《嫡女谋金：穿越腹黑复仇录》锦水迩驹

90、旧院沉疴 初冬将

　　初冬将至，运河之上寒风渐起，水面浮着薄薄寒气。苏清晏已经整理好行装，打算数日后渡江奔赴扬州。扬州乃是江北商贸重镇，盐商云集，富庶人家众多，若是能在此打开销路，她的生意便可跨过长江，连通南北。

　　账册、样品、随行管事的名单都已敲定，晚晴正清点行囊，侯府的老管家匆匆登门，神色带着几分局促，递来侯老爷的口信。

　　“二小姐，静思院那边出事了。柳夫人一病不起，汤药难进，高热持续数日，人已经昏昏沉沉。侯爷遣小的前来，请小姐回侯府一趟，前去探视。”

　　晚晴闻言眉头一紧，低声对苏清晏道：“小姐，柳氏之前一心算计您，如今突然重病，不知是真病，还是又设下圈套，想诱您回侯府。扬州之行眼看就要启程，不如推辞不去。”

　　苏清晏指尖轻轻摩挲案头扬州城的舆图，沉默片刻。她与柳氏之间血海牵扯，母亲当年的旧案，大半祸根都出自柳氏之手。这些年，柳氏步步构陷，数次置她于险境。可如今对方困在静思院，缠绵病榻，生死难料。

　　“侯老爷派人来请，一味拒绝，反倒落人口实。我回去看一看便是，带上你与两名可靠护卫，不多停留。”苏清晏缓缓起身，“恩怨归恩怨，我并非畏避不敢入侯府。只是要多加小心，提防变故。”

　　半日之后，苏清晏踏入阔别许久的侯府。府中景致依旧，只是气氛沉闷，下人步履轻缓，不敢高声言语。静思院院墙高耸，院内草木枯黄，冷清萧瑟，全然没有往日主院的热闹光景。

　　侯老爷守在屋外，面色疲惫，鬓边白发又添不少。看见苏清晏到来，轻轻叹了一口气。
　　“清晏，你来了。柳氏卧病多日，请来数名大夫诊治，药效甚微，一直昏迷，偶尔清醒片刻，口中反复念叨想见你。”

　　苏清晏微微颔首，步入内室。屋内药味浓重，弥漫在空气之中。柳氏躺在榻上，面色枯槁，往日里保养精致的容颜憔悴不堪，双目深陷，呼吸微弱。听见脚步声，她费力掀开眼皮，目光落在苏清晏身上，没有了往日的阴狠锐利，只剩无尽的虚弱。

　　“清晏……”柳氏声音沙哑微弱，气息断断续续，“是你来了。”

　　苏清晏站在离榻几步远的地方，没有靠近，神色平静：“听闻夫人病重，我过来看看。”

　　柳氏咳嗽几声，眼眶泛红。这些年她困在这座小院，日日被不甘与恨意折磨。她本以为自己可以扳倒苏清晏，为女儿争得一切，到头来，权势尽失，困于孤院，一身病痛缠身。

　　“我这一生，处处算计，处处争抢。”柳氏缓缓开口，声音轻得几乎听不见，“我嫉妒你母亲得侯爷倾心，嫉妒你生来便握着丰厚嫁妆。我一心想将你踩在脚下，让瑶儿取代你的位置。可到最后，一场空。”

　　她顿了顿，喘息许久，继续说道：“运河水匪、绣坊纹样、库房查税……一桩桩，皆是我谋划。我恨你，恨你步步破局，将我所有筹谋尽数击碎。可困在此地，日夜回想，才明白，是我贪念太重，亲手毁了自己，也耽误瑶儿。”

　　苏清晏静静听着，心中没有快意，也无怜悯。过往那些磨难，险些夺走她性命，穿越而来的这一路，无数凶险，历历在目。不是一句悔言，便能抹平所有伤痛。

　　“你心中执念，是你自己的选择。”苏清晏淡淡开口，“当年我母亲之事，真相早已明了。你犯下的过错，自有因果，不必向我忏悔。”

　　柳氏闻言，泪水顺着眼角滑落，还想再说些什么，一阵剧烈咳嗽袭来，再度陷入昏沉。

　　侯老爷走入屋内，见此情形，满心怅然。他看向苏清晏：“清晏，你母亲的事，我心中一直愧疚。柳氏如今这般模样，往后侯府，我不会再让她生出事端。”

　　“父亲，我知晓。”苏清晏微微行礼，“我看过了，人还清醒，大夫继续诊治便是。我还有商事待办，不便久留，先行告辞。”

　　离开静思院的路上，苏清瑶等候在廊下。她面色安静，早已褪去往日的骄纵，见到苏清晏，轻轻屈膝行礼。
　　“姐姐。母亲病成这样，我心中五味杂陈。这些年，我跟着母亲，做了许多错事。往后我会守在别院照料母亲，闭门读书，不再掺和纷争。”

　　“你好自为之。”苏清晏淡淡回应，擦肩而过，不再多言。

　　走出侯府大门，坐上马车，晚晴才松了口气：“小姐，还好没有变故。柳氏这番话，不知道是真心悔悟，还是病中胡言。”

　　“无论真假，都与我无关了。”苏清晏掀开车帘，望向远处奔流的运河，“她的因果，由她自己承担。我不必困在侯府旧怨之中。扬州的市场，还等着我去探查。”

　　回到汀兰院，苏清晏重新核对前往扬州的筹备事宜。萧聿珩听闻她回侯府探视柳氏一事，傍晚前来探望。
　　“侯府旧人旧事，终究扰你片刻心神。”

　　“只是了结一段过往。”苏清晏抬眸浅笑，“旧怨已经翻篇，我的前路，在江北扬州。”

　　北风掠过庭院，枯叶飘落。侯府静思院里的病榻纠葛，不过是她前行路上一段尾声。南北商路的宏图，正等待她渡江而去，开启全新篇章。