《如是录·照骨》央序

13、半尺之墙 半尺夹墙牵

　　西驿旧墙的勘验定在三日后。

　　消息是周录事清晨送来的。京兆府答应派两名工匠前往，但要求掌镜司先呈报拆验范围，不得擅自损毁旧驿舍尚存的官产。沈见微看完回文，发现其中还有一条：勘验时须有京兆府差役在场，所发现的物件一律登记封存。

　　这些规矩原本寻常，她却觉得来得有些迟。

　　那间旧驿舍废弃多年，连院墙都塌了半边，先前无人过问。如今他们不过发现一处可疑的补砖，京兆府便忽然事事讲究起来。

　　她没有将这份疑虑写入案卷，只将回文交给周录事，问是否能够先去核对旧驿舍的修缮清册。

　　“清册还在找。”周录事道，“倒是陆既明昨日托人送来一张图，说西厢墙厚与旧制不符。你若今日得闲，不妨去与他核一核。”

　　沈见微接过图纸，发现陆既明已经将两道墙的尺寸分别标出。旧图所记，西厢北墙厚一尺二寸；而他们前日量得的现存墙基，却近一尺七寸。若测量无误，墙体确实多出了半尺。

　　半尺不算宽，藏不下一个人，却足够容纳一只薄匣，或几卷文书。

　　她想了想，将图纸收好，出了掌镜司。

　　——

　　陆既明正在听雨斋后间修一盏灯。

　　那是一盏旧式铜灯，灯座上雕着细小的卷草纹，灯罩边缘裂开一道口子。他将一根细铜丝穿过裂口，试着收紧，见沈见微进来，便放下手中的小钳。

　　“今日来得早。”

　　沈见微看了一眼那盏灯。“陆公子还有这门手艺？”

　　“算不得手艺。”陆既明道，“灯是掌柜的，前几日摔坏了。他舍不得扔，我便试着修一修。”

　　“修好了么？”

　　“勉强能用，只是不大好看。”

　　沈见微俯身看了看，发现铜丝缠得并不十分齐整，倒也牢固。她想起掌镜司那枚修补过的旧铜扣，忍不住多看了一眼。

　　陆既明察觉她的目光，问：“怎么了？”

　　“没什么。”她直起身，“只是发现你似乎很喜欢修旧东西。”

　　陆既明低头看着铜灯，笑了笑。

　　“有些东西用惯了，换新的反倒不顺手。”

　　沈见微想起他前日提起的竹蜻蜓，没有再问。她将西驿旧墙的勘验回文放在案上，说明京兆府三日后才肯派工匠前往。

　　陆既明看过，眉头微微皱起。

　　“三日？”

　　“是。”

　　“墙已经废了多年，三日倒也不算久。”他说，“只是如今有人知道我们在查那里，未必会愿意等。”

　　沈见微看着他。“你是担心有人先去动那道墙？”

　　“有这个可能。”

　　“所以你想今日便去？”

　　陆既明没有立即回答。他将图纸展开，指着西厢北墙那道加厚的位置。

　　“我想先查一件事。景和五年的修缮图上，这里只有一尺二寸。后来为何加厚半尺，必然有一次修补。若能找到当年经手的工匠，便不必急着拆墙。”

　　沈见微点头。“我也是这样想的。”

　　陆既明抬眼看她，笑道：“看来这回不用争了。”

　　“我们何时争过？”

　　“前日坡下，你说我不该凭一担柴便怀疑旁人。”

　　“那不算争。”沈见微道，“只是提醒。”

　　“沈姑娘的提醒，倒很像训人。”

　　她怔了怔，随即忍不住笑起来。

　　“若陆公子觉得委屈，下回可以提醒回来。”

　　“那我可得仔细记着。”

