《崇尧纪事》宋无疏

34、最毒不过妇人心

　　贝拉曼与鸿晃被压在天牢的同一处，灵帝似乎还没有接见他们的想法。然而灵帝越是不接见，他们的内心就越惶恐。朝臣们也在暗自揣度着灵帝的心思，各自开动脑筋，想给主上进献安邦的计策。行军打仗他们不行，若是连这个也没辙，那真是枉为人臣，白拿朝廷的俸禄。
　　班罗这个地方，自古便是个鸡肋。食之无味，弃之可惜，那是一点也不假。西北物资匮乏，民风彪悍，若是将这块地界正式划入大昭的版图，那么每年收上来的赋税少得可怜不说，民众不服管教也是个大问题。可若是继续放任这边陲小国，又怕将来酿成大祸，毕竟平遥公主已是将这一族唯一的王斩了首，万一这事儿被班罗族人知晓，那必然是此仇不共戴天。
　　温云鼎心里计划的歹毒，恨不能借班罗之手，除去崇尧。他在朝会上主张由平遥公主率众驻扎班罗，毕竟平遥公主是珂萨尔的妻，虽没有行礼，但名分摆在那里，而且公主祈雨被视为班罗的母神降世，由她坐镇班罗再合适不过。
　　珂萨尔的死因崇尧诸人自然是将消息封得死死的，可纵然如此，那班罗十三城的各个城主又不是傻子，平遥公主才进哈坝城，祈来大雨的同时又引来了大片大昭骑兵，班罗的大王死了，大巫师失踪，他们再糊涂也能猜出其中一二。只不过现在大昭大军压境，他们不敢轻举妄动罢了。待到军警解除，平遥公主一个屁大的孩子，还是个女孩儿，如何压得住这般蛮夷？
　　这些灵帝自然清楚，所以他也是头疼。
　　看着他头疼，有的臣子高兴，有的臣子忧心。
　　然，这些都不影响左凌殿的立场。换了禁卫军副统领行头的左三公子出列，朗声道：“启奏陛下，微臣有话要说。”
　　灵帝看向武将队伍的尽头，眯了眯眼，招手道：“展羽上前来说。”他叫得亲厚，朝臣们听着却是怪怪的。
　　左凌殿称“遵旨”，快步上前，道：“微臣以为，可对大巫师施恩，放他回班罗，令他治理外邦。”
　　他这句话简直是朝堂上点燃了大炮竹，一下引得诸臣议论纷纷。
　　“这如何使得！放虎归山，祸患无穷！”兵部尚书谢仁安第一个站出来反对。
　　“子不语怪力乱神，装神弄鬼之人，如何当得起朝廷重任！”礼部尚书也是义愤填膺。
　　灵帝本就心绪烦躁，听得下面诸臣你一言我一语闹得跟菜市场似的，更是面色不虞。孟平赶紧鸣了玉锣，这才肃清了大殿。
　　左凌殿赶紧继续道：“陛下有所不知，班罗的大巫师鸿晃身世离奇曲折，与珂萨尔的关系更是千丝万缕割舍不断，他在班罗声望卓然，乃是上天赐予我朝收服班罗的巨大契机。”
　　“哦？”灵帝一下子来了兴致。
　　“据微臣所知，班罗举族信奉时母教，十三城城主皆将鸿晃奉若神明，唯独珂萨尔对其身份不屑一顾，同时却又待他亲如兄弟。陛下可知为何？”左凌殿抬眉看向殿上那人，似是有意要卖个关子。
　　灵帝觉得他这实在是有些少年气性，也不恼，问道：“那究竟是为何？”
　　左凌殿沉吟片刻，好像是在斟酌遣词用句，随后便抛出了一个巨大的隐秘：“因为，鸿晃乃是珂萨尔同父异母的兄长！”
　　“什么！”温云鼎不由得惊呼一声！
　　“微臣与殿下初入哈坝城时对珂萨尔设计，当时他对祭祀之事并不热衷，反而是鸿晃心思迫切，极其赞同，大有些想要一展拳脚的意思。当时微臣觉得奇怪，珂萨尔身为族长居然不信时母教，这委实有些奇怪。当时情况紧急，微臣便没有细究，只嘱咐了当时殿下身边的太监连岳，要他留心此事。微臣回到长安，本已将此事逐渐淡忘，不料昨日竟收到连岳的飞鸽传书。这才知道，珂萨尔与鸿晃竟是兄弟！”左凌殿环顾四周，看到众人皆被这番话震住，雪白面庞上更添几分冷傲。
