《龙的新娘（上）》偷吃蜜蜂的熊猫妈妈

5、第 5 章 剑是放下了

　　菲奥娜把剑压下去半寸。
　　梅露辛盯着那半寸，心想这页就算翻过去了。
　　渡口边风停了一下。她一屁股坐在滩石上，看河水慢慢淌，顺手把怀里那半块绣帕和那本《接亲注意事项》往一起按了按。一个是规矩，一个是没被送来的人。
　　她伸手撩了撩水面，手指刚沾到凉，又缩回来，在白纱上蹭了蹭——那身不合身的婚裙还裹在菲奥娜身上，她站在两步外，像个走错了戏台的人。
　　河对岸的岩壁根里，钻出一片黑压压的人影，顺着河滩铺开。
　　风一过，袍角翻起来，露出上头绣的纹样：一条锁链，缠着一条龙。锁链很细，龙很胖。
　　噬焰教。
　　梅露辛数数。一、二、三、四…… 数到第十三就放弃了。她换了种数法：这么多人，一人一件袍，一件袍多少布多少线，那道锁链纹得绣多少针？一件袍的料，够她换半个月的烤羊。
　　算到一半她又放弃了——太麻烦。
　　风从河面刮过来，带着股说不清的味。一股香灰烧过、兑了凉水搁了三天的味儿。
　　梅露辛皱起鼻子："这味儿——"
　　"别闻。"
　　"怎么，有毒？"
　　"有。"
　　梅露辛立刻闭住气，憋了半天才想起来问："有毒你怎么不早说？"
　　"你没问。"
　　"本龙问了！"
　　"你问的是这帮人。"
　　梅露辛一口气没提上来，呛住了。咳了两声，咳完觉得亏。本龙是龙，龙怕味儿？说出去龙域那帮懒骨头能笑到下个季度。她挺直腰板，又吸了一口："…… 确实难闻。"
　　"嗯。"
　　"你也闻着了？"
　　"闻着了。"
　　"那你为什么不闭气？"
　　"习惯了。"
　　"习惯中毒？"
　　"习惯难闻。"
　　"有区别？"
　　"有剂量。"
　　对岸十几件黑袍站成一排，脚尖压在同一条线上，间隔一模一样。风把袍角掀起来，梅露辛看了两眼：他们站得太齐了。十几张脸藏在兜帽底下，只露出一张张苍白的脸。
　　"他们在等口令？"梅露辛压低声。
　　"不是。"
　　"你怎么知道？"
　　"等口令的人，"菲奥娜说，"会看发口令的人。"
　　梅露辛顺着视线看过去。那十几个人，一个也没往中间看，全看着这边，看着她。
　　梅露辛后颈凉了一下："看着本龙干嘛，本龙脸上又没——"
　　说到一半她闭了嘴。怀里那本《接亲注意事项》封皮上烫着四个字：黑龙迎亲。
　　"他们要真动手，"她换了问法，"刚才那下够不够？"
　　"不够。"
　　"那为什么不动？"
　　"没到时候。"
　　"什么时候才到时候？"
　　菲奥娜没答。
　　朱利安一直蹲在台阶上抱琴，这会儿才开口，声音平得像在念账本："他们不是来杀你的。"
　　"那是来干嘛？"
　　"来认。"朱利安说，"袍子上的绣纹都绣给你看，是明点。明点的作用是让你知道有人在看，不是动手。"
　　"认什么？"
　　"认你是不是他们要找的东西。"
　　"什么东西？"
　　"待验。"朱利安说，"样本不够。"
　　梅露辛正要再问，耳边一凉。
　　一道暗影贴着耳朵边划过，快得没有声。她抬手一摸，摸到两缕断发，从中间齐齐削断，飘下来落在白纱上。
　　不是对岸那帮人。那帮人还站在原地。
　　"谁——"
　　菲奥娜已经动了。反手一剑把那道暗影逼退，剑锋一送，"咚"地钉进身后岩壁——一个从侧后摸上来的黑衣人撞在石壁上，黑衣裂成两片，顺着石面滑下来，垂在脚边。袍子底下没有人。
　　那人的袍子，和对岸的不一样。没有锁链缠龙，只有袖口一圈细得几乎看不见的金线。