　　两人说笑几句，便将旧图重新铺开。陆既明从书架上取出另一册《京畿驿路考》，翻到景和六年西驿裁撤的条目，指给她看。

　　那年西驿由官用驿舍改作临时封件转递处，西厢第三间曾有一次修缮，费用由内廷文书房另行支出。只是地志并未记载具体工匠姓名，只写着“西厢封架移置，北墙补砌”。

　　“原来如此。”沈见微低声道。

　　若北墙加厚发生在景和六年，便比程惟安失踪早了两年。那处夹层即便存在，也未必专为藏匿程惟安的文书而设。

　　她将这一点记下，抬头问：“修缮费用由内廷支出，账册会不会留在文书房？”

　　“可能。”陆既明道，“不过内廷旧账不易调阅。倒是当年承修的匠户，或许还能从工料名册中查到。”

　　沈见微想了想。“京兆府工料司有旧年的匠籍。我们可以先去那里。”

　　陆既明合上书。

　　“走吧。”

　　——

　　工料司设在城西一处不起眼的院落里。

　　院中堆着木料与石灰，几名匠人在廊下修整门框，空气里满是刨木的清香。负责旧籍的书吏听说二人要查景和六年的西驿修缮，先是皱眉，随后将他们领进一间低矮的档房。

　　屋里摆着数十只木柜，柜门上贴着褪色的年份签。书吏翻找许久，终于取出一本旧工料簿，放在案上。

　　“景和六年西驿北墙补砌，承修的是城西许家匠班。”他说，“领工人叫许茂，后来病故了。底下还有几个工匠，名字都在这里。”

　　沈见微低头看去，见簿上列着四人，其中一名姓吴，一名姓赵，另两人分别姓孙、姓许。她注意到那名姓吴的工匠叫吴广福，年岁与先前见过的吴老六相近。

　　“这个吴广福，可是如今西市南边开木作铺的吴师傅？”

　　书吏想了想。“或许是。他从前跟许家匠班做过几年活，后来自己开铺。你们若要问，找他最方便。”

　　沈见微与陆既明对视一眼。

　　他们此前已经从吴老六口中得知，景和九年拆旧官舍时，后墙曾有一处松砖与空腔。如今又查到他在景和六年参与过西驿修缮，未免有些巧。

　　但吴广福是否就是吴老六，尚须核对；即便是同一人，也不代表他知道两处旧墙的秘密。

　　“工料簿上可有具体修缮内容？”陆既明问。

　　书吏翻到下一页，指着其中一行。

　　“西厢北墙补砌五尺，灰砖四百，木料二十根，铁件若干。”

　　“只补五尺？”沈见微问。

　　“是。”书吏道，“不是整面墙，只是局部修补。”

　　陆既明低头看了看，忽然问：“为何要用四百块灰砖？”

　　书吏愣了一下。“墙厚，砖自然多。”

　　“可补砌五尺，若只是加厚半尺，未必用得上这么多砖。”

　　书吏有些不耐烦。“那是当年匠班报的数，隔了八年，我哪里知道他们怎么用的？”

　　陆既明没有再问，只将数量记下。

　　离开工料司时，沈见微忽然道：“你觉得砖数有问题？”

　　“未必。”陆既明道，“也可能包括拆除旧墙、重砌墙基的耗料。只是若能找到当年的工匠，便可问得更清楚。”

　　沈见微点头。

　　“那便去找吴老六。”

　　——

　　吴老六的木作铺仍在西市南边。

　　他们到时，铺里正忙着赶制一批木箱。吴老六坐在门口刨木板，左手缺了半截小指，握刨子的姿势与常人不同，却十分熟练。见沈见微与陆既明进来，他先是一愣，随即笑道：“沈姑娘又来了？莫不是那旧官舍还有什么没问清？”

　　“今日不是为旧官舍。”沈见微道，“想问您景和六年西驿修缮的事。”

　　吴老六手里的刨子停了下来。

　　“西驿？”

　　“是。”陆既明将工料簿誊本递给他，“当年许家匠班承修西驿北墙，工匠名册上有吴广福。可是您？”

　　吴老六看了看，点头道：“是我。那时还年轻，跟着许师傅做活。”

　　“您可记得西厢第三间的北墙？”

