《龙鹊》翩竹

35、第五章：力珠传（二）

　　距今三千年前，夏王朝时期。
　　上仙宁封子自宁北山中一路踱下，来到兰草芬芳虫呤雀起的旷野。山中的日子虽然清静，但时间久了，不免有些索然无味。宁封子还没有逐云去昆仑山迁为天仙的意思，因而便暂且放下修行，来到人间踏青游玩。
　　徒步走了一个多月，宁封子沿途游山观水，不觉已走到了陵州境内。一日正在山中穿行，忽听见某座山野小祠中传来阵阵喧哗声：
　　“敢偷神祠里的东西，胆子真不小！来啊，给我打死他！”
　　“竟然敢偷玉女娘娘的供品，难怪今天盐井里不出水！要是娘娘真的动怒，今后大伙可到哪儿找盐去？”
　　“正好，今年娘娘的大礼还没行过，我看就用这小子来做人祭好了！”
　　人声中不时掺杂着怒骂和哀嚎。宁封子走进祠堂，来到堂后，只见一群人正围在井栏边，逮着一个十三、四岁的少年拳大脚踢。少年被打得口吐鲜血，怀中藏的几个供果散落在地，已被众人乱中踩碎。
　　“且慢动手！”宁封子挤进人群，抬手制止几个仍在揪打少年的壮汉，好言劝道：“各位都是开山辟田的壮士，何苦为难这么个孩子？有话好说，且慢动手。”
　　“你是什么人？”正拎着少年发髻的一个黑胡子大汉拿眼看了看宁封子，粗声粗气问道。少年头发被他顺手一紧，不由又痛出一阵呻呤。
　　“在下云游之人，会些阴阳法术。”宁封子点头示礼。当时还处于奴隶王朝蒙昧时期，掌握着当时哲学与技术，作为神人媒介的“巫”是精神权威的象征，其他擅于阴阳的术师也广受人尊崇。因而此话一出，众人立刻慎重起来，噤声对着宁封子上下打量——眼前的男子皂巾白袍气宇昂然，倒是确有几分仙风道骨。
　　“既然是云游的先生，就该走好你的路，勿管我这小地方的闲事。”大汉的态度有些缓和：“这儿有这儿的规矩，敢动玉女娘娘的东西，活该这小子抵命！”
　　“不过是盗了几个供果，罪不至死！”宁封子看着蜷在地上、如筛糠般颤抖的少年，不禁心生恻隐：“况且天下正神多有好生之德，唯精怪邪神才要拿活人作祭。贵地的玉女娘娘是何方神圣？怎如此苛严，为了几个供果就要这孩子一条性命？”
　　“异乡人，你不晓事，不可随口乱说！”人群中站出一名白发苍苍的老者，点着拐杖向宁封子呵斥道：“这山里山外几百口人，都要靠娘娘这口神井过活。大礼是祖上传下来上百年的规矩，外来人等不得造次！”
　　“愿闻其详。”
　　在宁封子的追问下，老人才娓娓道出了其中奥秘：原来这山中矿盐缺乏，又极为闭塞难行，乡人无法赶赴集市。山下村中几百口人，全凭这一口神井中的盐水晒盐度日。好几代前，山中忽然来了位女神仙，自称天帝玉女，占了这井要当地百姓立祠供养她，否则盐井便滴水不出。到后来更是要求乡民每年五月绑一名少年，活活投入井中给她作人祭，美其名曰“玉女招婿”。乡民若不照办，便一年无水。眼下又是阳春时节，乡人正来打扫祠堂准备大礼，不想正捉着这个来偷供品的小贼。乡人年年失子，早已痛苦不堪。见这偷儿无父无母，又非本地人，便商量着要拿他投井，祭祀玉女。
　　“哈哈！天帝玉女是天帝侍婢，居洞庭山九府金堂中，啜饮甘露，洁身自好。何来此地隐匿招婿？”宁封子闻言仰天大笑，一指便掀了井上盖着的大青石：“我倒要看看，是何方妖魅盘踞于此，敢借神仙之名夺人元阳！”
　　井盖一起，井底一阵骚腥之气便扑面而来。宁封子探身下望，见井底果然干涸无水。宁封子点了火把飞身下井仔细查看，只见井壁上被打了个斜洞，想来那“玉女”便是从这里爬入井中，掠走投下的少年。
