《情锁宫阙》富贵闲人

70、第三章（1）

　　休憩整顿几日过后，大军开拔准备回京，而皇帝则先行一步回到戍城。
　　将军府依旧守备森严，只因圣驾未离。
　　夏侯拓去见叶忆之时，这少年正在逗鸟雀，院阶上撒了些细碎稻谷，引来鸟雀啄食，有些胆大的甚至直接落在了他肩头。阳光照在他明艳的笑脸上，一副恬淡温暖的画面。
　　他走进，惊飞了一地鸟雀。
　　叶忆之回头，原本的笑容变得淡了些，淡得几乎看不见。
　　“叩见皇上。”他行男子之礼，双手抱拳。
　　夏侯拓立在他身前，静静看了他半晌，而后才道：“你是何方人士？”
　　“回皇上，草民来自翼北叶家庄。”叶忆之答，看着夏侯拓的眼带着静澈清明的光。
　　“多大年岁？”
　　“十六。”他随口答着，估摸着自己这身量，作为男子来说最多也就十六，而且还是发育不良的十六。
　　“嗯，即日便随朕回京。”夏侯拓说着，不容他拒绝的语气。
　　叶忆之瞬间深深蹙了眉，然后拱手应下。
　　“草民遵旨。”
　　这个结果对叶忆之来说并不意外，在被夏侯拓带回将军府时便已猜到他不会轻易放他走。不过无妨，回京之路万里迢迢，总有机会离开。如此想着，叶忆之才应得这般爽快。
　　翌日清晨，夏侯拓派人陪他回了趟一叶斋。
　　叶忆之笑着对罗老大及罗小梅说，要替圣上办些事，暂时去趟京城，并叫他们不必等他，随时都可回乡。而一叶斋则交给掌柜打理，他带了部分银两走，剩下的用以周旋书斋用度。并未说何时回来，只叫他们照看着就是。
　　如此交代一番后，叶忆之便随着圣驾上路了。
　　因数万大军行进较慢，圣驾便先行一步，只带了御前侍卫几十人马，也收起了金黄驾撵，只乘马车。只那马车的装扮亦足够引人注目，幸而有那几十的铁甲侍卫在侧，倒是无人寻衅滋事。
　　那马车足够大，车内还置了一张酒水檀桌，三面皆是坐塌，上铺暗红色的锦缎棉垫，坐塌之下为搁置行李的木箱，于是整个坐塌大得出奇，足够四、五人并列而坐。如此宽敞的马车中，只皇帝一人卧在其间。
　　叶忆之骑马行在一旁，与一侧的御前侍卫谈天说笑，一派悠然。
　　“郑大哥果然好福气，如今可算是儿女双全了。”叶忆之爽朗地笑着，细长的眼弯出好看的弧度。
　　“哈哈……是啊是啊。叶小哥儿你年纪小，当是还不曾娶妻吧？”那姓郑的男子笑得开怀，顺口道。
　　“嗯，尚不曾娶妻，不过已说好了一户人家的女儿。”叶忆之随口胡诌。
　　“叶小哥儿长得这般俊秀，只不知是何等国色天香的女子才配得上你了！”
　　叶忆之正欲开口，却突听得身后的马车停了下来。
　　那姓郑的侍卫立即调转马头行过去，片刻后又过来，对叶忆之说：“皇上叫你上马车。”
　　“哦。”他应了一声，翻身下马向皇帝所在的马车晃过去。
　　行至马车前，叶忆之在车外行礼道：“叩见皇上。”
　　“进来。”
　　听见夏侯拓应道，他登上马车掀了帘子进去，只见夏侯拓斜依在坐榻上，正在喝酒。眼帘半阖，清瘦的脸颊上一片不正常的绯红，只着一件玄色罩衫，中衣的襟口未合好，敞着一道缝，隐约看得见精瘦的胸膛。
　　叶忆之看了他一眼后，便端正坐在马车靠近门边的坐榻上，眼观鼻鼻观心。
　　“过来，陪朕喝酒。”
　　夏侯拓的声音带着慵懒和不羁，全然没有平时的威严大气，甚至有些沙哑。
　　叶忆之起身，来到他身前，静静看了他半晌，俊秀的眉间慢慢蹙起。只见夏侯拓拿起酒壶，倒了一杯酒，却洒出大半地递给他。
　　然后，他仰头，饮尽自己手中的酒，复而又倒了一杯在手。
　　“为何不喝？”他冷笑着看向叶忆之，欺身上前，凑近他脸庞说道。
　　叶忆之缓缓抬起手，搁在他额前，感觉掌中一片滚烫。
　　果然在发烧，原本以为是酒醉而红了脸，却想起他曾在侯府中的酒量，当不至于这点就醉。于是他夺了他手中的酒杯，道：“皇上，你受风寒了。请传太医吧。”
　　夏侯拓看着叶忆之笑了，道：“胆敢抢朕手中的杯子，你倒真胆大。咳咳，咳……”说着，他便俯身咳嗽起来，脸颊越发红起来。
　　叶忆之伸手轻拍了他后背，片刻后夏侯拓才止了咳嗽。
　　“我去寻太医。”
　　叶忆之说着便起身欲走，夏侯拓立即拉住他手腕，道：“不必。”
　　“可你……”
　　“朕说，不必。”夏侯拓目光冰冷地看向他，唇边抿出冷酷的弧度，一字一顿地说道。
　　他从未见过夏侯拓这种神情，至少，两年前的他不曾有过这般冷酷如寒冰利刃的神色，似乎下一刻便会被他夺取性命般令人心底发颤。
　　“好。”叶忆之垂眸，淡淡应了一声，而后目光瞥向另一边不再看他。
　　片刻后，听见夏侯拓浅笑，道：“你可知道，你不仅声音似她，连许多神色、习惯，都与她仿佛。哈哈哈……咳咳咳咳……”
　　猛咳嗽一阵，夏侯拓接着道：“可惜，你不是她……我遍寻天下女子，似她之人不少，却没有一个是她。”
　　闻言，叶忆之深深蹙了眉，心口蔓延而上的刺痛逐渐涌入眼眶，却终究被他压了下去，只垂眸静静坐着，一语不发。
　　“咳咳，咳咳咳……”
　　夏侯拓躺倒下去，平息了咳嗽后长出一口气。片刻后，传来他均匀的喘息声，似是睡着了。
　　叶忆之取过坐塌内侧的棉被，轻轻盖在夏侯拓身上。而后她便支着下巴，一直静静看着他的睡颜，自额角到眉眼，再到鼻尖，嘴唇……她细细看过去，对比着记忆中那曾经朝她温暖笑着的神色，真的已恍如隔世。
　　她与他，都再也回不去的那段时光……
　　车队终于出了荒山野林，进入城镇。而皇帝的风寒也终于重了起来，随行的太医虽开了药方，却因药材不足而不得不去城中采买，皇帝这般病着也无法再上路，于是几十人便住进了城守知府的家中。