　　吴老六想了许久，才道：“记得。那间屋子原本有一排木架，后来内廷说要改作封件房，便叫我们把旧架拆了，重新砌墙。”

　　“为何要加厚半尺？”沈见微问。

　　“不是加厚。”吴老六道，“是往里头另砌了一层。”

　　两人同时抬头。

　　吴老六放下刨子，伸手在木板上比画。

　　“原来的北墙没动，后来又在前头砌了一道薄墙，中间留着半尺来宽的空隙。上头有木梁撑着，外头抹了灰，看起来便像一整面厚墙。”

　　“为何要这样砌？”

　　“许师傅说是内廷的意思。”吴老六道，“说那间屋子要放封件，怕受潮，便在墙里留一道空隙隔湿气。我们做工的只管照图砌，哪敢多问。”

　　陆既明问：“那道夹层可有开口？”

　　吴老六想了想。“原本有。靠近封架的地方留了一块活动木板，平日用灰泥遮着，若要检修，便能取下来。”

　　沈见微心里微微一动。

　　“那块木板后来可曾封死？”

　　“这我便不知道了。”吴老六摇头，“景和六年完工后，我便没再去过西驿。直到景和九年拆旧官舍，我才又跟着许家匠班做了一回官家的活。”

　　沈见微看着他，忽然问：“吴师傅，您当年为何两次都参与这些官署的修缮？”

　　吴老六一怔，随即笑了。

　　“姑娘，我们做匠人的，谁给工钱便替谁做活。许家匠班接的多是官家的差事，我跟着做，自然哪里有活便去哪里。若说巧，倒也不算巧。”

　　沈见微点头，没有再追问。

　　她知道自己方才的问题容易让人觉得受了怀疑，便将语气放缓，问起当年匠班的其他人。吴老六说许茂早已病故，姓赵的工匠去了南边，姓孙的如今在京城东郊开砖窑，至于另一名姓许的年轻人，后来随军去了边地，便再无消息。

　　“那位孙师傅，可还记得当年的修缮？”陆既明问。

　　“他做的是砌砖的活，或许比我记得清楚。”吴老六道，“不过他脾气不好，最烦人问旧事。你们若去，最好带些酒。”

　　沈见微笑道：“多谢吴师傅提醒。”

　　吴老六摆摆手，又低头刨起木板。

　　两人离开时，沈见微回头望了一眼，见他已重新忙碌起来，似乎并未将方才的问话放在心上。

　　可她总觉得，吴老六听见“西驿”二字时，那一瞬间的停顿并非全无缘由。

　　她没有将这种感觉当作证据，只在记事簿上写下：

　　“吴广福曾参与景和六年西驿修缮，知夹层旧制。闻西驿名，初有迟疑，原因未明。”

　　——

　　东郊砖窑比想象中难找。

　　沈见微与陆既明沿着城外小路走了许久，才在一处低坡后看见几座冒着青烟的窑口。砖窑旁堆着成垛的灰砖，几个工人正推着独轮车往外运料。空气里弥漫着湿土与烟火的气味，脚下的路被车轮碾得坑洼不平。

　　孙师傅名叫孙守义，年近五十，脸膛黝黑，肩背宽厚。他听说二人要问景和六年的旧事，先是不耐烦，待沈见微出示掌镜司的查访凭证，才将人领到窑边一间小屋里。

　　“八年前的活，我哪记得那么清楚？”他一边倒茶一边抱怨，“你们官家的人也真奇怪，修个墙还要翻旧账。”

　　沈见微没有急着问墙的事，只先说明他们并非追究工料亏空，而是想核对西驿旧墙的结构。孙守义听罢，神情稍缓，却仍有些戒备。

　　“那墙是照图砌的。”他说，“内廷的人给了图，许师傅带我们做活，完工后验收过，没什么问题。”

　　“图纸可还在？”陆既明问。

　　“早没了。”

　　“那您可记得夹层里有没有放过东西？”

　　孙守义抬头看了他一眼。

　　“你们问这个做什么？”

