《太阿》燕衔锦

5、卑奴攀主 望月湖初遇

　　柳随风望着那扇紧闭的木门，低声叹了一口气：“薛大娘既然把话说到这个份上，再敲也是无用，礼姑娘，我们走吧。”

　　礼微没有动，她盯着门板上被风雨磨得发白的木纹，高声追问：“薛大娘，晚辈深知陈年旧事堵在心口，说出来万般为难，只是算着时日，不出两个月便是二公子十五冥诞。您自幼照看他长大，最清楚那孩子性子温厚，素来不争不抢，不曾害过半分旁人。难道便眼睁睁看着他一辈子枉死，永世得不到公道吗？”

　　院中再度陷入死寂，柳随风见久久无人应声，微微摇头，正欲再劝礼微离去，“吱呀——”一声，木门开了，薛蜀客拄着拐杖走出，眼眶通红，带着压抑多日的哽咽：“进来说吧。”

　　二人对视一眼，放轻脚步，跟着薛蜀客进了院门，小院收拾得干干净净，院当中搁着一只火盆，里头没烧完的纸钱还亮着暗红的火星。

　　风一吹，那些烧透的纸灰便轻飘飘地扬起来，在半空打个旋儿，又落下去，像一群找不着归处的魂。

　　黄泉路上，奈何桥边，大约也只有这些纸钱能给他们一点短暂的安息。

　　薛蜀客望着火盆里将熄未熄的余烬，苍凉道：“秦家满门都没了，府中的旧人一个接着一个地离开。老身无力翻案，只能日日烧些纸钱，给这群枉死之人，讨一点慰藉。”

　　此情此景，悲凉无声漫溢，满院子的沉默，比哭声还重，薛蜀客抹了抹眼角，转身进屋，端出两碗粗茶。

　　茶汤暗沉涩口，是存放多年的旧茶。

　　她轻轻摩挲碗沿：“这茶，是二公子当年亲手送我的。那孩子心善，是个极好的人，我一直舍不得喝，今日拿出来，只求二位，务必还给秦家一桩清白，还给所有冤魂一个公道。”

　　礼微和柳随风均是点头应道：“我们尽力。”

　　薛蜀客理了理头上的丧布，语气渐渐沉下来，说起那桩尘封多年的旧事。

　　“我早年守寡，被婆家赶出来，是秦家主母收容我，聘我给二公子当乳母。我入府那年，秦云清方才五岁。他生母本是主母身边的贴身丫鬟，偶然得老爷宠幸才有了他，主母待他素来冷淡，府里的下人拜高踩低，常欺凌这对母子。后来主母临盆那晚，秦云清的生母病重，府里郎中听老爷命令全在产房守着主母，没一个人敢去瞧那个丫鬟，等众人再想起她时，人已经凉透了，听说那天夜里，秦云清抱着一碗凉透的饺子，就那么直挺挺地站在床边，看着他亲娘断了气。”

　　“主母心里到底有愧，为了弥补，特意让人牙子寻了个同龄的孤女，送到秦云清身边伺候。那个孤女，就是你们要查的玉萝。”

　　礼微眉心一跳，同柳随风对视一眼，玉萝，两人终于等到了这个名字。

　　“玉萝这丫头，从小心性狠辣，谁要是惹了她，她非要十倍百倍的还回去。自她来了后，从前欺负过秦云清母子的下人，一个比一个惨。府里下人渐渐怕了她，再没人敢对大公子不敬，主母清楚是怎么回事，因为那点愧疚，一直睁一只眼闭一只眼，可玉萝丝毫不懂收敛，竟敢怂恿秦云清将二公子推入冰湖，我拼了命将二公子捞上来，可他还是落了病根，那身子骨，到如今都没养好。”

　　“主母大怒，非要处死玉萝不可，秦云清拿自己的生死求情，死活都要护着她，主母无奈，用刀在她脸上划了一道长疤，毁了她的容貌，再把两人赶到城外别院禁足。”

