《酒楼再不倒闭，我就回不去了》问星月

1、第 1 章 再有知觉时

　　再有知觉时，鼻端先钻进一股子浓重温吞的鲫鱼腥气。

　　“别怪我，要怪就怪你命不好。”

　　男人的嗓音压得极低，像从牙缝里挤出来的。木门吱呀一声合拢，外头脚步声擦着青石板匆匆远去，慌促得差点踢翻廊下的水桶。

　　姜辛夷费力地掀开眼皮。

　　头顶是经年被油烟熏得乌黑的杉木房梁，灶膛里余着半块没烧透的木炭，暗红的火光一跳一跳，照亮了这间逼仄的后厨，也照出她指缝里半干的血迹。后脑勺钝钝地跳着疼，每喘一口气，太阳穴都跟着突突直撞。

　　她最后的记忆还停在现代那场大火里。

　　酒店十周年庆，三百人的大席面。开席前两个钟头，她在冷库查出一批复冻顶替鲜货的青虾，外加一张模仿她笔迹的验收单。她压着火气连夜改了热菜菜单，好容易盯完最后一道甜品上桌，后勤走廊的火警铃就炸了。

　　值班的小学徒被砸落的灯架压住了腿。她折回去拉人，浓烟里却有一只手比她更快，一把拽起了小学徒的衣领。那人呛得直咳，烟熏火燎间只冲她偏了偏头，示意她先走。

　　防火门近在咫尺，背后气浪轰然炸开。她脚下一滑，被人死死扣住小臂，借着门框的力道狠狠推了出去。防火门合上的那一瞬，她只来得及看见那人半边西装肩膀已经卷进了火舌里。

　　再睁眼，就是这满屋子的鱼汤味了。

　　陌生的记忆混着后脑的剧痛，潮水似的往脑子里灌。

　　这具身子也叫姜辛夷，是青州府百年老字号“望春楼”的东家独女。姜家世代经营饮食，原本招牌叫“姜记”，只因她落地那年开春，后院一株辛夷花开得极盛，老掌柜大喜之下给闺女取名辛夷，转头就把挂了八十年的老匾摘了，换作“望春楼”——只因辛夷别名望春花。满青州城都笑老掌柜是个女儿奴，老掌柜听了反而捻须得意。

　　可惜好景不长，三年前姜父暴病而亡。族里几个叔伯眼红这日进斗金的祖业，成日上门闹腾。原身一个未出阁的孤女支应不住，便听从亡父生前的安排，与寒门书生宋文轩定了亲，约定守满三年孝期便招他入赘。

　　这位宋公子生得白净斯文，做派更是挑不出半点错处。街坊暗地里嚼舌根说他吃软饭，他只温和一笑；店里伙计讨好唤他一声“宋掌柜”，他忙摆手说使不得；原身对着账册头疼，他便在旁研墨添茶，温言软语地接过算盘，说是替她分忧。

　　这一分忧就是三年。如今忧愁全留在了原身头上，望春楼的采买、账房乃至官面上的往来，倒不知不觉全姓了宋。

　　今日是新任青州府台大人到任的日子，接风宴就包在了望春楼。宋文轩在前厅陪席劝酒，原身在后厨盯头汤。那锅金针鲫鱼汤刚起锅，原身转身去橱柜取海碗，后脑勺便结结实实挨了一记闷棍，当场人事不知。

　　至于姜父留下的那纸遗嘱，更是悬在头顶的一把刀：三年孝期内由族叔协理店务；明日午时孝期一满，姜辛夷必须完成招赘立户，方能独掌房契、印信与铺面；若届时未能成婚立户，望春楼便视为绝户产业，全权交由族中接管。

　　满打满算，离明日午时只剩不到一天了。

　　姜辛夷揉着额角还没喘匀气，脑海里冷不丁响起一道毫无起伏的机械音：

　　【酒楼倒闭回归系统绑定成功。】

　　【规则说明：宿主须在持有望春楼完整经营权的前提下，通过正常商业亏损使酒楼破产。任务达成后，即可携三千万人民币返回原世界。】

　　三千万？

　　姜辛夷动作一顿，原本发黑的眼前瞬间亮堂了不少。

　　前世她十四岁进后厨当学徒，切了三年墩、颠了五年勺，熬了整整十二年才坐上行政总厨的位置，没日没夜地连轴转，攒下的钱在寸土寸金的一线城市刚够付个老破小的首付。现在只要把一家古早酒楼干黄了，就能直接拿三千万退休？