　　“因为旧墙如今仍在。”沈见微道，“我们查到景和八年有人曾去西驿索取封件，想确认那间屋子当年是否确实可以存放东西。”

　　孙守义沉默片刻，忽然道：“那墙不是拿来藏东西的。”

　　“那是做什么的？”

　　“隔潮。”他答得很快，“吴广福没告诉你们？”

　　“说了。”沈见微道，“但我们想知道，夹层是否曾被人使用。”

　　孙守义看了看二人，忽然起身走到门口，朝外头喊了一声，让伙计去窑后搬砖。待人走远，他才重新坐下，压低声音道：“那道墙，后来确实有人动过。”

　　沈见微抬眼。

　　“什么时候？”

　　“景和八年秋。”孙守义道，“有一回内廷派人来找许师傅，说西驿封件房的木板松了，叫我们去修。那时许师傅病着，便让我带两个人去。”

　　“修了什么？”

　　“把活动木板拆下来，换了一块新的。”孙守义道，“旧板上有一道裂口，木头也有些潮，换完后重新抹了灰。那时夹层里空空的，没见有什么东西。”

　　“您确定是空的？”

　　“我亲眼看过。”孙守义道，“不过夹层狭窄，里头黑，我只看见靠近开口的地方。再往深处有没有东西，我便不知道了。”

　　沈见微将这句话记下，又问：“换板时可有内廷的人在场？”

　　“有。”孙守义道，“一个姓冯的差役，右眉上有颗痣。那人一直站在旁边看着，生怕我们碰坏什么。”

　　沈见微与陆既明同时抬头。

　　“冯有德？”陆既明问。

　　孙守义皱眉想了想。“好像是这个名字。许师傅当时叫过他一声冯差爷。”

　　屋里忽然安静下来。

　　冯有德不仅在景和八年十一月初九奉调西驿，早在那年秋天，便已参与过封件房的修缮。若孙守义所言属实，冯有德对西厢夹层的存在应当十分清楚。

　　“孙师傅，”沈见微问，“您当年为何没有将此事记入工料簿？”

　　孙守义脸色一变。

　　“那是内廷私下叫我们去修的，工钱也是他们直接给的。”他说，“又不是什么大工程，换块木板罢了，哪还用报到工料司？”

　　“工钱由谁交付？”

　　“就是那个姓冯的差役。”

　　“可有收据？”

　　孙守义摇头。

　　沈见微没有再问。她知道若继续追究私下收钱的事，孙守义很可能便不愿再说。于是她转而请他将记得的经过写下，注明当时只看见夹层开口附近为空，不能确认整道夹层没有存物。

　　孙守义起初不愿落笔，最后还是答应了，却要求他们不要将此事告诉窑里的工人。

　　“我做了一辈子砖窑生意，不想临老了惹上官司。”他说，“你们若查出什么，别说是我先讲的。”

　　沈见微没有答应替他隐去姓名，只说明证词会按规封存，未经必要程序不会随意传阅。孙守义听了，脸色仍有些难看，却终究没有反悔。

　　——

　　离开砖窑时，天色已近黄昏。

　　沈见微与陆既明沿着窑外小路往回走，谁都没有立即说话。直到走过一片枯树林，陆既明才开口道：“孙守义的证词很重要。”

　　“是。”沈见微道，“若他说的是真的，冯有德早在景和八年秋便知道西厢夹层。”

　　“而十一月初九，他又奉命去了那里。”

　　“但仍不能证明他从夹层取走了东西。”

　　陆既明停下脚步，看着她。

　　“沈姑娘，有时我觉得，你似乎太不愿意往前推一步。”

　　沈见微也停了下来。

　　“什么意思？”

　　“我们如今已有三份相互印证的记录。”陆既明道，“旧修缮图、石老伯的私记、孙守义的证词。它们都指向西厢夹层，而冯有德又恰好在两次修缮与取件中出现。若还只是说‘不能证明’，恐怕永远也查不到下一步。”

　　沈见微看着他，沉默片刻。

　　“我并非不愿推断。”她道，“只是推断可以引我们去查，却不能替代查到的事实。”

