《嫡女谋金：穿越腹黑复仇录》锦水迩驹

59、船藏祸机 暮色沉

　　暮色沉沉，运河水道之上往来舟楫络绎不绝，河风裹着水汽，拂过两岸连绵的芦苇。沈万章独坐商盟会馆的书案前，指尖用力捻碎手中的茶盏碎片，瓷屑划破指尖，渗出血珠，他却浑然不觉。

　　绸缎倾销一战大败，商盟内部的怨言一日胜过一日。往日对他俯首帖耳的商户，如今碰面都神色躲闪，私下议论之声不绝于耳。耗费重金压低市价，非但没能拖垮苏清晏的锦缎生意，反倒替她打响名头，如今南北客商，都慕名前去采买汀兰院名下绸缎铺子的货品。长此以往，他在姑苏绸缎行业数十年的根基，迟早土崩瓦解。

　　价格战行不通，造谣毁誉同样被苏清晏轻松化解。沈万章眼底掠过一丝阴鸷，寻常手段既然无法撼动对方，那便只能走险路。

　　他遣退书房内所有仆役，只留下心腹管事周奎。烛火摇曳，将两人的影子拉得狭长。

　　“周奎，如今只剩下一条路，能一次性将苏清晏彻底打垮。”沈万章声音压得极低，带着刺骨寒意，“她的绸缎货船，三日后便要启程，运送一批上等锦缎去往江北。你寻几个可靠的水匪，混进货船，在船舱夹层之中，私藏违禁硝石。”

　　周奎心头一惊，连忙躬身低声劝道：“东家，硝石乃是官府严控之物，一旦事发，那可是重罪，一不小心我们也会被牵连进去！”

　　“不入虎穴焉得虎子。”沈万章冷笑一声，“只要官府在她的货船上搜出硝石，苏清晏便是私运禁物的罪名。店铺查封，人押入大牢，她苦心经营的生意顷刻化为乌有。到时候姑苏绸缎市场，依旧由我们说了算。事后给那几个人重金，再安排他们远走他乡，只要他们守口如瓶，谁能查到我们头上？”

　　周奎思忖片刻，咬咬牙应下，领了银两悄悄退出去安排人手。

　　而汀兰院内，苏清晏正对着账册核算近日营收。晚晴立在一旁，低声禀报方才在外打探到的消息。

　　“小姐，方才线人传来消息，沈万章近日频繁召见心腹，行事极为隐秘，似乎打算对咱们的货船动手。只是具体是什么计策，暂时还打探不清。”

　　苏清晏指尖轻轻敲击桌沿，眸光沉静。她早料到沈万章接连落败，必定会铤而走险，只是没想到对方竟会将主意打到货船之上。

　　“运河关卡盘查向来严格，若是想为难货船，无非两条路子。要么半路劫货，要么栽赃违禁之物。”苏清晏缓缓开口，“半路劫船动静太大，容易留下痕迹，以沈万章谨慎的性子，多半会选择栽赃，借官府之手定罪。”

　　她抬眼吩咐晚晴：“立刻传信给押送船队的李把头，让他这几日加倍戒备。另外，暗中联络萧聿珩，请他帮忙知会运河沿线值守的巡检，留意我们这艘货船。同时，安排两名心腹，伪装成普通船工，守在船舱之中，一旦发现陌生人登船，立刻上报。”

　　晚晴领命，匆匆前去传递消息。

　　几日后，苏清晏这批满载绸缎的货船如期停靠在渡口，准备拂晓起航。李把头依照吩咐，带着手下仔细检查船舱。木箱层层堆叠，里面都是各色锦缎，表面看去并无异样。

　　待到夜半，江面雾气升腾，一叶小小的乌篷船悄悄靠近货船。几个身着粗布短衫的汉子，借着夜色掩护，悄无声息攀上甲板。正是周奎收买的人手，他们揣着用油布层层包裹的硝石，打算寻一处隐蔽夹层藏入。

　　只是他们刚掀开最内侧一只货箱的底板，暗处便冲出早已埋伏好的护卫，火把瞬间亮起，将几人团团围住。

　　“不许动！”

　　几名汉子大惊，转身想要跳江逃跑，却被护卫迅速制服。用油布包裹的硝石掉落在甲板上，被火光映照得清清楚楚。

　　李把头连夜将人证物证一并带走，按苏清晏的吩咐，直接送到巡检衙门。

　　消息很快传到沈万章耳中，他正在家中等候捷报，听闻计划败露，当场跌坐在座椅上，面色惨白。周奎慌慌张张跑回来，告知人已经被抓，沈万章只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。

　　苏清晏坐在汀兰院廊下，听着手下禀报抓捕经过，江风卷起她的衣袂。

　　“沈万章这次不惜触碰律法栽赃，已经是穷途末路。只是他根基深厚，单凭这几个人的口供，未必能一举将他扳倒。”苏清晏轻声道，“先将证据妥善收好，静观其变。他不会就此收手，但每一次出手，都会多留下一分破绽。”

　　运河上晨雾缓缓散去，货船清点完毕，剔除隐患，准时扬帆，载着满船绸缎，向着江北缓缓驶去。这场姑苏商战，暗流依旧汹涌，可苏清晏手中，已经握住了沈万章铤而走险留下的致命把柄。