　　论起怎么让一家餐厅亏本，全天下没人比一个懂成本控制的厨师长更内行了。

　　念头刚起，系统紧跟着又弹出两行字：

　　【警告：凡因族人夺产、官府查封、人为纵火、无故歇业及蓄意投毒伤客导致的关停，均视为违规。经营权一旦旁落，任务即刻判定失败。】

　　【当前危机：一、前厅府台接风宴突发食客中毒，本楼面临查封；二、距招赘立户截止还剩六个时辰，逾期经营权将自动移交姜氏宗族。】

　　姜辛夷啧了一声。

　　合着不能被抢、不能被封、不能直接关张，还得赶在明天晌午之前给自己栓个赘婿。这哪是天降横财，分明是让她先从一群饿狼嘴里把肉抠出来，洗干净捂热了，再一文钱一文钱地听个响儿败光。

　　恰在此时，前厅隐隐传来瓷碗砸地的脆响，紧接着人声鼎沸，惊呼声、桌椅翻倒声乱作一团，夹杂着“快请大夫”、“府台大人中毒了”的尖叫。

　　姜辛夷扶着灶台边缘撑起身子，职业本能让她第一时间先看灶上的大铁锅。

　　那锅金针鲫鱼汤还借着余温微微冒泡，汤色熬得奶白浓稠，显然鲫鱼下锅前用猪油两面煎透了，鱼骨里的胶质全撞进了滚水里。她抄起长柄木勺往锅底捞了捞，浮上来的金针菜呈深褐偏暗金色，表皮起皱，软塌塌地吸饱了鱼汤——这是规规矩矩泡发透了的干黄花菜，绝不会吃坏人。

　　锅里的汤没毛病，那前厅的府台是怎么倒下的？

　　“哗啦——”

　　角落的柴堆忽然塌下一角，两根碗口粗的劈柴滚到了她脚边。

　　姜辛夷眼疾手快地摸起案板上的厚背桑刀，放轻步子靠过去。只见柴堆阴影里歪着个高个子男人，一身粗布短打被奶白的鱼汤浸透了大半，双手手掌和指节上全是挣扎磨破的血口子，左肩还胡乱缠着一圈渗血的麻布。他脚边翻着一只粗瓷碗，碗底还挂着小半口残汤。

　　她用冰凉的刀背抵住男人的下巴，借着灶火的光往上一挑。

　　高挺的鼻梁，利落的眉骨，哪怕双目紧闭、脸色苍白如纸，那嘴角微微抿出的弧度也透着股生人勿近的挑剔劲儿。

　　姜辛夷手腕一抖，刀背差点直接翻成刀刃劈下去。

　　老天爷大抵是嫌她穿过来得太清闲。眼看要背上毒害朝廷命官的黑锅也就罢了，怎么连后厨柴堆里随手捡个来路不明的野男人，都长着荣知晏那张讨债的脸？！

　　荣知晏，她前世所在酒店空降的执行董事兼投资人，也是她在餐饮界最大的克星。两人上任头一个月就为后厨设备更新吵了三回，为新菜单毛利率拍过两回桌子。她报上去的进口食材单子，他能拿着红笔一行行批注“建议寻找平替”；她耗费半个月研发的新菜，他尝完第一口永远先问损耗率，第二口就问黑松露能不能换成松露油。

　　她气不过递过一回辞职信。结果那人坐在宽大的办公桌后，连眼皮都没抬，只淡淡问了一句：“姜总厨走了，你手底下那十几个还没出师的学徒，新来的主厨能容下几个？”

　　她硬生生在办公室站了十分钟，最后臭着脸把辞职信抢回来撕成了碎片。

　　自那以后，两人照旧三天一小吵、五天一大吵。偏生这人嘴上嫌弃成本高，每次试菜却一次不落。有一回她被挑刺挑烦了，直接把试菜的骨碟塞进他手里，没好气地让他吃完自己去洗碗间刷干净。谁承想这位身家过亿的投资人真就挽起定制衬衫的袖口，站在水池边把碟子刷得锃亮。

　　也是这张脸，在浓烟烈火里抓着她的胳膊，把她推出了生门。

　　姜辛夷盯着他左肩那道渗血的绷带看了两秒。火场救命的恩情她认，平时克扣预算的旧仇她也没忘，一码归一码。

　　“荣知晏？”她试探着叫了一声。

　　地上的男人睫毛颤了颤，半晌才勉强睁开眼。那双黑沉沉的眸子先是极快地掠过她手里的菜刀，眼底深处一点冷冽的审视还未成形，便瞬间化作了大片的空茫。

　　“你是……何人？”他声音沙哑得厉害。

　　“我还想问你呢，叫什么名字？怎么进的我后厨？”

　　男人垂下眼帘，似是极力思索了一阵，最后蹙着眉摇了摇头：“记不得了。”

　　连自己姓甚名谁都忘了，开口反问别人倒挺利索。姜辛夷心里冷笑，面上还没来得及发作，男人忽然侧过身剧烈地干呕起来，额角青筋暴起，冷汗顺着鬓角往下淌，偏偏胃里空空，只呕出几丝酸水。

