《玲珑玉盏》小十三君

2、第 2 章 不多时，楼

　　不多时，楼上传来珠帘碰撞的声响，方才邀众人对下联的那名侍从走了出来，手中拿着一张纸笺：“小桥流水，一庭明月来。我家公子请写下此句的贵客上楼一叙。”
　　嗯？这不是我写的下联吗？
　　乔叙微微一怔，随即回过神来，倏地站起身来。
　　“我、我写的！”他如同课堂上的学子般举起右手，在满堂交织着羡慕与些许不甘的目光中，噔噔噔地快步登上了二楼。
　　对乔叙而言，他压根没去想什么府卿之子，平步青云。他单纯觉得，能遇到一群趣味相投的朋友，从此热热闹闹、结伴同游，便是极好的事。
　　那侍从抬手掀开垂落的珠帘，只见雅间内五六名身着锦衣华服的世家公子正凭窗饮酒谈笑，身旁皆有侍从悉心添茶斟酒。这些人看着也只比乔叙大上两三岁的模样，见他进来，多数人只懒懒投来一瞥，便又继续自顾自地说笑，唯有靠窗那位身着素白锦衣的公子抬眼望来，唇角含着一缕温和的笑意。
　　“方才那下联，是你所对？”那白衣公子执杯轻晃，声音清润，“小桥流水，一庭明月来，对得极妙，我很喜欢。”
　　乔叙微一作揖，笑着说：“不过是偶得的一句，当不得公子如此夸赞。在下自幼随县中老先生胡乱读些书，看的也多是野史杂谈之类，登不得大雅之堂。”
　　这时，一名身着绛紫锦袍的男子忽地起身，手中折扇一收，“啪”地一声拍于掌心：“确实称不上大雅，上联‘宝马雕车’何等富贵，这‘小桥流水’未免太素，有失气韵。”
　　话中讥诮之意，毫不遮掩。
　　乔叙抿唇看了他一眼，心中愤愤然，这人长得倒是眉目疏朗，通身贵气，怎么说起话来这般不中听。
　　他本就少年脾性，听了这话哪里忍得住，语气不觉冷了几分：“在下以为，上联写的是繁华喧闹，下联若再以繁华对之，便如满桌珍馐之后又添一碟蜜饯，甜则甜矣，却腻歪至极。不如以清幽对喧闹，以明月对暗香，一动一静，一浓一淡，方有回环余地。”
　　那紫衣男子闻言，反倒哈哈一笑，似乎是被他这副较真的模样逗乐了，手臂一伸便揽住乔叙的肩，将他不由分说地往自己身边带，笑脸盈盈：“小公子生得这般俊俏，才学又出众，不如就来我这儿坐？”
　　周遭顿时响起一阵暧昧不清的哄笑声。
　　乔叙怔了一下，这些人邀他上楼，何尝是真赏识他的才学？
　　这满堂哄笑分明是拿他当作消遣取乐的玩意儿！
　　他眸色骤然一冷，发力挣开紫衣男子的手臂，冷漠地说道：“看来在下与诸位并非同道中人，恕不奉陪，这就告辞。”
　　说罢转身便往外走，那紫衣男子横跨一步，眼疾手快地拦在他面前，眼底满是戏谑之色。
　　乔叙气得攥紧双拳，正待发作，邀他上楼的白衣男子已蹙眉开口：“楚方泽，适可而止。这位是我请上来的客人，你这般无礼，是要让我难做？”
　　那名叫楚方泽的男子讪讪地撇了撇嘴，做了个遗憾的表情，却仍不死心，抬手飞快地在乔叙脸颊上轻掐了一把，见乔叙鼓着腮帮子拍他的手，这才心满意足地退回自己的座位。
　　白衣男子站了起来，朝乔叙歉然一笑，风度温雅：“在下苏逸。方才友人无礼，唐突了公子，还望海涵。公子才思敏捷，苏某由衷钦佩，有心与公子结交，不知可否赏光？”
　　他眉目清朗，言辞恳切，乔叙心头的火气顿时消了大半，暗想这人倒是明理，便也展颜笑道：“在下乔叙，今日初至京师。承蒙苏兄不弃，愿折节下交，那从今往后，你我便算是朋友了。”
　　他咧开嘴对苏逸露出一个天真明媚的笑容，一双眼睛弯如新月，颊边因为这个笑容而隐隐现出浅浅梨涡，温润中透着三分不自知的灵动，叫人瞧着便心生好感。
　　“乔叙？”一旁身着宝蓝锦袍的青年略带迟疑地开口，“令兄可是乔岳？尊父…莫非是崇仪府的府卿大人？”
　　听到对方提及父兄，乔叙顿时眼眸更亮：“你认识我父兄？”
　　那青年含笑点头：“我与你兄长同在一处任职，常听他提起你。”
　　苏逸闻言，当即命人添置座椅，语气愈发温和：“原来是乔公子，当真缘分。”
　　乔叙父亲虽与自己父亲官职相同，却是当今二皇子的亲舅父，地位自然更为尊贵。
　　有了这层身份，方才还态度冷淡的众人顿时热络起来，纷纷笑着邀乔叙入座。
