《凤阙韶华》梦过西洲曲

54、入笼 圈养昂贵玩

　　离开栖梧殿的那天，是个难得晴朗的冬日。阳光毫无温度地洒在破败的宫道上，映得积雪有些刺眼。只有一辆不起眼的青帷小车停在冷宫侧门外，李管事和两个小厮静候一旁。

　　萧祈安最后看了一眼栖梧殿斑驳的匾额，和那扇他进出过无数次的、吱呀作响的木门。这里埋葬了他七年的屈辱、绝望，也见证了他所有不堪的“初次”和那些黑暗滋生的夜晚。没有留恋，只有一种沉入冰底的平静。他提起一个极小的包袱，里面只装着几件勉强能穿的旧衣，和那支她去年某次召见后插在他发间的、早已失去光泽的金簪——他不知为何留着它，或许是为了提醒自己耻辱的起点。

　　萧祈宁跟在他身后，背挺得笔直，嘴唇抿成一条苍白的直线，他没有带任何东西，除了袖中那柄被他打磨得异常锋利的短刀。

　　马车轱辘碾过宫道的薄冰，发出单调而沉闷的声响，将那座囚禁他们的冷宫，连同里面所有灰色的记忆，一点点抛在身后。

　　不知行了多久，车外的嘈杂声逐渐清晰起来。人声、车马声、叫卖声……汇成一片属于繁华街市的、生机勃勃却又无比遥远的噪音。马车终于停下。

　　李管事掀开车帘，脸上带着程式化的笑容：“二位公子，到了。”

　　萧祈安率先下车。映入眼帘的，首先是一座巍峨气派的朱红府门，鎏金的匾额上“永安公主府”五个大字在冬日稀薄的阳光下熠熠生辉，刺得他眼睛微微眯起。门前石狮威严，穿着体面的门房垂手侍立，偶尔有装饰华丽的马车或轿舆从侧门进出，显赫与热闹扑面而来，与栖梧殿的死寂判若云泥。

　　这里就是她的“新家”。她丈夫为她建造的、彰显无上荣宠与富贵的新牢笼。而他们，即将以最不堪的身份，成为这牢笼里的新“住户”。

　　“请随小人来，先安置歇息。” 李管事引着他们，没有走正门，也没有走寻常宾客出入的侧门，而是绕到府邸西侧一处相对僻静的角门。这道门同样精致，却少了几分张扬，更像是通往内宅仆役或“特殊”居所的通道。

　　穿过几重月亮门和回廊，景致逐渐变得清幽雅致。假山流水，梅树含苞，亭台楼阁错落有致，比皇宫少了些威严，多了几分精巧奢靡。空气中飘荡着淡淡的暖香和隐约的丝竹声，仿佛处处都是安逸享乐。

　　最后，他们被引入一个独立的院落。院门匾额上书“竹轩”二字，字体娟秀。院内疏竹几丛，虽值寒冬，依旧青翠。正房三间，左右厢房，俱是窗明几净，陈设典雅，地上铺着厚厚的绒毯，炭火烧得正旺，暖意融融。四名年轻伶俐的侍女和两名小厮早已垂手候在廊下。

　　“这竹轩便是二位公子今后的居所。” 李管事示意侍女上前，“她们是专门服侍二位的。缺什么、要什么，尽管吩咐。府中规矩不多，只一点：若无公主或驸马爷特别召见，二位公子在府内行动自由，亦可凭腰牌出府，只是需按时归来，莫要惹事。”

　　行动自由。出府凭牌。

　　这“优待”像一记响亮的耳光，扇在他们脸上。将他们与真正的囚徒区分开的，不是尊严，而是“用途”和“身份”带来的便利。就像对待两匹珍贵的猎犬，既要拴着，也要给一定的活动空间，以保持其“活力”与“价值”。

　　“公主殿下今日有客，不便相见。” 李管事继续道，语气平淡，“晚些时候，府中设宴，为几位新到的……‘友人’接风。届时自会有人来请二位。二位先歇着，熟悉熟悉环境。”

　　新到的“友人”。接风宴。

　　萧祈安垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的冰冷暗芒。看来，驸马为公主搜罗的“面首”，不止他们兄弟。这“竹轩”，恐怕也并非专属于他们。所谓的“自由”和“优待”，不过是圈养一群昂贵玩物的、更体面的方式罢了。

　　侍女们早已备好了热水、新衣。衣裳是上好的绫罗绸缎，触手柔软光滑，颜色素雅却裁剪精致，尺寸竟也大致合适，显然早有准备。还有成套的玉佩、香囊等配饰。山珍海味的午膳很快被送入房中，热气腾腾，香气四溢，与栖梧殿冰冷的残羹剩饭相比，简直是云泥之别。

　　萧祈宁看着满桌珍馐，忽然冷笑一声，抓起一块晶莹剔透的水晶糕，捏得粉碎。“鸿门宴。”