　　"两拨。"菲奥娜只说了两个字。
　　"走。"第二个字。
　　梅露辛还没来得及想自己为什么要跑，已经被拖着扎进了身后的荒道。
　　干河床的石头缝里长着苔，没有灯，黑得什么都看不见，只有菲奥娜的剑偶尔反一道冷光。梅露辛点了根火把，火一亮，头顶一层层旧砖缝里塞的干苔挂着水珠，把那点火切成碎的，一晃一晃，像有人在头顶上跑。
　　梅露辛讨厌黑暗。
　　"这地方，"她压着嗓子，"本龙不喜欢。"
　　"忍。"
　　"本龙能喷火。"
　　"别。"
　　"干嘛？"
　　"喷一口太亮。"菲奥娜说，"追的人瞧得见。"
　　梅露辛把气咽回去。她要是喷一口，确实是给自己点盏灯，还是带风的那种。
　　"那本龙白长了。"
　　"没白长。"
　　"怎么没白长？"
　　"留着。"
　　"留着干嘛？"
　　"该烧的时候烧。"
　　"什么时候该烧？"
　　"不该你问的时候。"
　　"本龙是龙，怕过谁。"
　　"飞。"
　　梅露辛跑得上气不接下气："本龙…… 本龙只是懒得飞！"
　　"别说话。省力。"
　　"本龙这是尊严！"
　　"尊严不产热。"
　　干河床全是石头，石头缝里长苔，苔是湿的，一脚踩上去滑半尺。梅露辛滑了三跤，第三跤膝盖要磕在棱角上，后领被人从后面拎住，提了起来。
　　"谢——"
　　"别道谢。"
　　"本龙没道谢，本龙说的是谢你个头。"
　　"嗯。"菲奥娜松开手，"那不用。"
　　梅露辛摔趴在地上。
　　最后面那个抱琴的年轻人一直没出声，脸上没什么表情，跟着走。
　　"朱利安。"梅露辛喘着问。
　　"在。"
　　"你前世到底是干嘛的？"
　　"算。"朱利安说，"采样，建模，还原。"
　　"那你干嘛跟着迎亲队？"
　　"我是吟游诗人。"他说，"有人雇我来唱歌。"
　　"催眠曲吗？"
　　"沉默是种美德。"
　　梅露辛脚下慢了半拍。她想怼回去，可一抬头看见那张死鱼眼，把话全咽回去了——眼皮耷着，眼珠也不停，说话调子跟报天气一样。
　　"你在干啥？"
　　"备份。"
　　"…… 还有备份？"
　　"三份。"
　　跑出十几丈，她又问："三份都烧了呢？"
　　"那就只剩记忆。"朱利安终于抬一下眼，"我前世管这叫原始样本缺失。"
　　梅露辛听着这五个字，心想这人要真把本龙当样本，那本龙这个样本，口味偏烤翅，不偏他那套数。
　　朱利安还在跑着报数，这回念的是开销：火把一根，估值半个铜币；跌跤三次，损耗待验；黑袍围观一场，精神损失费——他顿了顿，没念下去。
　　梅露辛回头看了一眼。
　　对岸那群绣着锁链缠龙的黑袍停在荒道口，月光底下排成一排，一动不动，像看戏。侧后那几个袖口绣金线的，挨了菲奥娜一剑，也退了，退得悄无声息。
　　"他们不是来杀本龙的。"梅露辛喘着说。
　　"绣锁链的那拨，不是。"朱利安往她肩上瞟了一眼，"他们在等。"
　　"等什么？"
　　"等你自己走到一扇门跟前去。"
　　"哪扇门？"
　　"待验。"朱利安说，"但我能确定——他们要的是活的你。死龙对他们没有用。"
　　"为什么是本龙？"
　　"因为你是黑龙。"朱利安说，"布局了十几年的东西，不会为了一个废物动用十几件袍子。"
　　梅露辛没听出这是夸还是骂。她把"废物"和"十几件袍子"在心里并排一摆——能被十几件袍子围着，怎么说也算一种排场。
　　菲奥娜忽然停了，剑横过来，回头看路："停。"
