《拔鳞》镜台

6、06 和我谈谈您

　　她现在做出这样的姿势，是为了诱惑男爵——但不是诱惑他来拔她的鳞。
　　她想听他说话。像昨夜那样的话，她想听他说更多。
　　她在沉默中等着，等着，终于，她察觉到她的“丈夫”微微偏头，悄悄瞧了她一眼。
　　人鱼便欣喜地开口了：您在祈祷什么呢？
　　可是男爵不回答她，而是反问她：您刚才在祈祷什么呢？
　　人鱼诚实地告诉他：我没有在祈祷，我在想您昨天说的话——您觉得他有罪？
　　过了一小会，男爵回答：是的。
　　人鱼追问：为什么？
　　也许是这样议论那位他宣誓效忠的高贵的王子令他为难，他不说话了。但人鱼不愿体贴他的难处。她继续开口：他从来没有向我索要过我的馈赠，甚至起初都没有表露过想要的意思。是我主动给他的。
　　男爵低声说：这就是他犯罪的方式——不拒绝。
　　人鱼心里涌起了一种难言的感受：既喜欢他这样回答，又讨厌他这样回答。
　　她继续问：这么说，您会一直拒绝咯？
　　她得到了更久的沉默，久到她厌倦了跪在这里，厌倦了逼身边这个男人说话。她站起来。
　　可在她转身离开前，男爵开口了：我祈祷的内容是，求主告诉我，该怎么做才能挽救您的灵魂。
　　人鱼说：我是女妖，女妖没有灵魂，因此也就不需要挽救。
　　可说完这句话，人鱼自己又觉得不甘心。她接着问他：主又给了你什么答案？
　　男爵回答：我还没有得到我的答案，但我会一直这样追问下去，向主，向我自己……直到您得救。
　　这天之后，人鱼常常出现在祈祷室里，跪在男爵旁边。仍旧不是来祈祷，只是为了诱惑男爵开口，听他说话。可是男爵的话那么少，而且那么少的话里，相同的内容那么多。因为坚贞的信徒需要恪守的原则是那么少，即使渊博的学者尽力为他追寻的至善旁征博引，那些先贤的事例也都大同小异，何况这个祈祷室里没有一个渊博的学者——男爵自己是个沉默寡言的武夫，比起演讲更擅长挥剑。
　　所以，这是情理之中的事：又一个月后，人鱼像厌倦当妻子的游戏一样，厌倦了这个祈祷的游戏。她的注意力重新被腿上的鳞占据，她每天做的事再次变成了拔自己的鳞，或寻觅一个愿意为她违抗男爵的人。
　　堡垒里的人是不敢接受她的馈赠了，但堡垒并不是与世隔绝的。有一天，人鱼终于抓住了机会——一个没见识过之前那场惩戒的商人上钩了。
　　可是这一次，事情败露的更快，因为之前受过惩罚的人不允许有同样犯下这罪的人，居然能逃脱惩处。他们比男爵本来安排的监督者们更加警觉，审视着每一个可疑的男人，揪出犯禁者。
　　又一次公开的惩罚。和上一次一样，她是被豁免的。
　　人鱼望着那个挨打的人，不再感到紧张，反而感觉到了一种乐趣。她把这视为新的游戏，缓解她被不断生长的鳞片折磨的焦躁。商人，诗人，农人……任何与她短暂相逢，还没来得及被她“丈夫”严酷的命令和惩罚吓住的男人，她都要尽力一试。
　　在这样的游戏里，除了享受看他们挨打，她也享受看他——男爵始终都没有真正发怒过。虽然他在维护他的命令和惩戒时的神态越来越疲惫，但他的坚持始终如一：坚持要继续这样惩罚那些不拒绝她的男人，坚持要不对她说任何责怪的话，即使是在那间只有他们两个人的祈祷室。
　　测试他，逼迫他，看他到底能坚持到什么地步，是把她留在这缺少希望的陆地生活里的唯一的理由。当她拖着被她自己的指甲或者别人的指甲抓得伤痕累累，鲜血淋漓的双腿在水边漫步时，完全是因为好奇最终的结局，她才没有投入水中，变回一尾人鱼，游回亲族之中。
　　“新婚”过去半年的时候，王子又来看她了。这一次，他呆了整整一周。仍旧是那些甜美的爱语，那些美好的承诺。可是对人鱼来说，王子描绘的美好图景对她已经失去吸引力了，她现在更感兴趣的是她正在和男爵玩的这个游戏。
　　所以，在王子离开之前，人鱼对王子说出了她的请求：请你管一管你这最信任的下属吧！
　　接着，她对他说出了她在之前他们其乐融融的七天都没有提到过分毫的抱怨：这灰色堡垒里的生活糟透了，不是说这里和那金色宫殿比起来太冷厉，太简陋，而是——男爵不许任何人拔她的鳞！
　　如果他自己愿意拔呢，日子也还过得去。但他自己从来不愿意沾到她，好像她不是他的妻子，而是他的仇人似的。
　　所以，我温柔好心的殿下，像当初命令他娶我一样，再下一次命令吧——命令他来帮我处理我腿上不断长出来的折磨我的鳞。命令他像你一样，赞美这些鳞，收下这些鳞。当你离开我，回到你那高贵的妻子身畔时，让我起码是留在一个愿意继续等待你的温暖的家中，而不是身处一个只装满好似冬风的孤独的地狱里。
　　如果是王子那个自私自利的王储大哥，肯定不愿意答应这样得寸进尺的要求。然而王子是个比他的大哥更无私的王子，他不愿意明明听到人鱼说出她的痛苦和她的恳请后，却拒绝给出他的举手之劳，去减轻她的不幸。
　　当天晚上，男爵踏进“妻子”的卧房。
　　人鱼快乐地坐在床上，并不急着第一时间掀开裙摆，让他来拔她腿上的鳞，而是开口和他说：和我谈谈您的心情吧，亲爱的“丈夫”，我太好奇了！
　　他坐在床边，过了好一会才开口，像他总是做的那样，不是先回答她，而是先反问她：为什么明明拔鳞会让您流血，被拔光的鳞也会再次长出，您还是执着地想要拔鳞，一遍一遍地拔，邀请别人来拔，即使让双腿遍布伤口，即使让您的步履蹒跚，走到哪里足跟都留下血迹，您也还是要拔掉您的鳞，直到把腿上的鳞拔光？