141、一百三十九.喜欢和不喜欢 寒焰烧起来 ...
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“——你想娶雷纯吗？”
顾惜朝先是没有说话。
他不是没听清，也不是听不懂，只是这句话从苏梦枕口中说出来，未免太过突兀了些。
方才他们还在谈帮会兴衰、谈蔡京老去、谈白愁飞的傲骨和王小石的性情，谈的是刀光剑影之后的残局，是一个将死之人仍放不下的楼宇根基，是一场大火烧过之后剩下的灰、剩下的梁、剩下的那些再怎么补也补不齐的人心；可转眼之间，这病骨支离、面色苍白得像冬雪里一段将断未断的枯枝的苏楼主，却忽然问起了婚嫁，问起了一个女人，问起了雷纯。
他抬起眼来，看向苏梦枕。
苏梦枕也正看着他。
“怎么，”苏梦枕淡淡道，“这个问题很难答？”
顾惜朝失笑道：“楼主今夜当真闲得很，竟有工夫替我操心这等事。”
苏梦枕淡淡道：“我不是在说笑。”
“你自然没有说笑，”顾惜朝拢着袖子，声音温和，神情却有些无可奈何，“可正因为没有，我才更不明白：你问我「金风细雨楼」应当如何巩固胜局，问我蔡相爷究竟还能撑几年，问我白副楼主的脾气该怎么打磨，我都答得出来。偏偏这一句，我竟不知该先笑楼主病中失言，还是该叹自己近来名声太差，竟连这种荒唐事都有人信了。”
“荒唐么？”苏梦枕问。
顾惜朝道：“不荒唐？”
苏梦枕垂下眼，拿帕子掩着唇，低低咳了两声，才慢慢说道：“你为她入主「六分半堂」，从狄飞惊那儿夺了总堂主的位子，一路苦心经营，到头来却什么都落不到手中。外头的人说你爱她，不算全无道理。”
顾惜朝听了，当真有些想笑。
“外头的人还说楼主你一见我便要杀我，”他轻轻摇头，“可我不是还好好站在这里？”
苏梦枕道：“那不一样。”
“是，不一样。”顾惜朝很快接了下去，眼里带着一点淡淡的讥诮，“杀人是楼主的本事，钟情却不是顾某的毛病。”
屋里静了一静。
苏梦枕看着他，过了一会儿，又道：“所以，你不想娶她？”
他只好叹了口气。
“不想。”
这两个字落下来，像一枚棋子落到枰上，轻轻一声脆响，便将先前所有试探、转圜、含糊不清的余地，都一并斩断了。
“答得这样快？”
“快才是真话。”顾惜朝拢着袖子，神情仍旧平平和和，“若我还要低头沉吟，反复权衡，岂不是说明这门亲事于我大有好处，值得一算？”
苏梦枕继续问：“为什么？”
顾惜朝闻言，反倒沉默了片刻。
他是极会说话的人，真话假话到了他嘴里，都能被他说得妥帖圆满，既不伤人，也不损己；然而世上总有些话，若要说出口，便要先把自己心里那层薄薄的窗纸捅穿，看一眼里头究竟摆着什么。那东西未必见得了光，所以纵使卑劣如顾惜朝，也总要略略地停一停，想一想。
“因为义妹是义妹，婚嫁是婚嫁，这两样顾某还分得清。我待雷纯不差，可也没好到那个地步，”他笑了笑，又道，“我不能做她一辈子的倚靠。我只对一个人起过这样的念头，可惜那个人用不着我。”
这一句原本不该出口，既说出来了，他便也不愿再多解释，轻描淡写地带了过去。
“雷纯若落难，我替她挡一程风雨，是情分；替她出几个主意，是交情；可若因此便要把婚书也写下来，把她往后几十年的担子一并接到自己身上，那就过界了。说一千道一万，我对她没有男女之情。”
过了片刻，苏梦枕低低地道：“你倒分得清。”
顾惜朝道：“总得有人分得清。”
苏梦枕又问：“若她自己不肯区分呢？”
顾惜朝闻言，眉梢轻轻一动，随即失笑：“那也轮不到我来替她区分。楼主今夜问的是我想不想娶，而不是她愿不愿嫁。我既不想，后头那些事，原也不必替我操心。”
他本以为这话题到了这里，便该打住了，谁知苏梦枕忽又开口：“既然不是为了她，那你图什么？”
顾惜朝抬起眼来。
这一问倒比前面那一句更像「金风细雨楼」的楼主，也更像今夜该有的正题。婚嫁原是闲笔，问过一回，知道真假便够了；只有利害、筹算、取舍，才是这位楼主病到这个地步还不肯放下的东西。
“楼主既这样看得起我，我若再说什么为国为民、济世救人的大话，倒显得虚伪了。”他慢慢道，“顾某所图，无非活路、名声、前程，外加一个尚且过得去的去处。只是这些都太空泛了，非要说来，如有可能，我想做另一个方小侯爷。”
苏梦枕点头道：“想当天子近臣，任重道远。”
他脸上并无多少血色，唯有咳后残留下来的一点倦意，淡淡地压在眉眼间，使那双原本就冷的眸子看上去愈发深静。药炉中蒸腾出来的苦气一阵一阵往上浮，灯火隔着这层薄薄的雾气照过来，把他过分清减的轮廓也映得有些模糊了。可他说话的时候，声音却仍是稳的。
顾惜朝闻言，不由得笑了：“楼主这话，倒像是在成全我。”