　　楚方泽也摸了摸鼻子，凑上前赔笑道：“方才是在下唐突了，小公子大人大量，莫要见怪…”
　　乔叙没好气地瞪了他一眼，懒得理会，只自顾自安然落座，与众人饮酒谈笑。
　　这一聊便直至未时，乔叙腹中早已饥肠辘辘，忽然想起方才楼下那两位书生极力推荐的揽月轩的八宝鸭，于是起身与众人告辞，独自一人赶往揽月轩。
　　虽已过了午膳的时辰，但开门迎客的酒楼岂会拘泥于时间。
　　乔叙赶到时，堂内食客已然不多，他很快便如愿尝到了那道八宝鸭。
　　果然如那两位书生所言，揽月轩的八宝鸭外酥里嫩，鸭腹中填满松茸瑶柱，更浸润着陈年花雕的醇香，堪称一绝。
　　吃饱喝足后，乔叙心满意足地摸着圆滚滚的肚子，继续在街市间悠闲踱步。他打算待到日头西斜再返回家中，如此这般，恰好一到家便能赶上晚膳时分。
　　行至主街热闹处，乔叙见一个摊位被人群里三层外三层围得水泄不通，其间不时爆发出阵阵喝彩与惊叹。他一时好奇，便艰难地挤进人潮，期间不知遭了多少白眼，总算捱到了队伍的最前头。
　　原来是在对弈投壶，乔叙顿觉无趣，正欲抽身退出，却见那摊主从一方木箱中取出一只锦盒，当众打开，面有得色地向众人展示。
　　“诸位请看，这是何物？”
　　众人好奇地凑上前去，只见盒中静静躺着一本纸页泛黄的旧籍，顿时一片失望的唏嘘声响起，原以为是什么稀世珍宝，不过是一本旧书罢了。
　　见众人不识货，摊主连连摇头，叹道：“庸眼不识金镶玉！此乃已逝皇贵妃亲笔手书并批注的游记，当世仅存这一本，可谓无价之宝啊！”
　　此话一出，四下顿时响起一片窃窃私语。
　　要知道这位皇贵妃在入宫之前，乃是当时武林盟主之女，侠义心肠，尤其喜好游历四方。每至一处，必然会悉心记录当地的风土人情，更在三年间接连刊印数本游记。当时不论乡野文人还是京城显贵，皆争相购阅，一时洛阳纸贵。
　　后来她在一次游历中不慎坠马伤腿，幸得正在微服私访的当今圣上出手相救。二人一见倾心，不久她便应诏入宫，更诞下一名皇子，便是如今的三皇子。她与陛下情深意重，鹣鲽情深，曾一度被民间传为佳话，奉为爱情话本的典范。
　　奈何天不遂人愿，这般深受圣心眷宠的皇贵妃，却在生下皇子的次年便香消玉殒，实在令人扼腕叹息。
　　这时，人群中有人高声质疑：“既说是无价之宝，你又怎舍得拿出来当作投壶的彩头？”
　　“是啊是啊，你这老丈，该不会是个骗子吧？”众人纷纷附和，脸上写满了怀疑，显然不信这老汉手中真有皇贵妃的亲笔手迹。
　　摊主却也不恼，只缓缓将锦盒盖上，朝众人发出一声悠长的叹息。
　　“宝物虽贵，终需有缘人识。”他语气平和，带着几分超然，“老汉此举，不过是想为这本游记寻一位真正懂它、惜它的有缘之人罢了。”
　　说罢，他不再多言，悠然自得地轻抚着花白的胡须，一副从容自若的模样。
　　乔叙一听，顿时来了兴致。他曾在夫子处读过这位皇贵妃所著的游历传记，对书中描绘的各地风光心驰神往，艳羡不已。只可惜未曾亲身踏足，许多景致在他脑海中终究只有一个朦胧的轮廓。若能获得著书人亲笔手稿，再细细研读其上批注，定能让那些模糊的影子变得清晰真切、栩栩如生。
　　“我来试试！”乔叙跨前一步，扬声问道，“投一次需多少银钱？规则如何？”
　　那摊主见有人应声，笑着说：“小公子是个识货的！投壶一次三十两银子，须得箭无虚发、全部投中，方可取胜。若是有一箭未中，银子恕不退还，这奖品自然也就与小公子无缘了。”
　　摊主话音一落，四周顿时又是一阵骚动。寻常百姓家一年的收入也不过二三十两银子，而这投壶一次便要耗去一年积蓄，若不能全中，最终只能落得个人财两空。
　　乔叙却浑不在意，麻利地从袖中取出银两尽数递到老汉手中。他与林景和分开时，身上仅带了不足五十两银子，方才饮酒用饭已花费不少。
　　“就只剩这些了，您掂量掂量，看够不够数。”乔叙说道。
　　那老汉接过银子，在手中掂了掂，随即满意地点点头，侧身示意乔叙可以开始投壶。
　　就在乔叙拿起箭矢，凝神屏息，正要瞄准投出之时，一道声音却不合时宜地从身后响起：