　　姜辛夷眉心一跳，蹲下身捡起他脚边那只粗瓷碗。

　　碗底残留的鱼汤同样是奶白色的，可汤水里漂着的三四根金针菜，颜色却明黄鲜亮，花瓣饱满挺括，拿手指一捻，里头的花蕊还根根分明地立着。

　　是鲜黄花菜！

　　新鲜黄花菜富含秋水仙碱，未经焯水、浸泡和彻底晒干，一旦生食下肚，不出半个时辰就会引发咽喉烧灼、剧烈呕吐与腹泻，严重时甚至能要人性命。前世她带后厨新人，第一堂安全课讲的就是这玩意儿。

　　她又拈起碗里那根金针仔细端详：花瓣虽被热汤烫软了些，却还带着生脆劲儿，边缘半点没煮烂，分明是在滚汤出锅装碗后，才被人临时丢进去捂了片刻。而大铁锅里的干金针炖了足足一刻钟，早就软烂沉底了。

　　毒不在锅里，是有人在传菜装碗的空当，往碗里下了黑手！

　　姜辛夷当机立断，起身从水缸里舀了半瓢温水，抓了一大把粗盐搅化，端到男人嘴边：“喝下去，催吐。”

　　男人没有立刻张嘴，反而先看了一眼碗沿，又看向她后领浸透的暗红血迹，哑声道：“你头上的伤……怕是自己都快撑不住了。”

　　“少废话，劳驾你吐快点。”姜辛夷直接把瓢沿抵在他唇边，“把你救活了，我才腾得出手救我自己。”

　　男人顿了顿，到底伸手接过了水瓢。他虚弱得手背青筋毕露，端水瓢的腕子却稳得出奇，仰头灌下大半瓢浓盐水。不过数息功夫，胃里便翻江倒海起来。姜辛夷眼疾手快地扶住他没受伤的右肩，将人往旁边一侧，免得秽物呛进气管。

　　待他吐得差不多了，姜辛夷顺手扯过案板旁一条干净的白棉布，极为熟练地对折两道，往自己左小臂上一搭，捏起一角替他擦去唇边的狼藉。这是她在灶台前站了十二年养成的肌肉记忆，手里只要一空，抹布或是口布必然挂上左臂。

　　擦拭间，男人的余光落在她搭着白布的小臂上，原本微蹙的眉头骤然锁紧。他猛地抬手按住右侧太阳穴，脸色比方才中毒时还要惨白三分。

　　“又怎么了？”姜辛夷停下手。

　　男人闭着眼缓了老半天，才从齿缝里挤出两个字：“……头疼。”

　　等他喘匀了这口气，姜辛夷才压低声音问：“看清灌你汤的人长什么样了吗？”

　　“没见着正脸。”男人靠在柴堆上，呼吸微促，“我方才经过你们酒楼后巷，恰好瞥见传菜连廊底下猫着个人，正往托盘的海碗里抓一把东西。我多看了两眼，后颈便挨了一记重击。等再醒过来，人已经被拖进了这屋里，有人死死捏着我的下巴灌汤。”

　　说到这儿，他顿了一下，补充道：“那人捏我下巴时，手指肚和袖口内侧染了一大片洗不掉似的橙黄色，蹭得我下颌上也是。”

　　鲜黄花菜的花蕊花粉极易染色，一旦沾上皮肉布料，便是鲜亮刺眼的橙黄，非得用皂角搓洗数遍才能褪净。

　　姜辛夷若有所思地瞥了他一眼。这人失忆得倒是相当精准，连自己叫什么都忘得一干二净，案发细节和凶手特征却记得跟尺子量过似的。

　　不过眼下不是深究这个的时候。

　　她垂下眼，将这男人从头到脚重新端详了一遍：没户籍、没家世、来历成谜，刚欠了她半条命，顶着前世死对头的皮囊，此刻还衣衫半湿、狼狈不堪地跟她孤男寡女关在一间上锁的后厨里。

　　外头那帮人破门而入后会泼什么脏水，用脚指头都能想明白。

　　但明日午时前，她正好缺一个能立刻按手印立户的赘婿。

　　姜辛夷看他的眼神渐渐变了，活像在早市肉案前打量一块虽然受了点磕碰、但胜在不要钱的五花肉。

　　男人被她看得后背发毛，下意识往墙根缩了半寸：“……你看什么？”

　　“估个价。”姜辛夷慢条斯理地收回菜刀，“刚拿毒汤腌过，得先放放血，瞧瞧还能剩几成中用。”

　　话音未落，杂乱急促的脚步声已逼至门外。

　　“县尊大人，就在里头！”一个尖亮的后生嗓门在外头高喊，“小的方才路过，亲眼瞧见俺们东家姑娘鬼鬼祟祟扶着个野男人进了后厨，把门一栓就再没出来过！”

