《重生之上京赶考》十九琉

3、第 3 章 元

　　元稹九年，腊月十八，大雪初霁。

　　沈鸢睁开眼睛。

　　入目是一片素净的帐顶，藕荷色的床帐上绣着几枝疏淡的兰草。她认得这顶帐子，这是她十三岁时母亲请苏绣能手做的，后来她嫁入东宫，这帐子就被收进了库房，再也没拿出来过。

　　门外传来轻快的脚步声，丫鬟翠屏端着一盆热水走进来，脸上带着笑：“姑娘醒了？老太太传话来说，让您早些过去，今日要商议及笄礼的事呢。”

　　沈鸢盯着翠屏的脸看了三息。她记得这个丫鬟在她嫁入东宫的第二年就被太子打发了，死在浣衣局，年仅十八岁。

　　“翠屏。”她开口，声音带着刚睡醒的沙哑。

　　“姑娘有什么吩咐？”

　　沈鸢慢慢坐起身。她的身体轻盈得不像话，没有胸口那团闷痛，没有骨头缝里的酸楚。她低头看自己的手，指节分明，皮肤白皙细腻，不是前世那双枯槁如老妪的手。她握了握拳，有力，鲜活。

　　“我今年多大了？”她问。

　　翠屏笑起来：“姑娘这是睡糊涂了？您下个月就行及笄礼了，今年十四，翻过年就十五。”

　　十四岁。元稹九年。她还没有被选为太子妃，沈家还没有遭难。一切才刚刚开始。

　　沈鸢闭上眼，再睁开时，眼底已是一片沉静。

　　前世她死在十九岁的冬天。嫁入东宫三年，被太子赵昀暗中下毒，日积月累，五脏俱寒。沈家被扣上通敌叛国的罪名，满门下狱，择日问斩。她拖着病体从别庄赶回京城，想见太子最后一面，却被摄政王谢煊告知，太子不会见她。那天夜里，她死在摄政王府的暖阁中，怀里抱着一本手抄的《周礼》，扉页上用指甲刻着一行字：若有来世，不当嫔妇，当为臣。

　　然后她在这具十四岁的身体里醒来了。

　　“姑娘？您怎么哭了？”翠屏慌了神。

　　沈鸢抬手摸了摸脸颊，指尖一片湿润。她笑了一下，用袖子擦干眼泪，掀开被子下了床。

　　“更衣。去老太太那边。”

　　沈家的老宅坐落在京城永宁坊。沈鸢穿过抄手游廊，廊外的雪已被扫到两旁。她深吸一口冷冽的空气，觉得肺腑都被洗过一遍。

　　老太太周氏坐在主位上，旁边是她的母亲郑氏和两位婶娘。看到她进来，众人的目光都落了过来。

　　“瑾书来了。”老太太招招手，“你及笄礼的事，主宾想请你外祖家的郑老夫人来，你意下如何？”

　　沈鸢行过礼，在母亲下首坐下。及笄礼。前世太子府的属官正是在她的及笄礼上奉太子之命前来观礼，送了一对白玉佩。三个月后，圣旨下，册封她为太子妃。那时的沈家满心欢喜，以为天上掉下了馅饼。如今她知道了，那不是什么馅饼，那是一张网。

　　“及笄礼上请个堂会吧。”沈鸢说，“请玉春班来唱一出《西厢记》，祖母最爱听这个。”

　　老太太眉开眼笑。郑氏看了女儿一眼，觉得女儿今天有些不一样，但又说不上来哪里不一样。

　　议完事，沈鸢没有随母亲回房，而是去了祖父的书房。

　　书房的门虚掩着。沈崇远正坐在书案后面，面前摊着一本《左传》，看到她进来，露出慈和的笑意。

　　“瑾书，来找祖父借书？”

　　沈鸢关上门，走到书案前，直直地跪了下来，端端正正磕了三个头。

　　沈崇远吓了一跳，连忙起身去扶：“这是做什么？”

　　沈鸢没有起来，她抬起头看着祖父。沈崇远五十二岁，两朝老臣，翰林学士承旨，门生故旧遍天下。这个人清正廉洁，刚直不阿。也是这个人，在前世被扣上通敌叛国的罪名，全家下狱。

　　“祖父，我想读书。”沈鸢说。

　　沈崇远笑了：“你从小就在读书，什么时候短过你的书了？”

　　“不是读闺阁中那些《女诫》《女训》。”沈鸢的声音很轻，却字字清晰，“我想读正经书。经史子集，策论时务，兵法农桑，水利堪舆。凡科举取士所需之书，我都想读。”

　　书房里安静了一瞬。沈崇远的表情从惊讶变成疑惑，又变成一种说不清的复杂。

　　“你要那些书做什么？”

　　沈鸢迎着他的目光：“我想知道，如果我不是女子，我能走到哪一步。”