　　“既是无价之宝，这彩头，理应值得更高的价钱。”
　　这道声音低沉且极具压迫感，人群不自觉地向两侧分开，让出一条通路。乔叙循声望去，只见一名身着湛蓝色华服的男子朝着自己的方向走来，身旁还跟着一个侍卫打扮的随从。
　　来人身姿挺拔峻峭，全身上下透着一股经年习武淬炼出的冷硬气质。衣襟上的暗纹在日光下隐隐流动，衬得他整个人如一柄暂敛于鞘中的利剑，锋芒虽隐，却依旧令人无法忽视。
　　待他在乔叙面前站定，乔叙才发觉自己需要微微仰首才能看清对方的容貌，这人比他足足高出一个头还不止。从这个角度，乔叙能清晰地看到他轮廓分明的面庞，剑眉浓密，目若寒星，下颌线条利落而冷峻。他不言不笑时，眉宇间自有一股迫人的威仪，气度凛然，仿佛生来便该令人敬畏臣服。
　　乔叙的视线从他的脸上一路向下，落在了这人腰间佩着一柄长剑上，剑鞘之上嵌着数颗暗红色的宝石，在日光下流转着幽邃的光芒。
　　乔叙不受控制地凝望着剑柄上精细缠绕的金丝纹路，心中暗赞：真是一把好剑！若是能手持此剑舞上一回，定然无比酣畅淋漓。
　　“咦...这可就为难老汉了，手抄传记仅此一本，既然两位公子都瞧上了，那不若…您二位商量个比试的法子，胜者得之？”摊主搓着手笑着说。
　　乔叙一听顿时不乐意了，只觉得这摊主忒不地道，愤愤开口说道：“你这老人家怎可临时变卦？真是掉进钱眼里去了不成！”
　　“人为财死，鸟为食亡嘛。”摊主面不改色，说得理所当然，“这位公子，您还未开始投，老汉我这银钱也还未捂热。自然是价高者得，谁出得起更高的价钱，这手抄游记便归谁。”
　　见他如此不讲道理，乔叙只得将一腔恼火转向那后来之人，没好气地问：“你想怎么比？”
　　赵启珩微低下头，看向眼前这少年，年纪不大，脾气倒是不小，活像一只炸了毛的小奶猫，张牙舞爪却又透着一股稚气的可爱，竟让他心下无端生出一丝不忍与之相争的念头。
　　然而这手抄游记乃是他生母遗物，他此番出宫，正是为此而来。让他将母亲遗物拱手让人，是绝无可能的。眼下唯有先赢下这游记，事后再将眼前少年所花费的银钱补偿于他便是。
　　“你出多少，我便出双倍。规则不变，谁能在最短时间内将箭矢全部投中，谁便赢得这游记，如何？”
　　“有何不可？”乔叙扬眉，看也不看赵启珩，径直转身面向投壶，语气里带着十足的自信，“小爷我在青溪投壶若称第二，可没人敢称第一！”
　　那老汉见状，又从木箱中取出一套投壶器具，放置在赵启珩前方约三丈远的位置。
　　围观的人群一个个屏息凝神，目光紧锁场中。对弈正式拉开序幕，只见两人各执八支箭矢，待那老汉将铜铃一摇，便开始了比赛！
　　两人你一支、我一支，动作迅疾如风，无论是出手速度还是投掷准度，竟皆旗鼓相当，难分高下。一旁的木箱上，一炷线香正静静燃烧，青烟袅袅，时间悄然流逝。
　　“铛——”
　　赵启珩的第七支箭破空而入，精准没入壶中，撞得内置铜铃清鸣不绝。
　　乔叙几乎在同一瞬扬手发力，然而就在这电光石火之间，他投掷时重心忽地一偏，身形随之微滞，便是这片刻的迟延，箭尾擦着壶耳斜飞出去，“啪”地一声轻响，坠落在青砖地上。
　　“最后一支。”
　　赵启珩的声音平稳无波，不见丝毫波澜。抬手将最后一支箭矢稳稳投入壶中。
　　乔叙鼻尖蓦地一酸，咬住下唇，负气般猛地甩腕，将手中最后一支箭矢狠狠掷出！那箭“铛”地撞上壶颈，又被反弹回来，在砖地上颠了两下，恰巧滚落到赵启珩的脚边。
　　“承让。”赵启珩俯身拾起那支箭，抬手间便将其精准无误地掷入自己面前的壶中。
　　“你、你这人实在无耻！”乔叙抬起手臂，一边胡乱擦着不断涌出的眼泪，一边哽咽着抗议，“明明是我先来的……你为何偏要横插一脚？这游记本该是我的……呜呜……”
　　赵启珩未曾料到这少年心性如此脆弱，竟因投壶落败而当场大哭，心下不免生出几分过意不去。细想来，确是这少年在先，而自己半途插手，夺人所好。
　　他心中轻叹，正欲开口宽慰几句，却见那少年已经推开了围观人群，头也不回地跑开了。离去前，还不忘用那双泪眼朦胧的眸子，狠狠瞪了自己一眼。