《格火焚燃》绛紫悖

2、寒夜生隙 三日后

　　三日后，雨歇天晴，京城长街之上人来人往，两旁的酒肆铺子掀开帘幌，吆喝声此起彼伏。
　　烷橪陪着家中老仆出来采买笔墨，一身青衫走在熙攘人群里，身姿清隽，惹得不少路人侧目。他素来不喜张扬，一路缓步慢行，目光落在街边摊上摆放的旧书之上，正打算上前翻看，身后忽然传来一阵整齐沉稳的马蹄声。
　　周遭百姓闻声纷纷避让，垂首站到道路两侧，连大气都不敢多出。
　　是相府的仪仗。
　　烷橪跟着旁人一同侧身退让，抬眼望过去，队伍正中那匹通体乌黑的骏马之上，端坐的正是陈格。
　　他依旧一身玄色朝服，腰佩玉带，乌发高束，面容冷肃，目光淡淡扫过街道，周身裹挟着生人勿近的威压。沿路所有人都俯首，唯有烷橪，只是安静站着，没有惶恐，只微微颔首，算作见礼。
　　陈格的视线，精准地落在人群里那抹浅青身影上。
　　方才一路漠然无波的眸子，骤然沉了几分。他抬手示意队伍暂且停下，翻身下马，几步朝着烷橪的方向走来。随行侍卫立刻分列两侧，警戒地盯着四周，不敢松懈。
　　街上的百姓都暗暗心惊，偷偷抬眼打量，猜不透这位权倾朝野的相爷，为何单单停在烷家公子身前。
　　“烷公子。”陈格在他面前站定，声音不高，刚好只有两人能听见。
　　烷橪微微躬身：“见过相爷。”
　　“出来采买？”陈格的目光落在他身侧老仆提着的布囊，里面露出半截宣纸的边角。
　　“是，出来挑选几本旧籍。”烷橪语调温和，“难得天晴，出来走走。”
　　陈格的目光掠过他干净柔和的眉眼，又扫过街边凑上来和烷橪搭话的书摊摊主。摊主是个老者，笑着和烷橪闲谈几句，烷橪亦是含笑应答，语气温和有礼，一如那日在相府之中。
　　方才方才压下去的酸涩，再一次漫上心头。
　　他看见烷橪对着一个素不相识的老者，都能这般耐心温柔。
　　陈格垂在身侧的手缓缓攥紧，指节泛白，面上却依旧不动声色，只淡淡开口：“正好，我府中新寻得一批前朝文稿，若是烷公子有兴致，改日可以来相府翻阅。”
　　烷橪微怔，随即弯眸应下：“若是相爷不嫌弃晚生叨扰，晚生自当登门求教。”
　　他只当是同好之间的邀约，满心以为是陈格愿意放下戒备，与他相交。
　　可他看不见，陈格眼底深处藏着的心思。陈格邀他入府，哪里只是为了古籍文稿，不过是想寻一个合情合理的由头，让他一次次踏入自己的地界，慢慢将人圈进自己的视野之中。
　　“三日后午后吧。”陈格定好了时日，语气不容推辞，“我在书房等你。”
　　烷橪应了一声好。
　　简短几句交谈之后，陈格不再多言，转身重新上马，仪仗队伍继续前行。马蹄踏过青石板，声响渐渐远去。
　　老仆等到队伍走远，才凑到烷橪身侧，低声劝道：“公子，那陈相不是好相与的人，朝中多少官员避之唯恐不及，您这般频繁和他往来，怕是会招来祸事啊。”
　　烷橪望着队伍远去的方向，轻轻叹了口气：“我知道您的顾虑。只是相爷身居高位，孤身一人，未必如传闻那般可怖。相交只是论书，不谈朝堂，应当无妨。”
　　他心思纯粹，只盼能以本心待人，从来没有想过，那一次次相府之约，会慢慢变成捆住自己的枷锁。
　　三日转瞬即至。
　　午后时分，烷橪如约登门。
　　这一次相府没有下雨，庭院里的海棠开得正好，粉白花瓣落了一地。小厮引着他径直去往书房，陈格早已在案前等候，桌上摊开数卷泛黄的文稿，确实都是难得一见的前朝手札。
　　烷橪一见文稿，眼底瞬间亮起微光，快步上前，俯身细细翻看，神情专注欢喜。
　　陈格坐在一旁，没有说话，只是静静看着他。
