《第一烛香》伞中剑

1、第 1 章 王家坊

　　王家坊村连着下了一夜的雨，天亮的时候雨才算彻底停了。

　　天放晴了，日头慢慢爬上来，把院子里的潮气一点点晒干。

　　家里的老枣树，枝繁叶茂，叶子上挂满昨夜残留的雨珠子。风轻轻一吹，叶子互相摩擦，水珠就噼里啪啦往下掉，落在青石地上，湿一小块一小块的印子。

　　玉蕙和玉玲姐妹俩，早早搬了两个矮马扎，坐在枣树树荫底下干活。

　　她们手里摊开的是刚鞣好没多久的狐皮褥子。

　　入秋了，天一天比一天冷，乡下家家户户都要备厚铺盖。这种狐皮褥子铺在炕上当隔寒层，最是暖和，镇上和庙会都好卖。

　　姐妹俩手巧，从小被爹养得精细，一双手白嫩纤细，专做绣花、毡活、皮活。

　　村里别家姑娘早早就要下地、喂猪、做饭、干粗活，手上全是裂口厚茧。唯独她们俩，爹心疼闺女，从来舍不得让她们受累，一年到头只让她们安安心心做细活，挣些干净零碎钱。

　　姐妹俩低着头，丝线在浅黄褐色的狐皮上来回穿梭，铺出不同的花草纹样。院里安安静静的，只有针线穿皮料的细微声响，轻轻的。

　　而在院子角落的厨房，烟囱细细的冒着青烟。

　　嫂子银环一早就在灶房忙活。

　　家里今天打算蒸黄米糕吃，新磨出来的糕面金黄松散，带着一股子香甜气。银环拿粗瓷大碗，一勺一勺把糕面舀进大瓷盆里，舀得满满一盆，预备着待会儿烫面揣糕。

　　她收拾妥当，伸手一把掀开厚重的木锅盖。

　　锅里的水早就烧得滚开，一揭盖，白茫茫的热气瞬间涌了出来，迎面扑在脸上，烫得人眼睛都睁不开。银环习惯性偏过头，闭了闭眼，等热气散下去大半，才伸手稳住锅沿。

　　枣树底下的两姐妹看见了这一幕，没忍住，轻轻笑出了声。

　　笑声清脆，在安静的小院里格外明显。

　　银环听见了，也不恼，眯着眼朝树荫底下望了望，脸上带着温温和和的笑。她知道两个小姑子心性单纯，年纪小爱淘气，平日里家里宽松，也从不拘束她们。

　　她抬手擦了擦脸上沾着的水汽，转身回了里屋，拿了块冷毛巾擦脸。

　　灶膛里的干柴越烧越旺，火苗子窜得高高的，燎着锅底。

　　锅里的水咕嘟咕嘟翻腾得厉害，泡泡一层一层往上冒，眼看沸水就要漫出锅沿。

　　姐妹俩不敢再坐着干活，赶紧放下手里的针线活，双双起身快步跑到灶边。

　　她们姐妹自小娇养，厨房的烟火粗活几乎没碰过。

　　看着盆里细腻干爽的黄糕面，再看着翻滚滚烫的沸水，两个人心里都生出一股子新鲜好奇的劲儿，都想着上手试一试揣糕。

　　姐姐玉蕙性子稳一点，先伸手拿起边上的铜瓢，稳稳舀起滚沸的开水，一点一点淋进糕面里，把干面慢慢烫软。

　　妹妹玉玲性子急，耐不住半点等待。

　　水刚浇下去，面还冒着热气，温度极高，她就迫不及待伸手凑上去，想直接和面。

　　指尖刚一碰上去，滚烫的面糊瞬间烧得她指尖疼。

　　“哎呀！”

　　玉玲疼得猛地缩回手，指尖瞬间红了一圈。她疼得皱着眉，噘着小嘴，轻轻甩着手，又疼又委屈，却不敢大声哭，怕被大人笑话。

　　玉蕙看得心惊，立马不敢再贸然下手，只拿着筷子，慢慢把面和水搅和均匀。

　　就在她准备试探着上手揉面的时候，嫂子银环擦完脸快步跑了进来，几步冲到灶边，伸手一把拦住她。

　　“我的两个小祖宗，你们胆子也太大了！这么烫的面糊也敢伸手？”

　　银环又急又无奈，语气里全是疼惜。

　　“这双手是你们的本钱，专门绣花做细活的，一丁点烫伤都受不得。这要是真烫坏了，待会儿爹回来，铁定得骂我没看好你们。”

　　玉蕙有点不好意思，轻声问：“嫂子，我看你平时揣糕，不也是趁热下手吗？怎么我们就不能碰？”

　　银环低头，抬手摊开自己的手掌。

　　她的手心、指腹全是厚厚的老茧，摸起来粗糙发硬，是常年做饭、洗衣、干农活磨出来的。

　　“我跟你们不一样。”银环轻轻叹气，“我日日泡在烟火水里，年年干粗活，皮早就磨硬了，不怕烫。你们呢？细皮嫩肉的，一点热气都受不住，哪能跟我比。”

