《岁岁安然》奕秩

45、旧事 祭扫揭旧事

　　回京那日，京城正落着一场细碎的秋雨，打湿了侯府朱红的大门。
　　谢临渊没先进内院，径直去了家庙。香案上供着镇北侯的牌位，香炉里冷灰积了薄薄一层。他拈了三炷香插上，对着牌位沉默良久，身后传来老管家谢福的脚步声，佝偻着背，手里捧着个乌木匣子。
　　“世子，这是侯爷临终前特意交代老奴的，说等您查到自己身世的那日，再交给您。”
　　谢临渊接过匣子，入手沉冷。打开来，里面是一封字迹苍劲的书信，还有一枚完整的海棠玉佩——正好能与他那半块、黑松谷的半块拼合。
　　信是镇北侯亲笔，写于病重之时。字里行间没有半分推诿，坦然讲了当年旧事：二十年前，北境大捷，他救下了流亡的前朝昭阳公主沈氏，见她无心复国，只愿安稳度日，便动了恻隐之心。后来二人相知，沈氏入府为侧室，生下谢临渊。
　　前朝旧部屡次找上门，逼沈氏复国，也逼镇北侯站队。为护妻儿平安，也为守侯府忠义，镇北侯对外宣称沈氏病逝，实则送她去了江南隐居，又将玉佩一分为三，一半给儿子，一半留给沈氏，最后一半封在匣中，留待日后真相大白。
　　信末写着：“吾儿，血脉从不由人，本心却可自守。你生是大靖子民，长于镇北侯府，守的是家国百姓，便永远是谢家儿郎。为父一生无愧于朝廷，无愧于百姓，唯一亏欠的，是你与你母亲。”
　　信纸泛黄，字迹力透纸背，像极了那个沉默威严的男人。谢临渊握着信，指节微微泛白，眼底翻涌着情绪，却始终没落下泪来。
　　苏清晏站在他身侧，轻轻握住他的手，没有说话。此刻任何安慰都显得多余，她只需陪着他便好。
　　“母亲她……后来怎么样了？”谢临渊声音微哑。
　　谢福叹了口气：“沈夫人去了江南苏州，在西山别院隐居，十年前病逝了。侯爷偷偷去看过一次，回来病了大半年。夫人临终前说，不盼你认祖归宗，只盼你一生安稳，无愧于心。”
　　第二日天刚放晴，谢临渊便带着苏清晏去了西山墓园。镇北侯的墓旁，多了一座无名碑，是当年侯府悄悄立的，葬着沈氏的衣冠冢。
　　他蹲下身，拂去碑上的落叶，轻声道：“儿子来看您了。这些年，我守着北境，按着父亲教我的路子走，没给您丢脸，也没给谢家丢脸。”
　　苏清晏陪着他蹲在一旁，轻轻将一束白菊放在碑前：“母亲放心，我会陪着他的。”
　　山风掠过松林，沙沙作响，像有人轻声应和。
　　站在墓前望下去，京城的屋舍连绵成片，炊烟袅袅。谢临渊忽然就释然了。血脉是前世的尘，本心才是今生的根。他守过的城池、护过的百姓、立下的功勋，从来都不是假的。
　　……
　　身世的事终究没瞒住。
　　三皇子旧案刚清，几位革爵的宗室旁支不甘心，不知从哪得了消息，竟在朝会上当众发难。
　　那日太子正与群臣商议秋狩事宜，一位旁支宗令忽然出列，声色俱厉：“太子殿下，臣有本奏！镇北侯世子谢临渊，实为前朝公主之子，前朝余孽之后！他隐瞒身世，身居要职，手握兵权，必是包藏祸心！臣请殿下即刻削爵下狱，彻查侯府！”
　　话音落下，满殿哗然。
　　官员们面面相觑，有人震惊，有人狐疑，也有人悄悄看向谢临渊。
　　谢临渊立于武官前列，神色平静，仿佛被弹劾的人不是自己。
　　太子眉峰一蹙，沉声道：“宗令大人，无凭无据，岂能污蔑朝廷重臣？”