　　“可若我们不先认定冯有德与夹层有关，又如何查他的旧部与家眷？”

　　“可以查。”沈见微道，“但不能先将他当作盗取文书的人。”

　　陆既明眉头微皱。

　　“我没有说他一定盗取了文书。”

　　“可你方才的意思，是要以此为由继续追查他的家眷。”沈见微道，“若他的家人根本不知情，贸然惊动他们，便可能让人陷入不必要的麻烦。”

　　陆既明望着她，神情渐渐沉了下来。

　　“沈姑娘，你可知道，若有人当年故意改写了程惟安的去向，如今又接连送信阻止我们追查，真正受到牵连的人，或许早已不止一个？”

　　“我知道。”

　　“那你为何——”

　　“正因为如此，才更不能随意怀疑旁人。”沈见微打断他，语气仍算平静，却比平日坚定许多，“陆公子，你查这桩旧案，是为了找出真相，还是为了尽快找到一个可以怀疑的人？”

　　话出口后，两人都沉默了。

　　林间风声渐起，枯枝在头顶轻轻相碰。陆既明望着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，似乎想说什么，最终却没有开口。

　　沈见微也意识到自己方才说得重了些。她并不认为陆既明是那种随意栽赃旁人的人，只是他近来接连收到匿名信，心中难免急切，而她又不愿看着这种急切影响判断。

　　过了片刻，她轻声道：“我不是说你不顾旁人死活。”

　　陆既明垂下眼。

　　“我知道。”他说，“只是你方才那句话，问得很对。”

　　沈见微望着他，没有接话。

　　“我这些年一直在查旧事。”陆既明缓缓道，“查得越久，便越觉得许多答案就在眼前，只差最后一步。可每回往前走，才发现那一步之后还有别的事。”

　　他停了停，声音低了些。

　　“有时候我确实会急。”

　　沈见微听着，心里忽然生出一点歉意。

　　“我也未必总是对的。”她道，“只是若我们查错了人，或许会让真正知道内情的人更不敢开口。”

　　陆既明抬头看她，片刻后轻轻点头。

　　“那便先查冯有德当年的差遣，不惊动家眷。”

　　沈见微也点头。

　　“若查到必须询问家眷，再依规去问。”

　　两人相视片刻，原本略显紧绷的气氛终于松了些。

　　陆既明忽然笑了一下。

　　“沈姑娘今日倒是真训了我一回。”

　　沈见微怔了怔，也笑了。

　　“那陆公子可记下了？”

　　“记下了。”他说，“不过下回若换我提醒你，你可别不认。”

　　“自然。”

　　——

　　回城路上，天色渐暗。

　　两人走到一处岔路口时，忽然看见前方停着一辆破旧的牛车，车旁站着个妇人，正焦急地望着车轮。车轴似乎出了毛病，车上堆着几筐菜蔬，牛却不肯再往前走。

　　陆既明上前问了几句，得知车轴上的木楔松脱，妇人丈夫又去了邻村，一时无人帮忙。沈见微看了看车轮，发现木楔并未断，只是卡在轴缝里，便从路旁拾起一块平整的石头，请陆既明帮忙抬住车身，自己将木楔重新敲紧。

　　两人忙了小半刻，终于将车轮修好。妇人连声道谢，非要从车上拿一筐菜送给他们。沈见微推辞不过，只收下两颗萝卜，陆既明则被塞了一把新摘的青菜。

　　待牛车重新上路，两人站在路边，看着手里的东西，一时都有些哭笑不得。

　　“陆公子今日收获不小。”沈见微道。

　　陆既明低头看着那把青菜，神情颇为无奈。

　　“我原想着查完案便回去，倒没想到还要带菜进城。”

　　“这也算有来有往。”沈见微笑道，“你帮人修车，人家谢你几把菜，总比欠着人情好。”

　　陆既明看了看她手里的萝卜，忽然问：“沈姑娘会做饭么？”