　　说完这句话，她低下头，一边整理灶边的盆碗，一边自言自语，声音压得很低，轻得几乎听不见。

　　“只是女孩子家，哪能一辈子躲清闲。这些烟火粗活，迟早都是要学着做的。”

　　玉玲满心都是待会儿赶庙会摆摊的事，心思早就飞远了，半点没听见。她只顾着转身，去厢房里翻自己昨晚收拾好的绣花毡、绣花褥子，生怕耽误了赶集的时辰。

　　唯独玉蕙听见了。

　　她心里轻轻咯噔一下，莫名有点说不出的感觉。她抬眼看向嫂子忙碌的背影，琢磨着那句话的意思，却年纪太小，琢磨不透太深的道理，只能压在心里，跟着妹妹去收拾货物。

　　今天是娘娘庙正会的日子。

　　十里八乡的百姓，全都要赶去庙里上香祈福，求娘娘保佑平安顺遂、儿女康健。庙外的空地上，自发聚起大片集市，卖吃食的、卖布料的、卖农具的、卖手工活的，摊子挨挨挤挤，年年都是最热闹的一天。

　　家里提前约好了村口的骡子车，专门拉姐妹俩去摆摊卖绣活。

　　没等多久，院门外就传来了叮叮当当的铜铃声，骡车到了。

　　姐妹俩不敢耽搁，麻利捆好一捆捆绣花炕毡、狐皮褥子，搬着往外走。

　　一路颠簸，不多时就到了娘娘庙集市。

　　人挤人，人声鼎沸，香火味道混着街边吃食的香味，铺天盖地的往人鼻子里钻。

　　姐妹俩找了个不算偏的空摊位，熟练铺开粗布摊布，把一件件绣活整齐摆好。花色鲜亮、针脚细密，摆在一众摊子里头，格外好看。

　　全部摆妥当了，玉玲才猛地心头一紧，瞬间慌了神。

　　她把最值钱、最好卖的蒲团，落在家里炕上了。

　　那蒲团是专门为庙会香客绣的，针脚密实、样式好看，上香跪坐最合用。寻常百姓家舍不得买太精细的绣活，唯独庙会上香，县城的人愿意花钱买个体面吉利。

　　玉玲瞬间急得在原地团团转。这会儿集市正是最热闹的时候，所有骡车、马车全都忙着拉客摆摊，没人愿意专门空车折返村子一趟，就为帮她们拿一个蒲团。

　　她脸颊发红，却束手无策。

　　就在她急得快要愁哭的时候，人群外头，有人缓缓走了过来。

　　是安生。

　　安生是隔壁王家窑村的后生，年纪轻轻，却是远近闻名的壁画师。

　　他家里世代靠画窑画、屋画为生，手艺代代相传。安生年少时又跟着舅舅去市里跑商，走的地方多，见过塞外、城市里的景致。他记性好，把外头见过的风景全都记在心里，揉进自己的画里。

　　周边村子谁家箍新窑、盖新房、娶新人装修屋子，全都要托人请他去画画。

　　他人干净、话不多、性子稳，跟村里那些只会种地耍嘴的后生完全不一样。

　　安生一眼就看见人群里犯难的姐妹俩，主动走上前询问缘由。

　　听完玉玲着急忘拿蒲团的事，他没半点犹豫，直接开口让玉玲坐他的马车回去取货。

　　集市人挤得水泄不通，安生走在前头，抬手一点点拨开拥挤的人流，步子稳稳妥妥。玉玲跟在他身后，不远不近，心里又感激又安心。

　　他的马车停在集市外围僻静的土路边。

　　安生先一步跳上车，随后转过身，朝着玉玲伸过胳膊，打算拉她一把。

　　玉玲抬头，下意识看向他的手。

　　那是她这辈子见过最好看的男子的手。

　　干净、白皙、指节修长，没有半点粗活磨出来的厚茧，干干净净，透着一股子读书人、手艺人的清俊气质。

　　村里的庄稼汉子，个个手粗皮黑、裂口密布，哪有这般好看的手。

　　玉玲心里忍不住悄悄感慨，心跳乱了节拍。

　　她轻轻抬手，搭住他的胳膊，借着他的力道踩稳车沿，坐上马车。

　　随后她把手里的马鞭递还给安生。

　　两只同样白净的手，不经意间轻轻触碰了一下。

　　就这一瞬的触碰，玉玲脸颊瞬间烧得滚烫，连忙收回目光，低着头不敢再看他，耳根都悄悄红透了。

　　安生也察觉到了这点细微的局促，脸上掠过一丝不自然，轻轻避开眼神，低声道：“坐稳了。”

　　话音刚落，他轻轻扬鞭，驱赶大马，“嘿嘿嘿嘿。”

　　马蹄哒哒的，车轮轱辘转动，马车不紧不慢朝着村子方向走去。