又诧异地问：“这么快就到了吗？怎么停下来了？”
　　她才听到溪水的流声，隐隐还杂着鼓乐喧天的响声，那些都是为赛龙舟而准备的，本该今日午时便要开赛了，朱暄却下旨无端推迟一天。步辇应该刚过白玉桥，离慈宁宫还有不少的路程，怎么就停了。
　　碧莲倒像没听到她的问话，目光只盯着那篮子的蜜饯，难得抬起头看了冷子规一眼，“太后召见主子的事，奴婢觉得还是跟皇上回禀一声比较好。”
　　出门前碧莲就已经说过一次了，冷子规正对朱暄心情不爽，没有理会。
　　“跟他说什么，不打扰他跟老丈人叙旧。”
　　“奴婢觉得这事有些蹊跷，还是让皇上拿个主意比较好。”
　　“你怕太后害我？太后只管后宫的事，我又不是后宫中人，太后能拿我怎么样？她想治我也得有皇帝下旨才行。”
　　碧莲被顶的低着头，细细琢磨出一句：“主子，有别于从前。”
　　“你想说我现在恃宠而骄了吧。”冷子规倒心知肚明，很有点小人得志后坦荡荡的味道：“没错，如今我确也有些如此，不过，不如此又如何，左右都要被人说成红颜祸水的，既担了这名，便要干些实事，方不会虚负。”这话冷子规重复过不止一遍，没有一次像这样从容。
　　碧莲皱着眉头，头垂着更低。
　　“你以为我谦虚些，听话些，他们将来就会放过我？省省吧，等我落了马，失了宠一样要狠狠糟踏我的，这就叫匹夫无罪，怀壁其罪，他们拿不了皇上怎么样，有的没的，总要把错记在我身上才能泄气。既然如此，不如我现在先随心所欲些，好歹对自己有个补偿。”
　　“虽如此说，却也还是小心为妙。”
　　“可不？我也是步步小心的。”
　　“那主子……。”
　　冷子规一口打断：“免谈！”她才不要在这个时候去找朱暄，好像非得她服软似的，“怎么还停着？你去看看怎么回事。”
　　碧莲也没掀帘呼问，直接就答：“主子，慈宁宫就在前头，若主子从这里下轿，再走到慈宁宫，会更显的对太后尊重些。”
　　步辇已到了慈宁花园的临溪亭，前面便是咸若馆，皇上经常奉太后到此处礼佛进膳。许多妃子为表孝心讨皇太后的欢心，都是从这里下轿步行到慈宁宫。
　　冷子规掀起大半片帘子，便看到九莲菩提树里掩映的慈荫楼，那晚就是贪慕这几株菩提才被拐了进来，碰到了被人灌了春药的唐仕虎，差一点当场被人捉奸。莲花座下，菩提心前，他们居然也敢干出这伤心害理的事。
　　“继续走，到慈宁门的时候再停。”
　　“主子，李总管在后面喊停呢。”碧莲带着明显松了一口气的语气说道。
　　淡淡的，冷子规的脸沉了下来。