《衰兰》卡退什基

5、第 5 章 回音

　　这天是小年，照例得大过。

　　一大早巡警总厅就出动了，将东西两城的路障撤去了大半。这暗示着形势有所缓和，像前些日子那样的烽火连天所幸是躲过去了。

　　人们颇受鼓舞，茶馆酒楼门户大开，小摊小贩们排满了街，到处有小孩子吱吱咯咯的笑声。

　　有些好恶作剧的，把炮仗捻点着了，从人家后门丢进院里去，惹得大娘小伙子出来骂街。

　　公馆里也很热闹。

　　全家属金妈兴致最高，头天晚上她就盘点好了行程，首先由她领着兰飞鸣去丽丰拿新衣裳。

　　这是早就定做好了的，年下铺上忙，赶不及送货上门的时候只得由顾客亲自去取。

　　这倒也不打紧，另一项需要劳神费力的，是添置一些小零嘴、小玩具、年画窗花、彩灯鞭炮，遗漏了就得再花时间去补，这在金妈看来是自己的不中用。

　　对于自己份内的职责，她一贯的要求是尽善尽美。

　　丁管家的活计也不轻省，一大早他就带着于大洋和几个小伙计上街买吃食去了。各式的肉，各色蔬菜，米与面，哪样都得赶早才能抢着新鲜的。

　　置办完年货，还得找人钉钉坏了的家具们，时间宽裕的话餐厅的桌子要重新上漆，这是老爷特意嘱咐过的，千万忘不得。

　　距离除夕还有些日子，按理说用不着这么着急忙慌，可人人心里打着鼓，生怕哪天再拉起警报戒了严，那就只剩干瞪眼了。

　　大杂院铁匠家也好生热闹，童大珠说要去滑冰，嚷了一会儿小珠也说要跟着去。

　　铁匠被吵得没有了办法，媳妇儿前些天又回了娘家，他只好去前院央求孔苹，让她领着俩孩子上后海去。

　　路上碰见卖糖炒栗子的，铁匠摸摸兜，一口气买了半斤，又看见有吊着炉子卖烧饼的，就狠狠心买了四个。

　　看几个孩子抢着吃，嘎吱嘎吱的，碎屑糊了一嘴，他也跟着笑起来。

　　童大珠正是淘的年纪，孔苹一个半大姑娘，几乎拽不住她。好在小珠乖驯，始终盘着小腿坐在木盆里，由她拉着走。

　　正玩得兴起，身后忽然传来咣的一声巨响，有人摔了个大马哈。

　　孔苹不见童大珠，四下使劲踅摸，才在围起来的一圈儿人里发现了她。

　　这丫头是真爱看热闹，手扒拉着两旁的人，脑袋连着脖子使劲鼓涌，拼命往人堆儿里扎。

　　孔苹揪着她的脖领子往外扽，众人也七手八脚地扶着地上的人，没成想里头的人一个出溜，带倒了后来的一大片，顿时笑声和着呼痛声在冰面上炸开。

　　就这么闹哄哄地玩儿了好一阵儿，天寒地冻的，几个人眼睫毛上都挂了霜，脸蛋也生了些细密的青色的红色的裂纹。

　　孔苹帮着童小珠把围巾帽子捂严实，又把没吃完的栗子给俩孩子分了，随后就各自回了家。

　　午后三四点，天渐渐地由瓦蓝转变成了岩灰，进而起了风。

　　刚开始那风只是在行人的脚边打旋儿，带起的尘埃让空气陷入混沌，后来刮得猛了，竟至于掠走了几顶帽子，吹折了几根枯树枝。

　　行路人一手护着身上的衣帽，另一手关照着手上的物品，艰难地朝四面八方行进，在风的威势下显出狼狈的苦相来。

　　絮状的雪片倾泻下来，卖弄着自身轻盈的姿态，使劲往大地的每一处钻探。

　　路边的灯火已经燃起来了，沿着长街望去，闪动的人影极速消失在灰糟糟的暗色里，只有那一根根灯柱子稳健地矗立在原地。

　　“小心脚下。”说话的是兰圣宛，她穿着一件日常的灰布袍子，脚上的棉鞋浸了点雪，全不似往日那般立整。

　　说话间顺势回过头看，兰飞鸣在落后一米远的地方缓缓地追赶她，一张小脸全藏在了围巾里。

　　“大姐，你说哈克跟着汤姆回去，接着过那种规矩日子，他会快乐吗？”

　　今天是兰飞鸣她们学堂舞台剧展演的日子，压台的剧目是一个探险故事，剧本由教国文的宋先生改编，叫《汤姆的历险》，是美国大作家马克·吐温的经典。

　　“恐怕不会的，让一个小流浪汉过清教徒式的生活，那简直比杀了他更难受。”兰圣宛不加思索，显然一早对这个结尾心有戚戚，“宋先生改编得也太平实，完全不必照搬的。”

　　“对呀，”兰飞鸣也显出一些哀伤来，眼睛红着，甚至有点想哭：“汤姆不该把他找回去的，就让他去森林河流里玩儿不好吗，就算住的是大木桶不是漂亮房子，那就不配当海盗了吗？”

