3、愚者 第一次塔罗 ...
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6月28日清晨，阳光穿过薄纱窗帘，在梳妆台的镜面上洒下一层暖融融的金色。
贝罗娜坐在梳妆台前，手里捏着一把象牙梳，不紧不慢地梳理着头发。这间房子是她加入战神教会后买的，为的是上班方便。房子不大，胜在离教会总部近，步行只需一刻钟。后来她便连着隔壁那栋空置的小楼一并买了下来，打通了后院，拓出一片像模像样的小花园。
说是花园，其实原本只是块杂草丛生的荒地。贝罗娜花了整整两个休息日，亲自带着铁锹和锄头把土翻了一遍。她也没种什么名贵花木，靠墙一排种的是迷迭香和薰衣草，中间辟出几垄地，种了些常用的草药——薄荷、洋甘菊、鼠尾草。
角落里还栽了一株矮小的苹果树，今年春天开了几簇白花，眼下已经挂上了指头大的青果子。花园中央摆着一张铁艺圆桌和两把椅子，桌面上残留着昨夜的露水，在晨光里亮晶晶的。
至于这间卧室，贝罗娜的布置很简洁。胡桃木的床架、一只五斗柜、一面靠墙的立式衣柜，再加上这方梳妆台，便是全部家当。
她将梳子搁下，对着镜子端详自己。
浅金色长发，整体呈柔顺、厚实的质感。头发在头顶和两侧经过精致的编发处理，从额角附近开始向后编织成贴近头皮的细密发辫，与后方的长发自然衔接。后方保留一部分较长的浅金色头发，顺直地垂落至肩胛附近。
“还不错。”贝罗娜对着镜子偏了偏头，发辫纹丝不动，很服帖。齐林格斯那桩烂摊子总算收拾干净了，她昨晚还睡了个安稳觉。心情好，就想折腾点新鲜花样。
她拉开梳妆台最上面那层抽屉，取出首饰盒。盒子是黑檀木的，分三层，里头码得整整齐齐。因为工作原因，她平时常戴的就那么几件——一枚银质胸针，一对小颗粒珍珠耳钉，一条细细的素金链子，都是简约大气的款式。
但今天她不想走寻常路，手指在盒子里拨来拨去，忽然摸到个硬邦邦的东西，从最底层翻了出来。
是一条项链。链身是暗红色的金属，非金非铜，入手微沉。吊坠是一枚椭圆形的深色石头，指甲盖大小，表面光润，隐隐透出一层暗红色泽，像凝固了的血。石头边缘包着一圈掐丝金工，纹样很怪，是些她辨认不出的符号，弯弯绕绕，看久了竟觉得那些线条在缓缓蠕动。
她捏着那条项链，犹豫了一下。这东西是她某次在裁判所清点没收物品时，从一堆杂货里顺手牵羊留下来的。当时只是觉得好看，回来之后就随手扔在首饰盒底层，再没想起来戴过。今天不知道哪根筋搭错了，居然想试试。
她把项链挂上脖子，搭扣扣好，对着镜子看了看。暗红色的链子衬着浅金色的头发，倒是意外地搭。
就在这时，那项链有深红爆发，一下子便淹没了周围。
贝罗娜眼前一花。
视野恢复的时候，她已经不在卧室里了。脚下是灰白色的雾，厚重的、静止的雾，踩上去像是踩在柔软的地毯上，又像是踩在虚空里。周围没有墙壁，没有天花板，没有方向感，只有一片灰白的迷雾延伸到看不见的尽头。
她身边站着两个人。
一个男人，一个女人。他们的头部模糊，像是被什么东西刻意遮住了面容，身影朦胧，只能看出大概的轮廓和身形。不远处还站着第三个人，周身笼罩着灰白的雾气，比其他人都要模糊，几乎与背景融为一体。
贝罗娜后退半步，将一男一女护至身前。她的站姿和视线落点完全是防御和戒备的姿态，随时能发力。
“阁下，这是哪里？”