　　荒道静下来，梅露辛才听明白：身后那脚步声，是没了。剪掉了。
　　"走了？"
　　"走了。"
　　"那本龙还跑？"
　　"跑了。"
　　"本龙白跑？"
　　"不是白跑。跑了，才知道他们不追。"
　　"那本龙要是不跑呢？"
　　"那就知道了。"
　　"知道什么？"
　　"知道他们追。"
　　梅露辛张了张嘴，憋出四个字："…… 算你有理。"
　　菲奥娜把剑收回鞘："领了俸禄。"
　　梅露辛一屁股坐到石头上，喘得比跑的时候还凶。荒道里静下来，她这才有工夫好好瞧一瞧自己亲手接来的这位"新娘"。
　　月光从头顶砖缝漏下来一道，正落在那人脖子上——脖颈正中有个姑娘家不该有的、突起的弧度。梅露辛的目光在那儿停了停，到底没忍住："喂。"
　　"嗯。"
　　"你一个大男人，怎么会在送亲的马车里？"
　　这话她在渡口就该问。当时满脑子是空嫁箱和绣帕，让她把这茬压下了。
　　"骑士□□我来屠龙。"菲奥娜说，"迎亲队按制不带护卫。报名的人里，只有我穿得下那条裙子。"
　　"穿得下？"
　　"肩宽的，塞不进去；个子矮的，盖不住脚。"他顿了顿，"只有我像。"
　　"像到让本龙亲手给你系了缎带。"
　　"三尺。"
　　"九枚银币。"梅露辛一想起这个就肉疼，"你当时躲一下能死？"
　　"躲了，你就系不上。"
　　"那本龙就省了九枚银币！"
　　"你已经买了。"
　　梅露辛噎住。这桩亏她在心里算了一遍——差事黄了要挨议长的尾巴，那可比九枚银币疼多了。她越想越憋屈，抬手想薅点什么泄愤，一把攥住了婚裙领子，指尖刚使劲，想起这是二十枚押金借的，坏了照赔。
　　最后她狠狠薅了自己一把头发。
　　"骑士团的人，怎么会混进和亲的队伍？"她盯着他，"百年一回的送亲，名单是礼官核的，马车是王都看着送的。你一个大男人，哪一关把你放进来的？"
　　菲奥娜沉默了一会儿。
　　"名单到了山下，换过一次。"他说，"换人的时候，没人核对。"
　　"谁换的？"
　　"不知道。"菲奥娜说，"我只见到带队的。他给我一条裙子、一柄剑，让我盖着头纱坐着，等龙来掀。"
　　"本该在马车里的那个姑娘呢？"
　　"不知道。"
　　这两个"不知道"，菲奥娜答得很平。梅露辛听得出来，不是不肯说——从穿上裙子到现在，他知道的全部就是"盖好头纱、等龙来、杀了它、复名"。
　　梅露辛把怀里那半块绣帕攥紧了。
　　绣着圆滚滚小羊的帕子，绣到一半的婚裙，空着的第三只箱子，名单上被人换掉的那一笔。
　　一个本该在马车里的姑娘，连人带陪嫁，凭空没了。换上一个拿剑的、被除名的骑士。
　　她慢慢站起来。
　　"朱利安。"
　　"在。"
　　"今天这趟，至少有两件事。"梅露辛一个字一个字地说，"第一，有人把一个大男人塞进本龙的送亲马车里，想让他杀本龙，或者让本龙杀了他，两头都好撇清。第二——"
　　她把绣帕举到月光底下。
　　"还有一个真的，被他们弄到哪儿去了。"
　　朱利安在台阶上低头报：
　　"梅露辛，结论：送亲调包，成立。真新娘下落，待验。"
　　"又待验。"
　　"因为样本不够。"朱利安说，"但你要找的人，已经不在送亲队伍里了。"
　　风从荒道深处灌出来，凉得很。梅露辛把绣帕收回怀里，贴着那本《接亲注意事项》。
　　"本龙这趟差事，"她嘀咕，"接回一个想杀本龙的男人，弄丢了一个没见过面的姑娘。"
　　"亏。"朱利安替她总结。
　　"闭嘴。"