　　阳光穿过窗棂，落在烷橪的侧脸上，长睫投下浅浅的阴影，少年的欢喜直白又干净。陈格看着，心底那片荒芜之地，像是被这束光，轻轻烫出一道痕迹。
　　他喜欢看烷橪只专注于一物、眼里再无旁人的模样。
　　他贪心，他想要这份独一份的光亮，长久归于自己。
　　烷橪沉浸在文稿之中，看了许久，才察觉到身侧长久的安静，转头看向陈格，略带歉意地笑了：“一时看入了神，倒是冷落相爷了。这些文稿实在难得。”
　　“无妨。”陈格缓缓开口，目光沉沉锁住他，“你若是喜欢，可以常来。”
　　烷橪弯起眼，轻声应下。
　　烛火在角落静静燃着，海棠花瓣随风飘进窗内，落在书卷之上。
　　烷橪尚且不知，他答应下的这一句常来，是一步步走向一张早已织好的网。陈格耐心陪着他论书谈文，用温和的邀约做饵，不动声色地一点点收紧距离。
　　自那日海棠树下论书之后，烷橪便时常去往相府。
　　有时是午后，携一卷自己抄录的诗文前去与陈格商榷；有时是黄昏，趁着暮色入府，同他闲话古籍里记载的山河风物。二人大多时候只谈文史，避开朝堂纷争，气氛尚且平和。烷橪渐渐觉得，陈格并非传闻里那般冷血无情，他只是习惯把真心藏在厚重的寒冰之下。
　　烷橪待他愈发亲近，会记得陈格不喜过甜的茶，每次登门，都自带一份清苦的雨前茶；见他熬夜批阅密卷，便静静坐在一旁研墨，不吵不闹，只在夜深时轻声劝他歇息。
　　这份细碎绵长的暖意，一点点渗进陈格常年冰封的心。可心底扎根的不安，从来没有消散过半分。
　　陈格贪恋烷橪的陪伴，却又时时刻刻在惶恐。他忍不住留意烷橪在外的一举一动，打听他和谁相见，说了什么话。只要听闻烷橪同旁人说笑，心底那股酸涩偏执便会翻涌上来。只是他尚且隐忍，不曾直白发作，只把情绪压在眼底。
　　流言，就是在这个时候慢慢传开的。
　　京城之中耳目众多，烷橪频频出入权相府邸的事，终究瞒不住。
　　起初只是几位世家夫人在后院闲谈，说烷家这没落的小公子，心思活络，想借着攀附陈格，为家族谋出路。闲话越传越广，慢慢变了味道，添上许多不堪揣测。
　　那日烷橪去书肆买书，偶遇从前同窗。那人远远看见他，便刻意压低声音，同身边友人指指点点，话语轻飘飘，却字字扎人。
　　“就是他，烷家的烷橪，日日往相府跑。”
　　“陈相是什么人，他也敢凑上去，怕是想拿自己做筹码，换烷家东山再起吧。”
　　“真是不自量力，伴在陈格身边，哪里是什么好差事，稍有不慎便是万劫不复。”
　　烷橪捏着书页的指尖微微发紧，垂在身侧的手慢慢蜷起。他素来不爱与人争执，听到这些话，心底又闷又涩，却无从辩解。他和陈格相交，本心只是惜人惜才，哪里有旁人臆想的算计。
　　他没有上前争辩，沉默买下书，转身离开了书肆。
　　傍晚，烷橪照旧去往相府。
　　他走进书房的时候，脸上还带着一点淡淡的郁色，眉眼间少了往日的温润笑意。
　　陈格一眼便看出他心绪不对。这些日子，他早已习惯了烷橪眉眼弯弯的模样，此刻见他垂着眸，一副闷闷不乐的样子，心头当即一沉。
　　“怎么了？”陈格放下手中的密折，声音沉了几分。
　　烷橪犹豫片刻，不愿拿这些流言烦扰他，只轻轻摇头：“无事，只是路上有些累了。”
　　他越是遮掩，陈格便越是疑心。他惯于揣测人心，第一念头便是，烷橪是听了旁人的话，后悔同自己来往了，想要抽身远离。
　　心底深埋的不安骤然炸开，猜忌顺着血脉蔓延开来。
　　陈格盯着他，眸色一点点冷下去：“是听见外面的闲话了？”
　　烷橪猛地抬眼，愣了一下，才轻轻颔首。
　　“那些闲言碎语，你信了？”陈格的声音微微发哑，带着压抑的紧绷。
　　“我不信。”烷橪轻声道，“只是旁人这般议论，难免心烦。”
