《殷前欢·玉阶囚》十三境

3、行宫 第二日，萧

　　第二日，萧昭去了行宫。

　　天子住在骊山行宫。从长安城到骊山，快马加鞭半日可到。萧昭坐在马车里，掀开帘子看了一眼远处的山。

　　天刚蒙蒙亮，山间的雾还没散，白蒙蒙地缠在松柏之间。骊山的轮廓模糊成一片深青，山顶的烽火台早就不用了，只剩一个孤零零的土墩，蹲在那里，像一只蹲了千年的老兽。

　　马车停了。骊山行宫到了。

　　行宫的门开了。内侍引着她往里走。越往里走，丹砂的味道越重。硫磺味、水银味、还有各种叫不出名字的药材味，混在一起，浓得呛人。

　　萧昭面不改色地穿过三重殿宇，最后停在正殿前。内侍推开殿门，萧昭走进去。

　　正殿里燃着香。一种奇怪的香，甜的，腻的，闻久了有点头晕。萧昭皱了皱鼻子，往前走。

　　殿中央摆着一个巨大的丹炉，铜的，有三尺高，炉身上刻着云纹和仙鹤。炉火还燃着，火苗从炉口舔出来，映得整个殿都泛着红光。

　　丹炉旁边堆着药罐、铜勺、玉瓶、称量用的戥子，还有一摞翻得卷了边的丹书。其中一本摊开着，页面上用朱笔勾了密密麻麻的圈。

　　丹炉后面，坐着一个人。穿一身素白道袍，头发散着，脸上干干净净的，没什么皱纹。他看着丹炉里的火，手里捏着一根银筷子，在拨炉灰。听见脚步声，他抬起头来。

　　萧昭站在门口，没有进去。

　　“陛下好兴致。”

　　“阿昭来了。来，你看看这个。朕新炼的丹。这次的火候对了。你看这个色，是不是比上次的好？”萧昀朝她招手。

　　萧昭走过去，看了一眼铜勺里的东西。暗红色，像凝固的血。她闻到一股腥甜。

　　萧昀把铜勺凑到她鼻子底下，“是不是有一股甜味？朕加了朱砂、雄黄、云母，还有一味你猜不到的东西。”

　　萧昭没说话。

　　萧昀自己接了下去：“是龙涎香。朕让人从南海取的。一点就够了。多了就俗。”

　　“皇兄的丹越炼越好了。”萧昭说。

　　萧昀笑了，把那串念珠绕在手腕上：“朕近日参悟大道，颇有心得。阿昭要不要听？”

　　“不听。朝中事多，臣妹忙得很。”萧昭在他对面的蒲团上坐下。

　　“辛苦阿昭了。”萧昀说。

　　他从丹炉旁拿起一只小小的玉瓶，倒出一粒朱红的丹丸，托在掌心。“这粒丹，是朕炼了四十九日的成果。阿昭若得了空，替朕看看成色。”

　　萧昭接过那粒丹。丹丸在她掌心，温热，沉甸甸的。她翻过来看了看，又递回去：“臣妹不懂丹道。”

　　“不懂好。”萧昀把丹丸收起来，放进玉瓶，“懂了就要去炼，炼了就要去吃，吃了就回不了头了。”他说着，忽然叹了口气。“朕如今，也就这点乐趣了。”

　　萧昭看着他。

　　行宫的殿宇很空旷，四壁挂着道家仙人的画像，一个个宽袍大袖，乘鹤乘云。丹炉的火光把这些画像映得明明灭灭，那些仙人的脸在火光里忽明忽暗，像活了一样。

　　殿角立着两只仙鹤铜像，长颈交缠，鹤嘴微张，嘴里衔着两盏长明灯。灯油是南海进贡的鲸脂，无烟无味，能燃十年不灭。

　　萧昭记得这两只铜鹤。这是她替萧昀寻来的。前年他过寿，说想要一对鹤，要铜的，要高的，要能衔灯的。

　　她让人跑了三个省，运回京城那日，她亲自送到行宫。萧昀很高兴，拍着她的肩说：“还是阿昭懂朕。”

　　那时她信了。她以为他真的只要鹤。后来她才发现，他要的不止是鹤。他要的是她替他做那对铜鹤，站在明处，衔着灯，替他照亮整个朝堂。而他坐在丹炉后面，安安静静地炼丹，等她灯油耗尽的那一日。

　　“皇兄近来身体可好？”她问。

　　“好啊，怎么不好。朕觉得比前几年还轻健了些。”萧昀拍了拍自己的胸口。

　　萧昭看着他的胸口。道袍下摆处沾着药渣，灰扑扑的。他登基那日，牵着她的手走上丹墀，说：“阿昭，以后这江山，咱们兄妹一起扛。”

　　他知道她的本事，知道她胸中有丘壑，索性把江山交到她手里，让她放手去干，让她大展宏图。

　　他说“一起扛”。她信了。她替他扛了十年。然后他说他要修仙。他说他悟了。他说阿昭你办事我放心。

　　“皇兄既安好，臣妹便放心了。”萧昭站起来，“朝中还有折子要批，臣妹告退了。”

　　“阿昭。”萧昀叫住她。

　　她回头。萧昀坐在蒲团上，丹炉的火光映在他脸上，明明暗暗。他说：“太子前日派人送了一篇字来，是他写的。你替朕看看。”