　　她的孩子气的脸上露出一些严肃的神采，一阵旋风席卷过来，冰凉的雪片钻进她的嘴巴里，撕裂的喉咙一阵干疼。

　　她慌忙低下头赶路，大颗的泪珠从胸前滚落。热的泪，触到冷的地面，再由脚步覆过，就好像什么都没发生一样。

　　她是联想到了自己的身世，兰圣宛心里明白。

　　如果没有过继到兰公馆，如果兰束仪健在，如果……如此这般，这孩子大约可以做一个哈克一样的探险家。

　　兰圣宛有些自责，她确实很少把心思放在兰飞鸣身上，尽管她管她叫大姐。就连今天的演出，也是她央求了好久才勉强应承下来的。

　　兰圣宛同时自哀，她不是哈克，更不是汤姆，那她是谁呢？

　　她更像希德，从一个模范的孩子，长成了一个模范的大人。

　　不，她甚至不是希德，希德偶尔也会耍些小聪明，而她恬静得从来懒得过问多余的一切事，直到认识吕繁吉……

　　对了，吕繁吉像谁呢？毋庸置疑的，她绝对就是汤姆·索亚。

　　结识兰圣宛之前，吕繁吉一直不是个受世俗欢迎的人。

　　她有很多天真得不切实际的幻想，也总会冒出些浪漫得不合时宜的念头。尽管是这样的身世，这样的成长历程，但她无邪如稚子，也至诚如神人。

　　她们是在一场游艺会上认识的。

　　早些年，北方、启明、新世界等颇具规模的剧院总会在夏季和冬季组织游艺会，为的是扫清艺界的沉疴积弊，激活北平的文艺市场，以此响应热烈的新文化运动。

　　那天是闭幕结演的日子，兰圣宛前一夜被安排了一段说唱，原本帮她弹弦的人抽不开身，便临时找了人来替。

　　为等这人来，她起了个大早，匆匆洗漱罢，对付吃了两口饭，便往演出后台赶去。

　　没想到那人到得更早，这会儿正独自坐在角落的空座里，愣愣地对着天空发呆。

　　其实后台还坐着好些人，但兰圣宛一眼就认出了她。

　　介绍的人说来的是一个十六岁的少年，个头中等，爱说爱笑，可兰圣宛盯着看了好一会儿，这人始终严肃着一张脸，笑模样瞧不出来，倒隐隐有些锐气。

　　“看什么呢？”她走过去，学那少年抬头看天，可天上什么都没有，只有一片令人目眩的湛蓝。

　　“你来啦？”少年站起身，向她伸出手来：“你好，我叫吕繁吉。”

　　她一说话，周身的锐气瞬间散去了一大半，就好像一个纸灯笼，原本有着清晰的形状，咻地一下，里面的烛火不小心燎尽了灯罩，边界也就消失了。

　　兰圣宛握住她的手，直视着她发光的烛火般的眼睛：“我叫兰圣宛，抱歉，我来晚了。”

　　吕繁吉笑了，那笑就像石潭的波纹，从她的嘴角漾及全脸。

　　兰圣宛跟着笑起来，她也不知道自己在笑什么，只是有些无名的高兴。

　　渐渐地，笑声变得几不可闻。

　　兰圣宛低头看去，见那纯白的路上烙着杂乱的脚印，一脚踩上去，发出沙沙的哀叹声，联通着幽黑的远处。

　　“大姐，”兰飞鸣往她身边凑了凑，“多谢你来看我的演出。”

　　说罢她紧跑几步来到公馆门前的石阶上，先擦了擦鞋底的雪，又抖了抖帽上的雪，随后站着不动等她的大姐。

　　兰圣宛重复了一遍动作，很快，她们的身影就消失在了石阶上。

　　远处的幽黑变得更加静寂，天地间只剩下交织的灯火和月色。

　　公馆里已经装扮起来了，金妈一干人正在筹备晚上的筵席，兰圣宛同她们道过喜，便准备上楼换衣服。

　　金妈忽然叫住了她：“有你的一封信，我叫大洋放在房间的书桌上了。”

　　“好。”兰圣宛点了点头，大步朝房间走去。

　　桌上果然摆着一个信封，寄信人署名是三口人。

　　这当然是别名，兰圣宛在撕封口的过程中进行了短暂的思考，确认自己不曾见过这个名字，才满怀好奇地展开了信。

　　纸上只落着四行字。

　　圣宛：
　　好久不见，近来可好？
　　日前在津遇祸，因胁投军，现随部驻于沈阳。
　　吾将积极求取脱身之法，勿念。

　　字迹很陌生，但确是吕繁吉的口吻无疑！

　　什么投军？什么沈阳？兰圣宛感觉拿着信纸的那只手瞬间麻木，豆大的冷汗从额角冒出。

　　她强迫自己坐下，一字一字复看了一遍。

　　好啊，好啊，命运就是这样拿人开玩笑的。她推开窗，一阵风灌进来，刺骨的冷令她清醒。

　　她尽力不去看天，免得看见陨落的星星。

　　可这样的雪夜怎会有星星？！那只是她迷朦的想象，这想象中的陨星使她害怕。

　　“醒醒，喂！醒醒！”有个声音在她耳边环绕着，“清醒清醒吧！”

　　她好像青天白日就坠入了梦乡，梦中吕繁吉还是仰着脸，一动不动地注视着天空。

　　她也去看，看到的依旧是空无一物。

　　“你在看什么呢？可以告诉我吗？”

　　吕繁吉看了她一眼，只是不说话，渐渐地连眼睛都不再眨了。

　　她凝固了，凝固成了一尊塑像。