　　“是饵。” 萧祈安拿起筷子，夹起一箸清淡的笋丝，送入口中，细细咀嚼，动作优雅得仿佛天生就该在这样的环境中。“吃吧。吃饱了，才有力气看清，这笼子到底有多大，锁在哪里。”

　　他没有碰那些华服，依旧穿着自己洗得发白的旧衣，只是将脸和手仔细清洗干净。萧祈宁则赌气似的，将送来的新衣胡乱套在身上。

　　午后，他们在侍女小心翼翼的引领下，在竹轩附近略走了走。院落确实幽静，但也能听到不远处其他院落隐约传来的调笑声、丝竹声，甚至还有男子吟诗作赋的声音。看来，“竹轩”并非孤例。这座华丽的公主府，像一座精心打造的面首乐园，用锦衣玉食和虚假的自由，圈养着来自各方的“美人”与“才子”，只为博公主一笑（或满足驸马某种扭曲的“大度”展示欲）。

　　萧祈安默默记下路径、院落分布、守卫换岗的大致情况。萧祈宁则始终绷着脸，眼神锐利地扫过每一个遇到的仆从、每一处可能的出口或隐蔽角落。

　　傍晚时分，果然有仆从来请，说宴席已备好，请“竹轩的二位公子”赴宴。

　　宴席设在府中一处临水暖阁，灯火通明，温暖如春。到场的大约有七八位年轻男子，容貌气质各异，有的俊美风流，有的文雅秀气，有的带着几分英武之气。衣着皆是不凡，谈吐间也流露出良好的教养或特别的才艺。他们彼此似乎颇为熟稔，言笑晏晏，气氛融洽，仿佛参加的只是一场寻常的文人雅集。

　　萧祈安兄弟的出现，引起了一阵细微的骚动和打量。那些目光中有好奇，有评估，有不易察觉的轻蔑或同情，也有一丝同类的了然。他们被引到靠边的席位坐下，李管事向主位上一对男女躬身禀报。

　　主位上，坐着永安公主，和她的驸马。

　　这是萧祈安和萧祈宁，第一次如此清晰、如此近距离地看到婚后的她，以及那个决定他们此刻命运的“驸马爷”。

　　公主似乎比在宫中时更添了几分娇艳，或许是新婚滋润，或许是华服美饰衬托。她穿着一身绯红的宫装，慵懒地斜靠在铺着白狐皮的软椅上，指尖把玩着一只琉璃酒杯，目光漫不经心地扫过席间众人，最后落在他们兄弟身上时，微微顿了一下。那眼神有一丝熟悉的、居高临下的审视，有一点点讶异，还有一丝……近乎漠然的疏离。她很快移开了目光，仿佛他们与席间其他男子并无不同。

　　而那位驸马，约莫二十五六年纪，面容端正，气质儒雅，嘴角噙着温和的笑意，正侧头与公主低声说着什么，姿态亲密而自然。察觉到萧祈安他们的目光，他抬眼看来，笑容未变，甚至举起酒杯，向他们微微颔首致意，那神情仿佛在说：“来了就好，安心住下。”

　　那是一种全然的主人姿态，一种将一切（包括他们，包括公主的“旧谊”）都掌控在手、从容安排的自信与“大度”。比直接的羞辱更令人窒息。

　　宴席开始。美酒佳肴流水般送上，歌舞伎乐助兴。席间众人或吟诗作对，或展示才艺，或与公主驸马谈笑，竭力营造出一派风雅欢乐的景象。萧祈安沉默地坐着，偶尔动筷，酒却一滴未沾。萧祈宁则始终低着头，握着酒杯的手指关节发白，周身散发着生人勿近的冰冷气息。

　　他们像两个突兀的、格格不入的阴影，被强行嵌入这片虚假的繁华之中。

　　宴至中途，公主似乎有些倦了，打了个小小的哈欠。驸马立刻体贴地询问，公主摆摆手，目光再次飘向萧祈安他们这边，红唇轻启，声音带着一丝酒后的慵懒软糯，对驸马道：

　　“夫君，你看他们……还是这么闷。在宫里时就这般无趣。”

　　语气轻飘飘的，像在评价两件不太满意的旧物。

　　驸马笑道：“初来乍到，难免拘谨。日久便熟了。” 他转而看向萧祈安，语气温和，“萧公子，听闻你擅书？日后府中笔墨之事，或可请教。”

　　萧祈安抬眼，对上驸马那双看似温和、实则深不见底的眼睛，缓缓放下筷子，起身，躬身行礼，声音平静无波：“驸马爷过誉。卑贱之躯，不敢言‘擅’，若有用处，听凭差遣。”

　　姿态恭顺，无可指摘。

　　驸马满意地点点头。公主却似乎失去了兴趣，不再看他们，转而与身旁另一个俊秀少年说起话来。

　　宴席继续，丝竹依旧。

　　萧祈安坐回席位，袖中的手，轻轻握住了那支冰凉的金钗。

　　萧祈宁则猛地将杯中酒一饮而尽，烈酒灼喉，却压不下心头那冰火交织的剧痛与恨意。

　　笼门，已然在身后关闭。