　　“没过几年，秦老爷在广陵遇上水患人没了，秦云清主动求主母收他为嫡子，接管秦家生意，几年间把秦家生意做遍了江南，拿下皇商的名头，一切都在往好的方向发展，如果玉萝没出现的话。”

　　薛蜀客闭上眼，手指攥紧了膝上的布料。

　　“那妖女，只要她一出现，秦家就不得安宁，她将秦府内宅搅得乌烟瘴气，连我这个照顾了二公子十几年的乳娘，也被她随便寻了个由头撵出府去。”

　　薛蜀客抹了抹眼角：“我被撵出秦府后，听旧人说，主母联合宗族长辈给秦云清施压，逼他做个选择，要么交出管家权，和玉萝安分过日子，要么舍了玉萝，保全秦家的名声。”

　　“秦云清，最后选了权势。”

　　薛蜀客胸口强烈起伏，悲愤道：“一定是她！一定是玉萝怀恨作祟，她恨秦云清为了权力抛弃自己，恨宋慈占了本该属于她的少夫人之位，更恨秦家上下薄情寡义，步步相逼。”

　　“这一场满门血案，除了她，不会有第二个人做得出来。”

　　一想到往后漫长的一生里，薛蜀客再也见不到那个在她膝下长大的孩子，她双膝一软，径直朝面前二人跪了下去。

　　“老身求你们了！求二位查清真相！还秦家满门一个公道！”

　　礼微和柳随风连忙俯身，用了些力气才把人从地上搀扶起来。

　　一个被秦家赶出去的老仆，守着秦知节当年送的一碗粗茶，守了这么多年，这世道里，能记着旧恩的人不多了。

　　“薛大娘放心，我们便是为了查清真相而来，力求还给所有人一份公道。”

　　老人浑浊的双眼亮起微光，一滴浊泪，无声地滚落脸颊，千言万语的感激，尽数融在春风呼啸里，无声无息，却重若千钧。

　　辞别乳母后，两人走出小院，薛蜀客拄着拐杖送到门口，指了指庄子口：“庄上有赶脚的牛车，二位花几个铜板便能进城。”

　　柳随风道了谢，两人在庄子口雇了辆牛车，车板上铺了一层干草，颠得厉害，比走路快不了多少。

　　柳随风坐在一旁，惋惜道：“宋姑娘，真是可怜。”

