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3、命悬 在这囹圄之 ...
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沈兰时把头撇向一边，啐了口血沫，如同看一潭死水一样看着楼如故，手指却止不住地颤抖。
楼如故又回到那个佻达的样子。
沈兰时一直不明白这样吊儿郎当的人是怎么在他父皇身边活下来的。
“殿下，这次算你命大，皇上饶了一命让你活过今晚，可明日呢？殿下何不考虑考虑和我的交易。”
沈兰时偏头不语。
楼如故环顾了一圈，四周无人，轻笑一声，话锋一转，倾身低声道：“账本上那些零头，您比谁都清楚是谁抹平的。可您偏不信，不信自己的亲舅舅，会要自己的命。”
沈兰时呼吸一滞，费力抬头直视。
狱房的油盏忽亮忽暗，映照在沈兰时惨白的脸上。
“可您心里最是清楚。”楼如故直勾勾地盯着沈兰时的眼睛，观察他的一举一动，轻声说：“贪污案的罪魁祸首是徐盛宗，是你表舅，是先皇后的本家干的。”
天阙关知府悬梁那夜，雷劈开了城隍庙前的古槐。下人发现他时，尸体在穿堂风里慢慢打着转，眼窝却凝着两汪发黑的血痂，双眼翻白。血泪淌过，在青白的面皮上犁出诡异的沟壑，最后悉数渗进脖颈那道紫黑的勒痕里。闪电再亮起来时，那双血眼正对着镐都方向。
仅仅时隔数天，妻女也死在家中。
沈兰时渐渐握紧铁床边缘，却轻而易举被楼如故按住了肩膀。
楼如故俯身，几乎是贴着沈兰时耳畔说话，呼出的热气却冷得像毒蛇的信子：“现在这两桩案子，就像一根绳子上的两个死结，贪污案查到底，私通叛国案就得见光；私通叛国案要撇清，贪污案就得烂在徐盛宗一个人头上。可徐盛宗是谁的人？是徐家如今在朝堂的台柱子。可徐家倒了，到时候还有无数个徐家来当傀儡。”
“臣这辈子从小摸爬滚打、食草充饥，当过在乱葬岗和野狗抢食的流民，也当过顶罪的替死鬼。”
楼如故喉结滚动了一下，指尖无意识摩挲着袖口云纹，叹口气道：“殿下，您知道饿到啃自己胳膊是什么滋味吗？臣知道。”
“所以他们给的金子，臣照收；他们递的刀，臣也接。可刀怎么用，金子往哪儿花得看哪边开的价码，够买臣这颗脑袋。”
沈兰时撑着好似最后一口气，无力摆手道：“可你也知道，自从我锒铛入狱，任何金银珠宝早就查抄走了，大人要我什么？卖命？”
“殿下这是同意了？”楼如故说。
“你打算怎么做？”沈兰时质问道。
“殿下不必担心，臣早已安排好一切，只等殿下颔首而已。”楼如故含笑凑近，目光里离不开沈兰时，说，“等到殿下饮鸩后，再睁眼就知道了。”
只见楼如故走到门前，招了招手。
一个白花花的老头大夫，低头拎着药箱走了进来。
沈兰时瞬间松了一口气，面无血色地瘫倒铁床一边，他烧得口干舌燥，手脚冰得像个活死人。
大夫喂着药，沈兰时求生的本能让他猛地往前一倾，就着碗沿急急吞咽，药汁烫得他喉结剧烈滚动，大半顺着嘴角淌下来，汤药濡湿了他的衣襟。
大夫心里一紧，扶住沈兰时，轻拍他的后背，手却慢了下来。
今年京城的雪下得格外久，绵延不绝。
楼如故撑着伞进了宫，便迎面遇上徐盛宗，停下了脚步。
抬起伞，零星的雪屑掉落，狱中的狠戾早已消退半分，又恢复了那个浮浪轻佻的模样，一副被酒色浸透的慵懒模样，连带着周围的雪景都显得违和。
徐盛宗寒暄道：“楼大人刚审讯完？”
“是啊。”他轻搭住徐盛宗的肩膀，懒洋洋道：“侯爷这是从皇上那里得了坐？”
徐盛宗微微颔首，不愿多言，便岔开话题：“牢里那个什么时候能定？”
楼如故心里门清，这不是在问沈兰时什么时候认罪，而是问自己一个证据确凿的案子，进了大名鼎鼎的刑部，至今还未敲开沈兰时的嘴。
“侯爷可不能心急。沈兰时正是因为是重犯，这才不敢下重手，更何况还是皇家嫡系，万一有个好歹，怎么和皇上交代？”
徐盛宗一听，打量着楼如故，说：“知道你有难处，可咱们都是为皇上办事，为百姓做事，这都是分内的事，刀要是不快，不见血，皇上手里也不会留咱，是吧，楼大人。”