　　“砰”的一声巨响，后厨木门被人一脚踹开。

　　刺眼的日头斜斜劈进昏暗的屋里，将满地狼藉、额角带血的姜辛夷，以及柴堆旁衣衫湿乱的俊美男人照了个正着。

　　青州知县赵松黑着脸站在最前头，身后跟着挎刀捕快、背药箱的郎中，以及十几个伸长脖子看热闹的前厅宾客。方才扯着嗓子领路的，是个穿着望春楼褐布短褂的年轻帮工，这会儿正缩着脖子站在赵知县斜后方。

　　人群里顿时响起一片嗡嗡的议论声。前厅府台大人刚喝了头汤上吐下泻，后厨女东家却跟个半死不活的野男人关在一处，这脏水泼下来，浑身是嘴也说不清。

　　“辛夷！”

　　一道痛心疾首的男声骤然从人群后方插了进来。

　　宋文轩一身月白长衫纤尘不染，袖口还带着前厅席面上的酒香，脸色却白得像纸。他拨开众人冲进屋里，一眼瞧见姜辛夷头上的血迹，脚步踉跄了一下，忙不迭奔到她身前。那双手心疼地伸到半空，似是怕碰碎了她一般，到底没敢落下去。

　　紧接着，他一把解下自己的月白外衫，不由分说便要往姜辛夷肩上裹，嘴里还颤声念叨：“快披上，莫叫外人看了去，坏了你的清誉……”

　　姜辛夷原本衣裳整整齐齐，只是后领沾了血。被他这一惊一乍地拿外衫硬遮，门口那群宾客的眼神反倒齐刷刷往她衣领和柴堆那男人身上瞟，没鬼也瞧出三分鬼来。

　　宋文轩却已转过身，对着知县赵松长揖到地，背影挺得笔直：“赵大人，辛夷自幼本分，断不会做出这等苟且之事，里头定有天大的误会！至于前厅汤水有失，便是后厨忙中出错用错了料，那也是晚生这个管采买的失职。大人要治罪，就请先治晚生一人之罪！”

　　掷地有声，情深义重。门口几个心软的宾客听了，当场便叹起气来，直道宋公子是个有担当的仁义君子。

　　姜辛夷冷眼瞧着他后背，心里跟明镜似的。

　　这人嘴上句句护着她，实际上半个字没替她喊冤。先是一手遮衣坐实了“私会不雅”的嫌疑，再一口替她认下“后厨用错料”的罪名，最后把自己摘成个为未婚妻顶罪的痴情人。毕竟刚才他在前厅陪着府台喝了半晌的酒，满堂官绅都是他不在场的证人，板子怎么打也落不到他身上，倒把望春楼的招牌和她的名声一竿子砸进了泥里。

　　姜辛夷一把扯下肩头那件带着脂粉酒气的月白外衫，随手扔在案板上。

　　她按着钝痛的后脑，一步步走到阳光底下，将手里那只粗瓷碗高高举起。

　　“宋公子这顶高帽，我可戴不起。”她的嗓音因失血而略显沙哑，却字字清晰地砸在院子里，“望春楼的后厨确实失察——失察到叫人在我眼皮子底下，往呈给府台大人的汤碗里，生生塞了一把没晒干的鲜金针！”

　　满院嘈杂瞬间一滞。宋文轩脸上那副悲戚心疼的神色微微一僵。

　　姜辛夷却没看他，只将视线缓缓扫过门外众人，最后定格在刚才领路叫嚷的那个褐衣年轻帮工身上。

　　大伙儿都在伸着脖子看碗里的金针，唯独这帮工死死盯着宋文轩的后脑勺，一双手更是做贼似地往短褂袖筒里缩，把粗布袖口攥出了好几道死褶。

　　老账房罗叔这时才气喘吁吁地从人群外挤进来，一见自家姑娘满脸是血，吓得胡子直抖，转头瞧见那帮工杵在官爷跟前碍事，当即破口大骂：“何三！你个没眼力见的狗东西杵在那儿作死呢？还不快去前厅给赵大人搬把太师椅来！”

　　何三。

　　姜辛夷脑子里立刻翻出了这个人的底细：半年前宋文轩做主招进来的后厨杂工，手脚一直不太干净。上个月偷拿库房两只金华火腿出去换酒钱，被原身抓了个正着。原身念及他家里还有个卧床的老娘，没报官也没撵人，只按店规扣了他半个月工钱。

　　被罗叔一吼，何三浑身打了个哆嗦，忙不迭应了声“哎”，转身去廊下搬条凳。

　　可他搬凳子时，十根手指头竟不敢伸出来，只拿两条小臂和手肘死死夹着凳子腿往回走。