《嫡女谋金：穿越腹黑复仇录》锦水迩驹

47、族堂辩理 侯

　　侯府正厅清扫一新，案几整齐排列，檀香袅袅萦绕梁间。苏承远遣人递信，将苏氏宗族数位德高望重的族老尽数请到侯府，名义上是商议族中事务，实则要借宗族规矩，压服苏清晏，逼她打消南下经商的念头。

　　消息传到汀兰院时，晚晴脸色微紧。“小姐，老爷请了一众族老过来，怕是要拿族规说事。”

　　苏清晏放下手中的舆图，神色沉静。她早已料到苏承远不会善罢甘休，断财之计落空，便会搬出宗族这层枷锁。她缓缓收好田契、官府确权文书与商铺的经营契纸，收入锦袋之中。

　　“既是要论理，我便去一趟。族规并非一成不变，情理律法，摆在明面上说。”

　　待到午后，苏清晏一身素色锦裙，携晚晴一同前往正厅。厅内坐着五六位须发花白的族老，个个面色肃穆。苏承远端坐主位，见她入内，当即沉声道：“清晏，今日族中长辈齐聚，有几句话要问你。”

　　一位年长族老捋着胡须，率先开口，语气沉重：“清晏，你是侯府嫡女，乃是苏家的姑娘。自古以来，女子当安居内宅，打理家事，婚配持家。听闻你打算随商队远赴江南，在外奔波做生意，成何体统？传扬出去，整个苏氏宗族都要被外人耻笑。你速速打消念头，安分留在府中，听从你父亲安排的婚事。”

　　其余几位族老纷纷附和，轮番劝说，句句拿旧俗规矩压人，都说女子远行经商违背祖训，劝她迷途知返。

　　苏承远坐在一旁，冷眼旁观，等着苏清晏迫于宗族压力低头服软。

　　待众人话音落下，苏清晏从容上前一步，对着诸位族老微微躬身行礼，不卑不亢。“诸位长辈，晚辈知晓诸位是为宗族名声考量。只是晚辈有几处疑问，想请教各位。”

　　她抬手示意晚晴，将锦袋中的文书取出，摊开放在厅中长案之上。

　　“这是城西水田的官府确权田契，还有绸缎铺、脂粉铺的契约。当年柳氏侵吞我生母留下的嫁妆，彼时侯府无力护我，宗族也未曾出手相助。是我凭一己之力，搜集证据，走上公堂，才将这些产业一一夺回。”

　　苏清晏的声音清晰，传遍整座厅堂：“这些田产商铺，是母亲留给我的嫁妆，经官府判归我个人所有，律法之上，便是我的私产。私产如何经营，理当由我做主。祖训只劝人守本分，可从未写着，女子不能守护自己的财物，不能谋生自立。”

　　一名族老皱眉反驳：“经商本就是男子营生，女子千里远行，路途凶险，更是不合规矩！”

　　“路途诚然有险，可男子能远行逐利，女子为何不可？”苏清晏目光坦荡，“晚辈南下并非游山玩乐，是去往江南对接商路，拓展铺子生意。我名下产业养活不少伙计佃户，若是生意兴旺，日后也能拿出银钱，资助族中贫苦子弟读书，修缮宗祠。若是只困在内宅，空有嫁妆，任人觊觎算计，反而是辜负了先母遗愿。”

　　她顿了顿，转向苏承远：“父亲想让我联姻，用我的婚事换取朝堂人脉。可婚姻应当两相情愿，而非一桩交易。若是我嫁入侍郎府，往后我的产业，多半会被夫家吞并。今日我放弃南下，来日便会失去手中所有，再度沦为任人摆布之人。”

　　厅内一片安静，族老们彼此对视，低声议论。苏清晏拿出的文书白纸黑字，有官府印信，无可辩驳。道理摆在眼前，旧俗规矩，在律法与情理面前，不再是万能的枷锁。有几位族老心中已然动摇，暗自觉得苏清晏所言有理。

　　苏承远面色愈发难看，高声道：“你强词夺理！宗族颜面，岂能不顾！”

　　“颜面，从来不是把女子锁在宅院之中换来的。”苏清晏平静回望，“若是族人安稳度日，凭本事立身，才是宗族真正的体面。晚辈不会做有损苏家名声之事，但也绝不会放弃自己的产业与前路。南下之事，我心意已定。”

　　族老们商议许久，有人不愿强硬逼迫。若是强行压制苏清晏，惹得她将此事外传，外人反倒要说苏氏宗族仗势逼迫孤女，强夺嫁妆。一番权衡之后，为首的族老长叹一声。

　　“罢了。你既有官府文书，又言之有理。此事，我等不便强行阻拦。只是你在外远行，务必谨言慎行，莫要做出辱没门楣之事。”

　　此话一出，等于宣告宗族施压失败。苏承远僵坐在主位，胸中愤懑，却无可奈何，只能眼睁睁看着局面脱离掌控。

　　苏清晏向诸位族老行礼致谢，从容退出正厅。走出厅堂，晚风迎面吹来，晚晴长舒一口气。“小姐，方才真是凶险，竟说服了族老。”

　　“族老看重情理与宗族得失，并非一味守旧。”苏清晏淡淡一笑，“这一关过了，侯府能用来阻拦我的手段，已经不多。回去之后，继续收拾行装，联络温商的队伍，静待启程之日。”

　　夕阳斜斜洒落在侯府的青石板路上，前路的阻碍虽未完全消散，但这一场族堂辩驳，她守住了奔赴江南的资格。