　　“证据？”宗令冷笑一声，“前朝遗部密档都被搜出来了，世子身世早有记录！他若问心无愧，为何不早早禀明朝廷？分明是心怀不轨！”
　　几名攀附宗室的官员纷纷出列附和，一口咬定谢临渊是前朝余孽，要求严查。朝堂之上，局势瞬间僵持。
　　这时，谢临渊缓步出列，身姿挺拔，声音平稳有力：“臣确实是前朝沈氏之子。”
　　一句话，殿内瞬间安静下来。
　　他抬眸看向太子，不卑不亢：“臣父镇北侯当年救下臣母，见她无心复国，只愿安稳度日，才许她入府。臣母早逝，臣自幼由侯府嫡母抚养，学的是大靖律法，守的是家国大义。十七岁从军，守北境七年，大小战役三十余场，从未退过半步；江南查漕、西南平叛、肃清宗室余孽，臣自问无愧于朝廷，无愧于百姓。”
　　他顿了顿，目光扫过发难的宗室官员，语气凛然：“血脉是天生的，可路是自己选的。臣若真有心复国，西南平叛时便可拥兵自重，北境巡边时亦可勾结旧部，何必等到今日？诸位大人扣这顶帽子前，不妨先想一想，谢临渊这些年，到底做了什么。”
　　字字掷地有声，殿内鸦雀无声。
　　不少曾与他共事的官员纷纷出列：“臣愿为世子作保！世子一心为国，绝无二心！”
　　“世子守北境多年，战功赫赫，岂能因一句血脉便定罪？”
　　“前朝覆灭已数十年，世子生在大靖，长在大靖，本就是大靖子民！”
　　苏清晏这时也从后列出列，躬身道：“太子殿下，臣妇有一物呈上。”
　　她让人递上黑松谷搜出的密档与镇北侯的遗书，朗声道：“这是前朝遗部的密档，二十年来，他们多次威逼利诱，想让世子出面领头复国，皆被世子拒绝。此番祁连山巡边，更是世子亲自带兵，剿灭了前朝残余势力。若他真是包藏祸心，又何必自断臂膀？”
　　她抬眸看向宗令，语气清和却带着锋芒：“宗令大人只提血脉，却不提世子战功；只说身世，却不说灭贼之功。不知是真的忧心朝廷，还是借着由头，替革爵的宗室子弟鸣不平？”
　　一句话戳中要害，宗令脸色煞白，支支吾吾说不出话。
　　太子本就信谢临渊，见证据确凿，群臣信服，当即拍板：“谢临渊虽有前朝血脉，却自幼长于大靖，忠君爱国，战功赫赫，功在社稷。身世之事，既往不咎，镇北侯爵位世袭如故，任何人不得再以此事发难。宗令无凭无据污蔑重臣，罚俸一年，闭门思过。”
　　“太子英明！”百官齐声行礼。
　　一场风波，就此平息。
　　散朝出宫时，秋阳正好，落在肩头暖融融的。
　　谢临渊握住苏清晏的手，低声道：“今日多谢你。”
　　“夫妻之间，说什么谢。”苏清晏弯了弯眼，“我信你，自然要站在你身边。”
　　他看着她笑意盈盈的眉眼，心头一片温热。从年少重逢到如今并肩，她永远信他、懂他、陪他，无论刀光剑影还是流言蜚语，从未退后半步。
　　回到侯府，刚进内院，便闻见兰香。兰圃里的秋兰开得正好，清冽香气漫过回廊。
　　谢临渊从身后轻轻拥住她，下巴抵在她发顶，声音低沉：“从前总觉得身世是个谜，如今真相大白，反倒轻松了。”
　　“本来就该轻松。”苏清晏靠在他怀里，轻声道，“你是谁，从来不是血脉说了算的。你是镇北侯世子，是我的夫君，是守这山河的人。这就够了。”
　　风过兰圃，花叶轻摇，阳光穿过枝叶，在地上投下细碎的光斑。
　　二十余年的身世疑云，一朝散尽。
　　往后的日子，再无宿命枷锁，再无身世羁绊，只剩山河万里，烟火寻常，与一人相守，岁岁年年。
　　——【第45章完】——