11、来客 厨房修好 ...
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厨房修好后，观里便添了些寻常动静。
清早是水声，傍晚是灶膛里一两声轻爆。桃长明起初听不惯，总要朝响动那边望上一眼，日子久了，也就习惯了。
他这阵子时常往外走，查访山中妖气的异动。留在观中时，他便翻检旧志与符图。几件散失法器的图样重新描过，夹在册中，出门也带着。
等到天已黑透，才见他踏进院门，袖间沾着草屑，带走的符纸又少了几张。问起来，才知山下有人托他驱邪，耽搁了时辰。
观中空屋多，有些屋子一推门，便落下灰来。阿禾逐间擦过，将尚能用的东西归拢到一处。趁着难得的晴日，同桃长明说过，又将屋里的被褥抱到院中去晒。
一床旧被搭在竹竿上，风掀起被角，露出底下打过的补丁。桃长明走近，伸手在那块补丁上按了按，竟有些不自在。
“这床也拿出来了？”
阿禾正抖开另一件衣裳，没有留意，“有些潮，晒晒就好了。”
桃长明听罢，将快要滑下来的被角往上提了些。午后天色转阴，阿禾忙着收衣裳，也将被褥抱回屋，照原样铺好。夜里他看书看得倦了，往床沿一靠，才发觉先前那股潮气已经散了。
窗纸上还留着几处破口。阿禾裁了纸，调好糨糊，一处处补上。高处够不着，她扶着矮凳站上去，桃长明经过，伸手替她稳住凳子。待她站稳，又将裁好的纸拿到手边。她贴一张，他递一张，补完一扇，再将凳子搬到另一处。
新补的纸颜色略白，到了晚间，灯焰却不再随风晃了。
阿禾收衣裳时，见桃长明换下的外衣袖口开了线，便留在手边。晚间闲下来，取出针线坐到灯下，将袖口翻过来细看。布还好，只是旧线磨断了几处。她沿着原来的针脚缝，缝过一小段，拿指尖摸了摸，似乎松了些。
娘亲替她补的袖口，针脚要密些。
她拆回几针，重新缝过，待两边都收好，又将衣裳抖开，搭在桃长明屋里的椅背上。
清早桃长明披衣出来，手指在袖口摸到一段平整的线。阿禾正在树下择菜，针线笸箩还搁在窗边。
桃长明道了声有劳。阿禾笑着应了句“顺手的事”，又低下头去。那些菜并非日日要吃，她却总想备上一点，免得哪日想做饭，厨房里又空着。
篮中的豆角才择净，门外便有人唤。桃长明开了门，见陆老爷带着小满立在门前，父子二人额角都出了汗。
“道长。”陆老爷先招呼了一声，小满也跟着叫了，叫完便低头看着门槛。
“小满身子好些了，带他出来走走，也来看看道长。”
桃长明侧身让路。小满跟着父亲进门，见阿禾坐在树下，脚步慢了些，手仍攥着父亲的衣袖。那日在床前说过几句话，此后便没有再见。先前还病恹恹躺着的孩子，如今却能自己走这么远的山路了。阿禾瞧着他，想问问他身子如何，一时竟没开口。
“叫姐姐。”陆老爷轻轻碰了碰小满的肩。
孩子迟疑片刻，才低低叫了一声。阿禾忙应了，将身旁的竹篮挪开，“上山累了吧？来这里坐。”
小满只坐了凳边，等父亲坐下，才松开衣袖。
仆人挑着米、被褥和几包糕点随后进来。桃长明帮着卸下，陆老爷道：“都是些用得上的东西。今日带他过来，也好当面谢过二位。”
阿禾拿来茶具，小满却一直仰头看桃树。
“姐姐，这树什么时候能吃桃子？”
“还是看花吧。”桃长明提着热水出来。
小满有些可惜，恰有一片花瓣落下来，便接在掌心，翻过来瞧了瞧，搁到杯旁。
阿禾斟好茶，面前便多了一块糕。小满的手刚收回去，正低头抠着包糕的纸角。
“给我的？”
“嗯，这是我喜欢吃的。”
她咬了一口，馅里带着桂花香。
“果真好吃。”
小满这才笑起来，也给自己取了一块。
陆老爷说，孩子如今夜里不再惊醒，昨日还偷偷爬了树，叫家中上下好找。小满只管低头吃糕，装作没有听见。
“还有桩怪事，门口隔三差五便多一条肥鱼，问了一圈，都说没瞧见是谁送的。”
阿禾添水的手停了停，与桃长明对上一眼，谁也没提河里的那只小妖。
仆人送米进厨房，见门轴松着，便借了木匣，在门边补钉。桃长明过去扶住门扇，小满看了一会儿，将剩下的糕放回纸上，也蹲了过去。
仆人伸手取钉子，他便先递上一根。
“捏住钉帽，仔细扎手。”
小满换了个拿法，一根根递过去。有根钉子弯了，他捏在手里，不知道该不该递。桃长明接过，另放到一旁。
“换一根便是。”
他又在匣里挑起来。陆老爷看孩子蹲得稳当，便端起茶，没有催他回来。
门扇安好，小满也扶着推了一下，回头去找父亲。
