《东风顾》箫楼

43、意气举（下）

　　含元殿。

　　山呼般的万岁声散去后，皇帝才调整好了情绪。他清了清嗓子，看着丹墀下的众臣，怀着一丝暗搓搓的得意，缓缓道：“大理寺在此次审案过程中清理过往案卷，于‘鲁王观星’一案中发现若干疑点，重审证人，查明前参知政事宋怀素实是冤屈。从即日起，宋怀素无罪开释。”

　　饶是过去了十余年，乍听到“宋怀素”这个名字，众臣仍大为悸动。柳郑二人愕然相顾，柳玮嘴唇翕动，正欲出言反对，可视线掠过大理寺卿手中的案卷，只得又咽了回去。苏理廷则迅速低下头，掩饰眸中一闪而过的犀利之色。

　　皇帝欣赏着众人惊愕慌乱的神情，续道：“宋怀素学识渊博，乃干练任事之臣。朝中正是用人之际，命其为翰林学士、太学主讲、参知政事，同中书门下平章事。”

　　这便是直接宣宋怀素入内阁为相了。

　　殿中顿时响起了“嗡嗡”的议论声，御史中丞连敲几回铜罄，都不能阻止众人的情绪。
　　如同冰下的潜流冲破了关闸，皇帝轻描淡写的几句话，永安朝的政局便发生了急遽的变化。所有人均在心中暗自揣测，宋怀素的东山再起将给朝局带来怎样的变数。

　　“宣——宋怀素，顾云臻等觐见！”

　　“宣——”

　　内侍们一关关地传递着旨意，殿中之人各怀心思，引颈相望，等待着那个十四年未见天日的面容重现世间。

　　一个着淡紫色官服的身影出现在宫门前，他缓步行来，穿过白玉石广场，脚步从容地登上石阶。他虽然苍老了许多，但眼神仍如十多年前般炯炯有神。他的目光自众人身上掠过，平静无波，只在看到某个同样平静的面容时，两人微不可察地会心一笑。

　　此时晨雾未散，天仍阴霾，含元殿的琉璃飞檐在铁灰色的天幕衬托下，如一只展翅欲飞的雄鹰。

　　****

　　“臣宋怀素，参见吾皇陛下，圣躬万安！”

　　“宋卿平身吧。”皇帝和颜悦色地看着宋怀素，仿佛隔绝在二人中间的十几年光阴根本不曾存在过，也仿佛全然忘却了，当年正是自己忌惮面前这人的才华和威望，而任由柳郑二人罗织罪名、构陷同僚。

　　“怀素啊，多年未见，你这身子骨看上去比朕还要硬朗一些。”

　　“臣今日重见圣颜，实乃皇恩浩荡。幸见陛下龙体安康，尤胜往昔，此乃我大端之福，万民之福！”

　　君臣对答完毕，众臣便轮番上来向宋怀素见礼，柳玮和郑昶更是把着宋怀素的双臂爽朗大笑。

　　就在这一片热闹之中，从天牢中放出来的官员们蹑手蹑脚地走进了大殿。他们如同被大雨打湿了的鹌鹑，缩着肩跪在地上，面色苍白，毫无出狱后的欢畅和欣愉。

　　郑昶谈笑间看得清楚，心中一惊，向秦如海投来征询的目光。秦如海却如丧考妣，额头上的汗珠大粒大粒往外迸。郑昶心头掠过一丝阴影，想不明白究竟出了什么变故。

　　殿中嘈杂声慢慢地静了下去，皇帝也觉察到了异样。他想了片刻才明白是何缘故，眉头微皱，问道：“小纪阳侯呢？”

　　传旨内侍的额头上沁出了冷汗，不知道该如何答话。皇帝沉下脸道：“怎么？谁给他上了刑吗？”

　　传旨内侍吓得跪倒在地：“回陛下，小、小纪阳侯并无受刑，奴才们传了旨，可、可是……”他说得磕磕绊绊，今日之事，实是他传旨十余年来从未遇到过的，他一时间都不知道该怎样措辞。

　　满殿的目光都投在他身上，顾宣的眉头渐渐地皱了起来。

　　传旨内侍磕磕巴巴地说了下去：“小、小纪阳侯说，圣恩浩荡，令他想明白了很多事情。先……先前他因年少无知，畏罪惧法，有所欺瞒。韩晏所述，他收受秦如海贿赂、从而让秦如海钻了空子、偷匿账册一事，并无虚假。如今他知道错了，还请陛下发回三司重审，以正朝……朝纲……”

　　随着他的话语，顾宣清俊的面容上露出震惊和凝重之色，修长的手指也捏紧了朝笏。殿中则死一般的寂静，连一根针掉在地上仿佛也能听见。所有人都张大了嘴，脑中一片茫然。

　　过了许久，他们才明白过来这番话是什么意思。“嗡——”惊讶声、责骂声、愤怒声冲破了殿顶。御史中丞则呆呆地站在一旁，忘了敲响维持朝堂风纪的铜罄。

　　皇帝正接过内侍端上来的参茶，刚饮了半口，听了传旨内侍的话，胸口浊气往上翻涌，生生呛出一长串咳嗽来。

　　郑昶惊愕得无以复加，反应过来后连声道：“荒唐！荒唐！黄口小儿，把朝政当成了顽童的游戏不成？之前抵死不认，现在又胡乱攀咬。不可信！不可信！”

　　他推开搀扶着自己的门生，大步向前，声如宏钟：“陛下，顾云臻行事不谨、反复无常，视法纪如无物，不堪重任，臣请陛下革去其爵位，贬谪为民！”