　　他以为陈格会安抚他，会同他一道无视流言。
　　可陈格此刻已经被恐慌裹挟，听不进别的，只抓住一个念头——流言会把烷橪推开。他怕，怕这簇好不容易落在自己世界里的火，被世间非议一吹，就此熄灭。
　　“既然心烦，那就不必再出去了。”陈格缓缓开口，语气平静，却带着不容抗拒的强势，“往后想要看书，只管住在相府便是。府里藏书足够，不必去街市，不必见那些多嘴之人。”
　　烷橪一怔，眼底掠过一丝错愕：“住在相府？”
　　“嗯。”陈格望着他，黑眸沉沉，藏着不肯说出口的占有，“留在我身边，便听不到这些闲话。”
　　烷橪心头轻轻一震，隐隐觉得哪里不对。他愿意来拜访，是知己之交，可长久留宿相府，便是全然落入陈格的地界之中，再无自由。
　　他迟疑着，低声回绝：“不妥。晚生自有家宅，长久寄居相府，于理不合，流言只会更盛。”
　　这一句回绝，落在陈格耳里，如同拒绝。
　　陈格的指尖重重按在案上，宣纸被他压出褶皱。方才勉强压住的偏执，翻涌而上。他看着烷橪温和却不肯退让的眉眼，心底生出一种冰凉的念头：果然，他终究是不愿留在自己身边。
　　“你是怕旁人说，还是怕留在我这里？”陈格的语调冷了，带着尖锐的试探。
　　烷橪被这句问话问得喉间发涩，连忙解释：“相爷，我不是这个意思……”
　　“够了。”陈格打断他，别开视线，不再看他，“你若是不愿，我不强求。”
　　一句话落下，室内瞬间死寂。
　　漏壶滴答，一声一声，敲得人心头发沉。
　　烷橪望着他冷硬的侧脸，心里又酸又委屈。他不明白，方才还好好的，怎么转瞬之间，陈格就这般冷淡伤人。
　　他不知道，陈格的温柔从来都裹着枷锁。他想要的从来不是偶尔相见的知己，是完完全全、只属于他一个人的烷橪。
　　风从窗缝溜进来，吹动案头的书页。方才还温热的相处，转瞬就蒙上一层寒意。
　　烷橪静静站了片刻，低声道：“若是相爷心绪不佳，那我今日先告辞了。”
　　陈格没有应声，一言不发，连一句挽留都没有。
　　烷橪慢慢转身，走出书房。
　　门关上的刹那，陈格才缓缓转头，看向那道已经消失的背影，眼底翻涌着痛苦与偏执。
　　他明明只是想把人护在自己羽翼之下，明明只是怕失去。
　　可话一出口，次次都变成刺伤。
　　那日不欢而散之后，烷橪连着三日没有踏足相府。
　　他并非是恼陈格，只是心里纷乱，需要静一静。烷橪分得清知己相交与被圈禁的区别，陈格那日那句留他常住的话，还有紧随而来的冷言，像一根细刺，轻轻扎在心上，拔不掉，碰一下便隐隐发疼。
　　他依旧如常在家中读书练字，只是常常对着摊开的书卷出神，脑海里反复浮现陈格沉冷的眼眸，还有他话里藏不住的强势。
　　烷家老仆瞧出他心绪不宁，私下劝他：“公子，不如就此断了往来。陈相心思太深，不是我们能揣测的，长久相处，迟早要吃苦。”
　　烷橪握着笔，墨汁在纸上晕开一点，他轻轻摇头，声音低缓：“他只是太孤单了。”
　　他还是舍不得就此放下。他总觉得，陈格本性不坏，只是身在高位，常年被阴谋猜忌包裹，不懂怎么好好待人。
　　可他不知道，相府之内，陈格的煎熬丝毫不比他少。
　　烷橪没来的这几日，陈格处理政务时屡屡失神。案上密折堆积如山，他目光落在字里行间，心思却全飘到了那个青衫公子身上。他悔那日话说得太重，可骨子里的骄傲，不允许他低头派人去请，更不允许他去向谁示弱。
　　他只能等，等着烷橪像从前一样，主动推开书房的门，带着淡淡的墨香走进来。
　　一日，两日，三日，府中始终没有那抹青影。