“您想做什么？”身边的一男一女几乎同时开口，说的是鲁恩语。
贝罗娜没有接话。鲁恩语？这难道是什么鲁恩人搞的鬼吗？
灰雾之上短暂沉默了几秒。那个笼罩在雾中的神秘人轻笑了一声，语气平淡，嗓音低而不沉，就像在回应访客礼貌性的问候：“一个尝试。”
贝罗娜嘴角微不可察地抽了一下。
鲁恩语。那个神秘人说的也是鲁恩语，跟身边这一男一女一样。
她飞快地扫了一眼身旁两人的身形——那女人一头金发，个头不高，撑死一米七。那男的也矮，头发深蓝，如海草般凌乱，站直了估计也就一米七五上下。
好嘛，一屋子矮子。贝罗娜心想，自己在喝战士魔药前，也不算高的，只有一米八左右，现在一米九多，往这儿一站居然成了海拔担当。
她目光在那神秘人身上停了停。鲁恩人，鲁恩语，再加上这鬼地方。她脑子里迅速过了一遍：鲁恩那边信奉什么？风暴之主、蒸汽与机械之神，还有黑夜女神。
贝罗娜侧了侧头，身旁这一男一女看着也不认识彼此，至少之前不认识。他们站的角度是互相错开的，没有下意识地靠近或拉开距离，肢体语言里全是“陌生”两个字。
那这就更奇怪了。她不认识这俩人，这俩人看起来也不认识对方，三个人被一锅端到同一片灰雾上，还有个神秘人在对面说“一个尝试”。
贝罗娜脑子里冒出一个荒谬的念头：这该不会是什么鲁恩人的聚会吧？她一个弗萨克人，战神教会的在编人员，误打误撞跑进鲁恩人的场子里了？
她把这个念头压下去，面上没露出来。
“当然，如果你正式提出，我现在就能让你回去。”神秘人补充了一句。
“这真是一次奇妙的体验……嗯，我一直期待着类似的事情，我是说，我喜欢神秘，喜欢超越自然的奇迹，不，我的重点，我的意思是，阁下，我该怎样做才能成为非凡者？”那个金发女人开口了，声音里带着压抑不住的兴奋。
灰雾突地翻滚。瞬息之间，他们看见周围多了一根根高耸的石柱，看见上方被宽广的穹顶笼罩。整个建筑壮观、恢弘、巍峨，就像是传说里巨人的王殿。
穹顶正下方，灰雾簇拥处，多了一张青铜长桌，左右各有十张高背椅，前后亦安置着同样的座位，椅子背面，璀璨闪烁，深红暗敛，勾勒出不与现实对应的奇怪星座。
奥黛丽和阿尔杰正好相对而坐，处于最靠近上首的位置。而贝罗娜则坐在了奥黛丽的身边——她落座的时候注意到，这张椅子的高度明显是按照她的身形调的，坐着很舒服。
“真是神奇啊……”
“你是鲁恩人吧？”阿尔杰开口了，声音沉稳，像是在试探。
“想成为非凡者，就加入黑夜女神教会，风暴之主教会，或蒸汽与机械之神教会。”
贝罗娜沉默地听着这一男一女的交谈。她观察着青铜长桌，飘散的灰白雾气，这已经不是一场恶作剧就能解释的事情了。
等到两人聊到配方的时候，贝罗娜也插了进去：“我有战士、收尸人和窥秘人的魔药配方。”
阿尔杰和奥黛丽同时看向她。
“战士序列9，战士，强化身体素质和战斗本能。收尸人序列9，收尸人，涉及灵体、尸体相关的能力。窥秘人序列9，窥秘人，涉及知识、灵性、仪式相关的能力。”她简单介绍了一下三个序列9的能力，然后顿了一下，补了一句，“窥秘人很容易失控。如果你想选这个，最好想清楚。”
“那我还是选择观众吧。”奥黛丽很遗憾地放弃了窥秘人，这个听起来就非常符合神秘学的非凡能力。
阿尔杰从最开始就开始观察贝罗娜了。
