《笼雀》销尽雪

5、龙章 “你方才说

　　天启王城，宣政殿。

　　殿中炭火烧得极旺，将初春的料峭寒意挡在殿门之外。顾天衢坐在御案后，面前的奏章堆了半尺高，他却一本都没翻，只将手中那封薄薄的折子看了又看。

　　折子是奉胥递上来的。

　　奉胥此人，顾天衢是极看重的。三年前从齐国来投，一篇《平策论》写得鞭辟入里，将天下大势剖得清清楚楚，论如何以天启为基、以变法为刃、以兵甲为器，十年之内可成混一之势。

　　顾天衢当夜便召他入宫，两人对谈至天明。此后奉胥便成了他最得用的谋臣，参赞军机、谋划伐交，无一不精。

　　可此刻，顾天衢盯着折子上最后一行字，指节微微泛白。

　　“瑾初若终不为陛下所用，当断则断，以绝后患。”

　　写得很直白，也很奉胥。这个人从来不说废话。

　　顾天衢将折子合上，搁在御案角上，端起手边的茶盏饮了一口。茶已经凉了，他也浑然不觉。

　　殿外内侍通报：“陛下，奉胥大人求见。”

　　“宣。”

　　奉胥进来时带了一身寒气，他身材修长，面容清癯，年不过三十，却已有了些老成谋国的气度。他穿一件洗得发白的青衫，在满殿锦绣华服中显得格格不入，可他自己浑然不在意，拱手行礼，动作利落。

　　“陛下看了臣的折子？”

　　顾天衢“嗯”了一声，将折子拿起来在指间转了转：“奉胥，你可知瑾初是朕什么人？”

　　“臣知。瑾初先生是陛下的旧师，于陛下有启蒙之恩。”

　　“那你让朕杀他？”

　　奉胥抬起头，目光坦然：“陛下要的是天下一统，瑾初先生要的是以法治国、内政安民。二者本不冲突。”

　　“那为何要杀？”

　　“因为瑾初先生不会同意陛下的方略。”奉胥的声音很平，“陛下的路是先合天下再治天下，瑾初先生的路是先治一国再图其余。两路相悖，瑾初先生若是执意反对，便是陛下心腹之患。”

　　顾天衢沉默了片刻。

　　奉胥又道：“臣与瑾初师兄同出昭国稷下学宫，臣知他为人。他认准的事，九头牛拉不回来。当年学宫论政，他一人对十九人，说到无人能驳。可他太执拗了，眼里只有一国之政、万民之安，看不见天下动荡、群雄割据的现实。”

　　“他看得见，”顾天衢忽然开口，声音不高，“他什么都看得见。”

　　奉胥微微一怔。

　　“他若看不见，就不会在昭国变法十年，将昭国一个边陲弱邦理成如今富庶安稳的模样。他若看不见，就不会在离开昭国时，百姓跪了三十里长街。”顾天衢摩挲着折子的边缘，嗓音沉下去，“他看得见，只是他选择了一条更难的路。”

　　奉胥沉默了一息，道：“陛下既然知他，便该明白，他不会屈从。”

　　“朕没让他屈从。”

　　“可陛下将他关在敬华宫，铁链锁足，便是要磨去他的棱角。瑾初师兄的棱角是他的命，磨去了，便是杀了他。”奉胥的目光平静而冷冽，“所以臣才上这封折子。若陛下终究得不到他，不如趁早断了念想。一个活着的瑾初若不能为陛下所用，便是其他诸国的活棋。杀了他，一了百了。”

　　顾天衢的指节在御案上轻轻叩了两下。

　　“奉胥，”他忽然换了语气，带着一丝说不清的意味，“你恨他？”

　　奉胥垂下眼：“臣不恨。臣只是替陛下权衡利弊。”

　　“你与他同门十年，他待你如何？”

　　奉胥的睫毛微微颤了一下。他没有立刻回答，过了几息才道：“瑾初师兄待臣极好。当年臣家中落难，是师兄将臣接入学宫，供臣读书，荐臣入仕。”

　　“那你还让朕杀他？”

　　“正因为臣记得他的好，才不愿看他在铁链之下苟活。”奉胥抬起眼，目光清明，“师兄最重的便是尊严与自由。若有一日陛下磨尽了他的棱角，他活着便只是一具行尸走肉。臣宁可师兄死，也不愿见他那样。”

　　殿中静了很久。

　　炭火噼啪响了一声，一块烧透的银霜炭塌下去，溅出几点火星。

　　顾天衢将那封折子拿起来，放到烛火上。火苗舔上纸边，迅速蔓延开来，将那些字一行一行地吞没。他将烧了大半的折子丢进铜盆里，看着它化成一捧灰烬。

　　“奉胥，”顾天衢的声音从上方传来，带着不容置疑的威压，“你的忠心，朕知道。你的谋略，朕也用。但瑾初的事，你不必再议。”

　　奉胥看着他，目光复杂，却没有再争辩。他只是躬身一礼：“臣遵旨。”

　　“你退下吧。”

　　奉胥走到殿门口时，顾天衢忽然又叫住了他。

　　“奉胥。”

　　“陛下？”

　　“你方才说，你与他是同门。那你告诉朕，他最在意什么？”

　　奉胥停住脚步，没有回头。他沉默了几息，轻声道：“师兄最在意的，是百姓能安居乐业，是律法能约束君权，是人君不因一己私欲而妄动刀兵。”他顿了顿，“所以臣劝陛下，莫要用铁链锁他。师兄那样的人，锁得越紧，挣得越狠。他宁可死了，也不会跪。”

　　说完，他推门走了出去。

　　殿门合上，将寒意重新隔断。

　　顾天衢靠在御座上，看着铜盆里最后一点火星熄灭，灰烬中残存着几个字的轮廓，一会儿就散了。

　　他闭了闭眼。耳边似乎又响起瑾初的声音，隔着层层纱幔，带着恨意与讥诮。

　　——顾天衢，你绑我就是为了让我听这可笑的故事？

　　顾天衢睁开眼，从袖中摸出那只蓝白的雀儿。雀儿在他掌心里啾啾叫了两声，歪着脑袋看他，黑豆似的眼睛亮晶晶的。

　　他看着雀儿，低声道：“你说，朕是不是做错了？”

　　雀儿自然不会答他。它扑棱了两下翅膀，从他掌中飞起来，在殿中绕了一圈，又落回他的肩上，蹭了蹭他的颈侧，安静下来。

　　顾天衢抬手抚了抚雀儿的羽毛，目光落在殿门外渐暗的天色上。

　　“奉胥说锁得越紧，挣得越狠，”他自言自语，“可朕若松开锁链，你岂不是要飞走了？”

　　雀儿啄了啄他的耳垂。

　　顾天衢轻轻笑了一下。那笑意极淡，转瞬即逝。

　　“不松。”他说。

　　像是说给雀儿听，又像是说给自己听。

　　殿外的暮色一层一层地压下来，将整座天启王城笼进苍茫的灰蓝之中。

　　远处传来更鼓声，一声接一声，沉而远。