　　等待慢慢变成焦躁，焦躁又化作更深的猜忌。陈格越等越冷，心底不断冒出可怖的猜想：烷橪定然是听了流言，又或是那日被自己顶撞之后，彻底厌弃他，再也不打算来了。
　　入夜，月色惨白，洒在空旷的庭院里。陈格遣开所有仆从，独自坐在书房，案上还放着当初烷橪送来的《河舆志》。他伸手抚过泛黄的封皮，指尖冰凉。
　　心底那股偏执的念头再度疯长。
　　他不能放烷橪走。
　　若是烷橪真的不愿再来，那他便只能用别的法子，将人带到自己跟前。
　　第二日一早，陈格身边的心腹暗卫，悄无声息领了命令出去。
　　黄昏时分，烷橪正在自家小院里收拾晾晒的诗文，门外忽然来了相府的侍卫，恭恭敬敬躬身传话，说陈格骤然染了寒疾，高热不退，口中频频唤他名字，请他速速过府一趟。
　　烷橪闻言，心头一紧，哪里还顾得上之前的别扭，来不及多想，随手抓了一件外衫，便跟着侍卫匆匆赶往相府。
　　一路行至内院寝房，房门虚掩，屋内燃着安神的香，气息沉沉。烷橪放轻脚步走进去，一眼便看见床榻上的陈格。
　　陈格闭着眼，面色泛着不正常的潮红，额间搭着湿布，呼吸略重，瞧着确实病得厉害。
　　烷橪快步走到床边，轻声唤他：“相爷？”
　　陈格缓缓睁开眼，漆黑的眸子蒙着一层水汽，少了平日的锋利，添了几分脆弱。他望着烷橪，声音沙哑微弱：“你来了。”
　　“听闻相爷染了风寒，我便赶紧过来了。”烷橪心头软下来，先前所有的芥蒂，在看见他这副模样时，先消了大半，“怎么病得这样重，可有请太医来看？”
　　“看过了，吃过药，不见好转。”陈格抬了抬手，轻轻攥住烷橪的手腕，力道不算重，却扣得很紧，“我以为，你不会再来见我了。”
　　烷橪被他攥住，挣了挣，没有挣开，只好低声道：“相爷何出此言，纵使那日言语不和，我也不会这般绝情。”
　　“是吗。”陈格盯着他的眉眼，目光沉沉，“那为何三日，都不肯踏入相府一步？”
　　问话依旧带着逼问的意味，烷橪微微蹙眉，耐着性子解释：“我只是在家中静思，并非有意避着你。”
　　陈格不说话，只是握着他手腕的手又紧了几分。他哪里是病重难愈，不过是自导自演的一场病，只为骗烷橪来见自己。他太想他了，却拉不下身段好好邀约，只能用这样卑劣的手段。
　　夜色渐深，太医再来复诊，开了新药。烷橪放心不下，便留下来，替他更换额上湿布，端水喂药，守在榻边。
　　陈格安安静静躺着，目光一刻不离落在烷橪身上，看着他垂眸忙碌的模样，心底满是满足，可那股不安依旧盘旋不散。
　　待到夜深，四下寂静，陈格忽然开口，声音很低：“橪橪，留下来陪我。”
　　烷橪一怔：“我守到你退热，便要回去的。”
　　“不要走。”陈格收紧手腕，眼底翻涌着恐慌，“你若是走了，我怕再也等不到你来。留在相府，好不好？”
　　又是同样的请求，裹挟着沉重的占有。
　　烷橪心里刚软下的地方，又一点点冷下去。他看着床榻上看似脆弱的人，忽然隐隐生出一丝说不清道不明的惶恐。
　　他轻声道：“相爷，相交应当自在，不该是这样的。”
　　陈格的眼神一点点暗下来，方才伪装出来的脆弱褪去，又变回那副冷沉沉的模样。他松开手，转脸避开烷橪的视线，语气冷了：“你走吧。”
　　烷橪愣在原地，看着他骤然变化的神色，心口发闷。
　　他终究还是起身，慢慢退出寝房。
　　房门合上，屋内只剩下陈格一人。他睁开眼，方才病态的虚弱一扫而空，眼底只剩一片漆黑的荒芜。
　　他知道自己手段不堪，可他没有别的办法。
　　他抓不住那团火，只能一次次用笨拙又伤人的方式，试着将火留在身边。
　　寒夜漫长，窗月孤冷，一场假意的沉疴，没能换来长相厮守，反倒在两人之间，又划开一道浅浅的裂痕。