　　“老班罗王与教中圣女有染，谎称圣女身孕神授，珂萨尔对此一清二楚，这才厌弃时母教。而他七岁那年，与老班罗王外出狩猎，险些被恶人暗杀，鸿晃当时跟在他身边，硬是以肉身替他挡了一支毒箭，因此珂萨尔看重他，待他如一般兄长。只不过，鸿晃对他与珂萨尔的关系一无所知。若是能用这拿住鸿晃的七寸，改班罗王治为教治，岂不妙哉？”左凌殿言罢，看向灵帝。
　　灵帝思索了片刻，皱眉道：“摒弃宗族，以宗教愚民，有违王道。”他乃一国之君，眼界自然与左凌殿不同，可，也只是一瞬，灵帝遍继续道：“不过眼下，也没有更好的办法，鸿晃那处朕交给你办，副统领新官上任，朕还没有给你安排事务，不如先将这事办妥，迎公主还朝。”
　　迎公主还朝？！方才那改王治为教治的事情群臣尚未来的及一议，如今迎公主还朝的事情灵帝又是一锤定音。众臣心神皆是一滞。嫁出去的女儿泼出去的水，陛下竟是冒天下之大不韪！
　　灵帝心知要让崇尧回来必然会遭到极大的阻力，但他也不能因为有阻力就放弃这件事。大昭的天下他坐拥了近二十年，若是连这都不能顺从心意，那岂不是枉为铁血之帝？不过，该解释的，灵帝还是愿意解释的，哪怕欲盖弥彰，总要给朝臣们一个说法，“此番平遥公主和亲本就是朕为平定班罗所订的计，只这计划里因了一些意外造成了一些不必要的伤亡，为此朕已经惩戒过崇尧了，如今计划成功，班罗一事即将告一段落，护国平遥公主自当回宫。”
　　一些不必要的伤亡……冯天河心下冷笑不止，若是重家人和览嘉宫死去的侍卫知道陛下将他们的死说成意外，他们，该是何等的心寒！为了帮公主脱罪，陛下竟以国事为饵，糊弄满朝文武！冯家世代忠君，而此刻，冯天河却是困惑了：我该忠的，究竟是殿上的那个人，还是天下正统？
　　御史大人此刻本该以性命行文死谏，可，他一门上下连同宫中的李贵妃都才受了陛下天大的恩惠，他再怎么不识时务、迂腐刻板，也做不到正面与灵帝唱反调。
　　而灵帝看着丹陛之下沉默的众臣，心里一股暗火蹭蹭直冒：朕不过是想接回自己心爱的女儿，既没有劳民伤财，也没有杀人放火。怎么到了你们眼里，就是冒天下之大不韪了？更何况朕还给了一个说法，你们还不依不饶些什么？
　　孟平眼看着这殿上殿下的君臣僵持不下，不得已，甩了拂尘，大胆道：“退朝。”大太监尖细的嗓音拖了老长老长，而殿下居然没有臣子有要散了的意思，灵帝越看越生气。重重地冷哼了一声，睥睨着众人，沉声问道：“你们，这是，要反？”
　　百官齐齐下跪，山呼：“臣等罪该万死！臣等誓死忠于陛下！”
　　那齐齐的呼喊振动人心，灵帝俯视着这些帝国栋梁匍匐弯曲的背，心，却是冷的。“散了吧……”一股深深的倦怠席卷了灵帝的心神，他忽然觉得：什么天下之主根本就是世人拿来诓骗他的幌子，他应是这天下之奴，有生之年，只能为这天下抛洒热血、殚精竭虑，却万万不能让这天下为他退让分毫。这些年尊享的荣华富贵、权势美人于他而言，已成了如烟往事，剩下的，便只有心头的一丝求而不得、欲罢……不能。

　　皇后耳闻朝堂上群臣与灵帝间的暗潮，第一感觉竟是有些幸灾乐祸。伺候在旁的李嬷嬷焉能不明白主子心中所想？但，丞相大人要她传的话，她也是不得不传：“娘娘，丞相大人望您举荐李诚章为两淮盐运使。”
　　皇后听得此话，不禁冷冷笑了：温云鼎啊温云鼎，你以为这平遥公主不在宫中，本宫这个皇后就有对朝政置喙的分量了？你也太高看本宫了。
