《陌上归》江芜遥渡

15、第15章 再见梨棠 苏唯随母亲

　　离京前，柳知微要进宫一趟。

　　皇后那里，总得去辞个行。苏凌这一辈，如今京里就剩皇后一人，这一趟本该他亲自去。可外臣进宫不合礼数，苏家又顶着外戚的名分，一趟两趟，落在人眼里都是话。

　　柳知微最近替中宫调了这些年的方子，走之前，最后一副得亲手交到嬷嬷手上。也顺道，让娘娘再看一眼自家女儿。

　　苏唯跟着母亲进过几回宫，都是送药。宫里规矩大，她记不住别的，只记得路很长，走一趟下来腿都软了。还有姑姑屋里那股药味，跟她家药房是一个味道。

　　天没亮她就起了。头上戴的珠花是母亲亲手挑的，衣裳是前年做的，压在箱底，拿出时还板正。临出门，母亲拦着她，从头到脚看了一遍，把她歪掉得钗子扶正，又往她袖袋里塞了块手帕，说宫里不比府里，多看少说。

　　母亲的手在她领口停了一停，那双手她从小看到大，指腹上时常年碾药碾出来的薄茧，指甲缝里带着洗不掉的浅黄药痕。替她理衣裳的时候，一股苦中带甜的药味围着她打转。

　　柳知微最后看了看女儿的脸，想说什么，末了只把她额前一撮碎发拨到耳后，“娘娘身体不好，到了安静些，别想在家里似的。

　　苏唯点头称是。

　　今日的朱雀大街格外短，她掀开一角车帘，外头买早点的挑子，赶早市的驴车、刚下板的铺着在眼前一闪而过。她仔细看过，心里想着，从北边回来再一一对比，看看哪里会变样。

　　马车拐过两个街口，停在宫门外。苏唯跟着母亲下车，脚刚落地，先看到一排宫墙。比苏府的高出一截，墙上没长草，青砖一路铺到看不见的地方。

　　母亲向门口的侍卫递牌子，她在原处等。

　　宫门的屋子也高，仰头就是一层层的檐。檐角挂着铜铃，随风而起的声音吹进了苏唯心里。她不敢四处看，只能低头数地上砖缝，数到一百零八道，手指头让日头晒得发暖。

　　宫门边站着侍卫，人挺得笔直，眼睛却像长得比一般人高些。她想起母亲出门前叮嘱的。宫里的人，眼睛里面没有人，可你一抬眼，他们就能看到。她便更不敢抬眼，只盯着自己鞋尖前那一块青砖。

　　脚下的影子从她身边一寸寸挪开，到了前方三块青砖前。她站得腿酸，换了个脚，把怀里的东西抱紧了些。

　　那本书，是前些时候她从父亲书房里顺出来的。她去送茶，见案头搁着，翻得起了毛边，讲的是关隘与粮道。她趁父亲不在，塞进袖里带了回去。

　　站着无聊，她把书面翻开，没翻两页，又合上。这本书她这几天翻来覆去，翻得书脊都松了。

　　书里讲的是北边的地势，哪座山高，哪条河宽，哪里能扎营，哪里易遭突袭。她大多看不懂，只挑带“关”字的段落看，照着样子在掌心里一笔一笔描。描完攥起手，摊开，手心白净，什么也没留下。看着看着，眼睛就飘了。

　　昨日父亲说，天底下会读书的人，都在朝堂上。今日进宫，她本来只是想看看姑姑。这会儿她心里冒出个念头，自己都不敢往深里想。

　　她把这念头按下去，又不由自主往外冒。

　　门里有了动静。宫门里出来一行人，打头的是个穿常服的年轻人，面容缓和，身后跟着几个属官，还有一个提着匣子的小宦官。

　　苏唯认得他，是太子殿下，小时她还是他的小尾巴，总是追在后边哥哥，哥哥地唤。后来太子哥哥长大了，不总来了。母亲说殿下长大了，功课繁忙，不能总陪着她玩儿。

　　太子也看见了她们，停下脚步。身后的属官跟着停住。

　　“舅母。”他先给柳知微行了个礼。

　　“殿下。”柳知微屈身还礼。

　　“舅父的差事，孤听说了。北边困苦，劳舅母陪着走这一趟。”

　　柳知微摇头称“不敢。”

　　苏唯站在一边咂舌，她从未见过母亲和太子哥哥如此生份，十分稀奇。

　　太子转过头来看她，笑了一下，“唯唯也去？”

　　苏唯学着母亲行礼，应了一声是。她答话的时候，眼睛不知怎么，越过太子，往他身后看了一眼。那一水的红色里面漏出点白来。她手上一松，怀里的书脱了手，啪地掉在地上，翻开着摊在砖面上。