她的身高一看就是弗萨克人。刚才说的鲁恩语，奥黛丽可能听不出来她的口音——那位小姐大概从来没出过贝克兰德——但在五海上漂荡的阿尔杰怎么可能听不出来这是弗萨克的口音。卷舌音发得比鲁恩人重，某些词的尾音往上扬，这是弗萨克人学鲁恩语时改不掉的痕迹。再加上她一下子就能拿出来三份魔药配方，说不好还是战神教会的人。
阿尔杰没有追问。他只是把这个信息记在了心里。
“阁下，我们该怎么称呼您？”
“你们可以称呼我……”
说到这里，神秘人顿了顿，语气轻和而平淡地开口：
“愚者。”
这个名称落入贝罗娜耳中的时候，她微微顿了一下。
神秘、强大、诡异——这几个词几乎同时浮上她的脑海。她不是没听过各种各样的隐秘组织称号，黄昏隐士会、摩斯苦修会、极光会，每一个名字背后都藏着某种不可言说的东西。
但“愚者”这个词不一样。它太朴素了，朴素到近乎自贬，像是一个站在高处的人在俯视自己。能随手把三个陌生人拉进灰雾空间的存在，给自己取名叫“愚者”——要么是极致的谦逊，要么是极致的傲慢。
“每个周一，贝克兰德下午三点。”
愚者的声音从灰雾中传来，“尽量独处。等我多尝试几次，弄清楚一些事情，或许你们就能提前请假，不用处在不适宜的场合了。”
贝罗娜把这个时间记在心里。贝克兰德周一下午三点，也就是因多的下午两点。战神教会的裁判所一般没什么特别的事——除非有突发的异端抓捕行动。她可以提前安排。
“那我们是不是该给自己也取个称号？”奥黛丽的声音响起来，带着一点跃跃欲试的兴奋，“毕竟不能用真实姓名交流。”
”您是愚者先生，来自塔罗牌，那作为一个定期的、长期的、隐秘的‘聚会’，称号得尽量一致，嗯，我也从塔罗牌里挑吧。”
“决定了，我的称号是，‘正义’！”
贝罗娜看了一眼这个金发少女。正义，代表公平、真相、道德与责任。这位小姐选这张牌的时候，可能只是觉得它听起来很正派，也可能她真的相信自己是这样的人。
“那女士你呢？”奥黛丽笑吟吟地望向她。
“力量。”
贝罗娜毫不犹豫地选了象征力量的主牌。没什么特别的原因，这张牌她最熟悉。战士途径和“力量”这张牌在神秘学层面有某种对应关系。
“倒吊人。”阿尔杰的声音沉稳地接上。
又一张主牌。贝罗娜在心里默默算了一下：愚者、正义、力量、倒吊人——四个人，四张主牌，大概不是巧合。如果这个聚会继续扩大，迟早会凑齐更多的塔罗牌。
“好的，那我们就算是塔罗会的创始成员了！”
贝罗娜没有接话。她只是靠在椅背上，目光在青铜长桌两侧的高背椅之间来回扫了一遍。二十多张椅子，现在只坐了三张——加上上首的愚者，四个人。这些空着的椅子迟早会被填满。
“好了，今天的聚会就到这里吧。” 愚者的声音打断了她的思绪。
再睁开的时候，她已经回到了自己的卧室。
阳光已经从那面梳妆台的镜面上移开了，爬到了五斗柜上。窗外有鸟在叫，远处的钟楼传来一声沉闷的钟响，七点整。
贝罗娜坐在梳妆台前，低头看了看自己的手。
手背上有什么东西在流转。深红色的光纹从皮肤下渗透出来，像是星辰被碾碎了嵌进血肉里，在她手背上缓缓游走。纹路很细，不仔细看根本注意不到，但它确实在那里——在皮肤之下，在血管之间，不属于她曾经拥有过的任何东西。
“深红”逐渐黯淡，最终隐于皮肤，消失不见。
她翻过手背，又翻回来。什么都没有了。但刚才那一瞬间的触感还在，像是有什么东西在她手里短暂地醒了一下，然后又睡了过去。