　　沈崇远沉默了很久。他慢慢坐回椅子上，手指摩挲着桌上的白玉镇纸。

　　“你七岁那年也问过我，为什么女子不能参加科举。”他说，“我告诉你，规矩如此。你问我规矩是谁定的，我说是圣人定的。你又问圣人不是早就死了吗。我到现在也没有想出一个能让你满意的答案。”

　　沈鸢跪在那里，没有说话。

　　“只是，”沈崇远的声音低了下去，“这世道不会因为你有心气就对你网开一面。女子不能科考，不能入仕，这是律法，是千百年来天经地义的事。祖父可以给你找那些书来看，但读了之后呢？你能做什么？”

　　“我能。”沈鸢说，“祖父给我三年时间。三年之后，如果我没有做出任何改变，我就认命。但在此之前，请祖父帮我请一位先生。不是教诗词歌赋的女先生，是真正能教策论时务的先生。对外就说教族中子弟，我扮作男装去听。”

　　沈崇远盯着她看了很久，目光里有审视，有心疼，有挣扎。

　　“你为何突然起了这个念头？”他问。

　　沈鸢沉默了片刻。她不能告诉他前世的事，不能说沈家会被灭门，不能说太子会毒死她。她换了一个说法。

　　“我做了一个梦。梦里的沈家败了，满门上下，一个都没留住。我在梦里什么都做不了，只能眼睁睁看着。醒来之后我想，如果我能多读一些书，也许梦里的事就不会发生。”

　　沈崇远的脸色变了。他张了张嘴，最终没有追问那个梦。

　　“你让我想想。”他说。

　　沈鸢又磕了一个头，站起来退出书房。

　　三天后，沈崇远差人送了一封信到她房中，信中只写了四个字：来听便是。

　　入秋之后，沈崇远请了一位先生来。姓顾，名寅，字敬之，是个屡试不第的老秀才，学问扎实但运气不好。沈崇远请他来做族中子弟的西席。沈鸢扮作沈家旁支的一个远房侄子，取名沈逸，字宁之，跟着顾寅读书。她本就聪慧过人，又有前世三年苦读的底子，策论时务一点就通，不出三个月，顾寅就私下对沈崇远说，这个学生是他教过的最有天分的孩子。

　　沈鸢就这样读了半年的书。半年里，她白天扮作沈逸去上课，晚上回到房中做回沈鸢，绣花、理妆、陪母亲说话。她在这两种身份之间切换得越来越自如。

　　元稹十年，三月，沈鸢从翠屏口中听到了一个消息。

　　“姑娘，外头都在传，说摄政王殿下打了胜仗，已经从北境班师回朝了！”

　　沈鸢放下手中的书。摄政王谢煊，她在前世见过一面。在玉屏山下的风雪中，他把她从雪地里救起来，带回王府，找了大夫给她诊脉，然后告诉她，你只有一个月可活了。

　　沈鸢记得谢煊最后说的那句话。

　　你方才说的那些话，如果是一个不依靠任何势力的人所说，本王会给她一个机会。

　　沈鸢当时没有力气回应。现在她有机会了。

　　三个月后，沈鸢做了一个决定。

　　她要去考科举。不是偷偷摸摸地考，而是要堂堂正正地考，考到所有人都知道她的名字。

　　“祖父，我要参加今年的乡试。”她站在沈崇远的书房里，穿着一身月白色的男装，头发束成男子发髻，拱手行礼。

　　沈崇远看着眼前的“沈逸”，恍惚了一瞬。面前的少年眉目清秀，脊背挺得笔直，目光沉稳坚定。

　　“你可想好了？”他问。

　　“想好了。乡试用糊名誊录，考官看不到我的名字和籍贯，只要我的文章够好，他们不会在意沈逸是谁。过了乡试就是会试，同样糊名誊录。只要我能一路考到殿试，面见圣上，那时我已经在天下人面前证明了我的才学。大周开国以来没有女子科举的先例，但如果这个先例由我来开，天下人就会知道，女子不是不能治国平天下。规矩是人定的，死了的规矩就该跟着一起埋了。”

　　沈崇远沉默了很长时间。

　　“你说服我了。”他最终说，“但有一件事。你不能用沈逸这个名字去考。因为沈逸是沈家旁支，户籍在族谱上，经不起查。我替你另外准备了一个身份。淮安府清河县人士，姓沈名鸢，父母双亡，祖上三代务农，清白人家。这个身份经得起任何查证。”

　　沈鸢翻开祖父推过来的册子，里面详细记载了这个“沈鸢”的出身、籍贯、家世。她眼眶微微发热。

　　“祖父准备多久了？”

　　沈崇远摆了摆手：“去吧。考上了，是你自己的本事；考不上，回来安安稳稳做你的沈家大小姐。”

　　沈鸢跪下磕了三个头，站起来时，脸上的表情平静而坚定。

　　三日后，她带着翠屏，雇了一辆马车，从沈家后门悄悄出发，前往淮安府清河县。