《羽兮与棠》木青散

1、第一章·怪梦 失足落水的

　　十一月，青鹤国皇城。
　　庄绿棠失足落水的那日正好是海色的头七，自那之后便有怪梦缠上她。宫里先是传出了郡主为情投河的闲话，没多久又传成了水鬼寻替身。
　　那一晚的皇城后山虽有明月，但起了秋风，月色也似乎清冷了几分。庄绿棠遣散了侍女，执着一盏暗黄的竹编灯笼，孤身行至后山。深绿色的衣裙在夜色中并不显眼，掠过山石草木的时候也只有窸窣之声。树影轮廓在月光映照下张牙舞爪地朝人压过来，深山河谷的静变成一种瘆人的寂，似乎整个世界只剩了一人。她的心中升腾起一阵恐惧，树影与水光的每一次晃动都在加剧那份恐惧。
　　但庄绿棠需要它，正是这种心中悸动让她感觉自己还活着，也让她暂时没有心思去翻涌某些伤痛。这几个月来她的内心总是笼罩着挥散不去的阴霾，因为一直以来赖以生存的东西崩塌了，她还没能走出来。但此时身处可怖的黑暗中，庄绿棠反而想通了几分。有些事反反复复回忆了无数遍，每想一次便是在心上多插一把刀，她觉得自己已经伤痕累累，必须自救了。
　　护城河流经皇城后山的一段名为引川，川之南地形平坦，为青鹤皇城所在；川之北是鹤归山主峰，山高林深，险峻威严。
　　庄绿棠就这样踏过山石，跨过草木，静静地行至引川。河畔有一片空地，一株枯败的海棠树孤寂地伫立在岸边。河面细窄，抬眼间对岸山脚处隐隐约约现出一处宫殿的暗影，泛着微弱不可见的暗黄烛光，如海市蜃楼一般。
　　那时的庄绿棠还未察觉，她在看那蜃楼，蜃楼里的人也在看她。
　　不知看到她的人会不会被这清冷幽谧的氛围吓到，毕竟那一袭绿衣与草木融为一色，人影浮于浅滩之上，倒像是深夜里游离于山间的鬼魅。
　　或许是那份近身的恐惧让她在远景的事情上大胆起来，庄绿棠终于下定决心把某些东西从生命中除去，就好像从未拥有过那般。想到这儿她舒展了眉头，长舒一口气，想要起身回宫。
　　就在这时，她看到不远处的河水里泛出一丝幽幽的红光，随着河水涟漪一闪一闪，却深不见底。庄绿棠抬眸看向整个河面，树影暗处不知何时漂出来几盏祭奠用的荷花灯，伴着零碎冥镪，全都朝着那红光缓缓靠拢。
　　庄绿棠心中一惊，原先淡淡的讶异升级成了剧烈的恐惧，与不信鬼神的信念开始搏斗。一切发生得太快，她也不知道自己是怎么坠河的，只记得小腿突然剧烈疼痛，下一秒便感受到了冰冷刺骨的河水。
　　在庄绿棠还有意识的最后一刻，她隐约看到那抹诡异红光朝她飞来，似是融进了她的身体。
　　没多久她便进入了某种梦境，又或是，看到了人死前的走马灯。
　　场景是引川对岸的河滩，自己被一名黑衣人用力地捏着脖颈，意识朦胧。此时的庄绿棠能真切感觉到自己因窒息而双脸胀痛，眼睛也似是要从眼眶里迸出来。她掰不开黑衣人的双手，只得胡乱抓向那人的脸，拼尽余力去扯下对方遮脸的黑布。
　　然后她便死了，穿着一身海棠红的衣裙，尸体漂在了引川之上。
　　庄绿棠并不知道走马灯是什么样的，但觉得至少应该是自己生前经历过的场景。可她从未去过引川对岸的河滩，也从未穿过这样一身海棠红的衣裙。
　　不知过了多久，庄绿棠开始缓缓恢复了一点意识。那时的她感觉自己真的漂在了水面，眼睛还是睁不开，身体也动不了。她察觉到有人飞身而来，强有力的手臂一把将她抱起，下一瞬就感觉自己躺在了河岸的草地上。
　　然后她的身体好像不受控制，居然缓缓张口，对着怀抱自己的人微弱地吐出了两个字：“阿羽。”
　　阿羽？谁是阿羽？庄绿棠失去意识的最后一刻还在思考这个问题。
　　再次醒来，她已经身处望舒宫了。太医和侍女都守在一边，见那郡主醒了都长舒一口气，有种自己性命终于保住了的喜悦。
　　“郡主您终于醒了，吓死奴婢了。”说话的是庄绿棠的贴身侍女苎萝，“您昏睡一天一夜了。”
　　庄绿棠还没回过神来，坐起身思索了半晌才记起自己是落水了。
　　“我是怎么回来的？”庄绿棠想起了河面漂浮的花灯与冥镪，想起了向她飞来的那抹红光，却完全记不得自己被救起之后的事情。