　　与她相似的，是李贵妃的宫中，李智格倒是不同于温云鼎，对她并无所求，只一再提醒她要善待十五皇子。
　　太后则与二位后妃不同，掷了饮茶的碗碟，怒喝道：“荒谬！”她眼神中的怨毒比皇后还深。

　　等到腊月初六，长安卷起了纷飞的鹅毛大雪。纵使如此，灵帝还是亲自驾临城外，迎崇尧回宫。
　　鸿晃得知自己乃是老班罗王的血脉后仿佛人生信仰被打破了，左凌殿又是个擅于蛊惑人的主，一番晓以大义、动之以情，硬生生将一个外族巫师变成了大昭走狗。不过这里面的肮脏事情肯定少不了，只不过不足为外人道。
　　将鸿晃遣回班罗，崇尧又与十三城签订了贡马的协议，商定十三城由大巫师与大昭朝廷共治，一切就绪，崇尧也无需久留，立刻跟着左凌返回了长安。
　　这一路风霜不说，近城之际居然天降瑞雪，有人说此乃祥瑞。崇尧却是嗤之以鼻。
　　远远的看到灵帝的御驾停在朱雀门，崇尧也不顾队伍后面的人，卯足了劲儿朝前冲，刚到灵帝跟前，连马都没勒住便跳了下来，怔怔地望着身披虎皮裘的灵帝。
　　灵帝本就堪堪站在城门处，远望着骑马而来的崇尧心如擂鼓，没料到转眼这小人儿就到了眼前。迷乱人眼的大雪席卷着刺骨的寒意，看着崇尧，灵帝的双眼莫名地模糊了。白茫茫一片中，他仿佛回到了成元九年的冬天。看呐，那个蹲在地上小小一团的人儿，眨眼之间，已是长成了能为自己平定战乱的少女。如此婷婷美丽，如此英气袭人。本以为见了她，他该有无数的话想说，可，此时此刻，他竟是不能言语。只牵住她，道：“回宫吧。”
　　崇尧此番经了历练，也不似从前跋扈得那样明显。干脆地点了头，也不说话，与灵帝相携，登上御撵。
　　左凌殿落在他们后面，眼看着这对天家的父女在历时三个多月后和好如初，心中着实五味杂陈。这一路上崇尧几乎是日夜兼程往回赶，那样一种归心似箭，左凌殿可不觉得她是因为思念自己的父皇。
　　不久前闹得满城风雨的帝姬身世案又重新浮现在心底，左凌殿忍不住要去揣度其中的真假。明明知道那件事探究下去对谁都没有好处，可他就是忍不住，有关于崇尧的一切他现在都充满兴趣，他不得不屈从于自己内心对她的好奇。
　　公主回宫必得先去给太后请安，要按照从前崇尧的性子，那是懒得搭理这后宫中刁钻的老太婆。只不过，她现在重新回来，本来朝臣就已经不欢迎她了，后宫更是没有人买她的账，自然得夹着尾巴做人。毕竟，将人得罪尽了也不是什么好事。
　　太后眼见着跪着的那人俏生生笑得灿若春花，愣是没让崇尧起身，硬是让她跪了半个时辰，直到孟平再来传平遥公主觐见才放过她。正当崇尧恨恨地揉着膝盖要离开时，太后赐下了一杯茶。
　　崇尧怎么都觉得古怪，但料太后没这个胆子对她做什么，便喝了。
　　这一次，她还真料错了。肃端太后宫中隐忍多年没站出来吭气儿，如今既然站到台前，又岂有再退回去的道理？那一杯毒酒，不是要她颜崇尧的命，还是敲敲她的警钟，让她记住自己是谁。
　　灵帝眼见着崇尧在自己眼皮子底下昏过去，登时大怒！拂了满桌的奏章，再也顾不得什么风度，气急败坏道：“来人，给朕把静和宫围了！”
　　那边禁军护卫队不由分说将太后控制在了静和宫，这边太医们却是一筹莫展。
　　灵帝在公主房中也不避讳，急得简直如同热锅上的蚂蚁。
　　院判大人抹了头上止不住的冷汗，硬着头皮道：“启禀陛下，公主中的这毒……臣等未曾见过。虽然无碍性命，可微臣无能，救醒不了殿下！”说着，一干太医齐齐叩首，伏地不起。
　　灵帝原本是焦躁模样，此际神色倒是平静下来。旁人看不出什么，孟平确实察觉到了一丝杀意，止不住打了个冷战。