“人各有志，谈不上成全。”苏梦枕道，“只是你既有这样的心，总该明白：世上最好看的东西，往往最不压手；真正压手的，反倒都是些不大好看的东西。”
顾惜朝眼波微转，已听出了他话里的意思，却故作不知，含着笑问：“譬如？”
苏梦枕道：“譬如明知手里接的是一团烂账，也还要把它一笔笔理清。”
顾惜朝把身子略略坐正了些，他本是个一点就透的人，到得此刻，若还听不出苏梦枕真正要说什么，那也未免太辱没他的聪明。
“楼主说到这里，”他慢慢道，“顾某倒不敢胡乱应声了。敢问楼主，你想叫我做白副楼的助力？”
“我想让你做一块磨刀石。”
“白副楼主锋芒正盛，我一个外来的人，若把手伸得太长，未必是什么好事。”
苏梦枕道：“我不是叫你去争名。”
顾惜朝笑道：“名我自然不争，可有些人未必肯信。白愁飞是牛投生的脾气。”他说到这里，唇边笑意深了些，语气却愈发轻柔，“他如今也是相爷跟前说得上话的人，我何苦要去得罪这样一个人？”
苏梦枕听完，也没有立刻接话。
他把帕子掩在唇边，低低咳了两声，待气息平下去，才道：“所以，我给你好处。”
顾惜朝唇边那点笑意微微一停。
这句话原不奇怪，奇的是它从苏梦枕口中说出来，竟无半分施恩的意味，倒像是在谈一笔再寻常不过的交易。你有本事，我有本钱，彼此都不肯做赔本买卖，于是将筹码一件件摆上桌来，相互挑敛一番，各取各的所需。
他便也不再绕圈子，抬眼问道：“楼主肯给我什么？”
“自明日起，”苏梦枕道，“楼里的钱粮、库房、药材、铺面出入，连同各处分舵的月例、抚恤，都交你过目、指正。”
塔中一时更静了几分。
顾惜朝挑了下眉。
灯花轻轻一爆，又缩了回去。顾惜朝看着苏梦枕，半晌没有出声。
“楼主好大的手笔。”他说，“杨总管知道么？”
“明日便知。”
“你这是拿我去分他的权。”
苏梦枕道：“这权若能分得出去，无邪只会高兴。”
“楼主这样笃定？”
“他这人心思细腻，什么都要管，什么都不敢放，生怕出了差错。一年到头，整觉都睡不了两个。他不是不想松手，是找不着能接替他的人。”
顾惜朝听完，并未立时作答，只将苏梦枕这番话在心里细细过了一遍。
杨无邪是苏梦枕的左膀右臂，这一点，楼里楼外无人不知。如今苏梦枕轻描淡写一句“交你过目”，便将这样一副担子压到他肩上，若说旁人不多想，那是骗鬼。可骗鬼是容易的，骗人却难，尤其是骗杨无邪这样的人。他心细，稳重，多疑，又偏偏极肯为苏梦枕卖命；这样的人，你要动他手里的权力，不比做白愁飞的磨刀石简单。
顾惜朝想着这些，脸上却仍带着笑。
“杨总管是个明白人，自然知道楼主的难处。”他说，“只是他明白，旁的人却未必肯明白。楼中正是多事之秋，我一个外来的人，忽然一脚踩进账簿库房里去，怕是有人夜里连觉都睡不安稳。”
苏梦枕道：“那是他们的事，不是你的事。”
顾惜朝一笑：“楼主这句话，倒是省了我不少麻烦。”
“麻烦省不了，”苏梦枕抬眼看他，“只是唯有老二能入你的眼，其余的人你不会放在心上。”
顾惜朝闻言，终于笑出了声：“楼主这样放心，就不怕我中饱私囊？”
“怕。”他说。
顾惜朝挑起眉梢：“既怕，还敢交给我？”
苏梦枕平静道：“人活在世上，总得先顾住自己。你若替楼里费尽心思，自己却一点后路也不留，我反倒不敢用你。”
他又说：“只要你做得不太过分，那就请你一定吃饱。”
顾惜朝笑叹道：“楼主这话若传出去，恐怕要担上坏名声了。”
苏梦枕道：“你若真有本事把楼里的钱粮理顺，让底下的人吃得饱，拿得到，我便担个坏名声，又算什么？”
顾惜朝垂下眼帘，把许多想法遮掩在了眸中。
“钱粮的事，我若应了，算是得罪人的报酬。”他回答道，“可有一句话，还是要先问在前头。”
“你问。”
“白副楼主不是牙牙学语的稚童。他年过三十，先生教得再好，有些东西也未必能够改得。”
塔外风声掠过檐角，将铜铃轻轻一碰，极细的一声响。苏梦枕垂眼看着自己的双手，那双手苍白而修长，骨节分明，乍看去倒比读书人的更清瘦几分，仿佛只宜执卷分茶，不宜握刀杀人。可他自己心里清楚，就是这双手，这些年了结过多少人的生死，压住过多少场将起未起的风波。
那些个往事，真是恍如隔世了。
过了片刻，他才道：“无妨。”
顾惜朝看着他，没有作声。
“他的性子打磨不出来，那便是楼子的气数。怪不得你，也怪不得我，”苏梦枕道，“我也再许你一个承诺。我活着一日，楼里便无人能动你。将来你若要离开，天南地北，想去哪里便去哪里；若有人愿意随你一道走，楼里也不阻拦，不算背叛，不追旧账。”
作者有话说
第141章 一百三十九.喜欢和不喜欢
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