　　宁封子观察着井洞走势，又暗中派出属神潜入洞中，寻找那妖魅藏身之所。带布置完毕，便将身一提，轻易又跃出井外。乡人见其出手不凡，只得听凭调遣，跟着他往后山走去。从玉女祠往深山走了约三五里，宁封子在一处突起的怪石前停了下来：“就在这里。”
　　众人拨开石前的荒草，一股更加浓重的腥气从中冲出——石下赫然是个大洞！
　　宁封子率先弓身进洞，几个胆大的乡民也用枯枝扎了火把，跟着进去一看究竟。洞口狭窄，仅容一人通过，越往里走却显得越发宽敞。众人摸着洞壁步步深入，忽然觉得脚下磕绊，取火照时，楞是把几条汉子吓得趴在地上——原来足有几丈大小的洞室内，竟密密匝匝铺满了一地白骨！
　　“这就是你们几代人贡献给玉女娘娘的少年，被吸干元阳后所剩的遗体。”宁封子已收了属神，站在洞窟中慨然说道：“断送了几代人的骨肉，到头来却养肥了一头妖精！愚民若此，可哀可怒！”
　　“……大、大仙，那、那妖精呢？”几个乡民腿脚利索地早已窜出洞去，只剩两三个四肢已不听使唤的，连滚带爬凑到宁封子脚下，扯住袍角不住打抖。
　　“可惜晚了一步，被它闻风逃跑了。”宁封子瞅着被属神咬下来的皮毛叹一口气：“看样子，应是绸精山鬼之类的东西，放心，我自会收拾善后，令它再无法立足此地！”
　　宁封子带领乡民收了尸骨，一把火烧了洞窟，又拆除祠堂断绝香火，并作法坛驱散山中瘴气。临行前又将手中的桃木杖插入盐井井栏，桃杖立刻生根发芽、抽枝开花，井水也泛着水花从地下涌了出来。
　　“只要桃木不倒，这井就不会再枯竭。”如是告慰乡民后，宁封子谢绝了酬劳，甩甩广袖便迈步朝山下走去。
　　走出不远，忽听得身后有尾随的脚步声。宁封子回头，只见那偷供果的少年不知何时已逃了出来，正躲在几步外的树丛后看着自己。
　　“有什么事？”宁封子招手示意少年出来。少年见状愣了愣，随即跑到跟前，扑通一声跪下道：“师父，请受徒儿一拜！”
　　“呵呵，起来吧，你虽罪不至死，但我也不想收一个偷儿为徒。你年纪尚幼，趁早学一门手艺，好好谋生去吧。”
　　“师父，徒儿那么做也是逼不得已的！”见宁封子转身要走，少年连忙扯住他的长袍，急急辩白道：“我叫刘累，是尧帝后裔。祖上原本在豢龙氏手下做侍官，后来家道中落，又遇到夏王出征，来我家强征军资和人丁。我不想去送死，就从家里逃了出来，原想到京城找亲族投靠，不想在这山中迷了路，实在饿极了才偷拿祠里几个供果……师父在上，徒儿发誓以后再也不敢了！”
　　宁封子闻言停下脚步，回身审视他带伤的面容——眉目灵黠、骨骼清奇，倒是确有几分仙骨异相。
　　“呵呵，尧帝后裔，来头不小！”宁封子略一思索，仍是拂袖扫开了少年的手：“还是去找你那些显达的亲族，何苦要拜我这山野闲人继续受苦呢？”
　　“师父如此身手，怎会只是山野闲人呢？”少年仍是纠缠不休：“我想通了，即使投靠名门望族，将来也一样逃不过生老病死。请师父收下徒儿！徒儿一定日夜不倦潜心修习，争取早日列位仙班，绝不有辱师名！”
　　“也罢，有缘相遇，你便跟着我好了。”宁封子见刘累心意坚决，也便欣然应允：“只是今后，一切行动都要听我教导，绝不可以再作任何偷摸之事！”
　　“遵命，师父！”
　　宁封子微笑首肯，继续赶路。抬头时却忽见群山中似有一片黑云掠过——但这不祥的征兆很快被少年的欢声笑语冲散。想起那山中仍逃匿的妖精，宁封子也便没有再起卦验证今日的吉凶。

　　早知今日，当初本就不该收下你！