　　礼微垂下眼，乳母这一番话串联起前尘过往，望月湖初遇也好，满城佳话也罢，从始至终，都是一场精心算计的遮掩。

　　宋慈看似柔弱温顺，心思却通透聪慧，大婚未至，她便看破秦云清的虚情假意，看清这场姻缘里没有半分真心，只剩利用与敷衍。

　　她不甘心一辈子困在虚假的情爱里，曾数次想要退亲。奈何秦云清太过深谙人心，他早早用一箱箱奇珍异宝，满城佳话的虚名，哄得宋家长辈欢喜答应。

　　长辈们贪恋秦家富贵，层层施压，逼得孤弱无依的宋慈退无可退，只能含泪应下这门亲事。

　　自定亲那日起，宋慈便终日郁郁寡欢，她仿佛提前窥见了自己的结局。往后余生，便是枯坐深宅，守着一段冰冷虚假的婚姻，直至老死。

　　偶然听闻临安城里，有一位孤身行医的女医，不靠宗族、不依男子，凭一己之力撑起一间医馆，活得自在洒脱、无拘无束。那是宋慈这辈子，最渴望却永远触不到的人生。

　　那个雨后风软之日，她独自撑伞立在医馆门前，心底藏着万千委屈，有太多话想说，可最后，只轻轻吐出一句艳羡：我很喜欢姑娘这样的日子。

　　她所求不过一点微光，不过是在枯燥无望的后宅岁月里，能偶尔听闻一点那位女医的鲜活，聊以慰藉孤寂的余生。

　　可就连这点微不足道的念想，最终也被彻底碾碎。

　　秦府一夜灭门，所有肮脏尽数被埋葬，唯独她这个看似疯癫的新妇，成了全场唯一活口，顺理成章成了所有人眼中的凶手。

　　倘若不是礼微执意深究，柳随风秉公不怠，这世间，没人会替她喊一声冤。

　　柳随风见礼微没接话，也没再追问，只把目光移向车外。牛车颠过一道田埂，他沉默了一会儿，又低声感慨道：“自从当今陛下登基以来，这样蹊跷的灭门案，近些年层出不穷，光我经手而闻的，便足足有数桩。”

　　礼微回过神，侧头问道：“那些案子，最后都是如何了结的？”

　　“无一例外，全是潦草结案。”柳随风无力道：“阖家罹难，本就没了至亲奔走鸣冤，纵然我有心探查真相，上有上官施压掣肘，下有势力层层阻拦，我始终触碰不到最核心的内情。”

　　礼微闭口不言，眉宇间添上几分沉郁。

　　柳随风看向身侧清瘦的姑娘，不知怎么的，忽然生出了几分期许，轻声笑道：“好在啊，我这回遇见了礼姑娘，我总觉得，秦家这桩冤案，一定能等来一个公道。”

　　礼微点头：“我会尽力。”

　　牛车碾过长路，车轮辘辘，牛车里静得只听得见两人的呼吸。礼微靠在稻草堆上，闭上眼，心里却翻涌着一股说不清的违和。

　　如今所有罪责都落在玉萝一人身上，仿佛只要抓到她，秦府灭门案便能尘埃落定。可若玉萝真是能策划出这桩血案的人，心性手段定然远超常人，怎会留下如此明显的破绽？

　　还是说，她们现在查到的，不过是幕后人故意放出来的饵，就是为了扰乱她们的方向？再联想起先前数桩灭门案，礼微总觉得，秦府案和那些惨案一样，远没有表面看上去这么简单。

　　“嘶！”正思索间，心间又泛起了细密的痛楚，礼微抬手按了按，这些日子这痛来得越来越勤，她却查不出病因，只能暂且搁置，等秦府案了结再说。

　　“吁！”牛车停稳，柳随风先行下车，朝她伸出手：“礼姑娘，到医馆了。”

　　礼微借力踩上地面，站定后却不急着走，回头道：“柳大人，我感觉秦府灭门案和先前数起案子，有着千丝万缕的关联。”

　　“哦？”柳随风偏头：“礼姑娘看出什么了？”

　　心口又传来针扎似的细痛，礼微摇摇头，按着心口慢慢揉了两下：“我现在还说不上来，这样，柳大人，玉萝脸上有一道长长的刀疤，定然瞩目，你先找人查查玉萝离开秦府后，还有没有人见过她，关于玉萝的一切，我们不能只听乳母的一面之词。再回府打听先前那几桩案子的具体案情，顺便把秦府灭门的相关卷宗调出来，明日，你将这些带到医馆，我们再对着线索推敲一番。”

　　柳随风颔首应声：“好，我尽快整理完毕，明日过来寻你。”

　　他停了停，目光落在她苍白的脸上，又补上一句：“礼姑娘，你好好歇息，身子最要紧。”

　　礼微点头，温声叮嘱：“大人，一路小心。”

　　“姑娘也是。”柳随风摆了摆手，跳上牛车。

　　目送牛车渐渐没入巷陌深处，礼微推门进屋。姜婶给她留了纸条，说少年一直昏睡，自己有事先回去了，锅里留着饭菜。

　　礼微伸手摸了摸，饭菜还是热的，便简单吃了几口，随后又去给少年换了药。收拾停当后，她才和衣歪在外间软榻上，眼皮重得抬不起来，几乎是沾枕便睡过去。