　　苎萝抹了抹脸上的泪：“多亏了北安宫的伶舟公子，他遣人来宫里通报，说他的侍卫夜巡时在引川里救上来一个人，看装扮像是宫里的。守城的侍卫去看了才知道是郡主您，就赶忙将您送回宫找太医医治了。”
　　“伶舟公子？”庄绿棠疑惑，青鹤宫中有这号人吗？
　　“就是白雁国的三皇子。”苎萝连忙解释，“七年前到了青鹤为质，现今就住在引川对岸鹤归山脚下的北安宫。”
　　原来是白雁国送来的质子，庄绿棠微微点头。
　　那白雁皇室皆随母姓，姓氏确为伶舟。七年前白雁战败于青鹤后请和，送来一子为质。只是庄绿棠回宫也两年多了，竟从未见过这个白雁质子，也鲜少听闻与他相关的事情。她想起昨夜在鹤归山脚隐约看到过一处宫殿，被引川相隔，只一长桥相连，想必就是北安宫了。那地方既在皇城之中，又处皇城之外，清隐避世，本是供夏日避暑所用的。
　　“伶舟公子性子淡泊，鲜少有他的消息传回宫里的。”那侍女倒像是看穿了自家主子的疑惑，自顾自地解释起来，“他原本也居住在皇城内，只因五年前的那桩事才搬去了北安宫。”
　　“什么事？”庄绿棠刚回宫不久，平日里也不关注宫里的传言，竟一点儿也没听说过。
　　“伶舟公子自小便擅丹青，不到十岁就在白雁崭露头角，来了青鹤后仍苦心钻研画技。五年前的千秋节伶舟公子进献了一幅亲笔丹青贺寿，不知画的什么，只听说国君观后龙颜大怒，斥责伶舟公子心怀异心。”
　　“我见你平日里最爱和那些宫女内侍打听这些，连你也不知道他画的什么？”庄绿棠舒缓了神情，望向那婢女。
　　苎萝勉强一笑：“这个还真没问到。”说完又满面欢喜地补了一句，“奴婢只打探到那伶舟公子剑眉星目，长相俊美。”
　　庄绿棠听出了那侍女的意思，微微一笑：“他是我的救命恩人，等我好了自然要去北安宫道谢，那时你便能见着了。”
　　闻言的苎萝本是高兴的，不过很快脸色又沉了下去:“只是自五年前那件事之后，宫里人私下都说那伶舟公子是个两面三刀的小人，还传了好些风言风语，所以大家都不待见他。”
　　“传言不可尽信，等见了便知道了。”庄绿棠倒没放在心上。
　　苎萝受教似的点点头：“听说伶舟公子来青鹤的期限就是七年，应该过不了几个月就要回白雁了。”
　　“是吗。”庄绿棠竟莫名觉得有些失落，像是一个相识多年的挚友就要分离似的，“那过两日我好些了就去拜访。”
　　当时的庄绿棠还没多想什么，看着窗外的夜色就又想起自己落水的情景，不免有些后怕，喝了药就又躺下了。
　　月光倾泻入殿，庄绿棠竟突然进入了一个真实得分不清虚实的梦境。
　　梦中的场景是五年前千秋节前几日的青鹤皇城。
　　装饰典雅的宫殿之中，一个少年正站在案边作画。松绿色的衣衫用银色丝线绣着流云暗纹，窄袖长衫，显得那人身材瘦削修长。庄绿棠走近看了看画，远山青黛，画纸上一只工笔仙鹤振翅欲飞。鹤羽原为白色，却在羽尾处染了石青，鹤顶处点着丹砂，仙风道骨，形神皆具，笔法精细又大气。
　　庄绿棠也惊叹于这精湛的画技，且那仙鹤用色大胆和谐，正应了“青鹤”一名。抬头看时，作画的少年果真剑眉星目，鼻梁高挺，脸上虽有稚气，却是英气更多几分。
　　“终于画成了。”少年搁笔，揉了揉手腕，视线却没离开那幅画。
　　“这《青鹤图》画了整整一个月，倾注了阿羽的心血，青鹤国君定会喜欢的。”是一个女子的声音。
　　阿羽？闻言的庄绿棠皱了眉，目光突然瞥向自己身上那件海棠红的衣裙。
　　她这才意识到自己的处境，梦中场景只有两人，一个是作画的少年，另一个是站在一旁的红衣少女。虽视角像是第三人，但庄绿棠能感觉到，在梦里她就是那个红衣女子。
　　可庄绿棠感觉自己的视角依旧是第三人，因为她可以看到那红衣少女的相貌，娇俏可爱，却不是她庄绿棠的脸。她突然记起落水时脑中闪过的走马灯，那个被死死掐住脖子的人，穿的也是一件相似的海棠红衣裙。