　　皇帝此刻脑中却异乎寻常的清醒，口中缓缓道：“云臻这孩子，确实太不懂事了。”

　　群臣没有听出皇帝那微妙的语气，纷纷开口。

　　“就是！”

　　“岂有此理！”

　　“不可信！不必理会！”

　　就在一片群情激愤之中，宋怀素忽然淡淡地清了清嗓子，殿中慢慢安静下来。

　　“宋卿有何话，不妨奏来。”皇帝和声道。

　　宋怀素慢条斯理地扫了一眼众臣，朗声道：“顾小侯爷请这位公公回话之时，微臣正在旁边，听得清清楚楚。小侯爷说，他有过目不忘之本领。当日收到银票后，他本想在第二日找个没人的地方还给秦主事的，所以秦主事凑上来撞翻他手中的账册时，他并未当场发作。只是捡账册时他扫了一眼，记得当日秦主事抱过去的分别是建安三年全年、建安八年冬月、长泰三年新旦至端午、长泰四年秋月的账册，陛下可问一问于大人，遗失的账册，是否就是这些？”

　　此言一出，满殿寂然。

　　大理寺卿于琰哆哆嗦嗦地将案卷展开，看罢，他面上神情复杂莫名，不敢看郑柳二人的眼色，只缓缓地点了点头：“正——是。”

　　郑昶只觉全身的血都往脑袋里冲，身子摇晃了两下，眼前一黑，仆倒在地。

　　****

　　“为何要这么做？”

　　顾宣站在牢室的粗木栅栏外，冷冷地盯着顾云臻。

　　顾云臻叩下头去：“都是侄儿的错，还请您原谅。”

　　顾宣厉声道：“我问你，为何要这么做？”

　　顾云臻嘴唇紧抿成一线，并不作答。

　　“我好不容易说通大理寺，你只要老老实实出去就行了，可你倒好，来这一出。你这一认罪不打紧，把满朝文武得罪了个一干二净！如今弹劾你的折子堆满了陛下案头。人人都说你‘性情反复，信口开河，胡乱攀咬，难当重任’，都恳请陛下革去你的爵位，将你贬谪为民！”

　　顾云臻仍旧一言不发。

　　顾宣讥讽道：“你可真了不起啊。我大端开国以来，能以一己之力将满朝文武得罪殆净的人，只有你顾——云——臻！”

　　顾云臻低垂着头，顾宣没得到答复，气得提高了音量：“你有勇气翻案首告，就没胆量给我一个交代吗？”

　　顾云臻沉默片刻，终于抬起头，凝望着顾宣，缓缓开了口。

　　“小叔叔，我四岁的时候，不小心打碎了薛家姑姑送给四叔的玉镯子，我怕四叔责骂，把碎镯子藏了起来。四叔翻遍整个侯府都没能找到，还和薛家姑姑大吵了一架。您发现我神色有异，把我拎到园子里，从井口吊下去，我吓得大哭，可仍然不敢说出真相。是大姑姑赶来救下我，她告诉我：男子汉大丈夫，应该有所担当，做过的事情就要负责，万不可因为怕被惩罚而推诿撒谎。我听了你们的话，说出了事实，虽然被四叔揍了一顿，可他和薛家姑姑也重归于好。虽然……虽然四叔后来战死沙场，但至少他和薛家姑姑之间没有留下什么抱憾终生的误会。”

　　顾宣脸色阴沉地听着，自齿间迸出几个字：“幼稚！荒唐！你四叔若是泉下有知，宁愿当初薛家娘子就那样弃他而去，也好过她现在独守青灯古佛，做一个未过门的活寡妇！”

　　“薛家姑姑既与四叔两情相悦、终生相许，自然这一辈子心中就只有四叔一个人。青灯古佛虽然清苦，总好过将就苟且地嫁给他人，过行尸走肉般的日子！”

　　“一辈子？”顾宣好似听到了什么笑话，“你小小年纪又知道什么是一辈子？等你再过上十年、二十年，你就不会是这样的想法！”

　　顾云臻轻声道：“我是不知道什么是一辈子。我只知道，既然心中有了一个人，就希望这一辈子只有她一个人。她死了也好，嫁给别人了也罢，总而言之，我心中只有她一个……”说着，他脸上不自禁地露出温柔之色。

　　顾宣眼神一颤，竟有些许狼狈：“我现在没时间跟你掰扯这些！我再来问你，你为何要如此随性妄为，置大局于不顾？”

　　“大局？”顾云臻愤愤抬头，“小叔叔，你总是教导我要顾全大局，可侄儿怎么也想不明白，他们这样结党营私、贪腐肮脏，却总能逃过应有的惩罚。难道我们要顾全的大局，就是这样的大局吗？”

　　“侄儿不懂什么朝堂险恶，更不懂这些勾心斗角的事情。我很后悔当初没有听您的话，致有今日之祸。可侄儿若是就这么不明不白、不清不楚地出去了，不管别人怎么想，侄儿自己就会瞧不起自己。”

　　顾宣盯着他，冷冷道：“你以为你这样做就能心安理得了？你可知道，你娘她……”

　　“娘怎么了？”顾云臻惊得面色煞白，他一跃而起，握住栅栏，连串急问，“小叔叔，娘怎么了？她怎么了？”

　　“你娘得知你认罪的消息，就病倒在床上，到现在都没有起来。你头脑发热、肆意妄为之前，有没有想过你娘，有没有想过顾家？”

　　“娘……”

　　顾云臻颤抖着双唇，踉跄着退后几步，喉头哽咽数下，抱头蹲在地上，放声大哭：“娘，孩儿不孝……”