　　他从袖中取出一张纸，递过来。萧昭接过来，展开。是一篇字，歪歪扭扭的，笔力虚浮，骨架倒是端正。写的是《论语》里的一段：“君子喻于义，小人喻于利。”

　　“太子才十一岁，能写到这样，不错了。”萧昭说。

　　“是啊。朕打算给他请个先生。你觉得，翰林院的哪位合适？”萧昀把纸收回去，小心地折好，放进袖中。

　　萧昭看着他。他的眼睛很浑浊，被丹药熏得发黄。

　　“皇兄决定便是。”她说。

　　“那怎么行。”萧昀摇头，摇得很慢，像一颗枯树在风里晃，“你是监国，朝中人事都是你管。朕不过是提个建议。你觉得谁合适？”

　　萧昭沉默了一瞬。“翰林院侍读学士周秉，学问扎实，为人端方，可堪此任。”

　　“周秉？”萧昀想了想，“是不是去年殿试出过一题的那个周秉？”

　　“正是。”

　　“他那道题，朕记得是‘论当今边患’。出得不错。好，就他。”萧昀点点头。

　　萧昭应了声是。她转身要走，萧昀又开口了。这次他的声音低了些，像是在自言自语：“朕这丹炉，火候不好控。太旺了，药性就焦了；太弱了，又炼不出来。阿昭，你说这火候，该怎么看？”

　　萧昭停下脚步。她没有回头。“皇兄比臣妹懂。”

　　“朕也不懂。朕炼了三年，还是不懂。有时候看着火苗，觉得它旺，伸手一探，其实是凉的。有时候觉得它弱，凑近了，烫得人疼。”萧昀说。

　　他顿了顿，“阿昭，你在朝堂上，是不是也这样看人？”

　　萧昭转过身。萧昀坐在蒲团上，手里捏着银筷子，拨着炉灰。火光一跳一跳的，映得他的影子在墙上忽长忽短。他说这话时没有看她。他的目光落在炉火上，像是随口一提。

　　“臣妹看人，不如皇兄看火。”萧昭说。

　　萧昀笑了。他抬起头，看着她，目光浑浊而温和，像一个真正的兄长看着自己疼爱的妹妹。“阿昭长大了。会说话了。”

　　萧昭没有再答。她转身，走出殿门。身后，萧昀的声音又响起来，在空旷的大殿里回荡，带着笑意：“阿昭，那粒丹你若想尝，朕给你留着。”

　　她没有回头。殿门在她身后合上。丹砂的甜腻味被隔在门里，外面的风灌进来，带着山间松柏的冷香。萧昭站在廊下，深深吸了一口气。肺里凉下来，凉得发疼。

　　她沿着长廊往外走。行宫的廊很长，两边种着松柏，树干粗壮，树冠交缠，把日光筛成一片一片碎金。萧昭走得很快，凤钗上的流苏荡来荡去。

　　萧昭走出行宫大门。马车等在门外，车帘垂着，内侍跪在车边。她上了车，车帘放下。马车动了。她掀开帘子，回头看了一眼。

　　山间的雾已经散了，松柏的青翠露出来，一片一片地铺在山坡上。山顶那个孤零零的烽火台，在日光下泛着灰白。

　　她看着那个烽火台，忽然觉得自己像它。立在最高处，望着最远处，烽火一起，四方都看得见。

　　可烽火台是孤的。它站在那里，等一场可能永远不会来的狼烟。等来了，烧的是自己。等不来，守的也是自己。

　　她放下帘子。马车在官道上疾驰，车厢一晃一晃的。萧昭靠在引枕上，闭上眼。行宫在身后越来越远。

　　丹砂的味道、龙涎香的味道、甜腻的香火味，全部都被甩在后面。可她觉得那些味道还在鼻子里，甜的，腻的，闻久了头晕。

　　再见萧昀，她以为自己会恼，会恨。可坐在他对面，看他穿着道袍拨炉灰的样子，她心里竟平得像一潭死水。她恨不起来。她对他只剩一种说不清的倦。

　　她恨梁知远更多。

　　梁知远不一样。梁知远是寒门，是布衣，是扬州府江都县一个靠浆洗衣裳度日的老妇人的儿子。

　　他考了三次，第三次才中。他穿的青衫洗得发白，袖口有他母亲缝的歪歪扭扭的针脚。他的布靴后跟磨破了，露出里面灰扑扑的布衬。他什么都没有。

　　是她给了他一切。是她点他做状元，是她把他从末名提到人前，是她让他站在这天下最尊贵的朝堂上。她给了他知遇之恩。他给了她一杯毒茶。

　　马车进了长安城，外面传来市井的喧哗声。她掀开帘子看了一眼。朱雀大街上人来人往，胡商牵着骆驼，妇人抱着孩子，老翁推着独轮车。街边的胡饼摊冒着白烟，香气钻进来。她放下帘子。

　　萧昭闭上眼。马车在宫门前停下。女官的声音从外面传来：“殿下，到了。”

　　萧昭睁开眼。她伸手掀开帘子，日光灌进来，刺得她眯了眯眼。她下车，站在宫门前。宫门很高，朱漆铜钉，门匾上“承天门”三个字在日光下泛着金光。

　　她走过承天门，走过太极殿，走过保和殿。宫人们跪了一路。她走到寝殿前，停住脚步。殿门关着。她站在门外，没有进去。

　　梁知远在里面等她。按规矩，谢恩要在辰时前。现在已经是午后了。他等了大半日。