　　作画的少年冲着那红衣少女得意一笑，右侧脸颊笑靥隐现：“多亏有海色帮着研制颜料，磨墨添香，这画分你一半的功劳。”那少年看上去十四五的年纪，声音清朗温柔，稚气未退，明亮的眼睛里都是遮掩不住的高兴神色。
　　庄绿棠听着那人唤自己海色也不介意，好像自己真的就是那个叫海色的女子。她细细打量起眼前的少年，那人一双大大的桃花眼清澈明亮，湿亮的长睫微微垂着，配上浓眉显得英气又含情。
　　“这么盯着我做什么？”小少年歪着头故意把脸凑过来狡黠一笑，右脸上的笑靥越发明显。
　　庄绿棠见小少年也直勾勾地盯着她，眼神交汇时竟有些不知所措。
　　他的眼睛可真好看呐，像月光流转的星空。
　　“好了，贺礼总算是完成了，我可以出去放风筝啦。”小少年张开双臂蹦蹦跳跳地出了宫，一路都是他清脆爽朗的笑声。
　　梦里的庄绿棠还是站在原地，只转过身目光追随着小少年的背影。明明是再温馨不过的画面，但那一刻她竟觉得鼻头酸酸的。
　　可现实中，五年前的庄绿棠并不在青鹤皇城。
　　庄绿棠是当今青鹤国君之姊明德长公主的独女，十岁便受封崇宁郡主。明德长公主成婚后久居封地，三年前驸马去世，公主因痛成疾，不到一年也薨逝了。那时的庄绿棠虽有婚约在身，但因守孝未能完婚。青鹤国君这才赐下恩旨，召了这个孤身在外的外甥女回宫。
　　明德长公主是青鹤一代名将，对女儿的教导便文武兼重。庄绿棠虽没有什么过人的天赋，但好在算是勤勉刻苦。自小学来，琴棋书画略懂，针黹歌舞尚通，尤其骑射马术俱佳，还耍得一手好鞭。五年前她和青梅竹马去策马游玩时摔伤了腿，养了大半个月才好，因此并未回宫参加千秋节。那桩因一幅《青鹤图》引发的事件，她自然未曾见闻。
　　但在梦里，她却好像真真切切地经历了一回。
　　那质子向来不爱热闹，加上自己身份也不方便出席青鹤国宴，便只在千秋节前三日将贺礼呈给了内侍。但他万万没有想到，寿宴当日大殿上的国君展开那画，只见青鹤之上赫然绘着一只腾空白雁，正压了那青鹤一头。御座上的青鹤国君震怒，一旁的大臣也添油加醋，说白雁皇子此举暗喻白雁凌驾青鹤之上，实属大不敬。
　　直至国君斥责的旨意传来，那幅青鹤图被内侍扔到眼前，他才发现画中竟凭空出现了一只并非出自他手的白雁。
　　得知了来龙去脉，那质子这才意识到自己中了别人的圈套。
　　梦里的庄绿棠还是海色的身份，听了这话急着分辩，奈何宣旨的内侍根本不听。她转头看向那个少年，他稚气未退的脸上浮现出一丝落寞的神色，原本明亮的双眸也暗了下去。他不过一个质子，没有权势靠山。如今圣旨已下，自然是连个辩白的机会都没有。
　　看到这一幕的庄绿棠眉头深锁，像是一瞬间就明白了什么叫心疼。这种感觉她有过，不过是对另一个人。但此时的庄绿棠竟觉得眼前人更像是与她相识了多年的故人，而不是那个所谓的青梅竹马。
　　自那之后，伶舟公子便搬去了皇城中最偏远的北安宫。青鹤之人对这个白雁质子没有什么好脸色，说他表面恭敬有礼，却在寿宴之上公然挑衅，阳奉阴违。就连之前夸他丹青妙笔的人们也突然改了口风，说他画技不过尔尔，都是虚名，甚者连代笔这样无根无据的流言也传了出来。
　　《青鹤图》本该是少年皇子的巅峰之作，如今却成了他收在书房角落里最不愿触及的曾经。
　　庄绿棠听到了自己小声抽泣的声音，胸口像是压了一块巨石。她朦胧睁眼，眼泪立刻涌了出来。
　　原来是梦。
　　那感觉很奇妙，在即将醒来的前一刻，她好像以第三人的视角看到自己躺在床上抽泣。内心翻涌太过真切，让她有点分不清刚才的一切究竟是梦还是亲身经历。
　　这几个月来庄绿棠很少能睡一个好觉，因为每晚闭上眼脑海里总是会不由自主地浮现出过往的记忆。从与青梅竹马相识相知，再到两心欢喜，有时还夹杂着一些两人之间未说出口的嫌隙。但不管如何，最后总会归于一切皆已失去的悲凉。如此循环往复，夜夜折磨。
　　但这一夜她梦见了另一个人，一个自己素未谋面的他国质子。虽心生疑虑，但情绪却莫名平静了几分，后半夜终于算是睡得安稳，一觉到了天明。