贝罗娜把项链从脖子上摘下来。吊坠上那枚暗红色的石头已经碎了，碎成一块一块的，细小的石屑从掐丝金工的缝隙里漏出来，落在梳妆台上。链身也断了，断口处参差不齐，像是被什么东西从内部撑裂的。
她捡起一块碎片，对着光看了看。石头内部是空的，像蛋壳一样薄。之前那些她觉得“在蠕动”的符号，现在看起来只是普通的刻痕，没有任何异常。
她把碎片拢到一起，用一块手帕包好。
这是她参加的第二个隐秘组织了。塔罗会。愚者。正义。倒吊人。
贝罗娜把首饰盒合上，靠在椅背上，看着镜子里自己的脸。
谁又能想到呢——异端裁判所黄昏之刃的队长，才是最大的异端。
她想起六年前的事。
那年夏天，她十七岁。
姐姐菲莫诺伊在特里尔读机械，读了好几年，终于要毕业了。父母决定去参加她的毕业典礼，然后全家一起去贝克兰德旅行——算是庆祝。贝罗娜没去。她还在准备去考圣密隆的医学院。
再睁开眼的时候，她已经在贝克兰德了。
手里捧着一个骨灰盒。
接待她的是因斯·赞格威尔。那时候他还是黑夜教会的大主教。他很和善，跟她讲了事情的经过：一起邪教徒的袭击，她的父母不小心卷了进去。他们不是目标，只是倒霉。姐姐菲莫诺伊在混乱中失踪了，至今没有找到。
“节哀。”因斯说。
贝罗娜记得自己点了点头。她不知道该说什么。她甚至不知道该哭——她什么都不记得了。
她带着骨灰盒回到了因多。
圣密隆医学院。九月入学。
她去了。读了四年，毕业了。然后又被卷入了一场非凡事件——不是她主动卷入的，是那场事件找上了她。
她从圣密隆回到因多的时候，除了行李和医学院的毕业证书，还带着一把截肢刀。刀是她在外科手术课上用惯的那把，钢口很好，握柄处被她的手掌磨出了一层浅浅的包浆。她也不知道自己为什么要带着它。大概是觉得，离开了医学院，总得留点什么做念想。
失控的水手怪物朝她转过来。
怪物冲过来的时候很快，但贝罗娜看得很清楚——他的重心偏了，右肩沉得太低，整个人往前扑。贝罗娜侧了一步，避开他的冲势，然后挥刀。
刀从侧面切进去，从耳后到喉前，角度偏了两寸——她当时脑子里冒出来的第一个念头是“切口角度不对，应该再偏两寸”。但刀已经落下去了。水手的脑袋歪向一边，身体还在往前冲了两步，才扑倒在地上，不动了。
贝罗娜站在原地，低头看了看手里的截肢刀。刀刃上沾着血，但不多——切口很平整，血还没来得及喷出来就被她切断了血管。
她第一次砍人的头。但她挥刀的时候，手臂的肌肉记得该用多大的力、该走什么角度、该在哪个位置停下。像是她挥过一千次。
她不知道自己为什么这么熟练。医学院的解剖课教的是怎么切开皮肤、怎么分离组织、怎么锯断骨头，但没教过怎么砍活人的头。她也不知道自己为什么没有害怕。她当时只觉得“切口角度偏了两寸”，除此之外什么都没有。
后来因多的序列5守护者，大主教尤里问她：“你当时怎么想的？”
贝罗娜说：“我在想下次应该再偏两寸。”
大主教看了她一会儿，然后笑了：“天生的战士。”
贝罗娜从梳妆台前站起来，走到窗前。
窗外花园里的苹果树在晨风里摇着叶子，青果子还没熟，但已经能看出形状了。
她是一个隐秘组织的成员。她也是另一个隐秘组织的成员。她是战神教会的异端裁判官，抓异端的人。
她的工作就是追捕那些和她一样的人——那些不属于正神教会、走在自己选择的路上的非凡者。
贝罗娜衣服穿好，推开了卧室门。楼梯在走廊尽头，厨房在楼梯下面。她得在去办公室之前先喝杯咖啡。
作者有话说
第3章 愚者
，还差 