　　沈见微微微一怔。

　　“会一些。”

　　“萝卜打算怎么吃？”

　　“煮汤。”

　　“那青菜呢？”

　　沈见微想了想，认真道：“炒了。”

　　陆既明忍不住笑起来。

　　“沈姑娘的回答，倒是十分周全。”

　　“陆公子若有更好的法子，不妨说来听听。”

　　“我只会煮面。”他答得坦然，“若是青菜，便放进面里。”

　　沈见微看着他，忽然觉得好笑。

　　“那看来陆公子平日的饭食，比我想的还要简单。”

　　“查案时常在外头，能吃饱便好。”

　　“难怪你总记得哪里有饭吃。”

　　陆既明被她说得一怔，随即笑着摇头。

　　两人一路说着闲话，竟不知不觉走到了城门口。夜色已深，守城的兵卒正准备换班，城内灯火渐起，远远传来饭菜的香气。

　　沈见微停下脚步，望着手里的两颗萝卜，忽然道：“陆公子，今日那番话，我说得有些重。”

　　陆既明看向她。

　　“你不必道歉。”他说，“我确实急了些。”

　　“可你也有你的道理。”沈见微道，“若凡事都等到毫无疑处才动手，许多线索恐怕早已断了。”

　　陆既明沉默片刻，忽然笑了笑。

　　“那我们便各自记着。”

　　“记着什么？”

　　“我记着不要太急，你记着有时也该往前走一步。”

　　沈见微看着他，片刻后点了点头。

　　“好。”

　　——

　　当夜，沈见微回到掌镜司，将今日查到的工料簿与孙守义证词整理成册。

　　她在案卷末尾写下：

　　“景和六年西驿西厢北墙另砌夹层，景和八年秋曾由匠人更换活动木板。冯有德或曾在场，待核。十一月初九奉调西驿验封，所验之物不明。现存墙体尚待正式勘验，不宜据此认定有封件遗失。”

　　写完后，她将纸页吹干，交给值夜书吏封存。

　　回到住处时，已近亥时。她将那两颗萝卜放在案上，想了想，还是取出一颗洗净切片，煮了一小锅清汤。汤里只放了盐与几片姜，味道清淡，却暖和。

　　她端着汤坐在灯下，忽然想起陆既明那句“我只会煮面”，忍不住笑了笑。

　　这人查案时心思缜密，连八年前一份残缺的调令都能追到旧驿舍，偏偏日常起居却似乎随意得很。她不知他这些年究竟过着怎样的日子，只隐约觉得，那些不愿提起的往事，或许比她想象中更重。

　　她喝完汤，将碗洗净，正要熄灯，忽然听见院外有人轻轻叩门。

　　来的是掌镜司值夜的书吏。

　　“沈姑娘，周录事请您明早提前到核验处。”书吏道，“京兆府方才送来消息，西驿旧墙的勘验，恐怕要提前。”

　　沈见微微微一怔。

　　“提前到何时？”

　　“明日卯时。”

　　她心里忽然一沉。

　　原本定在三日后的勘验，竟突然提前到次日清晨。若只是官署办事，何必这样仓促？

　　她向书吏道谢，关上门后，却没有立即回屋。

　　夜风吹过庭院，带着初冬的寒意。沈见微站在檐下，想起今日孙守义说过的那句话。

　　“那道墙，后来确实有人动过。”

　　她忽然有种预感，明日他们或许终于能看见那半尺之墙里，究竟藏着什么。

　　而在城南，陆既明也刚刚收到一封没有署名的短笺。

　　纸上只有八个字：

　　“西驿旧墙，今夜有人。”

　　他将短笺看了片刻，抬头望向窗外。

　　夜色深沉，巷中静得只剩风声。

　　陆既明没有立即出门。他将短笺收好，取出外衣，又在案前写下一张纸条，托门房送往掌镜司外院。

　　纸条上写着：

　　“西驿恐有异动，勿独往。明晨城西门外相候。”

　　写完后，他吹灭灯火，坐在窗边，静静等着天亮。