“瞧见了。”陆老爷笑道。
阿禾递来湿布，他擦净了手，才回去取那半块糕。
晌午，阿禾留几人吃饭。小满挨着她坐，吃完一碗，连碗底几粒米也扒净了，才捧着空碗往她身旁挪。
“姐姐，还能添么？”
“能，慢些吃。”
阿禾接过碗，又问陆老爷可还要些。他原已放下筷子，见儿子还没吃够，便也不急着走，将碗递来。
“再添一点吧。”
小满忙接住父亲的碗，递到阿禾手边。等她进了厨房，桃长明将菜往他面前挪近些。他拿着筷子等，一见阿禾出来，立刻坐直了。
临走，小满又扯了扯父亲的衣袖。
“下回还能来么？”
“能。下回再给你做。”阿禾应得快。
小满抬头见父亲也点了头，嘴角便翘起来。这回不必人提醒，自己便道：“道长再见，姐姐再见。”
待父子二人下山，阿禾将碗筷洗净。
一阵山风穿过，门扇轻轻动了动，没有再拍响门框。
又过了几日，院外来了另一个人。
来人没有叫门。桃长明察觉到气息，起身出去，才见少年抱着一个草叶包，站在石阶下，发间缠着几根细小的枯枝。
少年一路寻到了这里，反倒不敢往前。
“来了便进来。”
桃长明侧过身，他眼睛亮了一下，跨过门槛，将怀里的东西递过来。
“给你。”
两个字，比先前说得清楚些。
草叶揭开，是一包红红紫紫的山莓。底下垫着干净叶子，有几颗碰破了，果汁沾在叶边。
“你采的？”
少年点头，将叶包往前托了托。桃长明挑了一颗，入口略酸，随后才甜起来。
他一直等着，见桃长明咽下去，自己也笑了：“甜的。”
嘴角还留着一点紫色，显然来之前已吃过。
阿禾招呼两人到树下坐。少年跟着桃长明，挨着坐下。桃长明稍让出些地方，他便也往那边挪，又挨了上去，衣下的细根渐渐舒开。
“我也尝一颗，可好？”
他将叶包往桌子中间推。阿禾才咬过，便酸得眯起眼。少年愣住，忙指向几颗颜色深的。
“这个。”
阿禾换了一颗，点头说甜，他才放心。
少年又从衣袋里摸出两颗小石子，一大一小，给她看。石子被水冲得圆滑，大的那颗上有一道浅浅的白纹。
“河里捡的？你住河边？”
他应了一声，等阿禾看过，便将石子都送到桃长明手边。
桃长明接住，翻过来瞧了瞧。少年望着他的手，见他收下，脚边的细根轻拍了两下地面。
“好东西都想着给道长哩。”阿禾笑道。
他又点点头，眼睛笑眯眯的，肩头仍挨着桃长明的衣袖。
桌上搁着一本书，桃长明翻页，他便跟着看，凑近瞧了一阵，伸手指了指。
“这是字。”桃长明将书放低些，“人说的话，可以用字记下来。这个是川，便是河。”
少年望着那个字，又指向山下：“川。”
阿禾听他念，才想起还不知道他叫什么。
“你可有名字？”
“名字？”他指着自己。
“像我叫阿禾，道长叫桃长明。”
他看向桃长明，慢慢摇了摇头。
“道长，给他取一个吧。”
桃长明略想了想：“青川，可好？你住在河边，便取个川字。”
“青……川。”
他低低念了几遍，似乎多念两遍，便不会忘了。
“青川，往后这样叫，便是叫你了。”
桃长明一唤，他便抬起头，眼睛亮晶晶的。
阿禾取来陆老爷送的点心。青川没认出是什么，先凑近闻了闻，才咬下一小角，含在口中尝了好一会儿。
“甜。”
阿禾逗弄他，问道：“比你采的山莓还甜么？”
他想了想，认真回应，“比果子甜。”
阿禾听得有趣，将碟子往他面前推了推。
他又取了一块给桃长明，等他接过，才沿着自己那块的边角慢慢吃。
糕太酥，一小块松下来，落到了凳下。青川忙俯身去捡。
“哎呀，别捡了，我这里还有新的。”
他的手停在半空，看看阿禾，又看看地上的糕，一时没明白，那块分明也是好的。
阿禾已另拿一块递来。他两手接好，仍朝凳下望了一眼，才坐回桃长明身旁，小心托住掌中的碎屑。
日影渐渐移到凳脚。阿禾问他可要留下吃晚饭，他望向来时的路，摇了摇头。
临出门，他向两人各作了一揖。弯下身时，发间掉了一小截枯木，自己却没察觉，一板一眼地说了声谢谢。
“路上留神。”桃长明送到门边。
青川应了，走过石阶的转弯处，又回头望了一眼。
后来，小满托人捎来一包花种，说想种在院里。阿禾选好了墙根的空地，收拾时却见纸包缺了一角，几粒种子散在灶边。
“有耗子呢。”
她将花种收进木匣，扎紧米袋。夜里墙根偶有细碎声，清早门边又落了些纸屑，混在修门留下的木屑里。阿禾扫地时，一并扫了出去。
窗沿还放着青川送来的两颗石子。日头照过来，就亮一下。
作者有话说
第11章 来客