　　她脸都红了，连忙俯身去捡。

　　手却停在半空，青色地砖与白色靴面相得益彰，衬得她眼睛发酸。

　　她顺着靴子网上看，裤脚-腰带-衣襟，一片雪白。

　　然后她看见了一张似曾相识的脸庞，是沈伯伯之前的幕僚，也是那日她隔着整片花坡看到的人影。

　　她说不清是凭什么认出来的，街口那回错身过去和那个模糊的身形。她说不出自己记住了什么，可这一眼，她就是知道了。

　　他的靴子上，还是一尘不染。人站定了，目光并未落在她身上，也没在那本书上，只平平扫过门前的街面。

　　她忘了把手收回来，人就那样半蹲在阶上，连起身都忘了。

　　还是门边那个小宦官咳了一声，是个半大的孩子，垂着眼，嘴皮子动了动，声音细得像蚊子。

　　苏唯这才手忙脚乱爬起来，退到一遍。书还摊在地上，她就那样忘了。

　　太子看了她一眼，笑了一下，让小宦官捡起书递给她。

　　“殿下今日有差事？”苏唯听见母亲问。

　　“去兵部。”他顿了顿，又看她，“北地苦寒，路上当心。”

　　苏唯应了一声。

　　一行人往门外去，属官里那抹白衣，落在后头。路过她身边的时候，步子没听，也没偏头，只在身侧抬了抬手，虚虚一拱，算是见礼。

　　阶前又静下来。柳知微看了她一会儿，没再问，只说进去吧，娘娘该等急了。

　　她跟着母亲往里面走，本该盛开的花朵，立在宫道两边，叶子都秃了。过了两道门、一段长廊，才到皇后宫中。

　　门前看着素净，廊下的灯笼还是前年那批，红纸褪了色。阶角搁着一盆水，盆沿上搭了件中衣，袖口那里补了一圈，针脚细密。

　　皇后坐在窗下，手里捏着针线。见她们进来，把针线搁下。

　　“来了。”抬手示意苏唯上前。

　　柳知微行礼，忙挣开皇后双手，想跟着行礼，被摁下了。

　　“这孩子，跟姑姑还见外了，从前没见这般乖觉。”皇后打趣道。

　　“姑姑......”苏唯羞恼。

　　“是是是，我们唯唯长大了，识别三日，当刮目相看，是姑姑错了。”

　　这下苏唯脸更是从头到脚红个彻底。

　　“唯唯这是给姑姑看发簪吗，真衬我们唯唯。”皇后

　　苏唯这才抬起头。

　　皇后看了她一会儿，笑了，“想你爹。”

　　她又看向柳知微，“眉眼像你。”

　　“都这么说。”苏唯从母亲向来平稳的声线中好像听出一丝得意，忙摇了摇头。

　　后面皇后又问她，东西收拾的怎么样里，路上备了什么零嘴，怕不怕。苏唯一一作答。问到怕不怕，她顿了顿说，“有爹娘在，就哪里都不怕，何况我爹说北边更好。”

　　皇后没接这一句，只把她的手拉过去，捏了捏，说手凉，北边苦寒，到了那边别贪凉。

　　柳知微把药包取出来，交给管药的嬷嬷。哪味先下锅，哪味后放，夜里咳得厉害，再加一片姜。一位位交代的清清楚楚。嬷嬷点头记下。

　　皇后听着，没作声，等柳知微交代完，才开口，“这些年，有劳你了。”

　　“应该的。”

　　皇后把针线笸箩往边上挪了挪，“到了北边，风大。他那个性子，你别由着他。”

　　柳知微应了一声是。

　　临走，皇后送到殿门口。她站在阶上，看着母女两个下阶。

　　”唯唯，你祖父当年送我入宫，临上车，说过一句话。”皇后说，“他说家里不指着女儿换前途，要紧的是顾好自己。这话我记了这些年，今日同样送给你。”

　　苏唯本想问一句，母亲拉了拉她的袖子，点头应是。

　　皇后摆摆手，叫他们回去。

　　除了宫门，日头偏西，车还在门外等着。

　　回府路上，苏唯坐在车里，一路没说话。母亲把手搭在她手背上，搭了一路。她原想问问母亲，姑姑临走前那句话什么意思。张了张嘴，又咽了回去。

　　柳知微看着女儿神色，就只她在纠结什么，却并未开口。有些事情，是需要她们自己去体会的。

　　想了想，她问女儿。“你进宫前不是念叨要跟姑姑说这个那个的，进了宫怎么不多说两句。”

　　苏唯尴尬回忘了。

　　娘娘问的话，她记不全了。宫里那么多高强深院，她一样都记不住，只记住了一样。

　　到家下了车，柳知微替女儿掸了掸肩上的灰。问她累不累。她说不累，进屋拿起先前涟漪看到的那本书，那指头碰了碰，花瓣脆，一动就要碎。她赶紧把书合上，把手按在封面上。

　　距离京就剩两日了。行装都收得差不多，只差一样。母亲说，路上的吃食去钱记买，她家的点心经放。苏唯心里知道，母亲这是想让她多和朋友见见。

　　她不知道，待到下次回京，天翻地覆。