《籍终之时，辉于双线》于立青青

16、第 16 章 封城

　　加征的令，与封城的令，是同日下的。

　　凡间的令，从来不是一道。业镜的光柱还在天上亮着，籍祠的告示已经贴满了全城：衔灯郡，封。自即日起，凡间擅出者，劫侍收；愿力配给，减半；香火捐，照加征之例，倍之。

　　城封了三日，河上的船就断了。

　　棠邑枕河而生，河是这座城的命。船一断，外头的粮进不来，里头的灯芯草出不去，籍祠的税吏却准时到了——收愿珠，收香火，收「抵加征的份子」。

　　凡人们这才明白「封城」两个字的意思：不是关住仙人，是关住这座城，当作质。

　　质什么？质二位仙人的账。你们不是护了一千一百年吗？好，那你们就看着：你们的账，一笔一笔，从这座城的口粮里扣。

　　第三日，衔灯桥头出现了排队。

　　不是领粮的队——是卖愿的队。凡人的愿力是源质的替代，籍祠收愿，明码标价：一段「欢喜」，一袋米；一段「平安」，一瓢油；最贵的是「执念」——父母对子女的牵挂，能换三日饱。

　　队伍里有人哭，有人笑，更多的人只是木然地伸着手，像在当掉自己最后一件家什。

　　阿粟在队伍里看见了她娘。

　　她娘排在中间，手里攥着一个小小的愿瓶——瓶里是她对阿粟的牵挂。她要把这个当掉，换三日饱。她爹……她爹已经死了，没有什么要换了。她只是想，女儿还小，她当一点，女儿就少吃一口苦。

　　「娘！」阿粟冲进队伍，把她拽出来，「你干什么！」

　　「阿粟，娘这是为——」

　　「你为我就别当！」阿粟把她娘的手掰开，那只愿瓶掉在地上，碎了。愿力散出来，在桥头亮了一瞬，像一小撮没有主人的光，「我爹刚走！你就这么当掉自己？！你把对我的牵挂当掉了，你还是我娘吗？！」

　　她娘抬手给了她一个耳光。

　　很响。桥头静了。

　　「你不懂……」她娘哆嗦着，「你不懂……你爹在的时候，我跟他掌灯，我觉着这日子有盼头。你爹走了，我才知道，这日子从来就不是日子——是账！仙人欠的账，凡人还！阿粟，娘不懂什么大道理，娘只知道，你爹掌了五十年灯，掌到咳血，到头来，连口饱饭都换不上——那这灯，掌它做什么？！」

　　阿粟捂着脸，看着她娘。她娘的头发，这半年全白了。

　　「娘，」阿粟轻声说，「灯还是要掌的。」

　　「为什么？」

　　「因为，」阿粟弯腰，把地上那撮没有主人的愿光，一点一点拢起来，拢进她家那盏祖传的灯里，「我爹说，灯不能太满，人不能太足。他把自己装得太满，所以先走了。娘，你把我对你的牵挂，装回来——你装得太少了，你才苦。」

　　她站起来，捧着灯，看着她娘：「这灯，我掌。从今日起，粟家第十七代掌灯人，是我。娘，你回去歇着。这个家的愿，不用当——我师父说了，棋仙祠的俸禄，够养你。」

　　「你师父……」她娘愣住了，「江先生？」

　　「嗯。」阿粟说，「我去跟他说。他不教棋了，我掌灯；他总得给点俸禄，是不是？」

　　她转身往棋仙祠跑。她娘在她身后喊什么，她没有听。

　　跑到桥头，她撞上了一个人。

　　云蘅。东家今日没有披外袍，素衣，站在封城的告示底下，看样子，站了很久。

　　「东家……」

　　「阿粟。」云蘅看着她，「你娘，当掉了吗？」

　　「没有。我拦下了。」

　　「好。」云蘅说，「那便不用当了。你回去告诉你娘——今夜起，衔灯郡每一户的粮，茶坊出。粟家的灯，照掌。封城，封不住一盏灯。」

　　「东家，您哪来的粮……」

　　「九百多年，」云蘅望着那座贴满告示的城，「我烧了九百多年的茶，凡人们吃了一千一百年。他们从来没有让我白烧过。今日，轮到我还了。」

　　她转身往茶坊走，走了两步，停了。

　　「阿粟。」

　　「嗯？」

　　「你爹的钥匙，」云蘅从袖中取出那把锈钥匙，放在阿粟掌心，「茶坊后院，第三进，柴棚后头，有一口井。井底下，有一条路。今夜三更，带你娘，从那条路走——出城。」

　　「东家？」

　　「封城封不住路。」云蘅说，「但这条路，只能凡间的人走。你走了，茶坊就交给你了——阿粟，这不是托孤。这是交灯。」

　　阿粟握着那把钥匙，忽然明白了什么。

　　「东家，」她抬起头，「您要与他们算账，是不是？」

　　「不是算账。」云蘅说，「是收官。」