“侯爷说的是。”楼如故不愿与其多费口舌，也自知徐盛宗敲打自己，便存心叫徐盛宗不痛快，道，“待会处理完案子，花满楼留间厢房，咱俩小酌几杯。”
徐盛宗果然皱了皱眉，顺势往后退了半步，摇头叹了口气：“不行啊，家中悍妻，天色已然定更。”
他抬手指了指西边沉下去的夜色，又把“悍妻”两个字咬得格外清楚，像是在说：你这种人，哪里懂得家里有个管着的人是什么滋味。
“若再不回，我可就回不去了。”说罢，他收回手，负在身后，下巴微微扬起，目光从楼如故脸上扫过，带着一丝怜悯道：“你没有，你自然不懂。”
“行吧，行吧，下次吧。”楼如故略感悲伤，摆摆手。
徐盛宗看着走远的楼如故，在没人的地方，用手死劲地拍楼如故碰到的地方，仿佛沾了什么泥泞、烂臭秽物。
他打心眼儿瞧不起楼如故，一个从偏僻烂泥的地方爬出来的脏人，认了一个不三不四的巫医做师傅，招摇过市、坑蒙拐骗，给楼如故买了一个京中门卫的官职，说白了就是京中的狗腿子。可惜人家命好，先前二皇子沈泽语的猫丢了，结果楼如故给找回来了，慢慢就被提拔为九门提督；审了菱地的前朝余案，得皇上重用，一路提拔为刑部尚书。
徐盛宗满肚子牢骚，啐了一口，他本想着这次总该能让沈兰时死路一条，结果沈兰时也真是命大，可怎料到深居江南的沈时涧为他求情更甚，这个草包还精得很，殿内一言不发，就顺着让沈兰时多活了几个时辰。
牢门外传来窸窸窣窣的响动，沈兰时蜷缩在铁床边，缓缓睁开了眼。
只见宫女身穿青色宫装，发髻挽成侧垂髻，鬓边各插着一朵素绢小花，拎着食盒缓缓走来。
宫女俯身蹲下，轻轻打开食盒盖子。里面并排放着三样小菜：一碟清炒菘菜，碧绿爽口；一碟糟鹅脯，切成薄片；一碗白粥，熬得米粒开花，面上浮着一层清亮的米油。
虽无珍馐，却也是精心备下的，清淡，易克化，正适合病中之人。
“殿下，娘娘吩咐，殿下身子弱，不宜油腻，还望殿下将就用些。”宫女轻声道。
沈兰时戴着手铐，捧起粥碗，粥还是温的，不烫不凉，刚好入口。
阶下之囚，命悬一线，他有何资格求人谅解？更何况是宫里的贵妃娘娘。
可这碗粥就这么明晃晃地摆在眼前。
母后与当今贵妃，二人本是徐家，未入宫闱时便有表姐妹之亲，不然也不会在娘亲去世后，徐家为了在朝廷立稳将贵妃入了皇宫。
贵妃待他不错，虽无亲生母亲那般掏心掏肺的疼，却也把分寸内的照拂做到了十足。
他低着头，一口一口把粥喝完了。
沈兰时双手放下粥碗，指尖还未离盏，胸中一阵燥热瞬间腾起，如火炭滚过喉间，直窜入心肺。
他抬手按住胸口，那处却像压了块巨石，沉甸甸地往下坠，呼吸渐渐被遏止，只能发出低闷的声音。
碗从他指尖滑落，“啪”的一声在地上炸开。
宫女张嘴后退几步，腿一软，直接瘫倒在地，瞪着双眼惊恐地看着沈兰时吐血倒地，喘着粗气，嘴里呜呜咽咽，一句也听不清。
有人要杀他！
沈兰时双膝跪地，无力惨白的手虚握着杂草，体内却宛如蓄谋已久的烈火，焚烧着沈兰时。
可他不甘心！
在这囹圄之中，想要他性命者，岂止一二人。
可他偏不让那些人如意。
沈兰时弯下腰，膝盖抵住腹部，用尽力气下压。可是他的浑身无力，甚至没挤压到腹部。
他浑身发烫，冷汗却使劲地淌，背后的衣衫都浸透了。
他想着三弟脖子上那只被马蹄踩碎的长命锁；他念着母亲那件没烧完的纸衣。
他若也死在这儿，还有谁会真正记得？
他想活！
沈兰时紧紧抓住衣领，喉间止不住地干呕，他奋力起身，后背直直砸下地面，刚涂好药的伤口，又渗出洇洇血水。
娘的话还在耳边回响，不成人样的三弟还倒在他的怀里。
如今殿堂上不分青红皂白地定罪与来日翻盘成了他求生欲望的荆鞭。
他要活！
沈兰时发狠般挤压腹部，喉间一阵翻涌，一口黑血夺口而出，他还未忍住，直接侧翻，一时间身体里的燥热跟着吐了出来。
沈兰时齿缝间止不住血，下意识抬手捂住，手臂却似灌了铅，只抬到半空便颓然落下，视线渐渐模糊黑暗，只记得一双朝靴缓缓向他走来。
